Пламя на двоих (СИ). Страница 28

— Да чего там бояться? — фыркнул Иней. — Карганов, что ли? Эти мелкие ящеры только и могут, что свистеть.

Он провел пятерней по белым волосам, в нерешительности глянул на Элая, который говорил с капитаном по ту сторону площади.

— Ладно, — кивнул Иней. — А Рони?

— Возьмем его с собой, — предложила я, просияв. — Это будет отличная прогулка.

Рони пытался нас отговорить, но в итоге тоже поддался, когда я заявила, что все равно пойду — с ними или без них.

— По сути мы выполняем распоряжение Элая, — пыхтел он, спускаясь по горной тропе. — Присматриваем за тобой.

А я, засидевшись в Драхасе, готова была бежать вприпрыжку. Безбрежный холст неба раскинулся над нами чистой лазурью, сочная зелень долины простиралась до самой Айданы, а еще дальше серебрилась полоска моря. Хотелось взять этот миг и спрятать в баночке, которая висела у меня на поясе, чтобы сохранить этот кусочек безоблачного счастья.

— А что Ингрид? — спросил Рони. — Ты ей не сказал?

— Нет, — бросил Иней. — Мы не отчитываемся друг перед другом.

— Это, конечно, не мое дело, но странные у вас отношения…

— И не говори, — в сердцах выпалил он. — Так-то мне повезло — отхватил девушку в Драхасе, где их раз-два и обчелся. Но она с головой как будто не дружит! И поговорить толком не о чем, и злая на всех. Еще камин у нее вечно жарит на полную, дышать нечем. А она — сделай мне холодно, Иней…

— Развивает твой дар, — хмыкнул Рони.

— А как ты получил лед? — спросила я, не особо желая выслушивать откровения о сексуальных забавах Ингрид.

— Да кто его знает, — протянул Иней. — Когда ввели кровь, я только и мог мечтать, что о холоде. Меня куда больше удивляет огонь Элая. Такая силища!

— Хоть бы он не узнал о нашей вылазке, — запричитал Рони.

— Если что, валите все на меня, — предложила я. — Тем более это и правда моя затея.

— Надеюсь, твои синие жучки того стоят, — усмехнулся Иней.

***

Ингрид недоверчиво улыбнулась, стоя на крыше башни. Это был тот самый подходящий случай, которого она ждала. Боги знают, что понадобилось рыжей в ущелье, но шла она прямиком туда. Парни тащились с ней вместе, и Инея было немного жаль. Но иногда приходится идти на жертвы.

Она сорвалась на бег, слетела по лестнице, выскочила через задний вход. В драконятнике Сильва доверчиво ткнулась в плечо тупой мордой, но Ингрид оттолкнула ее, торопливо снимая с крюка упряжь. Если узнают, что она сама вылетала на драконе, то по головке ее не погладят. Да и лишние вопросы ни к чему — будущая королева должна беречь репутацию.

Драконица взмыла в небо стрелой, и сердце упало в желудок, а в ушах заложило. Выправив полет, Ингрид сделала круг высоко над горами, а после спикировала вниз. Сильва поупрямилась, не желая заходить в ущелье, но без нее ничего бы не вышло. Карганы — мелкие твари, но людей не боятся. А вот от зубохвоста умчатся как мыши от кота.

Ингрид направила Сильву вперед, и та пошла, ломая густую поросль кустарников и цветов. Конечно, останутся следы. Но мало ли, какой дракон вдруг решил вломиться в ущелье. Волна движения всколыхнула растения, впереди раздался испуганный писк. Сильва рыкнула, и Ингрид поторопила ее хлыстом.

Как же не повезет ребятам — на них выскочит целая стая карганов. Вот и проверим, выстоит ли хваленый щит Вивианы против острых зубов.

***

— Так что, Вивиана, как насчет благодарственного поцелуя за то, что я сопроводил тебя в ущелье? — поинтересовался Иней, пока я снимала с пояса банку.

— Ты смерти моей хочешь? — фыркнула я, справившись с петелькой. — Ингрид меня живьем сожрет за такое.

— У нас свободные отношения.

— Я бы в это сильно не верил, — возразил Рони. — Сдается мне, они только в одну сторону свободные. Встрял ты с Ингрид по полной программе. Мой тебе совет — сделай что-нибудь максимально упоротое, чтобы она сама тебя бросила.

— Боюсь, не выйдет, — горестно вздохнул Иней. — Я классный. Кто по своей воле от такого откажется?

