Возвращение демонического мастера. Книга 10 (СИ). Страница 11

— Хорошо, я понял, — кивнул ему, а сам задумался.

А ведь когда я проходил испытание с тремя царями зверей, я тоже использовал символы, и те работали. Может, в этом и есть тонкость, о которой говорит Рю? Храм настроен блокировать большие объемы энергии, требующиеся для техник, но крохи, которых достаточно, чтобы напитать основу символа более чем достаточно.

— Давай ещё раз.

Я вновь прикрыл глаза и вернулся к работе, хотя и ощущал себя порой человеком, который пытается поймать воздух руками. Слишком тонкий поток энергии, который рассыпался от малейшего прикосновения человеческой воли. Техники учить обычно намного проще. И тем не менее, упорства мне не занимать. Если я поставил себе цель, то буду идти к ней, сколько времени бы на это не ушло.

Если бы не Рю…

Я уже успел забыть, каким порой он бывает надоедливым. То с видом мудрого наставника он помогал, давая советы, то ему становилось скучно, и он начинал заниматься какой-нибудь ерундой и доставал меня вопросами, а потом обижался на то, что я его игнорировал или огрызался. Сам же говорит мне сохранять концентрацию, а всеми силами эту концентрацию пытается мне сломать, пусть и без злого умысла.

И тем не менее, я продвигался вперед, медленно, но верно. Символ, который чертил мне Рю, был сложным, состоял более чем из десяти узлов. И если для техники десять узлов — мелочь, то вот для символа это было почти невыполнимо. Проблемы у меня начинались примерно на пятом узле. Когда я только подходил к нему в первый раз, то казалось, что все неплохо, но дальше поток натягивался настолько, что отказывался тянуться дальше, а стоило чуть надавить, так и вовсе рвался, и приходилось начинать всё сначала.

Рю тоже дельных советов дать не мог.

— У тебя всё должно получиться! Просто тяни и контролируй.

Но нет, я словно в стену уперся. Пятый узел, начинаю тянуть, и разрыв, символ осыпается.

Раз, два, семь, двенадцать, шестьдесят два…

Неважно, сколько попыток я делал, результат один.

— Просто сделай перерыв, — когда я чувствовал, что теряю терпение, советовал Рю.

На самом деле это испытание тоже было рассчитано на долгий срок. Справа имелась небольшая пристройка с питьевым фонтаном и целым бочонком, полным пилюль жизненных сил, что снабжают тело всем необходимым на целые сутки.

Так и проходил день за днем, я ел, пил, медитировал. Рю за это время всё больше скучал и никаких больше советов дать не мог. Кажется, он вообще не понимал, в чем мой затык, а тем временем проблема никуда не исчезла.

Я уже сотни раз проделывал это и практически перестал делать ошибки. До пятого узла я доходил очень быстро, не теряя концентрацию, но после него поток словно иссякал, мне неоткуда было брать энергию, чтобы удлинить нить духовной энергии. Это я и озвучил Рю.

— Кхм… Кажется, теперь я понял, — задумался он. — Видимо, тебе действительно не хватает энергии, чтобы завершить символ. Проблема…

— Видимо, всё-таки придется сражаться с этим типом по старинке, — усмехнулся я, поглядывая на Майдина, что стоял на прежнем месте подобно вечному стражу. За прошедшие недели он даже пальцем не пошевелил, лишь ветер немного колыхал ткань одежды.

— У тебя уйдет сто лет, чтобы его одолеть без использования техник, — скептически заметил Рю.

— Не стоит меня недооценивать, — усмехнулся я и все-таки попробовал бросить вызов стражу статуэтки.

Шаг через линию, и тут же ощущаю легкое дрожание воздуха. Незримые клинки проносятся в опасной близости от тела, но в этот раз я был готов и примерно стал понимать радиусы атак. Это немного напоминало технику Демонического странника, демонического мастера, что убил дедушку Мора.

— Давай влево, — крикнул мне Рю, наблюдая за схваткой с противоположной стороны линии. Несмотря на свою призрачность, он, по какой-то причине, не рисковал оказываться на линии огня.

Послушался дракона и пропустил рядом с собой очередную смертоносную волну, сумев наконец вступить в ближний бой с воином. Он был силен, и дело не только в техниках, даже без них схватка с ним была тяжела. Он словно из камня был сделан, бил я со всей силы, а встречал сопротивление, подобное каменной глыбе.

