Ненормальный практик 5 (СИ). Страница 12

— Верно, — усмехается тот. — Тогда что насчёт этого?

Открывает шкатулку, что стояла на столе. И вынимает…

Погоны.

На каждом по две большие звезды и две полоски.

Серьёзно?

— Александр Волков, — голос Разина вмиг становится официальным, — за проявленные мужество и героизм при взятии форта Дредноут, за умения в бою и личный вклад в победу, вы получаете звание подполковника.

Подвигает погоны ко мне.

Беру их, разглядываю. Тяжёлые. Настоящее серебро.

Встаю, вытягиваюсь по струнке.

— Служу Империи!

— Вольно, — машет Разин. — Садись. Мы ещё не закончили.

Сажусь обратно, держа погоны. Подполковник в восемнадцать. Для империи такое наверное неслыханно.

— Надеюсь, Абызову вы не обделили? — спрашиваю, кашлянув в кулак. Ну, а что? Переживаю! Она же тоже заслужила! Кстати, а северян награждал небось вождь Хальвдан?

— Магистр Абызова получила звание полковника, — кивает генерал с улыбкой. — Ещё на второй день после операции. Сейчас занята работой в форте. Слышал, ты приезжал сегодня?

— Да. Немного побеседовали.

Полковник? Абызова — полковник? То-то я думаю откуда это: «ТРЕБУЮ Волкова!». Уже входит в роль строгой офицерши, хе-х. Понятненько. Значит, в данный момент она старше меня по званию. Полковник Абызова и подполковник Волков. ПОДполковник. Под полковником. Чёрт, почему сразу такие пошлые ассоциации? «Под» полковником Абызовой… Так, прекратить!

— Что-то не так? — Разин приподнимает бровь, заметив моё замешательство.

— Нет, всё отлично. Просто осознаю масштаб произошедшего.

— Это правильно. От штрафника до подполковника за месяц. Звучит как нечто ненормальное. Даже для военного времени. Всё это лишь укрепит твой образ Ненормального практика.

Хмыкаю.

— Вам-то зачем подыгрывать моему прозвищу?

Тот ухмыляется:

— А ты подумай.

Кручу в пальцах погоны:

— Вариантов немало. Рекрутинг новобранцев на моём вдохновляющем примере. Поднятие дисциплины среди штрафников. Всеобщее заявление, что Ненормальному практику и в Чёрном Лебеде неплохо.

Разин смеётся:

— А тебе действительно у нас неплохо?

— Тут нужно подумать, — делаю задумчивый вид.

Генерал улыбается. Очевидно понимает, что я не собираюсь тут же подписывать пожизненный контракт, ещё и цену набиваю. И что? Могу себе позволить! Да и, забавно же.

— Ну, думай, — Разин кивает каким-то своим мыслям. — Этот контракт ты выполнил в полной мере, даже с излишком. Так что волен делать, что пожелаешь. Однако, как твой наниматель, хочу хотя бы примерно знать, что планируешь делать дальше? Неуж-то уехать на юга и бездельничать на пляже?

— А что, идея хорошая, — улыбаюсь. — Солнце, море, вино. Что ещё нужно для счастья?

Генерал не улыбается в ответ. Замолкает. Смотрит внимательно, взвешивает что-то. И начинает абсолютно ровным тоном, без эмоций:

— По данным захваченных пленных, в форте помимо боевого звена во главе с Элдричем, находился ещё один полноценный отряд «Львов». Элитное подразделение. Шесть магистров, один из них — второй ступени. Они должны были охранять вход в центральную башню.

Молчу. Жду продолжения.

Конечно, помню их. Каждого. Их эфириум. И как я после выкачки превратил их тела в неузнаваемое месиво из плоти и костей, чтобы никто ничего не понял.

— Мы не обнаружили их, — продолжает Разин всё тем же ровным тоном. — Ни живыми, ни мёртвыми. Никаких следов.

Делаю удивлённое лицо:

— Может, дезертировали?

Разин не моргает. Смотрит мне в глаза.

— Абызова в своём докладе написала, что никого не было на входе в башню. По её мнению, отряд «Львов» не успел занять позиции. А когда барьер был деактивирован, они поняли, что форт падёт, и отступили.

Он подвигается к столу:

— Ты тоже никого не видел на входе?

— Хоть наша Абызова вечно щеголяет в шлеме, но с обзором у неё всё в порядке, — пожимаю плечами. — Если она говорит, что никого не было — значит, не было.

Генерал кивает. Медленно. Задумчиво. Не совсем верит, но никаких доказательств не имеет. Неуж-то догадывается, что их прикончил я? Вряд ли. С теми способностями, что я показал на озере, всё равно бы оказался трупом против полноценного элитного отряда магистров.

Молчание затягивается.

Он смотрит на меня, я — на него.

Генерал глубоко вздыхает:

— Понятно. Битва в долине будет не ранее чем через три недели. Ты успеешь съездить в Петербург и вернуться. Если, конечно, посчитаешь, что спокойная жизнь на берегу моря не для тебя, Александр.

— И если так вдруг случится? — намекаю на то, чтобы он раскрыл все карты.

Разин улыбается. Впервые за весь разговор так искренне:

— То, естественно, я предложу тебе новый контракт, чтобы ты принял участие в сражении.

И делает паузу, для нагнетания эффекта:

— Плата, кстати, весомая. Неподалёку от твоего поместья есть винодельня. Сорок гектаров виноградников. Производственная линия, погреба, всё оборудование. Бренд «Солнечная долина». Довольно известный на юге. Поставки налажены, контракты действующие. Проще говоря — готовый бизнес, который будет приносить прибыль тебе, твоим детям, внукам и далее по списку. У тебя же невесты. Значит скоро будет семья.

Винодельня? Серьёзно? Это же…

Это же целое состояние!

В моём нынешнем положении, отличная возможность обогащения. Вот бабуля удивится! Да и мне не нужно будет думать на какие средства содержать поместье. Удобно же! Насчёт семьи — это, конечно, Разин загнул. Ну, переубеждать его не буду, разговор ведь совсем не об этом.

— Предложение, конечно, заманчивое, но нужно всё обдумать… — делаю вид, что размышляю.

На самом деле уже согласен. Тем более новая битва для меня значит только одно — ещё больше эфириума для поглощения. Ещё больше силы. А винодельня… просто приятный бонус. Хотя, признаю, финансовая независимость на всю жизнь очень удобная штука в нашей жизни. Генерал — хитрый лис, знает, чем зацепить молодого паренька.

— Может, ты сам чего-то хочешь? — спрашивает он, услышав от меня невнятный ответ. — Говори, обсудим.

— Было бы неплохо заиметь что-то и в самом Петербурге, — пожимаю плечами. — Вдруг мне наскучит жара? Или дела в столице появятся? Всё время приезжать из Сочинского княжества будет слишком хлопотно.

Разин усмехается:

— Точно! Вообще-то я уже подготовил для тебя небольшой домик в столице.

— Серьёзно?

Вот теперь я удивлён.

— Да. В той же папке, ты не все страницы посмотрел.

Открываю её снова, листаю. И правда, ещё одна дарственная. Дом на Васильевском острове, три этажа, сад. Да это ж ещё один особняк!

— Так это и есть «тот самый» сюрприз?

— Именно, — кивает генерал. — Ты правда заслужил. А ещё слышал, у тебя сгорела квартира. Так что это хорошая замена.

Дом в Петербурге, винодельня… Он точно хочет, чтобы я вернулся на фронт. Почему? Я же не незаменим. Подумаешь, чуток ненормальный. Но что может изменить один человек на целом поле битвы при сражении десятков тысяч на десятки тысяч.

Притворяюсь, что дескать задумываюсь вообще обо всём. И о наградах. И о грядущем. И о новом контракте. Хмурюсь, постукиваю пальцами по столу.

— В любом случае, для начала мне нужно съездить в Петербург. Повидаться с бабушкой.

— Разумеется, — соглашается генерал. — Семья — самое важное.

— Говорите, сражение примерно через три недели?

— Верно.

У меня будет не так много свободного времени в столице, если собираюсь поучаствовать в битве и залутать сверхценный эфириум. Один путь только в одну сторону займёт порядка восьми-девяти дней. Столько же в обратную сторону. Выходит из двадцати одного дня, скажем так, отпуска, на дорогу уйдёт восемнадцать дней! А значит в столице у меня будет всего три дня. В принципе хватит, дабы увидеть бабульку. Оформить дарственную и получить титул барона. Ещё успею морошки закупить! И даже прогуляться!

— Я согласен. Только у меня есть условия, — улыбаюсь. — Хочу остаться независимым, как был капитаном.