Князь из картины. Том 8 (СИ). Страница 46

— А почему раскол? — с любопытством спросила Анастасия.

— Центральные требуют допроса и обыска Руслана вместе с его компаньоном. Но против них выступила Сибирская Фракция, а вместе с ней несколько других Князей, — Александр нахмурился.

— Неужели у Руслана столько союзников? — удивилась Императрица.

— Вот в этом и странность. По моим данным, он никак не контактировал с ними. Да и род Юсуповых ни с кем из них не ведёт дела. Может, дело в этом компаньоне? Слишком всё это странно… Но ладно, — он отмахнулся. — Думаю, Юсупов сам разберётся. Нам сейчас надо готовиться к турниру. Точные условия контракта будут зависеть от его исхода. Как там дела у ребят?

— Сейчас в Красной Академии шесть Мастеров, — гордо улыбнулась Анастасия.

— Это позволит нам одержать победу в свободной номинации, если мы вообще её не отменим. Но что насчёт остальных курсов? — спросил Александр.

Сейчас Совет и Императорский Род активно обсуждал изменения в новом турнире. Было решено вновь провести соревнования среди первокурсников — только без Юсупова, тот уже победил и забрал свою награду. И вот уже несколько дней идёт спор, связанный со свободной номинацией. Некоторые хотели её отменить, аргументируя это тем, что она лишняя.

— В первом курсе есть Ирина Юсупова, — усмехнулась Анастасия. — И что-то мне подсказывает, что она сможет постоять за себя. У неё очень мощный источник. В остальных курсах тоже есть такие ребята. Очень помогли мероприятия, которые проводил Руслан. Поэтому у нас неплохие шансы.

Александр кивнул, а Императрица сменила тему:

— Давай теперь обсудим внешнюю политику, — сказала она. — Мне не нравится, что японские Высшие Маги шастают по нашим землям. Ещё и Союз активизировался. И китайцы снова начали наглеть.

— Это было предсказуемо, — вздохнул Александр. — Мы за короткое время потеряли сразу несколько Высших Магов. Ослабление страны всегда чревато последствиями…

Я переместился и оказался в зале с клоном и Бобэром. Клон лишь кивнул мне и продолжил тренировки. Он раз за разом создавал ритуальные круги с помощью крови и пытался максимально ускорить активацию атак. Из кругов вспыхивали девять алых лучей, которые врезались в стену и исчезали.

Я подлетел к Бобэру. Он лежал на полу, свернувшись клубочком. Я погладил его и ощутил вибрацию тела, а также энергию, проходящую через него.

У Высших Фамилиаров нет собственного источника, поэтому их точные ранги невозможно определить. Но можно соотносить их с внутренними ощущениями. И сейчас я чувствовал, что Бобэр всего в шаге от Высшего ранга.

Я довольно усмехнулся и обратился к клону:

— Давай протестируем второй зал.

— Давай, — кивнул клон, прекратив тренировки.

Я взглянул в потолок и спросил:

— Можем ли мы прямо отсюда переместиться во второй зал?

Не хотелось бы появляться снаружи, там нас может увидеть Тимур.

Мне никто не ответил. Тогда я вышел и попросил консультанта создать телепортационный круг прямо в первом зале.

— Да, конечно, — кивнул он. — Сейчас сделаю. С вас пять кристаллов душ.

Когда я вернулся в первый зал, в углу вспыхнул телепортационный круг. Я взял Бобэра, и мы втроём переместились в новое место, которое мало чем отличалось от первой секции.

— Тут гораздо плотнее энергетический фон, — сразу заметил клон. — Тренировки будут проходить быстрее.

— Думаю, в этом и есть смысл перехода из зала в зал, — кивнул я.

— Может, тогда сразу в третий?

— Нет, останься пока тут, время у нас ещё есть. Сейчас мне нужны кристаллы душ.

Бобэр вдруг что-то проворчал и открыл глаза. Мы с клоном оба уставились на него и одновременно спросили:

— Ты как⁈

— Кайфь, — проворчал Бобэр, показав большой палец. А затем его узкие глаза закрылись. Он уснул.

Я положил его у стены — надо будет нормальную кроватку купить. Клон приступил к тренировкам, а я покинул полигон и полетел в сторону рынка.

У меня появилась одна идея, и надо её проверить.

