Как приручить дракона. Закрытая академия (СИ). Страница 22

Господин Глиссе запнулся. Сглотнул. С первого стола раздался чуть слышный голос одной из адепток.

– Так что же случилось?

– Ой-ей, случилось страшное предательство. Помимо наследного княжича, рожденного от царицы, у царя Дариуса имелось еще восемь сыновей и четыре дочери от наложниц. Права претендовать на трон они, разумеется, не имели. Но не всех это устраивало. Одна из наложниц, чей сын, по старшинству, шел вторым, за спиной царя сговорилась с канцлером Орды – Орриусом Паулем Принейским. До сих пор поговаривают, что тот ее сынок был от него. Правда это или нет – неизвестно. К ним присоединилось еще несколько мелких чиновников и одна ключевая фигура – генерал царских гвардейцев Трой Локк, имевший сильный светлый дар, доставшейся ему от отца, уроженца Сокрии. В его подчинении было десятитысячное войско, которое он, втайне от царя, собрал в столице. Так и созрел невиданный по своим масштабам заговор – лишить жизни весь род Ашеров, то есть всю царскую семью…

Господин Глиссе умел рассказывать. Делать паузы в самых напряженных местах, менять интонацию. Даже я почувствовала, как затаила дыхание, ожидая продолжения его истории.

– …На седьмой день застолья они начали действовать. Генерал, вызвал затопившие половину города гигантские волны. Во всеобщей панике дворцовая стража потеряла бдительность и была атакована гвардейцами. Нас, послов, угрозами заставили покинуть дворец. Чужих трогать опасались, зато своих резали нещадно. Первым пал находившийся в главном зале царь. Канцлер лично отсек ему голову. За ним последовала царица с княжичем, наложницы и другие дети. Главы Великих домов, их жены и отпрыски, оказавшиеся во дворце и не поддержавшие заговорщиков, тоже отправились к праотцам. Выступавшие против захватчиков воины полегли все до одного. Под конец, рассказывают, живых осталось так мало, что некому было хоронить мертвых. Пострадавший от наводнения город постигло бедствие. Воры обчищали дома. Кругом пожары. Казалось, в столице Орды наступил конец света. Последнее, что я видел, в спешке покидая некогда славный город, это осветившее все небо багровое зарево.

Затянувшуюся паузу прервал Мэтт.

– Значит, сейчас во главе орды стоит второй царский сын?

– Ой-ей, не совсем, – покачал головой преподаватель. – Избавившись от царской семьи эти заговорщики передрались между собой за право занять престол. Генерал Локк был убит канцлером. Сам канцлер был отравлен царской наложницей, ставшей регентшей при отпрыске. Она остается ею до сих пор несмотря на то, что ее сын уже достиг совершеннолетия. Но позиция эта номинальная. Со дня заговора Орда изолировалась от других стран. В ней царит беззаконие. И, насколько мне известно, единственное, чем может командовать эта регентша – царским дворцом. Армия под ее началом небольшая и сплошь состоящая из отбросов, ворья и убийц, чью лояльность, без труда, можно купить золотом. Народ обнищал. Былых богатств нет уж давно.

– А почему Орду называют драконьей? – спросил паренек, сидящий справа от Мэтта. – Неужели, они как перевертыши из Карнивора, могут обращаться в летающих змеев?

Господин Гляссе приподнял брови и принялся гладить бороду.

– Ой-ей, ходят легенды, что оборачиваться в драконов и изрыгать священный огонь могли предки рода Ашеров, основавшие Орду. Но постепенно, с прошествием времени, дар иссяк. Знаю одно – ныне покойный царь Дариус им не владел. Его уснувшие вечным сном сыновья – тоже…

Глава 20. Последнее желание

Из кабинета господина Глиссе все выходили молча – словно по голове пришибленные – под впечатлением от жутко интересного рассказа. Парни пучили глаза, будто воочию представляя разыгравшееся побоище. Девицы кусали губы, размышляя о положении женщины в патриархальном обществе и благодаря небеса, что они, выходя замуж, оказываются единственными, а не одними из многих.

Бывают, разумеется, исключения, но они лишь подтверждают правило.

Мне до их забот не было никакого дела, так как я еще в детстве зареклась связывать себя брачными узами. Плюсов почти никаких, зато минусов, при неблагоприятном исходе, множество.

