Газлайтер. Том 35 (СИ). Страница 30

— Мы как бы разговариваем, леди, — хмурится Зар в свою очередь.

Гюрза же даже не обращает внимания на самого приближенного лорда Багрового Властелина и смотрит только на меня, и эта демонстрация явно неспроста. Леди явно на что-то намекает именно мне.

— И правда, леди, — замечаю я не в упрек, а задумчиво. — Мы хотели бы поговорить наедине.

— Простите, король Данила, — Гюрза тут же делает книксен и отступает в сторону, встав неподалеку, словно дожидаясь своей очереди аудиенции.

Что ж, леди, спасибо. Вы наглядно продемонстрировали мне, насколько подточен авторитет Зара: без всякого трепета врываетесь в его беседу да еще называете мясником его партнера — тоже кстати одного из приближенных правителя Багровых Земель. Багровый Властелин прячется всего пару дней — и порядок вокруг уже пошёл вкривь и вкось. Сколько же всего здесь держалась на представлении о его бесстрашии и всесилии.

Между тем, в другом конце зала нарисовался Грендеэль то бишь пресловутый Лорд Стали, зыркает в нашу сторону, и судя по хмурой роже хозяина вечера, ему не очень нравится моя популярность у гостей.

Маша остается рядом со мной и берет меня под локоть, слегка прижавшись грудью. По мысленной речи она передает:

— Даня, я уже поговорила с Гюрзой. Она будет склонять тебя, Даня, вступить в коалицию Питона. Готовься, дорогой.

— Еще одна? Без меня никак что ли? — вздыхаю.

— Видимо, никак, — грустно роняет бывшая княжна Морозова.

Мое внимание возвращается к Зару, который испытал нешуточный конфуз во время выходки Гюрзы. Сейчас его предложение не выглядит как с позиции сильного, даже наоборот.

— Леди Ссил’Заратин всё вам показала, король Данила, — скидывает маску Зар. — В Багровых Землях нет больше авторитетов, как вы сами только что увидели. Даже этот зал может в любой момент превратиться в поле битвы. Но лорд Ауст — по-прежнему сильнейший лорд. Потому если вы кого и выберете, советую как ваш друг, — последуйте моему примеру.

— Благодарю за совет, Зар, — киваю и подойдя хлопаю дроу по плечу. — Я его обязательно рассмотрю.

— Спасибо, — Зар отчаливает, и его место тут же занимает ринувшаяся вперед Гюрза, гипнотизируя меня взглядом.

— Хм, странно, — недовольно замечает Маша по мыслеречи, естественно. — Если авторитетов, как сказал Зар, больше нет, почему Гюрза как собачка прыгает вокруг тебя?

— Твоя версия? — предлагаю жене самой ответить.

— Авторитеты теперь меряют не титулами, а силой. А мой муж — самый сильный телепат, — гордо произносит Мария Юрьевна, задрав подбородок и устремив на Гюрзу требовательный взгляд. Та смутилась и нахмурилась.

— Леди, перейдем на мыслеречь, — предлагаю серокожей красотке и подумав добавляю: — И отойдем. Мария Юрьевне, позволите?

— Конечно, Данила Степанович, — бывшая княжна Морозова отпускает мой локоть и присоединяется к Лене с Камилой, которые пробуют закуски и не обращают внимания на крутящихся рядом дроу. Примечательно, что именно вокруг Камилы прямо обилие мужского внимания, а брюнетка держится как полубогиня… хотя почему как? Кровь не вода, и от ее элегантно-уничтожительного взгляда даже манерные остроухие теряются.

Впрочем, Светку с Настей тоже не обделяют вниманием. Возможно, среди болтунов есть и подосланные Лорда Стали, которым поручили вызнать наши родовые секреты.

Мы с Гюрзой отходим в нишу неподалёку, тонкая полупрозрачная занавеска прикрывает нас пусть и слегка.

Гюрза начинает издалека:

— Король Данила, мы с вами через многое прошли. Если бы не вы — я бы не выбралась из Первозданной Тьмы.

— Если бы не я, вы бы туда и вовсе не попали, — качаю головой. Уж присваивать себе незаслуженное — не в моем стиле.

— И я бы вышла замуж за Гагера, — напоминает Гюрза настойчиво.

— Хорошо, леди, один — ноль, — сдаюсь со вздохом. — Мое появление в вашей жизни помогло вам избежать нежелательного брака, но давайте прекратим вспоминать прошлое и перейдем к текущей ситуации. Она, мне кажется, не менее интересна.

