В его глазах (СИ). Страница 5

— Нет, — выдохнула я, ощущая, как полностью покрываюсь гусиной кожей под его изучающим взором. — У меня нет парня. И… никогда не было.

Вновь повисла тишина.

Адлер вгляделся в моё лицо. Сделал шаг и оказался у меня за спиной. Волна тепла прошлась по моей коже. Возможно, он провёл ладонью вдоль моего тела, не касаясь. От этого ощущения я инстинктивно выпрямилась. Станислав обошёл по кругу и снова очутился ко мне лицом к лицу.

Затем дотронулся указательным пальцем моего подбородка и слегка приподнял.

— Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, — произнёс он тихим утробным голосом, в котором, тем не менее, прозвучала сталь.

— Почему? — спросила я, не понимая, что он имеет в виду.

— Ты ведь подруга Марины? — зачем-то уточнил он.

— Да, мы подруги и соседки.

— Хм… — Адлер на секунду задумывался. — А ещё говорят: «Покажи мне кто твой друг, и я скажу, кто ты».

Он усмехнулся собственным мыслям, а мне стало совсем не по себе в тот момент. Это какой-то намёк?.. Почему он говорит загадками?..

— У тебя ещё будут пожелания или запреты? — задал он новый вопрос, выведя меня из транса.

— Артур говорил про стоп-слова…

Станислав утвердительно кивнул:

— Какое выбираешь стоп-слово?

Я растерянно огляделась по сторонам, уже догадавшись, что должна дать какой-то внятный ответ. Выглядеть абсолютно безмозглой не хотелось. Взгляд зацепился за фоторамку на столе хозяина кабинета. Что там изображено, я не увидеть не могла — фото было повёрнуто в другую сторону. Но зато у меня появилась единственная вменяемая идея.

— Рамка, — ответила я уверенно. — Моё стоп-слово — рамка.

Адлер глянул через плечо, наверняка понял, куда я смотрела, и улыбнулся.

— Отличный выбор, Аника, — он бросил взгляд на часы и сообщил: — Оскар задерживается и будет позже. У нас с тобой ещё есть время на маленькую экскурсию по клубу. Ты не против? Заодно узнаешь кое-что о нашем увлекательном мире.

Глава 6

Терять мне было уже нечего. Я согласилась, возможно, только чтобы отсрочить тот самый момент, когда начнётся «игра». Так выразился Артур: «Это просто игра». Из его уст такая формулировка прозвучала действительно игриво, вот только моё воображение уже населили самые страшные мысли.

Станислав предложил мне свой локоть. Я взяла его под руку, мгновенно ощутив, сколько силы сосредоточено в его атлетическом теле, и запретила себе думать о том, каким может быть этот мужчина без одежды, обнажённым — и физически, и душевно. От него исходило нечто, что не поддавалось описанию. Может, у меня не самый богатый словарный запас, а может, я просто понятия не имела и боялась даже предположить, кто этот человек — что стоит за его тяжёлым всепроникающим взором.

— Неужели подруга ничего не рассказывала тебе о месте, где работает? — поинтересовался Станислав, сопровождая меня по коридору с приглушённым светом.

Когда мы проходили небольшой отрезок пути, освещение за нами гасло, что нагнетало ещё более щекотливую атмосферу. Впереди и позади — тьма, прямо как в моей реальной жизни.

— Мы нечасто совпадаем по времени. Марина работает почти всегда вечером или ночью, а мои смены днём и утром, — объяснила я почти шёпотом.

Хоть и мы и находились наедине, у меня было полное ощущение, что вокруг нас витают какие-то демоны. Разумеется, ничего подобного быть не могло. Но страх заставлял моё воображение рисовать самые безумные картины.

— И где же ты работаешь? — спросил Адлер.

Он остановился и нажал светившуюся кнопку на стене. Раздался какой-то тихий звук — словно кто-то приоткрыл форточку, и задул ветер.

— В ресторане, — коротко ответила я, молясь, чтобы Станислав не стал уточнять, на какой именно должности.

Да, нет ничего позорного в том, чтобы честно зарабатывать на жизнь так, как умеешь. Я ведь никого не обманывала и не грабила, даже ни одной ложки из ресторана не стянула ни разу, хотя Маринка считала этот скорее моим недостатком. «Хочешь жить — умей вертеться», — её пожизненный девиз. Может, ресторан бы и не обеднел от парочки сворованных столовых приборов, но вот моя собственная совесть не простила бы такого.

