Князь из картины. Том 8 (СИ). Страница 24

Собрав достаточное количество энергии и закончив формулировать заклинание, я зачитал его, высоко подняв над собой жезл.

Над концентратором появился небольшой алый шарик крови, от которого разошлась алая волна энергии. Все монстры под Цепной Блокадой, в том числе те, кого захватил Тимур, вдруг замерли. Затем из всех их отверстий обильно полилась кровь, и они рухнули вниз, потеряв сознание.

— Упс, не рассчитал силу, — я посмотрел на хмурого Тимура.

Тот открыл глаза, огляделся, затем повернул ко мне голову и мрачно спросил:

— Ты использовал атаку Высшего Мага второго Шага?

— Да, — поморщился я.

Эх, этот гад всё понял. Ну… И ладно. Я знал, что рано или поздно он догадается, а ограничивать себя и упускать шанс потренировать магию крови в настоящем бою не хотелось.

Тимур раздражённо фыркнул и резко вошёл в особое состояние концентрации, вовсю используя свою магию. Его разум начал работать с такой скоростью, что одна секунда снаружи растянулась для Тимура в субъективные часы.

Менталист проверил каждый уголок своего разума и заметил едва заметные закладки, оставленные им самим — действия, которые он совершал в прошлом, чтобы оставить подсказку себе-будущему. Башня хоть и изменила воспоминания, но такие мелкие детали не могла заметить.

По задумке Менталиста он должен был обнаружить эти закладки в третьем зале. Но из-за действий Руслана они больше не нужны, Тимур раскрыл секрет третьего этажа.

В прошлом Руслан был Высшим Ритуалистом третьего Шага, поэтому Тимур не удивился, что тот способен использовать сложные Высшие Ритуалы.

Только вот магию крови он начал изучать лишь после возрождения и даже не достиг в ней ранга Старшего Магистра. Как тогда он может быть Высшим Магом Крови третьего Шага⁈ Как Высший эликсир Восстановления Ранга смог восстановить несуществующий ранг⁈

Столь сильная логическая ошибка помогла Тимуру понять — вокруг творится что-то непонятное. Теперь, после полной проверки своего разума, для него всё прояснилось.

Третий этаж не то, чем кажется. Башня обманывает их, а значит, испытание имеет совсем другой смысл.

Тимур открыл глаза и вернулся в реальность, выйдя из своего состояния концентрации. Он раздражённо фыркнул. Его злило, что полученное могущество, вероятнее всего, лишь фикция.

Он увидел, как Руслан вновь использует то же заклинание магии крови. Ещё десяток монстров с сильным кровотечением полетели вниз, теряя сознание.

Тимур понял, что делает Руслан. Он изучает магию крови, пока это возможно. Скорее всего, после того, как они покинут Башню, их воспоминания сотрутся. Однако опыт бытия Высшим Магом Крови третьего Шага невозможно просто удалить. Если Руслан постарается, то этот опыт останется в подкорке, на уровне рефлексов.

И если Тимур прав, то в будущем Руслану будет гораздо проще подняться до Старшего Магистра, а позже и прорваться к Высшему Магу Крови.

«А может, этот опыт — и есть главная награда третьего этажа?» — подумал Тимур.

Он тоже решил не отставать от старого врага и сделать всё возможное, чтобы получить пользу от своего нынешнего состояния.

Я посмотрел на Тимура, и по его лицу было очевидно, что тот обо всём догадался.

Для меня всё стало ясно, когда я выпил Высший эликсир Восстановления Ранга.

Да, оба источника перешли на следующий ранг, а потом я стал Высшим Магом. Но куда делась серебряная хрень, которую владелец дневника называл «Средоточие Баланса»? Её будто и не существовало во мне.

После прорыва, когда я несколько раз всё проверил и понял, что её словно удалили из организма, я догадался — третий этаж не то, чем кажется.

Когда я понял это, то открылись и другие странности. Например — моя преувеличенная радость от получения сокровищ. Или зреющее глубоко внутри ненасытное желание получить ещё больше сокровищ. Ненормальное желание.

