Пламя на двоих (СИ). Страница 33

— Нет, — ответила я.

— Пойдешь со мной на свидание?

— Нет.

Он тяжко вздохнул, а потом, присев, зачерпнул воды, и в меня полетели теплые брызги. Ахнув, я ударила волну ногой, поднимая фонтан брызг в ответ.

— Ах так?! — грозно воскликнул Элай.

Смеясь, я отбежала подальше и, спрятавшись за Дымка, выбравшегося из воды, подняла белую рубашку Элая.

— Прошу перемирия! — воскликнула, размахивая рубашкой как флагом.

Элай поправил сбившееся седло, а потом обошел Дымка и прислонился к чешуйчатому боку, задумчиво на меня глядя. Я накинула на него рубашку, прикрывая обнаженную грудь с россыпью чешуи и кубики пресса — их я и так уже рассмотрела.

А еще я поняла, что не стану задавать тот самый вопрос, потому что не хочу портить настроение Тирианом. И злые фразы, что крутились на языке после вчерашнего, растаяли. Больше мне не хотелось бросаться обвинениями, вроде, ты такой же как брат. Потому что Элай совсем не такой.

Риана не остановила бы чужая боль. А Элай, даже узнав, что не обжигает меня, все равно держит себя в руках. Может, за этим он привез меня в уединенную бухту? Показать, что мне не надо его бояться?

— Хочешь поуправлять драконом? — предложил Элай.

— Спрашиваешь! — воскликнула я. — Конечно, хочу!

Ход с Дымком был, конечно, нечестной игрой. Готова поспорить, что с этого дня я буду очень часто летать на драконе. Но мне все понравилось. По сути, это было почти что свидание, на которое я, между прочим, не давала согласия!

Мы сделали круг над морем, и Дымок слушался меня как хорошо вышколенная лошадь. Я приметила расположение белого полумесяца пляжа — вернуться бы сюда однажды.

— Умеешь плавать? — спросил Элай, обнимая меня обеими руками.

— Немного, — ответила я.

— Я тебя научу, — пообещал он, и мне не хотелось спорить.

А когда Дымок опустился на крышу, и Элай помог мне с него слезть, из башни выглянул Туч.

— Наконец-то, — проворчал он. — У нас такое…

Глава 15. Высокие стандарты

Это был самый прекрасный день за последние шесть лет, а может и за всю его жизнь. Строгие боги, словно решив, что задолжали ему радостей, щедро отсыпали целую Вив. Красивая, смелая, очаровательная… Еще и девственница. Дракон в его теле урчал от удовольствия и ластился к ней точно кот. Не то, чтобы для Элая это было так важно, но драконы создают одну пару на всю жизнь. Увы, с людьми иначе. После смерти матери отец быстро утешился, и все пошло наперекосяк.

А с Вив все снова стало правильным. Как будто все невзгоды стоили того. Да, его хотели убить, но он получил кучу знаков дракона. Ему пришлось уехать в далекую провинцию, но здесь он обрел и друзей, и соратников. Тириан прислал к нему Вив, чтобы поиздеваться над ними обоими, а вместо этого подарил надежду... Хоть ты садись и пиши благодарственное письмо.

Но слухи об огнеупорной девушке и так дойдут до дворца. А значит, надо действовать быстро, пока Вив не оказалась под угрозой из-за того, что связалась с опальным принцем. Он все думал — сказать ей, не сказать… С одной стороны, девушки падкие на сияние власти, с другой — Вив это как будто не надо. Иначе братцу бы повезло. Блондины ей, видите ли, нравятся. Врет и не краснеет!

А о своем происхождении он расскажет позже. Пусть сперва Вив перестанет дичиться и сделает шаг навстречу. Пока что она упрямо твердила «нет», но Элаю мерещилось «да». Может, он выдает желаемое за действительное? Издержки прошлого, когда ему в принципе никто не отказывал?

И без того сложно, а тут еще Ингрид со своей дикой завистью. Пока он наслаждался обществом Вивианы в тихом и романтичном месте, Ингрид взбесилась, расколошматила все горшки и растоптала букеты. Иней уже убрал осколки и лепестки и теперь с несчастным видом елозил мокрой тряпкой по полу. В железном ведре растопырился сборный веник из уцелевших цветов, вокруг которого порхали иллюзорные бабочки.

— Это все ты виноват, — заявил Иней, швырнув тряпку на пол. — Ты задаешь слишком высокие стандарты, Элай!

