Имперский Курьер. Том 7 (СИ). Страница 26

— Ты уверена, что хочешь пойти со мной? — спросил я. — Это куда опасней того же логова королевы жуков.

— Если ты идешь, то и я пойду, — решительно ответила она, вцепившись мне в плечо, словно я мог сбежать на битву прямо сейчас.

Можно было бы просто запретить ей идти или иным способом удержать в поместье. Но это бы означало идти против медиума свободолюбивого ветра. Она такое не простит.

— Насколько он силен?

— Вопрос не в силе, а в самой ситуации. Он готовился к этому моменту десятки, если не сотни лет. А мы обнаружили место вчера. Это вполне может оказаться ловушкой, и когда мы прибудем, по нам ударят из Иерихона. Потому я и не хочу, чтобы ты шла с нами.

— Я уже все решила. Я большая девочка, я могу сама нести ответственность за свои решения.

— Ути-пути, — я защекотал я за бок.

Тут же получил тычку в ответ и сам не понял, как вся наша шутливая перепалка переросла в новый раунд физических упражнений. Сон наконец пришел, но не тут-то было.

Раздался звонок телефона, заиграла торжественная и пафосная музыка имперского гимна.

— Саша? — на лице Елены появилась тревога.

— Саша, — подтвердил я и взял трубку. — Да?

Всего одно слово. Повернулся к девушке и повторил услышанное:

— Началось.

В тот же момент гвардия была поднята по тревоге. Они и так были готовы сорваться в любой момент. Часть людей осталась на обороне поместья, соседние баронства так же были предупреждены просто на всякий случай.

Самолет ждал моих людей на ближайшем аэродроме. Вместе с техникой туда влезет около сотни парней, так что в бой пойдет лишь элита.

Особый отряд уже был на месте. Левша, Костя-Рио, братья Святозар и Ярослав, Елена и недавно присоединившийся к нам Коловрат. Мы летели отдельным рейсом.

Через пятнадцать минут мы уже выпрыгивали из грузовика в назначенном месте.

— Это ваш последний шанс отступить, — сказал я с полной серьезностью. — Никто не знает, что ждет нас впереди, велика вероятность, что никто из нас уже не вернется. Так что и в трусости никого не обвинят.

— Я уже все сказала, — насупилась Елена, решившая, что я это говорю в первую очередь ей.

— Куда ее светлость, туда и мы, — Ярослав.

— Но помирать все равно не хотелось бы, — вставил Свят.

— Я уже свое пожил, хороший финал для старого паладина, — Коловрат.

— Ты даже представить себе не можешь из каких передряг я выбирался сухим, — усмехнулся Левша. — Но, если вы все решите вдруг помереть, чур особняк мне. То есть я хотел сказать, что обязательно выпью за вас.

Я посмотрел на Костю.

— Че? Я этого говнюка в соло ушатаю, только подержите его ровно и дайте подойти на расстояние вытянутого молота.

— Рио, верни Косте контроль, все-таки он должен принимать решение.

— Он спит. Время баю-бай, деткам в школу.

— Рио.

— Ладно, ладно, развонялся, аж пернуть негде… Я тут, просто боюсь высоты, вот и отдал контроль Рио. А так я тоже за, это наше с ним совместное решение.

Я еще раз осмотрел черный доспех парня, но тот был хорошо отремонтирован и в целом выглядел надежно.

— Помни, что тебе как раз нельзя подпускать Рио к Озаренному. Помнишь, что он сделал с ним в прошлый раз? Так что будешь прикрывать тыл. Ну, раз все готовы…

Я повернулся к озеру и протяжно свистнул. Через несколько мгновений над поверхностью воды показалась огромная драконья морда, покрытая множеством свисающих ледяных сосулек.

Иней, недовольный пробуждением, раздраженно фыркнул, обдав нас ледяным крошевом, но все же медленно выбрался из озера.

— Господа и дама, прошу на крыло, — махнул я, указывая, собственно, на крыло, которое дракон опустил для нас.

— Правильно говорить «на борт», — вставил педантичный Ярослав.

— Правильно будет держаться изо-всех сил, когда Иней решит исполнить «бочку» во время полета.

