Познакомься с дочкой, дракон! (СИ). Страница 21

Как вместо вишенки на кулинарном шедевре оказалась перепуганная конкурсантка. Король описывал сцену с нарастающим хохотом, добавляя всё новые детали.

Лия распахнула двери, и я увидела, что все остальные места пусты. Аарон еще не пришел. Стоило нам войти, как Грегори прекратил рассказ, спешно вытер ладони о салфетку, встал и с радостной улыбкой протянул руки к Лие.

— А вот и наша самая голодная принцесса, — провозгласил он с теплотой в голосе. Лия смущённо потянулась к нему, и король поднял её на руки, крепко прижав к себе.

— Я сегодня попросил главного повара приготовить наши с Аароном любимые блюда, — с гордостью сообщил он, поглаживая Лию по плечу. — Но, конечно, выбрал те, что подойдут для детских животиков.

Лия радостно кивнула, а я чуть расслабилась, усаживаясь за стол, чувствуя, что атмосфера, пусть на мгновение, но действительно стала теплее.

— А где Аарон? — спросила я, стараясь придать голосу небрежность.

— Всё ещё на совете, — отмахнулся король, снова возвращая внимание к тарелкам на столе. — Не будем ждать, не обидится он, если начнём без него.

Пока мы говорили, Лия, не теряя времени, уже начала пробовать всё подряд. Король с мягкой улыбкой наблюдал за ней.

А у меня совсем пропал аппетит. Мое волнение постепенно переросло в раздражение. Все это время я то и делаю, что жду и жду Аарона. Будто на нем свет клином сошелся.

Мы жили без него прекрасно, сами по себе. Подняли свое дело, купили лавку, почти закончили ремонт. Если бы не нарастающие взрывы Лии, то к зиме в каждом доме бы стояло по аккуратной наряженной нами маленькой елочке в горшочке. Такую можно дарить вместо букета. Отличная идея, которая пришла в голову Лие. Но вместо того, чтобы заняться разработкой эскизов, я все время жду и жду Аарона, в окружении его бесконечных невест.

Когда дверь обеденного зала приоткрылась и на пороге появился дракон, я уже была готова взорваться.

— Ах, вот и ты! Вся семья в сборе, — возрадовался король, хлопая по стулу рядом. Садись, твой любимый суп остывает.

И в этот момент я поняла, что не выдержу светской застольной беседы. Обсуждать блюда и напитки? Ну уж нет! Я решительно встала из-за стола и сказала:

— Лия, побудь немного с дедушкой, нам с папой нужно поговорить.

Король удивленно поднял брови, а Лия кивнула, не отрывая взгляда от маленьких хлебцев в форме зверушек.

Я прихватила со стула камзол и утянула Аарона за собой в коридор. Дракон спокойно вышел следом, закрывая за нами дверь столовой и прислушиваясь к коридору. Я тоже прислушалась — тишина.

— Спасибо, — буркнула я, протягивая ему камзол.

Получилось грубовато.

— Ты ведешь себя, словно я в чем-то провинился, — строго сказал Аарон, — чего ты хочешь, Даря?

— Лично я ничего не хочу, но мог бы проявить больше внимания к Лие, она твоя дочь. Совсем еще кроха.

Аарон смерил меня сердитым взглядом, а затем привалился спиной к стене, сложив руки на груди.

— Начнем с того, что я до вчерашнего дня не был в курсе, что у меня есть дочь. А сюрпризы я очень не люблю. К тому же я не могу просто взять и отложить все дела в сторону потому что ты соизволила объявиться на моем пороге с ребенком.

Не так я себе представляла наш разговор. Неужели Аарон всегда был таким резким? Я не хотела с ним ссориться, но остатки моих нервов не выдержали, и я огрызнулась:

— Как славно, что у правителя государства, у самого короля, нашлось время на внучку! А то принц какой-то очень занятой. Прости, что потревожила, думаю, Грегори сможет помочь Лие и научить контролировать магию не хуже тебя.

Я развернулась, чтобы уйти, но Аарон ухватил меня за предплечье. Я дернула руку, но хватка была стальной.

Дракон склонился к моему уху и прошептал.

— Я не хотел тебе грубить, просто мне нужно время остыть.

— Остыть? — я сделала шаг назад и заглянула ему в глаза, — А у тебя есть повод на меня сердиться?

