Первый среди равных. Книга XIV (СИ). Страница 20

Следом за авангардом выступили егеря. Волк дал своим людям максимально подробные инструкции и те старались оставаться незаметными. Главной задачей корпуса была поддержка союзников в момент атаки обитателя ядра или особо сильных чудовищ.

— Взлетаем, — когда вдали скрылись последние размытые маскировкой силуэты, приказал я.

Три десятка аномальных птиц несли на себе полторы сотни людей. По сути, это был тот самый отряд, с которым я заходил в Казанскую аномальную зону. Они знали, что мы можем столкнуться с чем угодно, и полностью мне доверяли. Ещё один летающий монстр достался Мхатхи и четвёрке его лучших асуров. У местных была конкретная задача. И архимаг Воздуха принялся за её выполнение, как только мы достигли нужной высоты.

Я воспользовался опытом стража ядра Казанской аномалии, чтобы максимально снизить риски обнаружения летающей части нашей армии. Четыре мастера и один архимаг аспекта Воздуха опустились чуть ниже основной стаи и создали общее заклинание. Что-то вроде бесконечных потоков ветра, которые очень быстро превратились в густую тучу под нами.

По словам Мхатхи, летающих чудовищ в окрестностях Мумбайского Треугольника было не так много и ни один из видов не обладал крупными размерами. Потому асуров так впечатлили гаруды, на которых я вернулся из владений Калиссы. Шанс, что местный страж будет летающим, стремился к нулю, но совсем сбрасывать его со счетов я не стал. А потому создал перед летящей стаей ещё одну область маскировки.

До ядра аномалии нужно было преодолеть всего десяток километров. Для летящей напрямую стаи птиц расстояние совсем небольшое. А вот для пробивающих себе путь по земле людей, этот отрезок стал крайне сложным.

Я видел, как-то и дело дёргается Мхатха. Архимаг внимательно наблюдал за крохотным отрядом своих соплеменников, который уверенно продвигался вперёд. Григорий пустил гарудов петлями вдоль маршрута наземных отрядов. Это позволяло нам охватить большую территорию и оценить масштабы сил противника.

— Вижу направленное движение! — в какой-то момент сообщил один из наблюдателей Бестужева. У меня в сознании, как и у всех остальных членов отряда, появилось нужное направление.

В нескольких километрах севернее отряда асуров через джунгли пёрла орда тварей. Лес трещал, валились деревья, но разобрать кто именно идёт наперерез индусам было невозможно. Ситуацию прояснил Григорий. Архимаг Ментала не мог дотянуться так далеко, но зато подсветил яркий источник своего аспекта в центре орды чудовищ. Точно такой же я видел во время боя с эстайром в Твери.

— Один есть, — произнёс я. — Двигаемся дальше.

Скорее всего, на земле приближение чудовищ ощущалось иначе. Егеря подтянулись к авангарду и начали подготовку к отражению атаки. Если монстров вёл за собой эстайр, то шансов у подчинённых Бестужева было немного. Вернее, продержаться против такого врага они могли очень ограниченное время.

Спустя ещё несколько минут был замечен второй эстайр. Этот вёл свою орду с Юга, отрезая людям дорогу к большому озеру. Асуры вступили в бой с первыми тварями северной орды и почти сразу к ним присоединились егеря. Бестужев неотрывно следил за действиями своих подчинённых и иногда с тревогой поглядывал на меня. Ждать пришлось не так долго.

Корпус егерей не стал дожидаться прибытия второй орды и начал строительство магической цитадели. Видимо, командир наземной части элитного подразделения Российской Империи пришёл к выводу, что иначе у них продержаться просто не выйдет.

— Есть Третий! — прозвучал в моей голове голос Григория. — Двигается от ядра. Очень быстро. Один.

Не факт, что это были все командиры чудовищ, находившиеся в этой части Мумбайского Треугольника. Не факт, что мы увидели основную часть сил противника. Однако, ждать дальше было слишком опасно. Третий Эстайр летел на всей скорости к зарождающемуся защитному полю егерей и мог поставить жирную точку в существовании всего подразделения.

— Я пошёл, — передавая управление птицей сидевшему за мной Бернхарду, произнёс я и просто свалился с шеи монстра, устремившись к земле в свободном полете.