Ярик нервно сглотнул и посмотрел на дракона совсем иным взглядом.

Через пару минут мы уже набрали высоту и неслись к цели. Туда, где все началось. Там же все и закончится. Путь, длинною в мою новую жизнь закрутился в кольцо и вернулся к началу. Как символично для адепта Потока.

Глава 13

Пришлось объяснять горилле, где та оступилась на эволюционной лестнице

Оперативной информации было мало. Они зафиксировали выход из сокровищницы какой-то брошки, которая имела чисто символическую ценность и была подарена французским императором давным-давно.

Одновременно с этим была потеряна связь со всей охраной периметра, а также с исследовательской группой, работающей непосредственно в самом кратере. В живых остался лишь сотрудник службы внутренней безопасности.

Личность установлена, со слов Саши, он даже несколько раз виделся с ним в отделе. Тихий, спокойный молодой парень, устроился несколько лет назад, слабенький одаренный. Звезд с неба не хватал, впечатляющих показателей не выдавал, но работал на совесть, план выполнял, не косячил.

Год стажером, три года в основе. Ничего серьезного ему не доверяли, но рядовые задачи щелкал уверенно, вот и навесили на него всю рутину, вроде формального дежурства близ кратера, замерять выброс энергии и следить за обстановкой. А он и не против.

Вот такие вот покладистые, тихие и незаметные сотрудники в итоге и оказываются маньяками-марионетками.

Другой информации не было. Ни о врагах, ни об угрозах, ни о каких-либо ловушках. Энергетический фон после удара Иерихона в той области просто зашкаливал, так еще и был крайне нестабильным, что глушило любые сигналы. И даже спутник передавал картинку лишь неоднородного багрового марева.

Иней скользил ледяной стрелой над заснеженными пиками гор. Мое тело было приспособлено как к перепадам температур, так и к скачкам давления, остальные же спасались как могли. Хуже всего было Ярику и Левше, и это несмотря на то, что я окружил нас энергией Потока, а дух-хранитель Елены приказал свистящему ветру обходить нас стороной.

Кратер появился внезапно, стоило нам перелететь очередной горный пик. Выглядело это не как провал в земле, а как озеро в низине. Последствия энергетической катастрофы выдавали лишь аккуратные горные срезы вокруг «озера», да вместо воды там плескался багровый туман.

Концентрация нестабильной энергии была такова, что становилась видимой невооруженным взглядом.

Сделав круг над озером, я прикинул его размеры и мысленно присвистнул. Иерихон бил широким лучом, судя по увиденному, просто аннигилируя всю материю. Отсюда и ровный срез в скалах. Диаметр луча порядка полукилометра.

Это очень и очень серьезное оружие, которое должно жрать просто прорву энергии. Интересно, что использовалось в качестве источника? Навскидку, кристалла шестой ступени тут не хватило бы.

Сквозь алое марево не пробивался даже мой пространственный глаз, а энергия Потока встречала резкое сопротивление и рассеивалась. Пожалуй, самое неудобное для меня место битвы. И почему мне не верится, что это просто совпадение?

Впрочем, лезть вниз я не горел желанием, для начала решив использовать свой козырь. Когда мы пролетали над провалом, я швырнул вниз уже протестированный механизм. Экстрагирующая сфера, кристалл божественной крови, аккумулятор, провода, зажигание и все такое.

В этот раз бомбу собирали тщательно и аккуратно, даже таймер поставили. Но без синей изоленты все равно не обошлось.

Сила броска была такой, что можно было насквозь пробить среднего размера дерево. Бомба свистящим снарядом полетела в багровую пелену. Если там и есть что-то, то заряд божественного ихора сейчас создаст новый кратер внутри имеющегося. А если нет, то все равно не жалко, с Озаренным лучше действовать сразу наверняка, а не размениваться на всякие глупости вроде разведки, стратегии и составлению планов. Это его поприще и в нем он гораздо сильнее.

Само собой, никакого взрыва не последовало. Я хоть и был разочарован, но в глубине души предполагал подобный исход. Не следовало демонстрировать свои возможности раньше времени. Потратив один заряд на логово красноглазого культа, я раскрыл козырную карту. К сожалению, Озаренный подготовился и побил ее.