Как приручить дракона. Закрытая академия (СИ). Страница 28

Сбегая, я верила, что никогда его больше не увижу. За два года в Сокрии ни разу не вспоминала. Пока однажды, на прогулке в парке, не увидела знакомую тень. Заметив мое резко побледневшее лицо, Несса поспешила доставить меня обратно в замок и вызвала лекаря. Тот списал все на переутомление. А на следующее утро я сообщила опекуну, что хочу учиться. Быстро собралась и уехала в Норлингскую академию, посчитав, что за высокими, каменными стенами меня не найдут.

Глупая дурочка!

Знала же, что терпению, каким обладает Григс, мог позавидовать самый праведный из жрецов. А стойче его терпения была только его злопамятность. Стоило хоть раз перейти ему дорогу, обмануть, не оправдать ожиданий – ты становился его самым злейшим врагом. Григс землю перевернет, лишь бы до тебя добраться.

– Как… как ты меня нашел? – голос, даже для моих ушей, прозвучал чересчур хрипло, будто я год не разговаривала.

Еще и вопрос, услышав который, Байлу начал улыбаться еще шире – нелепее не придумать. Как бы я себя ни успокаивала, та встреча в парке была не случайной. Своим побегом я лишь оттянула время. Не зря говорят: от прошлого не уйдешь.

– Крошка Акси, – медленно протянул он и потянулся к моим волосам. Видимо, по старой привычке хотел заправить выбившуюся прядь мне за ухо. – Какой красоткой ты стала. Твой папочка тобой горд.

– Ты мне не отец! – отпрянула я от него и уперлась спиной в деревянную стену. – Говори, зачем пришел, и проваливай.

Главное – успокоиться. За дверью находится стража. Он не сможет ничего мне сейчас сделать, а тем более убить.

– Как тебе не стыдно, Акси? – цокая языком, покачал головой Григс. – Я забрал тебя из детского приюта, где ты питалась одним плесневелым хлебом, и воспитывал десять лет.

– Воспитывал? – выплюнула я, скривив губы в горькой усмешке. – Заставляя участвовать во всех своих мерзких делишках? Если на то пошло, я выплатила все свои долги.

Его взгляд стал острым, как стальные кинжалы. На лице заиграли желваки.

– Ты забываешь, милая, я тебя не отпускал. Вместо того чтобы исполнить мою маленькую просьбу, ты оставила нас с братьями без денег и сбежала. Пришло время за все платить.

– Только попробуй меня тронуть, и я закричу!

Усмехнувшись, он поднял вверх обе руки.

– Трогать тебя? Даже не думал, – Байлу прошел к одиноко стоящему в самом центре деревянному стулу и уселся на него, как на трон, откинувшись на спинку и закинув лодыжку одной ноги на колено второй. – Если бы не я, ты не прожила бы и года, сгинув в том приюте, как сотни других никому неизвестных детишек нищих пьяниц, проституток и сгнивших за решеткой воров. Я позволил тебе учиться, кормил тебя, одевал. Мерзкие делишки, говоришь? А как еще ты могла мне за это платить? Да, я использовал вас с братьями, но кому от этого было плохо? Я настолько щедр, что даже устроил твой брак.

– Брак? – разозлилась я еще сильнее, чувствуя, как внутри все вскипает от бессилия. – Мне было пятнадцать, Григс. Ты собирался отдать меня тому жирному старику в качестве рабыни за мешок золота. Тебе было плевать на меня.

– Он был маркизом, Акси, – отмахнулся от моих слов, как от назойливого комара, мерзкий подонок. – И что еще за рабыня? Не преувеличивай. Он хотел, чтобы ты стала его наложницей и был готов заключить со мной контракт. Дал мне внушительный аванс, а ты его украла. Нам с твоими братьями пришлось нелегко, улаживая эту проблему. Меня чуть не убили…

Жаль, что только «чуть».

Помню, случайно узнав о том контракте, у меня едва сердце не остановилось. Тогда-то я и решила, что пора бежать. Не знала куда, что буду делать, как дальше жить. Но оставшись, меня ждала судьба хуже, чем смерть. Любые будущие невзгоды по сравнению с ней и гроша ломанного не стоили.

– Так тебе нужны деньги? – спросила, ни капли в это не веря.

С Григсом ничего никогда не заканчивалось так просто. Он как пиявка, паразит, заползающий под кожу и высасывающий все соки. Если попасть к нему на крючок, невозможно соскочить.

