Первый среди равных. Книга XIV (СИ). Страница 2

Им бы сейчас хотя бы парочку Магистров! Но по отрывочной связи, периодически возникающей в эфире, он знал, что абсолютно все Асуры сейчас находятся в Гранях — промежутках между аномалиями мумбайского треугольника, прикладывая все силы, для удержания их от прорыва.

А регулярная армия? Аджаят слышал, что регулярные части были введены отчаявшимся командующим в Тиверскую Низину — грань между Куркушетой и Варанаси. Там и осталось четыре тысячи солдат, сожженных в огненном вихре трехранговыми Агни-чатак — видоизмененными птицами, владеющими аспектом Огня. Говорят, что первый Агни-Чатак родился из искры, выпавшей из глаз божества Агни во время битвы с демонами. С тех пор он стал стражем границ между реальностью и хаосом. Всё меняется. Ведь раньше эти птицы никогда не выходили за пределы аномалии.

Но, нужно разобраться, что за странный звук доносится сейчас до его ушей. Аджаяту было уже двадцать семь лет и он ходил в аномалии с шестнадцати лет — именно в этом возрасте Джияни — мудрецы, отвечающие за комплектование корпуса Асуров, отбирали лучших и достойнейших молодых Одаренных, которые имели наивысший потенциал и были в состоянии взвалить на себя тяжелую ношу бойцов с аномальными отродьями. Он встречался с множеством аномальных чудовищ, но этот звук ему был незнаком. Больше всего это напоминало тяжелую поступь чего-то огромного, при этом слышался треск деревьев и вибрация от земли, как будто один великан, тащил другого.

— Сенапати, — с поклоном обратился к нему его помощник, молодой Кшаран. — Прикажете разведать? Я не чувствую отсюда даже аспект того, кто приближается, возможно, при ближайшем рассмотрении, я смогу идентифицировать угрозу.

— Нет, Кшаран, я сам, — Аджаят привычным движением убрал меч в ножны. Не дело командиру отряда ходить на разведку, но он остался последним и самым сильным магом Воздуха из всех, поэтому именно он быстрее всех и, главное эффективнее, сможет провести разведку.

Аджаят со вздохом достал из рюкзака предпоследний оставшийся полный накопитель. Внутренние резервы его, слегка подпитанные коротким четырехчасовым сном, были истрачены еще на рассвете, когда на них выскочила стая Грязевых жаб.

Кристалл накопителя четко встал в паз его боевого костюма, мысленным приказом он освободил спящую в нем магическую энергию, которая растеклась по узловым плетениям артефактной брони, активируя её. Аджаяд поудобнее перехватил древко копья, прислоненного к шатру и, оттолкнувшись от земли, взмыл в воздух.

Сердце его защемило от горечи, когда он увидел расстилающуюся перед его взором внизу картину. Змеиный Хребет всегда был одной из самых удобных для защиты граней Мумбайского треугольника. Сложнопроходимый ландшафт, изобилующий глубокими ущельями и крутыми склонами, как будто специально был создан для того, чтобы обороняться. Зоны Махишмати к Варанаси находились в низинах и чтобы пересечь хребет, тварям нужно было подниматься в гору, натыкаясь на оборудованные укрепленные пункты Асуров.

Вот только в этот раз всё пошло не по плану. И сейчас Аджаят видел, во что превратился Змеиный Хребет. Большинство опорных пунктов были разрушены, две трети территории грани были выжжены огнем. Сам ландшафт поменялся кардинально, когда Асуры, защищая родную землю, применяли все доступные им аспекты.

Уже дважды, твари прорывали оборону, фактически объединяя две аномалии, но каждый раз Асуры, чьё количество таяло на глазах, ценой неимоверных потерь разрезали боевые порядки тварей, возвращая грань под контроль людей. Вот только, прямо сейчас здесь уже практически не осталось защитников.

На западе гремел очередной бой. Там братья Асуры отбивали очередное нападении, на востоке было подозрительно тихо — это могло означать что угодно, что у бойцов выдался кратковременный отдых или же они все мертвы и тварям в очередной раз удалось порвать защитный строй Асуров.

Но не это заботило сейчас Аджаята, он видел, как падают стволы вековых деревьев в низине, в которой располагалась южная аномалия Махишмати. А когда Асур наконец разглядел, кто направляется в их сторону.

