Брачные традиции драконов (СИ). Страница 13

Оушену за должность получше целителя четвертой ступени. Мой начальник определенно обладал всеми этими атрибутами власти.

Просто Киллиан сам по себе вызывал во мне всякие такие неоднозначные мысли и эмоции.

С одной стороны он, как благородный аристократ, соблюдал дистанцию и отличался обходительностью. Правда перманентно подбешивал своим надменным видом. А с другой стороны, в его речи и взглядах проскальзывало что-то эдакое. Как будто я заинтересовала его как женщина. Но я в этом лично сильно сомневалась. У такого видного мужчины должна быть огромная очередь из любовниц на год вперед, состоящая из девушек куда поинтереснее обычного целителя типа меня.

В общем, забрав с кровати подушку и одеяло, я тихонько отправилась спать на диван в кабинет. Активистки что-то бурно обсуждали на кухне, так что мои шаги на лестнице остались никем незамеченными.

Прежде чем заснуть, я решила, что конфеты с ликером тут точно не причем. В противном случае Элли бы тоже куда-нибудь занесло, но с подругой ничего такого не случилось. Да и ее гадание вряд ли было настолько сильным, чтобы создать брачную связь с целым драконом.

Надо бы ее, кстати, проверить. В голову совершенно иррационально закралась мысль, что возможно связь уже сама исчезла? Оборвалась за отсутствием мощной магии? Ну а вдруг!

Я сняла подаренное Киллианом кольцо и перешла на магическое зрение. К собственной неожиданности я с облегчением обнаружила, что связь никуда не делась. С облегчением! Наверное, я просто уже настроилась на свадебное платье и саму свадьбу, иначе это помутнение разума объяснить было нельзя.

Однако кое-что в этой связи меня насторожило. Вместо двух нитей внезапно их стало три.

25.

Следующим утром за столом на нашей кухне сидело два помятых лица. Мое и Элли.

Выспаться на узком и довольно жестком диванчике оказалось невыполнимой задачей. То руки не помещались, то ноги. А мне уже давно не шестнадцать, чтобы спать без задних ног на любой горизонтальной поверхности. Мое тело требовало определенного комфорта.

В памяти невольно всплыла кровать в спальне Киллиана. Матрас у нее был просто чудо: в меру мягкий, в меру жесткий.

Спишь как будто на облачке. Одним словом, идеальный! Если и мечтать очутиться в постели дракона, то точно ради такого матраса. Можно даже без дракона.

Тетя Мэгги с утра пораньше убежала по каким-то своим делам. Собственно хлопок дверной двери и разбудил меня, когда на рассвете мне наконец удалось кое-как заснуть.

С одной стороны, я радовалась, что тетушкин допрос на тему мужского костюма откладывался, наивно надеясь, что она вообще про это забудет. А с другой стороны, отсрочка напрягала. Я уже даже правдоподобную легенду сочинила, а тетя подозрительно ничего не спрашивала. Похоже она решила пойти на хитрость и коварно задумала усыпить мою бдительность, чтобы затем в самый неподходящий момент застать врасплох и выпытать всю правду.

- Что ты делала ночью? — спросила я у Элли, когда та вслух поинтересовалась можно ли залить кофе прямо в глаза.

Подруга практически каждый день завтракала и ужинала у нас с тетей. Жила Элли в доходном доме, где снимала небольшую комнату. Кухня там была общей и очень сомнительной чистоты. Не говоря уже об общем холодильном ларе, куда было страшно положить продукты.

В общем, пока подруга копила деньги на жилые условия получше, мы с тетей с радостью приглашали ее к себе. Разве что вчера Элли похоже тоже крепко спала после ликерных конфет и наверняка потом опаздывала на работу.

- Рисовала эскизы для свадебного платья, - тут же оживилась подруга и принялась вдохновленно делиться своим замыслом.

— У меня столько идей! Корсет сделаем из прозрачных ставок и украсим жемчугом. А лиф отделаем цветами из шелка. Шлейф разошьем бисером или может тоже жемчугом...

- Элли, а денег-то хватит? — скептически осведомилась я, прикинув во сколько мне встанет подобный наряд.

