Выжить в приличных условиях (СИ). Страница 49

— Ты не доверяешь ратанам? — неожиданно поинтересовался Эр.

— Почему?

— Ты не привела единорогов в лагерь.

— Я говорила Руху сделать это, но не настаивала. Думаю, он решил что единороги и так натерпелись, а наличие рядом охотников на магических зверей их явно бы не порадовало.

Мы вышли к знакомым мне скалам, и Тар, почувствовав Руха, помчался к нему, ловко перепрыгивая с камня на камень. Эр галантно протянул руку, и я с удовольствием приняла его помощь. Почему-то его отношение ко мне было особенным, и я не могла отказаться от этого, хотя сердце по-прежнему заходилось от его прикосновения.

Мы практически уже дошли до входа в пещеру, когда позади раздался шум, и, обернувшись, увидели сияющего Сая и трех огров, которые, в отличие от ребенка, радостными не выглядели. Яна я узнала сразу, и, удивившись, что он покинул храм, придержала Эра, решив выяснить, что происходит. Громила, что был моим палачом в прошлом, и еще один знакомый огр, что отдал мне лошадок, мрачно взирали на меня, заставив сердце пропустить удар.

— Мы вас догнали, — радостно заметил мальчик, подбегая ко мне, Тар выгнул спину и зашипел при виде незнакомцев. Эр отреагировал на это моментально, и в его свободной руке вспыхнуло пламя.

— Ота Лира, — тит Ян опередил своих товарищей и чуть ли не с обидой заявил: — Зачем же так поступать!

— Тит Ян, в чем дело? — я, видя мрачные лица огров, задвинула удивленного Сая себе за спину.

— Вы украли единорога!

— С чего вы так решили?

— Не хорошо врать, — насупился тот, что отдал мне лошадок. — Я свою животинку с первых минут жизни выращиваю. Все их повадки и характер знаю. Вы Серогривку на площади оставили, а настоящего единорога увели! Я это точно знаю. Можете им внешность изменить, но привычки то остались!

— Единороги — символ любви и верности для всех, — заметил мой бывший палач, мрачно надвигаясь на нас. На какой-то момент мне стало страшно. Неужели он меня и в этой жизни решит убить. Но Эр вышел вперед, задвигая меня за спину, что дало мне секундную передышку. Это позволило понять, что, во-первых, я не одна, а во-вторых, я все сделала правильно.

— Вы правы, мастер, — я вышла из-за плеча Эра и, несмотря на дрожащие колени, вздернула голову. Единорог, прислушиваясь к нашему разговору, не двигался с места, только крутил головой, видимо, желая соединиться с семьей и в то же время опасаясь вести к ним чужаков. — Только вот символ должен сиять и вдохновлять, а не быть предметом для потехи зевак и служить в качестве дара для власть имущих.

— Ота Лира, — тит Ян очень хотел уладить все мирно, но, кажется, это плохо получалось, так как его соплеменники только больше нахмурились и многозначительно положили руки на рукояти своих дубинок. — Ота Лира, одумайтесь. Магические звери нуждаются в защите.

— Защите?! — почему-то это слово вызвало во мне волну негодования. — Это из-за защиты ему рог отпилили? Это ради защиты выставили на всеобщее обозрение? Для магического зверя, что проводил свое время в уединении под сводом деревьев, он оказался на голой площади, где каждый желающий мог дернуть его за уздцы?

Ответить огры не успели, заметив, как из пещеры вышел Рух, они выхватили дубинки, и Эр так заметно напрягся, что я испугалась и оглянулась на Сая и котогрифа. Мои мальчишки насупились и сверлили огров гневными взглядами. Просто так поле битвы явно покидать не собирались.

— Лира, — Рух поклонился мне и неожиданно предложил. — Может, познакомите смелых огров с нашим семейством?

Теперь нахмурилась я. Огры раньше вызвали у меня положительные чувства, своей дружностью и семейными ценностями, но сейчас я не знала, что будет в итоге. А вдруг, увидев семью единорогов, они решат лишить их свободы и забрать всех в город. Малыши явно не переживут такого плена. Но если будет противостояние. Эр… Я посмотрела на мага огня. Если допустить столкновение, то он уничтожит огров. Магия огня уже закипала в его теле и алыми сполохами стала покрывать плечи и руки, словно одевая его в огненную броню. Вот только рядом были мальчишки и Рух, которому я обещала больше не делать участником сражений.

