Невесту заказывали? или Сюрприз для дракона (СИ). Страница 9

— А почему такое несоответствие? — подала голос иномирянка и потыкала вилкой в свой ужин. — У мужчин нормальное прожаренное мясо, а нам каких-то живых членистоногих подали, да причем они еще и убегают.

Признаться, Робер едва не подавился смехом, когда морской лакий, стуча клешнями, пополз к краю тарелки иномирянки, а уж когда он с той тарелки свалился, то его спасла только несдержанность друзей, что решили поддержать его в эти дни, пока в Ригиле проходит отбор, — мужчины даже не скрывали свой смех, когда ему, как князю Ригила, следовало держать лицо. Но, нужно отдать должное Лиаму и Кифару, это они замечательно придумали с живыми лакиями.

— Это древняя традиция Ригила, — внес свою лепту в разговор Лиам, дружелюбно улыбаясь иномирянке и делая вид, что его собственной невесты за столом не существует. — По законам гостеприимства мы подаем самые свежие дары моря, наисочнейшие овощи и салаты для дорогих претенденток на сердце моего брата и титул княгини. Кстати, мы не делаем отборы по традициям нашего княжества, но все же решили познакомить дорогих гостей с некоторыми из них — с самыми живучими и неистребимыми.

Робер незаметно пнул брата под столом, чтобы не слишком увлекался, а то такими темпами они до полуночи из-за стола не выйдут.

— Ну а молодые драконы, что сидят вместе с нами за столами, дорогая Юлия, — Лиам расплылся в такой щедрой улыбке, что чуть щеки не треснули, честное слово, — в Ригиле не впервые, и своих лакий получили еще в юности.

Друзья вновь рассмеялись, потому что действительно было весело в те времена: они ловили лакий на спор, кто больше, а потом подбрасывали на стол к родителям, пугая тетушку и неприятных гостей. Один раз они так заигрались, что подложили самых крупных лакий королеве Софии и принцу Лукасу, когда они были в Ригиле мимолетно. С Лукасом они с того дня если не дружат, то приятельствуют, а вот королева, похоже, запомнила их шалость и свой несдержанный визг, потому и прислала эту иномирянку. Почему-то, глядя на человечку, драконы вспоминали себя — она смотрела вокруг пусть и настороженно, но больше с любопытством и восторгом, как они с друзьями в детстве.

Но веселье длилось недолго, потому что лакии у других девушек тоже принялись сбегать, причем более бодро, чем с тарелки иномирянки, и не к центру стола, а к краю. Логично предположить, что далее лакии падали на колени к драконицам, а те с визгами и криками принялись скидывать морскую живность на пол. По полу лакии передвигались так же шустро, как и по столу, и женский визг поднялся до самого потолка.

Робер сделал жест, разрешающий слугам поймать лакий, а сам осмотрел еще раз своих невест. Все же он ошибся, потому что не все девушки отбивались от морской живности. Иномирянка, Тамарина, Лоис и еще пять или шесть девушек остались сидеть на местах. Некоторые с любопытством рассматривали лакий, кто-то пытался отбиться от них тарелкой или столовыми приборами, и только одна девушка из Бьернира, княжна Бриана, сестра Брайдена Сияющего, проткнула лакию столовым ножом насквозь, затем полила соком лимонной травы и принялась спокойно есть. От этого зрелища передернуло не только дракониц, но и драконов, и самого князя, который относился к данной морской живности как к возможным домашним питомцам, а не как к еде.

— Даже как-то дурно стало, — тихо прошептал Лиам, наклоняясь к брату. — Плохая была идея принести их на стол. Я собирался нескольких подарить Тами и иномирянке в качестве питомцев, а тут такое.

— Надо быть внимательней к укладу жизни в соседних княжествах, — мрачно проговорил Робер, стараясь не смотреть на красивую белокурую драконицу, равнодушно поедающую лакию, — у них как мужчина сказал, так и должно быть. Сказали, это ваш ужин — получили, что получили.

Бриана в тот момент хрустнула тонкой клешней, и к одному из открытых окон пронеслись сразу несколько девушек, среди которых оказались человечка, бывшая теперь уже невеста Лиама и еще несколько дракониц, что следили за поеданием лакий с непередаваемым ужасом.