Каранаша… Это бывший слон, подвергшийся воздействию аномальной зоны. Его кожа потемнела и покрылась пульсирующими знаками, напоминавшими древние ведические мантры. Его бивни выросли в три раза, изогнувшись внутрь, а голос Каранаши вызывал психоз или панику у живых существ. Вместо обычного хобота — орган, способный выпускать инфразвуковой импульс, разбивавший кости и даже камни. Два аспекта — Воздух и Смерть делали монстра чрезвычайно неудобным противником. Но, самое главное, этот четырехранговый зверь никогда не покидал внутренних зон аномалии. А еще, у Аджаята не было сил, чтобы ему противостоять…

Дабы не тратить энергию впустую, Асур спикировал вниз, примерно оценив время подхода измененного слона. Жить им оставалось не больше получаса.

По глазам своих бойцов Аджаят понял, что все понимают, с какими новостями он вернулся. С гордостью и любовью, Асур оглядел своих братьев. Ни у одного из бойцов не было на лице страха. Лишь решимость и презрение к смерти. Все они были разного возраста и разного происхождения, но все как один были готовы отдать свою жизнь ради своего народа и своего государства. Без страха, без сомнения и без сожаления.

— Братья… — начал свою последнюю речь Аджаят и его горло перехватило от спазма. Он неимоверно гордился своими братьями и той жертвой, которую они принесут сегодня. Он жалел лишь об одном, что они не смогут победить, однако он постарается нанести твари как можно больше повреждений, дабы другие братья доделали начатое ими. — Мы сегодня все умрем… — начал он торжественно, вот только новый звук раздался в воздухе.

Подняв голову, он увидел двенадцать ярких точек, которые стремительно приближались к ним, держась низко над землей, едва не цепляясь за верхушки оставшихся деревьев. Мгновение и двенадцать одаренных приземляются перед потрепанным строем Асуров. От них веяло мощью и уверенность, а их командир…

— Махараджа… — тут же упал на одно колено Аджаят, и слезы радости хлынули у него из глаз. Он их не стыдился, ведь у них теперь появился шанс уничтожить тварь и удержать рубеж.

Асур Первого Ранга, Верховный Держатель Западного Предела, Кровь Иния, Наследный Исполнитель Закона Хищных Земель, Перворожденный из Племени Девяти Камней, Главный копьеносец Реестра Монструозных Сущностей и Старший Командир Очистительных Походов Мхатха Идхани опирался на свое знаменитое копье и с легким прищуром смотрел прямо в глаза Аджаята сверху вниз.

— Встань, Асур, — он протянул руку и Аджаят принял её с трепетом и уважением, поднявшись на ноги, после чего с удивлением понял, что превышает ростом легендарного Мхатху почти на голову. — Вы все — герои Индии! Знайте об этом! Я не могу обещать вам замену, сражаться кроме вас, больше некому, но я могу пообещать вам передышку. Отдохните, сколько сможете, мы разберемся с Каранаша.

И дальше, без прощаний и раздумий, дюжина, возможно сильнейших Асуров Индии, взмыла в воздух и направилось прямиком к гигантскому монстру, что сейчас медленно поднимался вверх по склону.

Вот только… Хоть и Аджаяту было далеко до великого Мхатхи, но у них всё же был один и тот же аспект, и Аджаят, как никто мог чувствовать силу собрата по Воздуху. И то, что он почувствовал, ввергло его в пучину отчаяния. Легендарный Мхатха уже давно переступил ту грань, которая отделяет мага от ужасных последствий. Энергетическое истощение уже накрыло Асура Первого Ранга… Сколько же боев уже провела эта группа до прилета сюда? И как они будут справляться с четвероранговым чудовищем, ведь если архимаг находится в таком состоянии, то что можно сказать о других более слабых воинах его группы?

— Пусть Агни сожжёт твой страх, Ваю унесёт твою боль, а Хануман направит твой удар! Удачи, брат! — прошептал Аджаят, провожая взглядом героев Индии…

Глава 2

Восстанавливаться пришлось удивительно долго. После буйства энергии в аномальных зонах, где мой Источник накапливал ману быстрее, чем я её тратил, родная цитадель удивляла своей пустотой. Слуги других Вершителей пошли на крайние меры и остатками своих сил запечатали глубинные сплетения, питавшие все окрестности моей Твердыни.