Моя первая встреча с уродливыми многоножками дала мне массу полезного опыта. Тогда я был значительно слабее и просто не мог использовать те силы, которые сейчас стали моим основным оружием. Пару месяцев назад мне было трудно придумать способ победить столь могущественного монстра, а сейчас я воспринимал уродливых жуков с человеческими лицами только как досадную неприятность, которая могла нарушить мои планы.

Стая гарудов начала перестраиваться. Питомцев Калиссы всё ещё скрывала пелена маскировки. Высота не давала противникам обнаружить ударную группу птиц, да и некогда им это было делать. Северная орда и её командир уже вовсю штурмовали защитный барьер полевой крепости. Южная группировка чудовищ уже готова была вступить в бой. А третий эстайр, на невозможной для большинства живых существ скорости, приближался к наименее защищённой части укрепления егерей, где ещё шли работы по активации артефактной крепости. Однако, добраться до своей цели он не сумел.

Я выпустил на волю заранее подготовленное заклинание. К земле устремилась тонкая нить Эфира. В нескольких метрах от земли моя магическая конструкция развернулась в невесомую сеть, а секунду спустя в эту сеть на всей скорости врезался эстайр.

Закованное в прочную броню тело чудовища разделилось на сотни ровных квадратов. Эфир без труда разрезал магическую защиту эстайра вместе с его телом. Скорее всего, тварь даже не поняла, что её убило. А вот заложенный внутри этого существа механизм сработал на все сто процентов.

Едва куски монстра коснулись земли, я ощутил, как начала истончаться ткань реальности. Одновременно создал под собой воздушную подушку чтобы погасить скорость падения и проверил ситуацию с остальными эстайрами.

Одного монстра взял на себя Григорий. Архимаг Ментала блокировал командира южной орды и просто давил его своей силой, не давая вернуть контроль над монстрами вокруг. Это была временная мера, потому что основные силы стаи были заняты уничтожением северной группировки чудовищ.

Гаруды атаковали ядро вражеской орды одновременно с наездниками. На эстайра обрушился такой поток убийственной магии, что он мог только защищаться, да и то не особенно долго. Я в этот момент уже нёсся к последнему уцелевшему монстру, на ходу создавая атакующий таран из Эфира. Гоняться за противником по всей аномальной зоне у меня не было никакого желания, а понимание того, что ситуация резко изменилась, уже должно появиться у противника.

Дорогу мне преградил массивный зверь, будто сплетённый из толстых водяных струй. Я вильнул в сторону, а на монстра рухнул сверху один из питомцев Калиссы. Надо мной прошёл клин летающих монстров. Дорога к блокированному эстайру была открыта и последний командир чудовищ упал на землю с развороченной эфирным тараном грудью.

— Все в крепость! — не сомневаясь, что буду услышан, выкрикнул я и сам рванул обратно. Каждый погибший эстайр стал источником прорыва той сущности, что стояла за многоножками. Скорее всего, это должно было произойти далеко за пределами Мумбайского Треугольника, что в разы увеличивало зону поглощения свободной маны для создателя этих тварей. — Гарудам подняться на максимальную высоту после высадки людей. Усилить защитный барьер. Дайте всё, что у вас есть!

Я сыпал приказами, а вокруг уже началась та самая паника, которую я уже видел однажды. Собранные эстайрами звери пришли в себя и начали испуганно реветь. Шквал звуков едва не сбивал с ног. Мимо проносились массивные туши монстров, которые искали спасения в скорости. Вот только далеко уйти у них не получалось.

Над местами гибели эстайров открылись провалы в иное пространство, и я увидел появившиеся из них нити энергии. Они стремительно атаковали убегающих монстров, за секунды превращая их в высушенные мумии. Последний в стае гаруд тоже попал под удар и на землю упал почти невесомый труп.

Я влетел под защиту купола, который к этому времени уже питали пять архимагов разных аспектов и множество обычных магов. Сразу три эстайра выпустили такой объём нитей, что все окрестности были опустошены всего за минуту. А потом эти сборщики энергии начали искать новую цель. Они шарили по земле, пока не наткнулись на границы купола.