Дальнейшие проверки подтвердили мои мысли — ведь я стал Высшим Магом Крови третьего Шага, что невозможно. Думаю, правилами третьего этажа Башни просто не был предусмотрен претендент с двойным источником. Это можно назвать ошибкой, лазейкой, которой я случайно воспользовался.

Понятия не имею, что не так с третьим этажом. Может, мы в какой-то глобальной иллюзии, не знаю. Но происходящее — точно не реальность.

Когда я пришёл к этому выводу, у меня появился новый вопрос — что сделать, чтобы получить максимальную выгоду? Ответ стал очевиден: как можно сильнее развить магию крови, начать лучше её понимать.

Ведь после прохождения Башни мои воспоминания, скорее всего, исчезнут. А вот опыт — он останется.

Я взглянул на Тимура, который вновь начал брать под контроль крылатых существ. Кстати, многие цепи блокады уже были порваны, и с каждой секундой состояние защиты становилось хуже.

— Сейчас схлопну блокаду! — крикнул я.

Тимур кивнул, а я, сосредоточившись, поднял жезл и зачитал заклинание. Все цепи разом взорвались, сильно ранив либо убив десятки существ. Блокада развеялась, но я зачитал новое заклинание и выпустил в тучи несколько ритуальных кругов, которые усилили дождь. Это позволило ещё больше ослабить существ, что только сильнее их разозлило.

— Давай разберёмся с тройками! — крикнул Тимур, имея в виду монстров с силой третьего Шага.

В его руке появился лук. Он резко натянул ставшую видимой тетиву, в его пальцах появилась стрела, словно сотканная из лунного света. По мере того, как он натягивал тетиву, стрела увеличивалась. На её острие появился прозрачный огонёк.

Я решил не отставать и зачитал заклинание. Передо мной появился мерцающий алый ритуальный круг размером с тарелку. Это Высший Ритуал Усиления, заточенный конкретно под магию крови.

Я вытянул жезл, сосредоточился и начал активировать заклинание магии крови, которое совсем недавно создал.

Мы атаковали одновременно. Тимур выпустил светящуюся стрелу, устремившуюся к огненному духу. Я же, зачитав заклинание, выстрелил из жезла тонкой алой цепью с иглой на конце.

Игла, пронзив алый ритуальный круг, стала ещё быстрее и ярко засветилась. Она пронеслась по дуге и вонзилась в голову огненной саламандры, которая не успела среагировать. В следующий миг раздался рёв — из головы твари во все стороны брызнули алые капли крови, и она рухнула вниз.

Я поднял руку и выпустил из перстня сразу десяток снарядов в виде прозрачных дынь. Став Высшим Магом, я смог в полной мере овладеть этим артефактом. Снаряды веером разошлись вокруг, взрывая головы и тела летучих монстров.

— Добиваем троек! — крикнул Тимур и вновь натянул тетиву, прицелившись в голема.

Стрела вдруг задрожала, а её острие сменилось на серебристый кинжал — Разрушитель структур.

Я взглянул на своего противника — шар из огненной энергии. В его центре явно какое-то существо, но неясно, какое.

Когда я начал читать заклинание, шар вдруг начал сиять ещё ярче. А потом от него разошлась мощнейшая волна энергии.

Четвёртый Шаг.

Следом из шара отделился ещё один, тоже имеющий четвёртый Шаг.

Тимур выругался.

Я скривился.

Впрочем, я понимал, что испытание пока проходит слишком легко для максимальной сложности.

Тут из обоих огненных шаров начали вылетать новые. И вот в воздухе полукругом зависли шесть существ четвёртого Шага.

Рядом сверкнуло — Тимур выстрелил из лука. Кинжал воткнулся в тело голема, и тот со скрежетом начал разваливаться. Но эта небольшая победа не принесла радости, ведь прямо сейчас шесть существ четвёртого Шага приближались к нам, по пути сжигая визжащих летающих тварей.

— Нам не справиться, — спокойно сказал Тимур.

— Мы не можем проиграть, — покачал я головой, сжав покрепче жезл. — Поражение убьёт нас.

Тимур посмотрел на яйцо. Жар, исходящий от чаши с жидким пламенем, был настолько силён, что нам просто не удастся взять это яйцо и перенести куда-то.

— Что ж, давай сделаем всё возможное, — согласился он. — Я их остановлю. На тебе остальное.