Быстрый обмен ударами на грани жизни и смерти! Его скорость и сила были просто запредельны, и от этого на лице лишь расплывалась улыбка.

— Вниз!

Ветер смерти прошел прямо над головой, едва задев волосы, и я тут же контратаковал, резко выпрямившись и ткнув острием меча противнику в грудь. Увы, рану не то что смертельной, даже серьезной назвать язык не поворачивается. Я действительно словно в камень ткнул, оставляя микроскопический скол, у этого Майдина словно даже крови нет.

Но и он в долгу не остался, резко развернулся и со всей силы врезал мне ногой с разворота. Принял удар на Рейхор жестким блоком, но меня всё равно вышвырнуло в противоположную от противника сторону.

Руки занемели от удара, а спина побаливала от жесткого приземления о камни, но в остальном вроде впорядке. Даже кожу не содрало как в прошлые попытки.

— Ну как, убедился? — уточнил Рю, нависая надо мной.

— Что смогу его победить однажды? Да! — я рассмеялся. — Дай только время…

Глава 9

И вот я вновь сижу и пытаюсь нарисовать узор внутри меридиан. Прошла ещё неделя, может, даже не одна, сложно ориентироваться, когда вокруг ничего не меняется. Ещё во время своих старых тренировок я понял, что не стоит слишком сильно полагаться на внутренние ритмы, с каждой новой ступенью возвышения они меняются всё сильнее, а телу нужно все меньше отдыха и сна. Сейчас я легко могу и неделю не смыкать глаз, при этом на теле подобный долгий перерыв никак не отражается. Хотя я, в повседневной жизни, стараюсь таких не делать, и уделяю в день хотя бы час-два сну, этого более чем хватает телу, чтобы восстановиться.

— Ну вот, видишь, есть прогресс! — обрадовался Рю, когда я смог протянуть линию чуть дальше, чем раньше.

— Она всё равно рвется. Энергии недостаточно.

— Нет-нет-нет! Мы что-то упускаем.

— Например?

— Понятия не имею, — досадливо буркнул он. — Вот если бы я смог получить вон ту часть… — он с печалью глянул на статуэтку, стоящую внутри открытого зала пагоды.

— Мы её заполучим, не сомневайся.

— Может… нам вовсе и не нужно его побеждать?

— С чего ты взял?

— Да не знаю. Заметь, он не столько пытается тебя убить, сколько отогнать за пределы линии. Что если тебе просто нужно добраться до статуи?

— Просто пробежать? — я не скрывал скепсиса в голосе.

— Ага! Тогда это испытание выглядит гораздо логичнее. Если воин освоил стиль Танцующего Дракона в идеале, то он способен дойти до статуи и без битвы, просто ускользая от ударов.

— И ты молчал? — я встал на ноги, ободренный заявлением, но затем плюхнулся обратно и вернулся к медитации.

— Ты чего?..

— Не вариант. Стиль я вроде отработал, но всё ещё проблемы с ритмом. Он слишком отличается от моего собственного, я не смогу дойти до статуэтки без битвы. Напротив, если зайду в зал, обратно уже не выйду. Отступить не выйдет.

— Действительно…

— Неважно, я скоро закончу, — бросил я Рю, погружаясь в медитацию, но дракону вновь приспичило поговорить, и он то и дело вырывал меня из неё выдернуть.

— А ты что, уже придумал, как обойти ограничение?

— Да, но ты не одобришь.

Рю задумался, конкретно так задумался.

— Я понял! Это гениально, Нейт, но ты идиот, если отважишься на такое.

— Выбор невелик, — пожал я плечами.

Есть один тип энергии, который доступен мне в любой момент времени — моя собственная жизненная сила. Если тех крох энергии, которыми я могу манипулировать, недостаточно, значит, я заимствую немного своей жизни. Мне ведь и требуется-то совсем немного, крохи, скорее всего, это будут дни, даже не недели или месяцы своей жизни. Плюс со временем жизненная сила восстановится, глубоким стариком за один день я не стану.

Но это если всё сделать правильно, а для этого нужны тренировки. Так что теперь моя задача — с первого раза рисовать символ, насколько могу, без разрывов и потерь крупиц силы. Как только у меня получится сделать это десять раз подряд, не допустив ни одной ошибки, можно попробовать рискнуть и воспользоваться жизненной силой, чтобы продолжить рисунок.