- ОЙ, ну я же тебе скидку сделаю! — отмахнулась подруга. — Что мы, не подруги что ли?

- Элли, - с нажимом позвала я. — Не надо никаких скидок. Ты же знаешь, что я против такого подхода.

Просто я знала, что из себя представляла эта самая «скидка». Это означало, что Элли будет трудиться бесплатно, а за материалы приплачивать из собственного кошелька. Как человек тоже трудящийся, я не могла себе позволить фактически ограбить близкого человека. Любая работа должна быть оплачена.

Помнится, после академии у Элли была парочка бывших сокурсниц с бытового, которые без зазрения совести пользовались ее добротой и частенько просили сшить им платья «по дружбе со скидкой». То есть почти бесплатно. Элли не умела отказывать, и мне пришлось вмешаться. Меня, конечно, потом назвали мелочной и противной. Но лично у меня были совершенно иные представления о мелочности.

- А если в счет свадебного подарка? — хитро прищурила свои карие глаза Элли. - К такому кольцу требуется шикарное платье!

- Нет, - так же твердо отказалась я. — Ты же знаешь, это все не по-настоящему и временно. Кольцо я верну, как только все закончится. Да и платье на разок...

- А вдруг другого случая не представится? — ляпнула подруга и закусила губы, поняв, что сказала что-то не то.

- В любом случае бюджет останется прежним, - непримиримо заявила я и отправила в рот поджаренный тост с маслом.

Свадебное платье беспокоило меня сейчас меньше всего. Что действительно занимало все мои мысли, так это какая-то необычная брачная связь. Надо будет обязательно обсудить ее при встрече с Киллианом. Я не отрицала тот факт, что вероятно брачные связи у драконов отличаются от привычных. Вот точно все не как у людей! Но лучше выяснить наверняка.

- Мне пора бежать, - сказала Элли, залпом допив кофе. — Второе опоздание подряд мне не простят. Вечером жду тебя на примерке.

- Погоди, - попросила я, вспомнив об обещанном супругом личном транспорте. - Я попрошу тебя подвезти.

Вряд ли личный кучер Киллиана откажет в такой пустяковой просьбе. Но напрягать человека «за так» было тоже не удобно.

Так что перед выходом из дома я прихватила с собой тубус с горячим кофе и домашнее печенье.

Возле крыльца нас поджидал черный лакированный экипаж без каких-либо опознавательных знаков. Если снаружи карета была максимально непримечательной, то вот внутри все обстояло иначе. Удобные широкие сидения, подушки из дорогой обивки, даже скамеечка для ног имелась. Одним словом, роскошь и богатство. Элли даже дар речи потеряла.

- Хозяин велел вам передать, - сказал кучер, протянув мне конверт, скорее всего с обещанными инструкциями от Киллиана.

Как я и думала, слуга Железного лорда был очень рад кофе и сладкой выпечке, и с легкостью согласился подкинуть мою подругу до ателье.

О чем я не подумала, так это о том, чтобы попросить остановить карету где-нибудь за углом лечебницы, а не перед главным ее входом. Уже предвижу, как быстро разлетится новость о моем богатом покровителе.

И стоило мне только ступить на мостовую, как я встретилась глазами с Эрнестом.

26.

Эрнест как будто бы не узнал меня. Замер, посмотрев сначала на экипаж, а затем перевел недоверчивый взгляд в мою сторону. Словно желая убедиться, что это действительно была я, а не кто-то другой.

ЕГО ошарашенный вид неожиданно поднял мне настроение.

- Привет, Эрнест, - поздоровалась я, растянув губы в любезной улыбке, и пройдя мимо застывшего бывшего ухажера, бросила на ходу. - Пока, Эрнест.

Пока тот стоял и обтекал, я воздушной походкой буквально взлетела по ступенькам лечебницы и вошла внутрь, привычно повернув к помещениям для служащих.

Удивительно, несмотря на то что место помощника главного целителя мне не досталось, сегодня я не чувствовала себя особо расстроенной. Честно сказать, после разговора в кабинете господина Оушена, я даже порадовалась, что все сложилось так, как сложилось.

Что поделать, жизнь бывает непредсказуемой. Работаем дальше.