Несса, моя названая сестра, стоило нам затронуть эту тему, слушала мои сбивчивые объяснения с улыбкой на губах. Не перебивала. Лишь в конце лукаво замечала – «тебе просто не попадался тот самый мужчина».

А где его искать, того самого? Чтобы идеальный, без изъяна. Легче говорящего единорога в лесу повстречать, или выловить русалку из стоячего озера.

– Акс, ты куда? – вырвал меня из невеселых мыслей Мэтт. – Столовая этажом ниже.

– Ты иди, – не поднимая головы, махнула я ему. – Мне нужно заглянуть в уборную.

– Если хочешь, я могу подождать за дверью.

Видимо осознав, что сказал что-то не то, парень сделался пунцовым, как пион, но слов обратно не забрал. Пришлось поджать губы, чтобы не расплыться в улыбке. Еще не так поймет и обидится.

– Не стоит. Я скоро к вам присоединюсь.

Время было обеденное, а потому коридор третьего этажа, где располагалась женская уборная, пустовал. Преподаватели и адепты брали штурмом столовую, занимая места и очереди за готовой едой. Шум стоял по всей академии.

Понимая, что мне предстоит оказаться в самой гуще событий, делалось не по себе. Если бы не урчащий от голода желудок и перспектива лишиться ужина, так как на это время Лерран назначил боевую подготовку, я бы, наверное, не пошла, сославшись на плохое самочувствие.

Мэтт и Саманта поделились бы куском хлеба или мясным пирожком – смотря что будет в меню – но это капля в море для человека, у которого на завтрак была лишь чашка кофе да водянистая овсяная каша.

Я машинально завернула за угол, остановилась перед нужной дверью, потянулась к ручке. Но не успела ее коснуться, как горячая волна больно ударила в бок, заставив меня закричать и отлететь в противоположную стену. Кожу будто кнутом обожгло.

Приложившись виском о камень, я, каким-то непостижимым образом, умудрилась не потерять сознание. Подняла взгляд и дернулась в сторону, заметив летящий в меня белый шар.

Гниль и смрад!

Кто-то решил испытать на мне боевую магию? На виду у всех, в стенах академии… Совсем с ума сошли?

– Эй ты, там! – заорала я, когда вслед за вторым сгустком энергии, последовал третий и взорвался рядом с моей рукой. – Орк поиметый, если не прекратишь, я выпотрошу все твои кишки и скормлю их упырям.

Ну вот, разозлили. Все с детства вбитые в голову манеры позабылись, явив на свет выросшую на улице сквернословящую сироту.

В ответ тишина.

– Кристалл, я знаю – это ты. Имей в виду, если со мной что-нибудь случится, даже папочка тебя не спасет. Весь род Голь будет покоиться в земле.

На весь коридор раздался визгливый женский смех.

Не верит? Наивная. Я ведь не шутила, прекрасно зная характер своего опекуна.

Еще один разряд. На этот раз не обошлось без ожога. Угодило прямо в локоть, оставив кровавый след. Стиснув зубы, я попыталась дернуться, уже понимая, что убегать некуда. Позади стена, справа тупик, слева… швыряющийся магией убийца.

В то, что это только демонстрация силы, призванная меня запугать – не верилось. Кристалл не стала бы рисковать, оставляя меня в живых. На крик никто не идет, значит все спланировано и рядом никого нет. А самой, без дара, никак не защититься.

Внезапно вместо того, чтобы испугаться, я чувствовала, как меня переполняет гнев.

– Прячешься, как трусиха, – зло рассмеялась я. – Выходи и сразись со мной по правилам. Лицом к лицу. На кулаках. Или без магии ты ни на что не способна?

Не то, чтобы я сильно надеялась воззвать к ее совести. Я сомневалась, что ей вообще известно это понятие. Надеялась лишь потянуть время, да выманить эту безумную из ее укрытия.

К удивлению, у меня получилось. Но вместо Кристалл из-за угла показалась… Лазурит.

Волосы растрепаны. Отдышка из-за чрезмерного использования сил. Лицо брюнетки исказила уродливая гримаса. Глаза метали молнии. Челюсть сжата, как у бешеного зверя, в любой момент готового вцепиться в свою добычу.