Князь из картины. Том 9 (СИ). Страница 19

— Ладно, пусть делают что хотят, — усмехнулся я. — Мне не помешает информация о том, как справляться с нашей аномалией. Это будет полезным приобретением.

Я погладил Бобэра и пошёл обратно в замок.

Пришло время поговорить с Императорским Родом и предложить сделку.

Но сначала я хочу изучить информационные кристаллы и подготовиться к нелёгкому разговору.

Восстановленный Императорский Дворец, кабинет Императрицы.

Из-за последних новостей Анастасия, Александр и Гавриил собрались на срочный мини-совет.

Гавриил выглядел особо довольным.

— Это всё я! — похвастался он, глядя на хмурого Александра и серьёзную Анастасию. — Я усилил скелет Исполинского Титана, раньше он не был бы таким мощным. Хе-хе-хе!

— Японский Протекторат потерял ещё троих Высших Магов. Причём одного четвёртого Шага, — серьёзно сказал Александр. — Они сильно ослаблены. Скорее всего, Китай сделает свой ход и заберёт себе северную часть Индокитайского полуострова. Китайцы давно ждут удобного момента. Мы тоже можем сделать ход и забрать кое-какие земли в Африке.

— Японцы затаят на нас обиду, — заметила Анастасия.

— Ой, да они и так на всех обижены, — отмахнулся Александр. — Одной обидой больше, одной меньше. Какая разница? Главное — получим богатые залежи магических минералов и руд. Они помогут усилить наш отряд стражей.

— Хорошо. Если Китай сделает свой ход, мы тоже сделаем, — кивнула Анастасия. — Но сам факт, что Юсуповы смогли убить троих Высших Магов… Вам не кажется, что этот род слишком силён?

— Просто вы недооцениваете опыт Руслана, — загадочно проговорил Гавриил.

Из-за клятвы он не мог рассказать родичам о настоящей личности Юсупова. Но это не мешало хитрому Ритуалисту делать намёки.

— Опыт? — нахмурилась Анастасия. — Ему же и семнадцати нет.

— Говорю же — недооцениваете, — старик прикрыл глаза.

Александр хмуро посмотрел на Ритуалиста и задумался. Он решил, что позже спросит кое-что у Гавриила. И, возможно, подтвердит свои догадки.

— Давайте обсудим ещё один вариант, — вернулся к делам Александр. — Например, мы можем поддержать японцев и устроить ловушку для китайцев. Взамен запросить кое-какие Высшие артефакты, которые нам сильно пригодятся.

Трое членов Императорского Рода приступили к обсуждению. Позже они передадут свои выводы аналитикам, и те уже составят подробный план действий…

Глава 9

Я открыл шкатулку и положил в неё три информационных кристалла. В них содержались все сведения, которые я собирался передать Империи.

Анастасия на удивление быстро согласилась принять меня. Я думал, она пригласит завтра, но нет — встреча была назначена через час после звонка.

Время пришло. Я направился в лифтовую комнату и переместился на Хрустальную Площадь, где меня встретил человек Императрицы. С ним мы телепортировались прямо в Императорский Дворец, который за время моего пребывания в Башне Испытаний уже успели отстроить.

Меня встретил знакомый дворецкий и проводил в просторную комнату с диванами и столиками, на которых лежали вкусности. В углу в кожаном кресле величественно сидела Императрица, что-то изучая в планшете.

Александр сидел рядом с ней и тоже смотрел в планшет. Гавриил стоял у столика и трескал шоколадные конфеты — наш человек!

Я поприветствовал всех, взял бублик и сел в свободное кресло. Похоже, меня пригласили на неформальную встречу — обычно мы разговаривали в кабинетах.

Гавриил тоже уселся, и Анастасия, которая с какой-то необычной внимательностью наблюдала за мной, спросила:

— Что будешь пить? Чай, кофе?

— А есть какао? — поинтересовался я.

— Да, конечно. Скоро будет. А пока его готовят, ответь, пожалуйста, на вопрос.

Она прищурилась.

— Ты ведь тот самый Руслан Юсупов, живший восемьсот лет назад? Ты, как и предок Гавриил, возродился?

Я усмехнулся и кивнул:

— Да, так и есть, — укоризненно посмотрел на Гавриила и добавил: — Ну ты старый жук.