Он указал на себя большими пальцами обеих рук, но я смотрела мимо — на синего жучка, ползущего по широкому листу. Издав радостный вопль, сняла букашку и сунула Инею под нос.

— Вот такое мне надо, — сказала я. — Синяя глянцевая спинка.

— Это уже без меня, — поморщился Иней. — Мое дело маленькое — доставить, присмотреть… Эй, Рони, ты куда?

— Тут следы карганов! — донесся восторженный голос. — Смотри какая лапа, как моя нога.

— Главное, чтоб никто не свистел. Далеко не отходим. О, Вив, гляди, тут еще какой-то таракан! Красный надо?

Так, незаметно, мы прошли куда дальше обещанных двух-трех шажочков. Лианы и ползучие цветы переплетались над головой ажурным узором, золотые лучи скользили по влажным камням, над которыми клубилась легкая дымка тумана. Тонкие ручейки, сбегающие по стенам ущелья, собрались в лужицу, и ее край блестел темно-синей каймой, как берег, усыпанный влажной галькой. Ахнув, я присела и принялась собирать жуков, и клапан крышки то и дело щелкал. Теперь мне хватит и на портрет Инея, и на пейзаж с ночным морем, и для Барри останется. Его крылья окрепли, а перья на хвосте приобрели глянцевый синий отблеск. После встречи с драконом Барри какое-то время безвылазно сидел в коробке, но сегодня опять упорхнул по своим вороньим делам.

Я так увлеклась собиранием жуков, что сперва не обратила внимания на шум. Какой-то шелест, хруст, как будто в тихом ущелье поднялся ветер. Но парни вдруг подскочили ко мне с двух сторон, слаженно подхватили под руки и потащили к выходу.

— Баночка! — с отчаянием выкрикнула я.

Все закрутилось так быстро: треск ломающихся растений, грозный рык, прокатившийся по ущелью, тонкий свист сразу со всех сторон. Я глянула вверх — по зеленому ковру мчалась стайка ящериц, и их бледно-желтые брюшки мелькали в прорезях листвы как солнечные зайчики.

— Шарашь холодом! — заорал Рони, и мы дружно грохнулись, поскользнувшись.

Блестящая корка льда поползла по стенам и влажной земле, сверкающая снежная бахрома украсила плотные листья лиан. А из глубины ущелья на нас неслась стая карганов. Плоские, словно обрезанные морды с широко расставленными выпуклыми глазами, короткие лапы, длинные узкие хвосты, мотающиеся со стороны в сторону, — похоже на помесь дракона с колченогой и пучеглазой собачкой с полной пастью острых зубов.

— Вот эта особь — вожак, — тонким голосом сказал Рони. — Взгляните, какой яркий алый гребешок по хребту.

— Рони, держи Вивиану крепче! Готово? Вив, щит! — крикнул Иней и, от души шлепнув меня по заднице, сказал такое…

…что его вышвырнуло щитом прочь из ущелья, а следом Рони, которого Иней ухватил за шиворот, а за ним и меня — Рони вцепился в мою руку как клещ. Мы вылетели как пробка из игристого вина и кубарем прокатились по мягкой траве.

— Кажись, пронесло, — выдохнул Рони, приподнявшись, и вожак стаи карганов, с ярко-алым гребешком, плюнул ему прямо в лицо.

***

До лекарни мы добрались, когда уже вечерело. Доктор поохал над покрасневшей физиономией Рони и, умыв его водой, густо обмазал все лицо вонючим лекарством. Инею тоже досталось от ящеров — длинная царапина от плеча до локтя и сочный плевок в спину. Я отделалась парочкой синяков.

— Карганы как будто испугались, — размышлял Рони, сидя на кушетке и болтая ногами. — Что-то гнало их с той стороны ущелья.

Его лицо опухло, ореховые глаза превратились в щелки, словно его покусали пчелы.

— Слышал рык? — спросил Иней. — Аж скалы задрожали. Зубохвост это, точно.

— Зубохвосты не лазают по ущельям, — возразил доктор, обрабатывая его царапину. — Они атакуют сверху.

— Значит, нам не повезло — встретили какую-то глупую особь, — проворчал Иней. — Гуще, гуще кладите!

— А знаете, что правда обидно? — печально произнесла я, когда доктор вышел за новой порцией мази. — Я потеряла баночку.

Парни переглянулись и дружно заржали, а после как-то вдруг синхронно притихли, и я, повернув голову, увидела на пороге Элая.

— Вы, — выдохнул он, шагнув в палату, и его глаза гневно вспыхнули. — Два безголовых дурня! Вам что было сказано? Сидеть в Драхасе и присматривать за Вивианой!