— Ингрид закатила скандал, что Иней за ней не ухаживает, — пояснил Туч. — Рвала и метала, вазы летели во все стороны.

— Было страшно, — мрачно добавил Рони, сажая прозрачную стрекозу на лохматый пион.

— А как я должен за ней ухаживать? — в сердцах выпалил Иней, выкручивая тряпку. — Она пришла и трахнула меня в душе. Что теперь, петь ей под луной? Я, кстати, притащил гитару на шашлыки, Ингрид это по барабану. И даже не начинай, — пригрозил он Рони тряпкой. — Я про твои прогулки за ручку и письменные принадлежности уже наслушался.

— Ты тоже баран, — встрял Туч. — Ляпнул, что Вивиана мол не такая, а другая. Нет бы промолчал, или наоборот — извинился и навешал каких комплиментов. Ох, всему вас учить надо…

— А где Ингрид? — спросил Элай.

— Разгромила тут все и ушла, — буркнул Иней. Он обвел взглядом гостиную, ругнулся и вытащил из-под кресла измятую розу. — Прости, Вивиана, — добавил, протянув розу Вив. — Я куплю тебе новые цветы, когда будет выходной в Айдане.

— Не надо, — быстро ответил Элай. — Я сам куплю.

— Да я не в обиде, — сказала Вив, забрав розу и ткнув ее в середину букета. — Кто-нибудь идет в столовку?

— Я с тобой, — подхватился Рони. — Я уже пообедал, но так разнервничался, что снова проголодался. Ты б видела, что тут было… Я думал, она Инея разорвет…

— Никто бы меня не порвал, — возмутился Иней, бросив тряпку и направившись с ними. — Может, я и вправду был слишком холоден. Но такова моя суть…

Элай проводил их взглядом и повернулся к Тучу.

— Бедный Иней, — вздохнул тот. — Это ж надо было вляпаться в такую бешеную девку. Но и ты не расслабляйся. Может, это не зависть, а ревность.

— Стала бы она спать с Инеем, если б ей нравился я?

— Ну, может, она тебя представляет в процессе, — хмыкнул Туч. — А у вас с Вивианой как дела?

— Есть прогресс, — уклончиво ответил он. — Но Вив — твердый орешек.

И это волновало и радовало. Невинна. Значит, он должен сделать все правильно. Но хотелось бы побыстрее.

— Прикроешь меня на часок? — попросил он Туча. — Надо отлучиться.

***

Я пообедала с парнями, а потом меня позвала Хильда. Мы прошли в хозяйственный блок, и передо мной вытянулась длинная стойка с блузками, платьями, юбками — и все моего размера.

— Я нашла твою рубашку в корзине для белья, — произнесла Хильда, заламывая руки. — Без пуговиц. И все только и говорят… О, Вивиана, мне так стыдно! Элай — хороший парень! Просто он не сдержался! Тут вот смотри какие пуговки блестящие, — она принялась двигать вешалки, демонстрируя наряды. — А эта юбка, только взгляни! Оборки колышутся при каждом шаге. И платье! К твоим глазам подходит изумительно.

Она выглядела такой несчастной: бледная, под голубыми глазами круги, а тонкие пальцы исколоты портняжной иглой.

— Мне так стыдно, — повторила Хильда. — Но он ведь остановился! Иначе совсем… Ты правда не обжигаешься, да?

Я протянула руку и подержала ее над горящей свечой.

— Восхитительно, — выдохнула Хильда. — Ох, Вив, это… Ты даже не представляешь! Я так молилась, и тут ты… Ты мне сразу понравилась! Я будто знала, я видела!

Она сдернула рукав, обнажая плечо… и светло-голубую чешую, сворачивающуюся в знак, о котором я так мечтала когда-то.

— Глаз?! — ахнула я. — У вас знак живописца, и вы работаете в Драхасе экономкой?!

— Только от тебя зависит, как использовать дар дракона, — сказала Хильда, поправляя платье. — Я и правда словно стала лучше видеть. Но скорее вглубь, а не вширь. И твой щит… Может, знак дан тебе вовсе не для боевки, а для любви! С тем самым, единственным… Драконья кровь не ошибается, я всегда это знала!

— Дррраконы! — выкрикнул попугай, кивая и словно поддакивая хозяйке.

Хильда так волновалась, что я не решилась ей отказать.

— Новая рубашка мне и правда не помешает, — согласилась я.

Я примерила одну, потом вторую, и юбку заодно, что уж ломаться, а платье такое красивое…