— Вы правы. Скоро начнётся передел власти в Багровых Землях, — Гюрза решительно расправляет плечи; её декольте становится ещё более открытым, граничащим с непозволительной откровенностью. — И Ссил’Заратины не останутся в стороне. Победитель получит всё, несмотря на потери.

— Неужели? — я искренне не понимаю, откуда у дроу такая вспышка агрессии друг к другу. Жили себе не тужили — и вдруг все дружно принялись грызться.

— Король Данила! Подумайте об этом серьёзно, — умоляет серокожая девушка, подойдя ближе.

— О чем подумать? О вашем отце-лорде во главе всех дроу?

— Забудем о моем отце на минуту, — отмахивается она. Вы и я… мы можем править Багровыми землями вместе. У нас есть для этого всё.

Она касается моей руки, прижимается. Касание слишком жаркое и долгое. Многие из гостей сразу обратили на нас внимание.

Я беру её руку в свою и, не спеша, наклоняюсь. Касаюсь губами её пальцев, превращая её провокационный соблазняющий выпад в формальный жест, в обычный знак вежливости, в ритуал, который не несёт подтекста. Гюрза удивлённо поднимает глаза, явно не ожидая, что я так легко погашу её инициативу.

Выпрямившись, я говорю:

— Леди, не унижайте себя флиртом. Пускай ваш отец и послал вас меня соблазнять — мне стоит немало усилий, чтобы устоять. Но раз это не имеет смысла, то теперь может воздержаться.

Гюрза шепчет смущённо, голос дрожит:

— Вы поняли? — она сглатывает подступившие слезы. — Простите, я не должна была.

Я качаю головой, не давая ей тонуть в оправданиях:

— Не соглашусь. Род превыше всего, я всё понимаю. На вас возложена задача главы рода, и вы её выполняете. Передайте лорду Питону, что я не принял ничью сторону. И пока не приму.

— Как прикажете…

Кхм, девушка правда потерялась. Уже и мои просьбы воспринимает как приказы, только я ей ведь не король, чтобы приказывать. Да уж, похоже, ей самой некомфортно, что лорды грузится.

Похоже, заварушка предстоит знатная. Все здесь из кожи вон лезут, пытаясь затащить меня на свою сторону. Даже лестно, что заносчивые лорды-дроу оценили какого-то «человечишку» на достойном уровне.

Ниша с Гюрзой остается позади, я не успеваю дойти до жен и закусок, как рядом оказывается сам Лорд Стали собственной персоной. Его улыбка натянутая, но он старается выглядеть дружелюбным:

— Король Данила, рад видеть вас на своем вечере.

— Лорд Стали, благодарю за возможность немного развеяться — я и мои жёны вам признательны, — улыбаюсь в ответ.

Тот с трудом удерживает лыбу на лице.

— Я же говорил, что у нас не принято называться нашими монопольными ярлыками.

— А по-моему звучит прикольно. Да и правдиво.

Дроу выдыхает и решает проигнорировать.

— Давайте забудем наши старые дрязги, король Данила. Сам Властелин ходил на вашу свадьбу — и я бы тоже хотел иметь вас в числе друзей.

Я приподнимаю брови:

— Неужели поделитесь монополией на сталь? Это действительно было бы очень по-дружески.

Лорд Стали насупливается:

— Всё обсуждаемо. Доступ к рынкам вы, конечно, получите. Грядут перемены, и старые договорённости уже не будут действовать. Многие лорды-монополисты потеряют власть. Вы можете урвать значительный кусок, если поддержите меня. Но ответ я жду прямо сейчас.

Я качаю головой:

— Я пас, в вашей кровавой бойне не участвую.

Лорд Стали резко меняется в лице, его натянутая вежливость слетает. Он злится, сжимает кулак так, что костяшки белеют.

— Что ж как знаете, приятного вечера, — рычит он, прежде чем развернуться и утопать восвояси.

Я же наконец добираюсь до закусок. Судя по всему, приятный вечер меня правда ожидает. Предупреждают жен о возможных провокациях, и они поступают ближе ко мне, сохраняя невозмутимые лица.

В какой-то момент ко мне подходит леди-блондинка — та самая любовница Багрового Властелина, которую я ещё запомнил по своей свадьбе. Покачивая бокал с вином в дрожащей руке, она произносит: