Возвращайся, сделав круг 2 (СИ). Страница 26

- Не вижу ваших аур. И мне даже не интересно, как всё это видел ты, хотя там не был.

- Это и не важно,- Арэта вдруг протянул ко мне руку и провёл ладонью по моим волосам.

- Ты что?..

Он только улыбнулся. В открытой ладони лежала нефритовая заколка, которую я, очевидно, пропустила.

- Важно лишь, что ты пробудила в нём желание, Аими-сан.

- Определил это по цвету его ауры?- хмыкнула я, забирая заколку.

- Именно. Это не укрылось и от Шайори. Поэтому постарайся не испортить первое впечатление – твоя жизнь зависит от этого как никогда. А теперь отдохни, я позову девушек, чтобы помогли тебе раздеться,- и двинулся к двери.

- А ты?- не удержалась я.- Уже не собираешься оберегать меня?

Арэта обернулся от двери.

- Я не буду спускать с тебя глаз. Эй, красавицы!

"Красавицы" ворвались в комнату, точно всё время ждали под дверью. Несколько минут – и мне расчесали волосы, освободили от макияжа, слоёв кимоно и украшений. За ширмой раскинули футон, подвели к нему и, потушив светильники, удалились. Я устало опустилась на постель. Наконец-то одна. Хотя...

- Спокойной ночи, Арэта-кун.

Тихий смех невесть откуда.

- Проверяешь, здесь ли я, Аими-сан?

- Хотя бы делаешь вид, что тебя нет,- вздохнула я.- И на том спасибо…

- Будь благодарна за то, что я здесь, а не за то, что меня нет,- возразил он.- А теперь спи! Завтра должна дышать свежестью, будто только распустившийся цветок персика!

- Или чертополоха,- буркнула я и закрыла глаза.

[1] Юдзё (яп. досл. "женщина для удовольствий") – собирательное название проституток и куртизанок, существовавших на протяжении всей японской истории.

Глава 9

- Ок-са-ма. Ок-са-ма. Ок-са-ма.

Какой странный будильник... И вставать вроде бы некуда – у меня ведь каникулы. Я поморщилась, приподняла голову и точас подскочила. Рядом замерла одна из прислуживавших мне "девушек", чуть поодаль – Арэта, прикрывший веером хитрую ухмылку. Сколько я уже здесь, в этом мире, не знающем ни будильников, ни лекций, ни каникул? А сознание всё ещё цепляется за реалии мира, в который больше никогда не вернусь…

- Солнце давно встало, Аими-сан. Пора бы и тебе. Господин распорядился отвести для тебя другие покои. Не забудь поблагодарить его.

- Упаду на оба колена,- проворчала я.

- Обычного одзиги[1] будет вполне достаточно,- невозмутимо отозвался Арэта.- Но и этому придётся тебя обучить. Твои поклоны просто ужасны!

- Лучше бы обучил умению владеть оружием,- я поднялась на ноги.

- Оружие женщины – улыбка и веер,- Арэта подбросил свой веер вверх и ловко поймал его.- Обучить тебя этому, к сожалению, не успею. Придётся положиться на искусство очаровывать, отпущенное тебе природой. В конце концов, с сыновьями Озэму-сама ведь это сработало. Конечно, господин более искушён в делах подобного рода, чем эти целомудренники, но всё же...

- Неужели тебе больше нечем заняться?- оборвала его я.

Арэта нахмурился и легко шлёпнул меня веером по лбу.

- Пожалуй, начать стоит не с поклонов, а с более элементарных вещей. Запомни раз и навсегда: никогда не перебивай господина. Ему нравится дерзость, но – до определённой черты. А, по крайней мере в общении со мной, ты переступаешь её постоянно!

Я на мгновение задумалась. Очень хотелось послать воспитанника ведьмы косить глазом в другом месте. Но тогда, пожалуй, наживу ещё одного врага вместо нейтрально настроенного существа. А, пока не разобралась в ситуации и не знаю, что нужно от меня "господину", наверное, не стоит настраивать против себя всех.

- Прости,- я потупилась и сокрушённо вздохнула.- Не хотела тебя обидеть. В моей реальности нормы поведения иные.

Арэта расхохотался.

- Немного переигрываешь, но в целом – неплохо. Если на моём месте окажется господин, не опускай глаза надолго, и, уверен, он тебя простит. Кэору, позови остальных!

Замершая рядом ао-ниобо тотчас "отмерла" и поспешила к двери.

- Не боишься, что теперь это окажется последним извинением, которое когда-либо от меня услышишь?- хмыкнула я.

Арэта умильно вскинул брови.

- Кому нужны неискренние извинения, Аими-сан? Должен сказать, меня восхищает твоё присутствие духа. Сначала думал, причина в твоей недалёкости, потом в – бесстрашии. Но и то, и другое не совсем верно. Ты далеко не глупа, а бесстрашие… его причина в том, что ты не воспринимаешь происходящее всерьёз. Но это – твоя ошибка. Сейчас ты – в змеиной яме, и ещё не проглоченная часть твоего тела уже искусана. Оберегать тебя – не самая лёгкая здача, и Чиио-сама не случайно выбрала для этого меня. В хитрости тебе со мной не равняться. Лучше будь со мной искренна – насколько посчитаешь уместным, и мы поладим. Конечно, я тебе не друг, но, по крайней мере, не желаю твоей смерти, а это уже много. Вот и вы, красавицы!- как ни в чём не бывало он повернулся к всыпавшимся в комнату ао-ниобо.- Приступайте!

Уродливые лица окруживших меня нечеловеческих существ, дворец, похожий на лабиринт минотавра, обращение со мной, будто с одной из наложниц восточного султана… Пожалуй, Арэта прав – окажись я в заложниках у террористов моего мира, испугалась бы гораздо больше. А насчёт хитрости… неплохо, что он считает себя умнее. Но так ли это, покажет время. Вытянувшись, чтобы видеть поверх голов ао-ниобо, я поймала его взгляд.

- Спасибо за совет, Арэта-кун… прости – сан. Пожалуй, и ты скорее нравишься мне, чем раздражаешь. Тоже думаю, мы поладим.

Он прикрылся веером и довольно прищурил глаз.

[1] Одзиги – традиционный поклон является универсальным жестом японского этикета.

***

Комната, в которую меня перевели, оказалась чуть меньше предыдущей, но выходила в сад с прудиком. Судя по всему, это была самая глухая часть замка. Сразу после "переселения" я потребовала покоя и отправилась бродить вокруг пруда, где меня и застал закат. Арэта наверняка был поблизости всё время, но хотя бы не показывался. Никто не тревожил меня весь день… Интересно, сколько ещё буду торчать здесь? Если так нужна Ракураю для определённой цели, почему он медлит? К чему все эти манёвры и реверансы?

Бездумно глядя на поверхность пруда, не сразу заметила среди листьев кувшинок и мелькающих в воде рыбок чужеродный элемент – отражение улыбающегося лица с глазами-щелочками. Его обладатель стоял за спиной, заглядывая через плечо. Невольно подпрыгнув, я тут же обернулась и поспешно поклонилась.

- Ракурай-сама…

- Я напугал тебя, Аими-сан?

Выше меня на голову, прищуренные глаза, неестественно тонкие губы, выступающие скулы, почти невидимые брови, худая шея, торчащая из ворота кимоно. Руки сложены на груди, кисти скрыты в рукавах. Думала, неплохо рассмотрела его прошлой ночью, но тогда облик этого существа не вызвал такого отвращения, как сейчас, когда оно стояло в шаге от меня. Может, всё дело в лице, похожем на маску ехидной кицунэ?..

- Видимо, напугал, если ты лишилась способности говорить,- в его голосе послышались снисходительные нотки.- Могу только надеяться, это не навсегда.

- Прости…- я хлопнула ресницами, приходя в себя.- Просто не ожидала. "Лилия" знает, что ты здесь?

Он ухмыльнулся шире.

- Вероятно.

- Не боишься её расстроить?

- Она не расстроится. Останься я здесь на ночь – другое дело.

- Но делать это ты, конечно, не собираешься.

- Соблазн велик.

- Но ты ведь здесь не для этого?

Улыбка не сходила с его лица, глаза едва заметно приоткрылись.

- Почему ты так решила, Аими-сан?- всё равно не могла рассмотреть глаз, но чувствовала на себе взгляд – холодный и липкий, точно прикосновение болотной жабы.- Пройдёшься со мной?

Тонкая рука с длинными пальцами вынырнула из рукава в приглашающем жесте. Я, как под гипнозом, засеменила вслед за ним к гостеприимно распахнутой двери комнаты, лихорадочно соображая, как себя повести. Упасть в обморок? Попытаться разбить у него на голове одну из яноми[1]? Если ао-ниобо их ещё не унесли… Вот и комнатка, татами и пустой столик – чашечек уже нет. Дьявол бы побрал этих пожирательниц плоти! Ракурай неторопливо опустился на циновки.