По пути прикидывал, смогу ли выдержать ещё одного клона. Каждый из них сильно загружает разум и, по сути, делит сознание на части.

Подумал и понял, что если создам ещё одного, то единственное, что смогу делать, — это тренироваться. Мне же сейчас нужно ясное сознание.

Я приземлился на рынке и вошёл в тот самый магазин, где узнал о старике Кольдо.

— Герой, — улыбнулся мужик с бакенбардами. Как обычно, он сидел в углу, за круглым столиком, и пил чай. — Что вам требуется на этот раз?

— Существует ли средство, которое помогает Высшим Фамильярам эволюционировать?

Продавец нахмурился, а я дополнил:

— Мой фамильяр — Синрэй, — я вспомнил название, которое называла та женщина со странной причёской.

— Нет таких зелий в продаже, — продавец начал гладить свои бакенбарды. — Но я могу спросить у Алхимиков. Может, кто-то и сделает. Но тогда цена будет повыше средней.

— Буду вам благодарен, — улыбнулся я.

— Заходите завтра утром.

Ещё раз поблагодарив мужика, я вышел из магазина. Надеюсь, у него получится найти зелье, чтобы ускорить развитие Бобэра. Это будет очень кстати.

Я полетел к единственной библиотеке города. В ней было три секции. Первая — бесплатная, с многими тысячами книг. Вторая секция стоила один кристалл душ. А третья, где хранились самые секретные знания, стоила десять кристаллов и имела ограничение по времени — максимум двенадцать часов. Правда, как и в полигоне, эти часы не нужно тратить за раз, а можно использовать частями.

Я решил сразу купить проход в третью секцию. Забрав у меня десять кристаллов, довольная библиотекарь провела меня через библиотеку, полную высоченных полок с книгами. Она открыла кованую дверь ржавым бронзовым ключом, и я оказался в небольшой комнатке.

В центре стоял пьедестал, на котором лежала всего одна открытая книга. Зато какая! В высоту где-то метра два, а в ширину как минимум три метра. Это в открытом виде, разумеется.

— Что это? — спросил я.

— Перед вами — легендарная Книга Знаний! — гордо пояснила библиотекарь. — В ней сохранено бесчисленное множество знаний, и вы можете использовать магию, чтобы искать нужные сведения.

— Вот как, — пробормотал я, сразу поняв, что это аналог Ритуаликона.

Впрочем, не удивлён, что мой артефакт не единственный в своём роде. Уверен, существует как минимум ещё несколько похожих для других Школ Магии. Например, Некрономикон, в котором, если верить старым сказкам Аэтерна, можно хранить миллионы мёртвых существ, в том числе и костяных драконов.

Но если раньше я считал это слухами и сказками, то сейчас вполне допускаю существование такого артефакта.

Я подошёл к книге, коснулся её пальцем и влил ману. На ней появилась инструкция, прямо как в Ритуаликоне.

— Что ж, не буду вам мешать, — сказала библиотекарь. При этом в её взгляде мелькнула тоска, когда она посмотрела на книгу. Женщина быстро ушла, оставив меня одного.

— Покажи мне всё, что ты знаешь о Древнем Зле, скрытом под этим городом, — вслух произнёс я, подкрепляя вербальную команду ментальным посылом.

Страницы гигантской книги тут же начали заполняться текстом, и я принялся тщательно его изучать.

Как оказалось, Древнее Зло также известно как Демон Греха Чревоугодия. Мне вспомнился зал с сокровищами, где мы уничтожали Призраков Греха Алчности.

Интересно. Концепция семи грехов весьма стара, но я никогда не слышал об их материальных воплощениях. Впервые их увидел именно тут, на третьем этаже Башни.

Я продолжил изучение и вскоре нашёл главное — чем можно насытить этого Демона. Помимо свежей крови, ему также требуются души.

Когда я об этом прочитал, то поморщился. Пятизвёздочное задание ещё сложнее, чем казалось.

Я внимательно читал книгу, перелистнул первую страницу, затем вторую, третью. В основном тут были легенды и истории, где были замечены Демоны Греха Чревоугодия.

Был даже описан эпизод, в котором девять великих героев победили Демона и заточили его под землёй с помощью Цепей Человечности. Может, речь идёт о Демоне, который скрыт под этим городом? Не знаю.