Как приручить дракона. Закрытая академия (СИ). Страница 33

Я в это не верила. Несмотря на внешнюю холодность и равнодушие, в Лерране чувствовалась подавляемая железным самоконтролем мощь. Я бы сравнила его с драконом из старинных легенд: уверенный в своей силе, ужасающий в гневе и непоколебимый в покое.

Такой точно не стал бы оглядываться на титул и задумываться о последствиях, реши он устранить препятствие на своем пути. Благо, я этим препятствием не была. Скорее полезным орудием в его плане.

Каком именно? Понятия не имею. Себе дороже лезть в его личные дела.

Пытаясь успокоить подругу, я расплылась в ободряющей улыбке и попросила дождаться меня в саду, пообещав скоро освободиться. Очень быстро на площадке, кроме нас двоих, никого не осталось. Исчез даже вездесущий Гиант, который, словно тень, не отходил от Леррана ни на шаг.

Тишина затянулась. Макс, будто испытывая мое терпение на прочность, продолжал стоять рядом, скрестив руки на широкой груди. В направленном на меня взгляде читалась подозрительная задумчивость, будто я была неведомым зверьком, которого ему не терпелось изучить.

Лучше бы вернул свое привычное равнодушие.

– Что такого важного ты хотел мне сказать? – не выдержав, я скопировала его позу и задрала подбородок, чтобы смотреть ему прямо в глаза.

Лерран усмехнулся, вытащил из кармана тугой свиток, скрепленный сургучной красной печатью с эмблемой его рода – крылатой змеей, голову которой венчала корона, и бросил его мне. Поймав на лету, я развернула бумагу.

– Это наш контракт. В двух экземплярах. Ознакомься и подпиши.

– Так быстро? – опешила я.

– Мои законники получают жалование не за просиживание штанов, – пожал он плечами. – К тому же я не сомневался, что ты согласишься. Бумаги были готовы еще вчера; я лишь попросил внести оговоренные с тобой пункты.

И вправду: общая сумма, срок в три месяца, даже отдельный абзац с поцелуями, прочитав который я почувствовала, как щеки обожгло смущением.

– «Составлять тебе компанию по первому требованию в любое время дня и ночи»?

– Что я могу сказать? – довольно хмыкнул мерзавец. – Будучи моей невестой, ты должна быть готова к любым неожиданностям. Я плачу тебе немалую сумму за напряженную работу.

– «Не давать другим девицам подходить к тебе ближе, чем на расстояние вытянутой руки». «Одеваться на свидания в соответствии с твоими распоряжениями». «Всегда встречать тебя с милой улыбкой»… Забытые боги! Ты даже это прописал? – полным недоверия голосом воскликнула я.

– Вдруг ты забудешь? – сделал он невинное лицо и протянул мне свой кинжал.

Шумно выдохнув, я провела большим пальцем по острому лезвию.

– Так, ладно… – процедила сквозь зубы и поставила в самом низу кровавый отпечаток. Затем еще один, на втором экземпляре, который вернула Леррану. Оставшийся скрутила и засунула в карман. – Кстати, я сегодня переезжаю.

– В одну комнату с моей сестрой? Мне уже донесли.

– Перед ней я тоже должна притворяться?

Макс сделал шаг, протянул руку и осторожно коснулся холодными пальцами моей нижней губы.

– Разумеется, – больно сжав ее, прошептал он низким глубоким голосом. – И чем правдоподобнее это будет, тем лучше. Никто не должен узнать о том, что ты – фальшивка. При встрече веди себя мило. И смотри так, чтобы сердечки пылали в глазах.

– А если кто-то догадается? – фыркнула я и попыталась вырваться из его хватки.

Ничего не вышло.

– Ты что, не прочла до конца контракт? – запрокинув голову, рассмеялся он. – В случае провала тебя ждет штраф в три сотни золотых монет.

На секунду мне показалось, что земля ушла из-под ног, молния ударила в голову, смертельный яд распространился по венам…

Глава 30. Нейтралитет

Вернувшись с тренировки в свою комнату, Фиона только и смогла, что закрыть на замок дверь, как тут же упала на пол. Её потрясывало. Мышцы натянулись, как струны. Во рту отчетливо чувствовался металлический вкус. А судя по выглядывавшим из рукавов запястьям, кожная сыпь распространилась ещё дальше.

Голова кружилась. Она не помнила, что делала на занятиях, чем закончилась боевая подготовка и даже как она оказалась в женском крыле. Её всё раздражало, а единственное, чего хотелось, — это погрузиться в тёплую пенную ванну.

Но даже чтобы просто подняться, ей нужно было приложить кучу силы, которой у неё не было. Девушка несколько раз порывалась попросить брата избавить её от ежедневной нагрузки, ухудшающей её общее состояние. Но Макс не дурак. Он обязательно спросит, в чём дело. И если соврать — догадается. Он всегда догадывается. А если сказать правду — не задумываясь отправит её к лекарям. С их горькими микстурами, болезненными уколами и озабоченными взглядами.

Нет уж, лучше умереть!

Что-то шершавое коснулось ладони. С трудом разлепив глаза, Фиона увидела подобравшегося к ней Бабблса. Рыжий кот озабоченно разглядывал свою хозяйку. Судя по свалявшейся на боку пыльной шерсти, он весь день спал под её кроватью.

— Прости, милый, я сейчас не могу с тобой играть, — просипела Фиона еле слышно. — Мне очень плохо.

— Мяу! — категорично заявил кот и снова лизнул её ладонь.

Девушка попыталась отмахнуться от настырного животного, но он проигнорировал её вялые попытки и запрыгнул ей на спину. Потянулся лениво и принялся топтаться, будто делая массаж.

Фиона была так слаба, что его вес казался ей неподъёмным. Но прошла минута, другая. Силы капля за каплей возвращались в худенькое девичье тело. Вскоре их хватило на то, чтобы согнать кота, подняться и, держась за стены, дойти до ванной комнаты. Набрать воды и погрузиться в неё с головой.

Боль и усталость потихоньку отступали. Напряжение, сковывавшее мышцы, постепенно исчезло. Но долго лежать было нельзя. Девушка клевала носом и, если задержаться, велик шанс утонуть во сне.

Закончив все процедуры, она укуталась в тёплый махровый халат, подол которого волочился по полу, завязала полотенце на голове и вернулась в комнату, где на кровати её поджидал Бабблс. Собралась лечь рядом, но внезапно царившую в помещении тишину прервал протяжный скрежет. Ключ повернулся в замке.

Отворилась входная дверь и на пороге застыла знакомая девичья фигура с внушительным саквояжем в руках. Не двигаясь с места, Аксель Пайн внимательно огляделась и сморщила свой милый курносый носик.

— А так и не скажешь, что это женское крыло. Больше похоже на солдатские казармы.

— Что ты здесь делаешь? — огрызнулась Фиона, стаскивая с головы полотенце. — Тебя сюда никто не звал.

— Короткая же у тебя память, — усмехнулась блондинка и медленно прошла в комнату. — Ректор нас обеих ещё утром предупредил, что с сегодняшнего дня я твоя новая соседка.

Приблизившись к своей кровати, она аккуратно, двумя пальчиками, подхватила постельное бельё, оставшееся от Нефрит Ли Милан, которое ещё не забрала приходящая служанка. Затем, скривившись, бросила его обратно и заглянула под кровать.

— Вы вообще прибираетесь? Или ждете, когда здесь зародится новая разумная жизнь и будет ходить за вас на занятия? Даже у твоего брата, хотя он мужчина, царит полный порядок.

— Вот бы и оставалась в его комнате. Чего приперлась? — буркнула Фиона и, накрывшись одеялом с головой, повернулась лицом к стене.

Согнанный её движением Бабблс поспешно спрыгнул на пол.

– Думаешь, это мое желание? – пожала плечами наглая девица. – К сожалению, приказы ректора не подлежат обсуждению. Но ничего. Скоро я выйду замуж за Макса и перееду обратно.

Замуж? Вот нахалка! Мало ей ухлестывать за ректором, отираясь в его кабинете, она еще и на Макса нацелилась. Знала бы, с кем связывается, бежала бы из академии сломя голову…

Не сдержавшись, Фиона разразилась тихим смехом.

– Нашла идиота! Мой брат – герцог. Он ни за что не женится на какой-то непонятной девице.

Поджав губы, Аксель плюхнула на кровать свой саквояж, открыла его и вытащила новые простыни.

– Знаешь, я тоже не в восторге от нашего соседства, но предпочитаю придерживаться нейтралитета. Ты меня не замечаешь, я тебя не замечаю. И все счастливы.