К счастью, Адлер не стал любопытничать о моей должности, но спросил:

— Что за ресторан?

— Зачем вам? — напряглась я.

— Вдруг он принадлежит мне, и я сейчас вынуждаю работать свою же подопечную сверх нормы, — он улыбнулся. — А я, знаешь ли, забочусь о тех, кто работает на меня.

Я тоже не сдержала улыбки.

— Это вряд ли. Я знаю нашего владельца.

— Так ты назовёшь мне это секретное место?

Что-то негромко стукнуло, и сплошная стена перед нами внезапно раскрылась широким проходом. Лифт… Это был лифт, но не тот, в котором я добиралась на верхний этаж вместе с Артуром.

— «Аист», — всё-таки ответила я.

Станислав шагнул внутрь кабины, потянул меня за собой. Он вставил в углубление на панели какую-то штуку вроде толстого короткого карандаша. Проследив за моим взглядом, Адлер пояснил:

— Это ключ. Такой есть только у меня и у Оскара. Но после сегодняшней ночи, полагаю, останется только у меня, — он проницательно посмотрел мне в глаза. — Надеюсь, ты понимаешь, что можешь сыграть серьёзную роль в том, как пройдут переговоры. Артур ведь наверняка насплетничал о том, какие изменения ждут клуб.

— А вам не страшно? — неожиданно вырвалось у меня.

Кажется, Станислав не понял моего вопроса и вскинул брови.

— И чего же мне бояться?

Двери лифта закрылись также бесшумно, как и открылись. Началось движение, но я так и не поняла — вверх или вниз. По идее, в здании было гораздо больше этажей, но «Империал» занимал только два — первый и цокольный.

— Например, того, что я не справлюсь…

Зря я это, конечно, сказала. Ведь для себя уже решила, что пойду до конца, чего бы мне это ни стоило. Не последнюю роль в таком решении сыграли деньги, но были и другие причины. Можно приписать к ним любопытство, интригу и загадочную атмосферу, что окружали это место. Однако я ощущала ещё нечто, зовущее меня навстречу безумию.

И если бы сейчас Станислав вдруг передумал и отослал меня прочь, я бы расстроилась. Но он, вопреки опасениям, лишь одарил меня улыбкой:

— Я редко ошибаюсь в людях. У меня хорошо развита интуиция. К тому же мне нужна «новая кровь».

— Кровь?.. — не поняла я, а сердце моё в тот момент пропустило удар.

— Оскар падок на всё новое, — объяснил Адлер. — Ему быстро надоедает одно и то же: одна и та же еда, один и тот же бизнес, одни и те же женщины…

Мы вышли из лифта и очутились в ещё одном коридоре. По ощущениям, он был гораздо у́же, чем предыдущий, и здесь не было лампочек или светильников. Вместо них пространство освещали работающие плазменные панели от пола до потолка. Некоторые из них были включены, другие зияли чёрными дырами. Что транслировали на включённых экранах, я пока не увидела. Вокруг стояла гробовая тишина.

— Что это?.. — проронила я, испугавшись ещё сильнее.

— Секретное место для тех, кому нравится наблюдать, — демонически улыбнулся Адлер и потянул меня поближе к первому экрану.

Я застыла при виде того, что открылось моему зрению. Шок, который я испытала, сложно было с чем-то сравнить.

На экране были люди. Трое людей — мужчина, женщина и ещё один мужчина. Из всех троих условно одетой можно было бы назвать лишь девушку, но и то наряд её не скрывал ничего из того, что обычно хотят прикрыть.

— К..как это понимать?.. — запнулась я от потрясения.

Адлер находился позади. Он встал ко мне вплотную. Своей почти полностью обнажённой спиной я чувствовала ткань его дорогой рубашки.

— Очень просто, — выдохнул он мне в волосы. — Перед тобой те, кто не боится своих тайных желаний.

Глава 7

Я застыла, не зная, как реагировать. Волны мурашек то и дело пробегали по всему моему телу. Сам воздух, которым я дышала, казался наэлектризованным. То, что творилось передо мной было омерзительно, грязно, жестоко и… восхитительно. Я никак не могла отмахнуться от восторга, вскипятившего мою кровь наряду с другими волнующими чувствами. Большинство из них были неприятны и ощущались жестоким протестом. Однако именно восторг расширял до предела мои глаза и заставлял внимательно смотреть. Так дети впервые глядят цирковое представление, так впервые садишься на захватывающий дух аттракцион — кричишь, боишься и вместе с тем жаждешь ещё…