— Я ничего не говорил! — тут же запротестовал он. — Они сами догадались!

Я хмыкнул. Ну ладно. Это было ожидаемо. Я особо и не скрывался. Даже удивительно, что им понадобилось так много времени. Уже многим известно о моей личности, да и Ильяс особо не делает из неё тайны.

После моего признания Анастасия слегка побледнела. Выражение лица Александра, наоборот, разгладилось — будто он наконец нашёл ответы на многие свои вопросы.

— Ну как же… — пробормотала Анастасия.

— Разве это что-то меняет? — я приподнял одну бровь. — Сейчас я в новом теле, у меня новая жизнь. Не стоит всё усложнять и как-то по-особенному относиться ко мне.

— Но вы же самый старый человек из ныне живущих, — пробормотала она.

Я прикинул и покачал головой:

— Нет, есть кое-кто постарше.

— Серьёзно? — удивился Александр. — Это тот Алхимик?

— Да, — подтвердил я.

Борислав чуть старше меня, но я не стал об этом говорить — пусть сам расскажет о своей личности, если захочет. Это не мой секрет.

Коля и Филипп младше меня, а вот насчёт Тимура не помню — у нас в один месяц были дни рождения. Но там у нас всех разница небольшая — максимум два года.

— Кстати, — я посмотрел на Анастасию. — А ведь ты права! Я старейший человек Империи! А к старшим нужно проявлять уважение, — я приподнял палец. — Поэтому вы все должны обращаться ко мне «дедушка Руслан».

Я перевёл взгляд на кислого Александра и недовольного Гавриила.

— Чего ждёте? — поторопил я их.

— Вы всё правильно сказали, давайте оставим всё как раньше, — поспешно сказала Императрица. — Незачем что-то менять.

Ей явно не хотелось обращаться к парню, который внешне младше её, со словом «дедушка».

— Эх, — вздохнул я. — Ну ладно. Я попросил о встрече не просто так. У меня есть для вас крайне выгодное предложение.

— Для кого выгодное? Для тебя? — хмыкнул Гавриил.

— Да, — широко улыбнулся я. — Но и для вас тоже, конечно.

— Давай, мы слушаем, — заговорил Александр.

Я задумался, но тут Анастасия спросила:

— Твоя реакция на мою кровь… Ты ведь тогда многое понял, да?

Александр вздрогнул и прищурился, Гавриил мрачно нахмурился. Я внимательно взглянул на Анастасию.

Сейчас, когда я Старший Магистр, мне гораздо проще просчитать её — моя чувствительность сильно возросла. И, кажется, я уже понял, что именно случилось.

— Если не ошибаюсь, вам провели сложную операцию и заменили скелет на артефактный с целью повысить ваш талант. Я прав? Поэтому вы так легко прошли через усиление проклятием.

От Александра повеяло угрозой.

— Успокойся, — махнул на него рукой Гавриил. — Ты правда думаешь, что сможешь ему что-то сделать? Не будь наивным.

Я хмыкнул:

— Ребят, в моё время проводились гораздо более бесчеловечные опыты над людьми, поэтому вы меня ничем не удивили.

— Дело не только в этом, — покачал головой Александр. — Если о том, что случилось с Императрицей, станет известно, найдутся люди, которые подвергнут сомнению её принадлежность к Императорскому Роду.

— И к человеческой расе, — добавила Анастасия, улыбнувшись. — Я теперь, можно сказать, киборг.

— От меня никто ничего не узнает, можете не беспокоиться, — сказал я. — Мне ни к чему раскрывать тайны вашего рода.

Всем видом я пытался не показывать жалость. Даже не представляю, какую боль и мучения пережила Анастасия. Заменить весь скелет за раз невозможно — только постепенно, одну кость за другой. Бр-р-р.

— Какой твой настоящий ранг? — спросил Александр. — Чувствую, ты стал ещё сильнее. В прошлый раз ощущал у тебя силу Магистра. Теперь же ты как будто Старший Магистр, но такого ведь не может быть?

Он с какой-то странной надеждой посмотрел на меня.

— Что, правда что ли? — удивился Гавриил. — Ты не против?

Он вынул жезл.

— Давай, — махнул я рукой.

Гавриил поднял жезл. Под потолком появился ритуальный круг, от которого разошлась волна голубоватого света.