Стихийница (СИ). Страница 41

— Такое чувство, что ты такиец.

Оля пожала плечами. Сняла плащ. Села ближе к нагревательному камню, протянула к нему озябшие руки.

— Хотя, о чем это я… — фыркнул Ансель, — ты же фаттарец. Сделаешь свое дело и вернешься домой. А мы тут останемся гнить в нашем болоте… У вас там прогресс, артефакторика почти божеством считается. Никто не вмешивается в личную жизнь, не велит преклоняться перед природной силой, которую и разумной-то считать нельзя. Вы там у себя оживленных создаете, держите их под контролем, а мы духов воспитываем. Вот именно — воспитываем! А те так и норовят выйти из-под повиновения. Еще и огневики эти… Знаешь, — лорд остановился у темного иллюминатора, посмотрел на свое отражение, — я потому и согласился помочь, чтобы хоть чем-то им навредить! Не страна, а сборище бандитов и вымогателей. Сначала Лифгану опозорили, обвинив в ужасных вещах и стравив с калкалосами. Потом украли изобретение стабилизирующего контура. И не надо мне говорить, — с вызовом дернул он плечом, — что они его первыми изобрели! Многие страны над ним работали, в том числе и Лифгана. Асмасец этот, который якобы его создал, в Лифгане учился. И что это значит? Подсмотрел разработки и нагло их использовал. А когда ему уважаемые люди указали на очевидное воровство идеи и предложили сделать изобретение совместным — отказался. Еще и посмел нагло издеваться! — и лорд возмущенно засопел. — А потом этот наглец обманом заманил к себе наследницу. Применил ментальное воздействие — и девчонка решила, что по уши влюблена в одного из принцев. Их там тьма-тьмущая. И не удивительно! У короля аж восемь жен, говорят, и это только официальных! — мужчина на мгновение умолк. Завистливо сглотнул и продолжил: — Потом захватчики! Их корабли, между прочим, мимо Асмаса к нам шли и почему-то не напали на огневиков. Подозрительно, да? Ведь им мертвецы нужны были, так почему было не набрать по пути? Клянусь, они в сговоре были! Асмас наверняка откупился, указав на наши земли, а потом пришли освобождать, — он саркастически рассмеялся, — успев за время, пока нас в мертвецов превращали, стратегию разработать и оружие против карситанцев создать. Освободили и, конечно, захватили часть наших земель. Теперь и трон готовятся занять. Нет, а что? — возмутился лорд. — Неужели кто-то верит, что огневик позволит воднице собой управлять? Подомнет под себя и будет нами править. Уже говорят, их столько во дворце собралось — по коридору спокойно не пройти. И тронуть никого не смей, не говоря о том, чтобы обругать. Император даже за такую мелочь в рыбаки ссылает. И до чего мы дошли? — горестно покачал головой Ансель. — Огневик на троне, а благородных водников в рыбаки!

Не в силах справиться с гневом, он зашагал по каюте. Потом остановился около девочки.

— Мне запрещено тебя расспрашивать, — сказал он почти умоляющим голосом, — но я верю, что ты сможешь испортить им жизнь. Конечно, вряд ли тебе поручили убийство, — тут он мечтательно, почти с любовью посмотрел на Олю. Потом добавил со вздохом: — И зря Фаттара недооценивает наш мир. Мы можем предложить им много ценного в обмен на технологии, конечно.

Оля прикусила губу, ощущая, как неприязнь к лорду перерастает в ненависть. Она могла бы многое сказать мужчине, который готов за блага предать свой мир, но… «Самое сложное, принцесса, на задании молчать, когда тебе очень хочется высказаться или дать по роже, — пришли на ум слова Ветра. — Тут совет один: помни, что вы всего лишь попутчики, а не друзья. И через день, неделю, этот человек исчезнет из твоей жизни».

— Конечно, лорд Ансель, — она даже нашла в себе силы улыбнуться, — я передам ваши слова.

Глава 13ч2

Мужчина не ответил и даже не поблагодарил, сочтя ее согласие ожидаемым.

— У нас сейчас праздник Зимы, — продолжил он инструктаж.

Девочка уже знала об этом от команды. Она была единственном ребенком на судне, и все пожелания, поздравления и конфеты достались исключительно ей. А еще амулеты… Целый мешок. Из перьев, ракушек и высушенных водорослей. Она могла бы ими всю стену в комнате завесить, когда вернется в школу. Ну или раздарить парням.