— Повеселились, Темный прилив, — пробормотал Варис Хран, один из друзей Лиама и Робера, и отправился к окну успокаивать впечатлительных девушек. Его примеру последовали все друзья князя, и даже брат принялся обхаживать иномирянку и Тами, потому что эти двое как-то неожиданно оказались рядом.

Вскоре всех лакий выловили, девушки с некоторой опаской вернулись на свои места, а Кифар благоразумно промолчал про то, что живность должна была стать своего рода сувениром для всех участниц отбора — этакий презент от князя.

8,1

Следующее блюдо, принесенное девушкам, восторга тоже не вызвало: драконицы с недоумением переворачивали вилкой разноцветные листья салата и с некоторым вожделением поглядывали на мясо, что лежало, остывая, на тарелках у мужчин.

— Дорогие девушки, — прочистив горло, принялся вещать Кифар как ни в чем не бывало, — как нам стало доподлинно известно, многие из вас нахваливали королевскую диету, основанную на поедании овощей и фруктов на ужин — так сказать, дать организму стать легче и воздушнее. Поэтому князь Робер Индиго попросил обеспечить дворец этими салатными листьями, так что кушайте на здоровье и ни в чем себе не отказывайте — королевского салата во дворце хватит до конца отбора.

Кто-то на противоположной стороне стола весело хихикнул, и Робер с Лиамом тут же увидели, что нарушительницами спокойствия стали иномирянка и Тами, которые что-то обсуждали, при этом умудрялись сортировать салат на своих тарелках: фиолетовые и синие листья отправились на тарелку к Тами (как помнил Робер, она их больше всего любила), а зеленые, белые и оранжевые — на тарелку к человечке, которая с удовольствием хрустела (было слышно даже на этой части стола) оранжевым листом кусука и что-то рассказывала драконице. Притом Робер с удивлением заметил, что девушки пересели — до массового побега лакий они сидели на значительном расстоянии друг от друга — а вокруг них расселись те из дракониц, что сбежали к окну, не выдержав демонстративного поедания морского «членистоногого».

Разумеется, ни Робер, ни Лиам уже не смотрели на других девиц и не слушали Кифара, а только силились расслышать, о чем смеются на противоположной части стола.

— Но если кто-нибудь из вас не поддерживает королевскую диету, то на столе возле окна установлены мортиры с мясными блюдами и другими овощами, менее сочными, но в меру сытными. Вы самостоятельно можете выбрать любое блюдо, какое вам понравится.

Драконицы нервно переглядывались, озадаченно смотрели в свои тарелки и не двигались с места, хотя почти наверняка каждая из них готова была надеть тарелку с салатом если не на голову князя, то на голову распорядителя точно. Как-то так сложилось, что во дворце остались исключительно те, кто предпочитал мясо, и Кифар, какими-то своими неведомыми путями, выяснив предпочтения дракониц, перевернулся в полете и предложил такой вариант развития ужина, и был прав — девушки уже ненавидели мужчин, с чувством поглощавших умопомрачительно пахнущие блюда из мяса, но ни одна не сдвинулась с места.

А, нет, иномирянка, схватив свою тарелку, горной козочкой поскакала к столу, утягивая за собой Тами. Там она открывала все колпаки и, вопросительно глянув на драконицу, либо клала небольшой кусочек на тарелку, либо проходила мимо…пока они не подошли к десертам.

Согласно королевской диете есть во время ужина что-то сладкое строжайше запрещалось, но девушки застыли возле того стола на добрых минут пятнадцать и в итоге вернулись за общий стол с тарелкой десертов — одной на двоих.

— Когда они успели спеться? — спросил Лиам, наклоняясь к брату. Сам он пытался понять, что вообще испытывает, глядя на свою бывшую невесту. Там точно была задетая гордость, необходимость вернуть свое обратно и, как ни странно, ревность, которой раньше он никогда не испытывал. Очень странно. А еще странно, что похожую ревность, но немного приглушенную, Лиам испытывал, когда его брат заинтересованно принимался смотреть на иномирянку.