А ведь раньше, в далеком детстве, я находила эти его качества довольно полезными для своего существования. Они приносили нам доход, позволяя жить безбедно. С набитым до отвала желудком, особенно когда живешь в бедных кварталах и видишь творящееся на улицах безумие, о другом и не мечтаешь.

Какое дело до чужих бед, когда в любой момент ты можешь оказаться одним из них?

– И деньги, в том числе, – самодовольно ухмыляясь, кивнул Байлу.

Я мысленно пересчитала количество золотых монет, спрятанных в моем мешке.

– У меня с собой немного, но если ты подождешь, я смогу достать остальное, и мы в расчете…

– Не так быстро, крошка Акси, – похлопал он себя по животу. – Деньги – это сущий пустяк. На самом деле так совпало, что моим нынешним нанимателям нужно получить кое-какую информацию об одном из адептов вашей академии. Зная, что найду тебя здесь, я решил совместить приятное – нашу встречу – с полезным. Ты же не откажешься помочь своему папочке в таком ничтожном деле?

Вот тебе и крючок. Острый и крепкий.

– Я еще не сошла с ума, Григс, – словно защищаясь, скрестила руки на груди. – Деньги верну, а в свои дела меня не вмешивай. Решай их сам. Или парням поручи. Помнится, Лакки с Ухом готовы были на все, лишь бы тебе угодить.

– Нет больше их, крошка Акси, – с притворной грустью вздохнул смрадный ублюдок. – Лакки забросали камнями, когда он пытался вытащить кошелек из кармана какого-то богатея, а Ух сгинул в трактирной драке. Я остался один.

Нельзя сказать, что я удивилась, ведь к этому все шло. Обычная судьба людей, ведущих подобный образ жизни. И расстроиться сильно не вышло. Мы не были друзьями, хотя долгое время и жили под одной крышей.

– Один? – приподняла я правую бровь. – Ты же так гордился своими наставническими способностями, говоря, что даже главе воровской гильдии Норлинга до тебя далеко. И что твои «щенки» в разы лучше натасканы, чем его. А теперь вместо того, чтобы взять и обучить новых последователей, преследуешь старых?

– Девочка моя, я никогда не списывал тебя со счетов, – потянулся и закинул руки за голову Байлу. – Всего лишь дал тебе время отдохнуть. А когда понял, что сильно соскучился, – нашел. Помнишь, чему я тебя учил?

– Дают – бери, не дают – отбери?

Запрокинув голову, он громко рассмеялся.

– Всегда любил твое чувство юмора. Нет, я не о том. Я учил тебя никогда ни к чему и ни к кому не привязывать, чтобы не иметь слабостей. Но твоя девичья натура тебя подвела. Я предупреждал, чтобы тебя не нашли, нужно подчищать хвосты и долго не задерживаться на одном месте. А ты забыла все мои наставления и расслабилась. Так я тебя и нашел.

– Мне плевать, я не буду крысой, вынюхивающей для тебя информацию. Забирай деньги и проваливай. Больше я тебе ничего не должна. Применишь силу – я позову охрану, и тебя бросят в тюрьму.

Выражение его лица не изменилось. Поза осталась такой же небрежной.

– Только если вместе с тобой. Ты же не думаешь, крошка Акси, что я буду нем, как рыба? О, нет. Я буду кричать. Рассказывать любому, кто готов слушать, о том, кто ты на самом деле такая, чем занималась все свое детство и юность. Думаешь, твой нынешний опекун и названная сестра это примут? Не отвернуться от тебя, морща свои аристократические носы? Тебе никуда от меня не деться. А попробуешь снова сбежать – я больше не буду таким добрым и помещу твое фото во все газеты континента.

– Я… я была ребенком! Это все ты! – выкрикнула я, не в силах сдержать свою ненависть.

– Но поверят ли в это все остальные?

Нутро распирало от горечи. Из глаз покатились соленые слезы. В то время как Григс продолжал улыбаться, наслаждаясь моей беспомощностью.

Он был сто раз прав. Узнав обо мне все то, что знал он, никто не взглянет на меня с сочувствием. Возможно, только Несса, ведь у этой травницы огромное сердце, где нашлось место даже такому негодяю, как мой опекун. Но у нее маленький ребенок. Имею ли я право так их обременять?