Только лорд ничего не подарил. Хотя от него она бы и не приняла… Точнее приняла, но выбросила бы в океан.

— Мы прибудем в обед на третий день празднования, — сухой голос лорда царапал, заставляя морщиться. — За нами будут наблюдать, так что осторожнее и без глупостей. Я не хочу отвечать за тебя. Впрочем, и не буду. Попадешься — назову подменой. Скажу, что меня одурачили.

Оля ничуть не сомневалась, что лорд именно так и поступит. Она и не ждала, что он за нее вступится, пусть Ансель и желал ей победы, но проигрыш его категорически не устраивал.

— Однако народу в этот день во дворце будет много… за всеми не уследить. Дело в том, что академия Асмаса, — Ансель презрительно дернул уголком губ, — празднует круглую дату. Юбилей. Что-то вроде тысячи лет с основания или… двух. Не помню точно. И все курсанты будут присутствовать на празднике. Так что тебе легко будет затеряться, — лорд кивнул на лежащую на кровати форму. Упырь выбрал для нее шестой курс, и жетон с цифрой шесть гордо поблескивал на кителе.

— Не сомневайся, настоящая, — заметил Ансель и выжидающе замер, ожидая ее реакции.

Оля приложила форму к себе, оглядела свое отражение. Память заволновалась. И в сознании мелькнула она… прежняя… точно в такой же форме. Она посещала академию? Наверное. Ведь ее отец один из принцев.

Девочка огладила плотное сукно. Коснулась значка. Она все еще сомневалась в словах магконтроля, все еще не знала, кому верить.Какие отношения у отца с королем? Вдруг Упырь все же прав и ее семья в опасности? Кто наследный принц? Вдруг он ненавидит отца? Вдруг ее на самом деле спрятали, а магконтроль просто хочет прикрыть плохие дела школы, а на ее семью им плевать?

От всех этих мыслей у нее начинала болеть голова, и очень хотелось прижать к груди Снежка, зарыться в теплый мех, ощутить теплую поддержку, но зверек остался в школе… Правда, мастер То обещал, что они обязательно его вытащат и передадут ей. Нет — Ветер присмотрит, если сам в беду не попадет. И она стиснула зубы, в сотый раз повторяя себе, как заклинание «Я справлюсь».

— Симпатичная форма, — сказала Оля, и лорд неодобрительно фыркнул.

— Было бы там чему быть симпатичным! Ни куска шелка. Ни кружева. Как были неотесанным огневиками, так ими и остались, — выплеснул Ансель очередную порцию желчи. С ней он не сдерживался, считая жителем другого мира. И Оля спасалась тем, что представляла, как именно магконтроль будет его арестовывать, и сколько лет ему придется провести в тюрьме.

— У тебя один вечер на выполнение задания, утром мы отплывем обратно. Придется немного пострадать, — и лорд продемонстрировал ей черную жемчужину. — Подействует через двадцать часов. Полная имитация кровавой чумы. Ты наверняка не знаешь, но это редкое и ужасно неприятное заболевание нашего мира. Плохо поддается лечению. Раньше больных уничтожали, теперь изолируют. Как только у тебя проявятся симптомы, нас вышвырнут из дворца, и мы поплывем обратно. Так что постарайся, попытка у тебя будет лишь одна.

Оля неохотно кивнула. Про единственный шанс она знала, а вот про обстоятельства ухода из дворца слышала впервые. Значит, чума. Если лорд не врал — имитация. А если врал?

— Пока отдыхай и готовься, — он вернулся в свою часть каюты.

Первые острова показались на рассвете. Небо было серым, сверху сыпал мелкий колючий снежок, и Оля казалось, что ей здесь не рады ни пенистые волны, ни птицы, носящиеся над ними, ни желтые полоски пустынных пляжей, ни нагромождения камней, ни скалы, блестящими зубами высовывающиеся из воды.

— Сейчас досмотр пройдем, а там сразу в Третий тэорат, — поделился матрос, указывая на плывущий к ним небольшой корабль.

Досмотр много времени не занял. Оля смирно стояла рядом с лордом, с интересом рассматривая крупные и высокие фигуры огневиков.

— А ты, малец, значит к нам? — подмигнул ей один. — Учиться будешь?