Аарон покачал головой, смерил меня взглядом и со вздохом отпустил.

— Есть и предостаточно, но сейчас ты явно не готова меня слышать.

Я уже хотела возмутиться вслух, но присмотревшись, увидела, какие у Аарона покрасневшие глаза. А еще на виске вздулась и пульсировала вена. Да и вообще, выглядел он не очень.

— Боже, ты что не спал?

— Несколько дней, — выдохнул Аарон и наконец позволил себе протереть лицо руками, — ты верно заметила, что у короля предостаточно времени на внучку, разговоры с друзьями, веселье, на управление отбором. А тем временем королевство…

Аарон быстро огляделся и перешел на шепот:

— Королевство напоминает мне груженую телегу без возничего, летящую под откос. Ты знаешь, каких я дел натворил, Даря. Я просто пытаюсь хоть что-то исправить…

Моя злость на Аарона рассеялась. Похоже ему самому приходится несладко. Эмоции — плохой советчик. Может быть, когда он выспится, а я успокоюсь, мы начнем наш разговор заново. Ведь когда-то мы были близки. Я заглянула ему в глаза и повторила то, что сказала ему в день, когда он раскрыл мне свою тайну:

— Ты справишься, все будет хорошо.

Аарон хмыкнул, попытался улыбнуться, но вышла лишь кривая ухмылка. В коридоре появился слуга с каким-то ящиком в руках, и дракон открыл передо мной дверь в столовую.

Я замерла на пороге, не веря своим глазам. За считаные минуты, пока нас с Аароном не было, аккуратная столовая превратилась в поле кулинарного сражения.

На полу были разбросаны крошки и кусочки еды, на стене — какой-то липкий отпечаток, а по всему столу красовались следы от вишнёвого варенья, видимо изображая кровь? Из золотистого пухлого пирога была выдрана сердцевина, осталась только корка по краям.

Король, с блеском в глазах, смеясь, как мальчишка, подбрасывал в воздух маленькие пирожки, один за другим. Они взлетали, описывая дугу, а Лия, с серьёзным и сосредоточенным выражением лица целилась в них через вилку для рыбы. Она метилась, затем выдыхала крошечные струйки огня, в попытках поджечь пирожки в полёте.

На стенах, к моему ужасу, оставались тёмные отметины, а в светлых силуэтах посредине угадывалось, какие предметы стали жертвами испепеления. Силуэт рябчика, пирожки, ананас.

На стене над камином виднелся особенно яркий, почти комичный силуэт курицы с расправленными крылышками, как будто её недавно запустили в полёт вместе с пирожками.

Король от души смеялся. Лия, заметив меня на пороге, быстро умолкла, пряча за спиной «вилку-прицел».

— Я займусь ее обучением сам, — сухо прокомментировал Аарон.

А я так и не нашлась что сказать.

Лия и король, словно в мгновение ока, приняли самый кроткий и приличный вид, быстро уселись за стол и старательно уткнулись в свои тарелки.

В дверях, до этого закрытых, почти мгновенно появилась стайка слуг, которые, прячась за углом, выжидали момент, когда наконец смогут вернуться к своим обязанностям.

С опаской поглядывая на Аарона, они начали подбирать крошки, смывать пятна с пола и стирать липкие следы варенья. Аарон же лишь тяжело вздохнул, взял салфетку и стряхнул с тарелки лишние крошки, явно сдерживаясь, чтобы не сделать резкое замечание.

— Лия, — строго начал он, — прежде чем жечь, нужно научиться не жечь.

Лия с усмешкой кивнула, пытаясь подавить улыбку, пряча её за кулачком, и заговорщицки посмотрела на короля. Я понимала, что усмирить её весёлый настрой было делом непростым. В конце концов, с таким дедом, как Грегори.

Я посмотрела на несчастный пирог, оставшийся на краю стола, с явными следами жестокой атаки — от него осталась лишь корка.

— Лия, детка, давай слушаться папу, — тихо сказала я.

Лия кивнула, понимая, что всё же перешла грань дозволенного.

— А если я хорошо поем, мы пойдем тренироваться прямо сейчас?

— Нет, — буркнул Аарон, потом оторвался от еды, понимая, что отказ прозвучал слишком резко, — Я должен немного поправить свое расписание.

— Ну во-о-о-т, — расстроено протянула Лия.