Мой любимый Василиск. Страница 9

– Очередной огневик? – Марчука прищурилась, точно примерялась куда и как будет атаковать новенького на первой тренировке.

Майкл напрягся и отвел взгляд.

– Ага, – с грустью ответила я.

Эх, как было бы хорошо, окажись он магом льда! Всегда мечтала померяться с таким силами.

– Тогда никак, – ответила Марчука, но интерес к новенькому не потеряла.

– А мне кажется из него получился бы отличный трофей, – влезла в разговор Бридж.

Я вздрогнула, заметив рядом макушку, украшенную пшеничного цвета косой. Была у нашей старосты привычка подкрадываться. Не раз она заставала меня врасплох, чего не скажешь о Марчуке. Та даже бровью не повела.

– Слишком он какой-то массивный, – вынесла орчиха свой вердикт. – Присмотрюсь к зельеварам. Там обычно самые красивые парни.

Этих «красавчиков» я видела на парах по обществознанию. Худощавые адепты в очках, никогда не державшие ничего тяжелее пробирки.

– На вкус и цвет, – пробубнила я.

– Мне тоже кажется высоковат, – кивнула Бридж. – Преподаватель идет! Ой… Кто это с ним?

Все взгляды устремились на другой конец поля. Лира Дарена я узнала по лысой макушке и коренастой фигуре. А вот его спутник… Мое сердце учащенно забилось. Походка показалась знакомой. Легкая поступь, показная расслабленность. Так двигается хищник, который делает вид, что не интересуется добычей. Лицо мужчины скрывал капюшон. Он был одет во все черное и издалека казался миражом, бесплотной тенью, которая просто следует за нашим преподавателем. Именно так одевались маги Тайной Канцелярии. Не было никаких оснований полагать, что рядом с лиром Дареном идет Вайлес Ашер, но я знала – это он.

– Почему не в форме? – вместо приветствия спросил лир Дарен.

– У нас по плану повторение техники безопасности, – ответила за всех Бридж. – Первое занятие.

Обычно, нам делалась поблажка в начале курса, но сегодня лир Дарен явно не был настроен, как он сам порой выражался, миндальничать. И причина крылась в госте.

– Плохо, очень плохо, – лир Дарен покосился на Вайлеса, который продолжал прятать лицо под капюшоном. – Все живо переодеваться! И впредь чтобы всегда являлись на занятие в тренировочной форме и защите, поняли?!

– Так точно, – раздался в ответ неровный хор голосов.

Без особого энтузиазма мы поплелись обратно в сторону академии.

– Даю пятнадцать минут! Кто опоздает делает десять кругов по полигону после занятий, – по-военному прогавкал лир Дарен.

Вздрогнув, мы понеслись со всех ног к корпусам общежитий. Все еще на первом курсе выучили, что с лиром Дареном шутки плохи.

Через пятнадцать минут взмыленный пятый курс снова стоял на полигоне, но на этот раз в полной экипировке. Выглядели мы все, мягко говоря потрепано. Одежда помята, а у некоторых надета наизнанку или вовсе грязная. На выходных всем было не до уборки. Один из адептов так спешил, что сломал ремень и теперь поддерживал рукой спадающие синие штаны. Бридж, растрепанная и румяная, краснела за весь наш курс.

Вайлес Ашер, к моему сожалению, никуда не делся. Он продолжал стоять рядом с лиром Дареном. Зачем василиск прибыл в Мерканд? Почему скрывает лицо? Все эти вопросы не давали мне покоя. Вряд ли преподаватель просто так заставил нас всех переодеться. Значит, нам придется демонстрировать навыки. Но при чем здесь заместитель главы Тайной Канцелярии? Меня осенила догадка, а что если он присматривает выпускников?! Теперь мое сердце отбивало чечетку. Ведь об этом я мечтала последние четыре года: закончить академию и попасть на практику в Тайную Канцелярию. Но волнение и радость тут же сменились отчаяньем. Вайлес Ашер не выберет меня. Только не после того, как я отказалась становиться его невестой, да еще и отчитала.

– Адепт Вэнс, – лир Дарен обратился к новенькому. – Шаг вперед. Почему в чужой форме?

Боевики Мерканда носили синюю форму, Майкл же не постеснялся прийти в бордовой форме своей прежней академии.

– Новую еще не выдали, – отчитался тот, ни капли не смутившись от замечания.

