Правило запрета (ЛП). Страница 35

Я ответила, и теперь я буду наслаждаться своим свиданием с этим милым, нормальным парнем, которого одобряет Дрю. Разве это плохой знак, что мы провели большую часть тех десяти минут, что были здесь, на наших телефонах?

Итан улыбается, смотрит на мой телефон в моей руке и снова смотрит мне в лицо. “Все в порядке?”

“Определенно. Просто... сиделке нужен совет, как уложить Леви в постель.” Да, я хуже всех. Супер.

“Черт возьми”, - говорит он, откидываясь на спинку стула и расстегивая верхнюю пуговицу пиджака. “Я не скучаю по тем дням — бессонным ночам и всему такому. Хотя, клянусь, становится все легче. Просто держись там.”

Блин, это так скучно. Если бы я хотела поговорить о детях, я могла бы вступить в клуб мам с колясками. Неужели я втиснулась в это платье от hotrod и слишком долго подводила глаза, чтобы мы могли поговорить о детях, от которых пытаемся сбежать на ночь? Это мое будущее? Хотя я не думаю, что поступаю справедливо. На самом деле он очень милый парень, и он очень мил, чтобы привлечь мою родительскую сторону. Проблема в том, что у меня такое чувство, будто мы женаты уже пять лет — и не в хорошем смысле. Мне нужна какая-то искра, какое-то напряжение, какое-то…

Звонит Купер.

Красный код, люди! КУПЕР ЗОВЕТ МЕНЯ!

Уличающим движением я хватаю свой телефон со стола, прежде чем Итан успевает увидеть фотографию без рубашки, которую Купер, очевидно, присвоил в качестве идентификатора вызывающего абонента в моем телефоне. Когда он это сделал? И как я могла пропустить, что это произошло?

“Прости”, - говорю я Итану, выглядя глубоко извиняющимся. “Мне нужно ответить на это”.

Бедный Итан. Он такой милый. “Конечно! Не торопись, - говорит он, ошибочно полагая, что это звонит мне моя няня.

Я открываю свой телефон и подношу его к уху, слегка отодвигаясь от стола. “Алло?”

“Почему ты всегда так делаешь?” Купер говорит так, как будто это самая нормальная вещь - вот так прервать мое свидание и начать приватный разговор.

Я злюсь со своим столовым серебром и украдкой бросаю взгляд на Итана с вежливой улыбкой. “Делаю что?”

“Говоришь свысока о том, что ты мама. Я больше не могу этого выносить. Ты прекрасна, Люси, и у тебя великолепное тело, которое не нуждается в постоянном напоминании о том, что ты считаешь его ущербным. И знаешь, что еще?» Он действительно загорелся. “То, что ты мама, не делает тебя менее привлекательной. Это делает тебя полным комплексом»

Мое лицо теперь кроваво-красное — по сути, того же цвета, что и мое платье, — когда я осматриваю ресторан, пока не замечаю Купера, стоящего в коридоре, ведущем к туалетам. Он смотрит прямо на меня.

Я не могу сейчас разговаривать с ним об этом. Мне даже не следовало с ним разговаривать. И если Итан узнает, что я разговаривала с другим мужчиной на нашем свидании, он уйдет отсюда так быстро, что я даже не смогу произнести его имя. Что... может быть, было бы не самым худшим в мире? Нет, так и было бы, а я ужасный человек.

“Все в порядке”, - говорю я фальшиво счастливым тоном, прищурив глаза на Купера. “Просто дайте ему лишний глоток воды, и я уверена, что он сразу заснет”.

Купер на мгновение хмурится, прежде чем понимает, что я делаю. “Ооооо. Он думает, что ты разговариваешь по телефону со своей няней? Ладно, я могу немного повеселиться с этим. Какого цвета на тебе нижнее белье?”

“ДА. нет проблем! УВИДИМСЯ ПОЗЖЕ”. И я быстро вешаю трубку.

Итан хмурится на мою улыбку сумасшедшей леди. “Она не может затащить его в постель?”

“Нет, конечно, не может. Ты извини меня на минутку? Мне нужно в туалет.” Я уже встаю и несусь к коридору.

Купер все еще стоит там, прислонившись к стене и ухмыляясь мне, как будто он знал еще до того, как я это сделал, что я встречу его здесь. Я толкаю его дальше по коридору, и его брови приподнимаются. Черт, он выглядит так сексуально сегодня вечером в этой черной рубашке на пуговицах и сланцево-серых брюках. Он не выглядит деловым. Он просто выглядит безупречно.

“Для чего ты здесь? Ты пытаешься сорвать мое свидание? Это что, розыгрыш? ЧТО ЭТО?” - говорю я, прижимая его к стене и тыча пальцем ему в грудь.