— Вот вы где, — появление ратана Эврана заставило всех отступить от решительных действий. Но ненадолго. Появление представителя закона и власти огры восприняли, как возможность отстоять свое право вершить правосудие и обратились к нему. Причем на удивление, тит Ян по-прежнему выглядел растерянным.

— Мы заявляем, что ота Лира совершила кражу городского имущества! — заявил тот, что отдал мне лошадок. — Это не просто лошадь, а скрытый магией единорог.

— Ота Лира? — ратан Эвран спокойно посмотрел на меня, подходя ближе. Он не хмурился, скорее выжидал, и я, покосившись на полыхающего Эра, обернулась к Руху.

— Приведи остальных, — велела я и, заставив Эра наклониться, тихо прошептала ему в ухо. — Прикрой нас, если что, только не убивай никого. Пожалуйста.

Маг огня моей просьбе явно не обрадовался, но я уже отпустила его и, шагнув к единорогу сняла с него уздечку с магическим влиянием личины. Серогривая лошадка подернулась дымкой, и уже через минуту единорог предстал в своем реальном обличие. Белая шерсть тускло светилась на солнце, а отпиленный рог выглядел разбитым кристаллом.

Сай громко охнул и радостно подпрыгнул.

— Папу! Папу вернули! — он, не устояв на месте, подбежал к пещере и что было сил заголосил. — Сюда! Сюда! Скорей! Папа вернулся!

Обернувшись на ратана Эврана, я наблюдала за его реакцией. Тот явно был удивлен, но с места не двигался, как и огры, что, увидев магического зверя, который стояло рядом со мной без уздечки, не делая попыток сбежать, а шумно принюхиваясь, медленно ступил к пещере, где уже раздавался шум мерных, торопливых шагов. Я и Эр одновременно почувствовали, как дрогнула и развеялась моя магия, и из пещеры вышла единорог с двумя малышами. На секунды, увидев свою пару, единороги замерли, а потом шаг за шагом приблизились друг к другу. Склонив головы, они коснулись друг друга основанием своих рогов, и малыши, еще не совсем уверенно стоя на своих тонких ножках, ткнулись своими носами в морду отца.

В глазах защипало, и я неосознанно ухватилась за Эра. Эти магические звери заслуживали свободы и мира, и я не позволю никому забрать их и отвезти в город. Эр успокаивающе похлопал меня по руке. Его магические сполохи неожиданно пропали, но концентрация сил нет.

— Нита Лира! Смотрите! — отвлек меня Сай.

Рога единорогов от соприкосновения друг с другом стали наливаться светом и менять форму. Длинный единорог самки стал расплываться и словно сливаться с обрубком ее парного. Все, кто присутствовал при этом, замерли. Магия союза двух магических зверей объединяла урон и делила их на двоих. Делали они это добровольно, и магия любви разливалась вокруг нежностью и счастьем. Сай всхлипнул и уткнулся мне в бок. Потерявший родителей, он мечтал вот так же встретить их и разделить с ними горести и утраты, поделившись своим счастьем и радостью.

Единороги поднимали головы медленно, и их рога, восстанавливаясь, затвердевали. Они были не такими большими, как прежде, но сияли не менее ярко в своей белоснежной чистоте. Маленькие единорожки словно окрепли от этого единения и, более твердо встав на ножки, весело заржали, поворачивая к нам головы и словно приглашая порадоваться за родителей. На их лбах сияли магические кристаллы, что со временем вырастут в изумительные рога.

Я повернулась к ограм и ратану. При виде объединения семьи единорогов страх окончательно растаял.

— Единороги ни минуты не принадлежали, ни городу, ни его жителям, — хмуро заявила я. — Великий Лиурх почитал их, дав силу любви и верности, но видел в них лишь символ этих чувств, а не источник магии. Если людям нужен символ, он остался у них в городе. Настоящий он или нет, тут важна сила веры. А магия… Магия останется в этой семье, и больше никто не посмеет ее у них отнять, как и посягнуть на их свободу.

При моих словах Тар и Сай встали по бокам от меня, и их грозный вид вызвал у меня улыбку, а вот когда Рух и Эр повторили этот маневр, стало не до смеха. Единороги, осознав назревающий конфликт, отогнали малышей ближе к пещере и встали за моей спиной. Глядя на сомневающихся огров и спокойно смотрящего на единорогов ратана, я не знала, чем закончится наше противостояние, так как если огры здесь, значит и отряд поддержки для ратанов тоже прибыл…