– Что ж, посмотрим на что ты способен. Адептка Малеш!

Вздрогнув, я испуганно посмотрела на лира Дарена. Он точно меня позвал? Может быть я ослышалась…

– Адептка Малеш! – прорычал преподаватель и я сделала широкий шаг вперед.

– Устроим показательный бой. Разрешено все, кроме смертельных заклинаний и…

– Я не буду драться с девушкой! – заявил Майкл.

– Я такой же боевой маг, как и ты, – возмутилась в ответ.

– Адепты! – рявкнул лир Дарен, прекращая все споры.

Его лицо побагровело. Сегодня у преподавателя явно выдался тяжелый день. Подозреваю, причина стояла подле него и угнетала своей таинственной темной аурой!

– Малеш одна из лучших на факультете, адепт Вэнс, – куда спокойнее продолжил лир Дарен. – Так что я понимаю ваше нежелание участвовать. Возможно, вам нужно время чтобы освоиться, привыкнуть к нашим правилам не перебивать преподавателей, получить тхырзову форму…

Новичок побледнел. Он бросил на меня осторожный взгляд, будто хотел убедиться, точно ли обо мне идет речь. Первая самая глупая ошибка неопытного ученика, которая непростительна адепту пятого курса: недооценивать врага. Майкл ее уже допустил, но преподаватель, похоже, посеял зерно сомнения. Жаль, поединок мог бы закончиться быстрее. Я размяла костяшки пальцев. Чего-чего, а хорошего поединка я не боялась. Тем более с магом, который атакует преимущественно огнем.

– Разрешено все, кроме смертельных заклинаний и холодного оружия. Ясно?

Мы с Майклом кивнули.

– Тогда к бою, – отрывисто скомандовал Дарен.

Вокруг нас тут же образовалась зона отчуждения. В воздух поднялся столб пыли, который быстро осел. Мы с Майклом оказались в кругу, диаметром метров пятнадцать. От остальной группы нас отделял защитный купол, который установил преподаватель.

– Когда бой считается оконченным? – задал вопрос Майкл, повернувшись к лиру Дарену.

– Когда я уложу тебя на лопатки! – ответила за него и атаковала, сделав стремительный выпад.

Майкл в последний момент успел увернуться и совершил кувырок в сторону.

– Мне нравится, когда девушка сверху, – улыбнулся он. – Но не на поле боя.

Не будь я сосредоточена на поединке, поморщилась бы от столь сальной шутки. Его атака не заставила себя долго ждать. Двигался новенький и вправду очень быстро. В сочетании с его весом и ростом реакция впечатляла, но все же Майкл уступал мне. Я успевала уворачиваться и даже наносить маленькие точечные атаки. Увы, вывести ими из строя двухметрового парня нельзя. Мне не хватало силы. Уже на первом курсе лир Дарен развеял мои мечты: я никогда не смогу драться с мужчиной на равных. Сколько бы не занималась, сколько бы не изнуряла себя тренировками, мне никогда не сравниться с парнями в физической силе, но в остальном…

Увернувшись от кулака Майкла – вынуждена признать, он дрался не в полную силу, видимо боялся причинить мне вред – я точечно ударила его ногой в солнечное сплетение. Болезненный удар выбил из его легких воздух. Я буквально это слышала.

– Ах ты… – прохрипел новичок, хватаясь за живот.

В его глазах вспыхнул огонь. Итак, я разозлила ящера.

– Прекрати меня недооценивать, иначе проиграешь, – улыбнулась я вполне дружелюбно.

Давно следовало атаковать магией, а не давать противнику время перевести дух, но я понимала: мне с Майклом еще год учиться. Вот так заводить себе врага ради быстрой победы… Кроме того, я хотела произвести впечатление на Ашера, и не было никакого смысла заканчивать все на коротком рукопашном бое. Если я права, и василиск здесь, чтобы отобрать новичков, следовало проявить свой дар во всей красе.

– Я не проиграю, детка, – ответил новенький и оскалился в жутковатой улыбке.

Его зубы заострились, придавая Майклу звериный оскал. Глаза почернели и на дне виднелись всполохи стихии. Бордовую форму прорезали острые гребешки, которые протянулись от затылка до кончика выросшего за мгновение хвоста. Новенький прошел частичную трансформацию. А вот по моей спине пробежал холодок.