Он нарушает негласные правила дружбы и протягивает руку, чтобы провести ладонью от моего плеча вниз по руке. “Я не знаю”.

“Что значит, ты не знаешь?”

Он пожимает плечами, одаривая меня очаровательной, неуверенной, кривой улыбкой. “Я думаю, я здесь просто как друг, чтобы присматривать за тобой... поскольку Дрю нет в городе”.

Я прищуриваюсь, каждым дюймом своей кожи ощущая, как его рука все еще держит мое запястье. “Друг…чтобы присматривать за мной, - повторяю я, испытывая трудности с тем, чтобы это объяснение соответствовало его действиям.

“Но потом я увидел, каким скучающим ты выглядишь, и не смог этого вынести. Я хотел, чтобы ты немного повеселилась.”

“Значит, ты просто пытался вывести меня из себя, когда говорил все это по телефону? О моем... ну, ты знаешь.”

“Нет. Я просто был честен.”

“О...” Я не знаю, что делать с этой информацией. Купер нежно прикасается ко мне, но он не делает никаких шагов, чтобы увести нас от дружбы. Я хочу спросить, является ли это продуктом кодекса братана, но еще раз, я боюсь. Может быть, он просто обидчивый парень. ПОДОЖДИТЕ, он здесь на свидании! Негодяй, ускользающий, чтобы взять другую женщину за запястье в темном коридоре!

Я убираю руку. “И как ты думаешь, что почувствовала бы твоя девушка, если бы узнала, что ты улизнул, чтобы позвонить и рассказать мне все это?”

Он пожимает одним плечом. "Отлично. Мы не на свидании. Просто тусовались старые друзья, и она знает, что я вернулся и звоню тебе. Я сказал ей, что собираюсь сделать”.

“О... что ж, я надеюсь, вы двое очень хорошо проведете время”.

“Это было не весело говорить, не так ли?” Фу, я не ровня этой улыбке. Мне нужно выбраться отсюда. Я собираюсь затащить его в одну из этих кабинок в туалете и подружиться с ним по-настоящему.

Я начинаю медленно пятиться. “Прекрати делать все... это”. Я шевелю пальцами в его направлении.

Он мягко улыбается и засовывает руки в карманы. “Все что?”

”Ты знаешь." Я позволяю своим глазам скользнуть по нему в последний жадный раз.

“Хорошо, я постараюсь”.

“Нет, ты этого не сделаешь”.

“Ты прав. Лучше положи свой телефон в сумочку, если не хочешь краснеть всю ночь. Твой почтовый ящик вот-вот увидит какое-то реальное действие”.

“Ты бы не стал”.

Его ухмылка говорит: Хочешь поспорить?

Я отворачиваюсь и пытаюсь охладить кожу, когда Купер окликает меня еще раз. “Люси”. Я делаю паузу, и моя кожа краснеет, когда я слышу свое прозвище в его устах. “Будь уверена в себе сегодня вечером и получай удовольствие. Ты удивительная женщина, и ему повезло, что он встречается с тобой”.

Если это правда, то почему ты не встречаешься со мной?

***

Что. За. Провал.

Что касается дат возвращения в игру, то это должно было быть худшим. Купер появился, как рюмка текилы, гладкий, хрустящий и соблазнительный, и разрушил мой организм. Я не могла сосредоточиться остаток ночи. Купер был прав, когда сказал, что мой почтовый ящик с сообщениями получит какое-то действие. За исключением того, что вместо того, чтобы заставить меня покраснеть, мне в основном приходилось очень стараться не смеяться. Итан, однако — дорогой Итан — к счастью, даже не был обеспокоен моим невниманием. Я думаю, что у него тоже есть своя версия Купера где-то в мире, потому что он был таким же рассеянным. Мы оба согласились получить чек, как только это станет социально приемлемым, и расстались едва знакомыми (но я знаю все любимые блюда его дочери, так что это уже кое-что).

Если бы я только знала, действительно ли Купер влюблен в меня и просто держится подальше из уважения к моему брату, я бы поговорила об этом с Дрю и сказала ему отвалить, потому что я взрослая женщина, которая способна принимать собственные решения. Я мысленно рассказываю своему брату все о своей утонченности и взрослых достижениях, натягивая пижамные штаны с динозаврами и рубашку большого размера, которую я купила в планетарии с надписью "Я звездный"! Я собираю волосы в пучок на макушке, снимаю контактные линзы и надеваю очки. Почистив зубы, я плюхаюсь на диван, радуясь возможности провести ночь за просмотром чего-нибудь романтического.