Невесту заказывали? или Сюрприз для дракона (СИ). Страница 14

Не смотря на вечер, в городе бурлила жизнь: люди — или драконы? — шли по мощеным улицам во всех направлениях, кто-то с кем-то здоровался, останавливался, входил или выходил из лавки. Тут же бегали дети, но эти неслись ватагами в одном направлении — к центральной площади, как сказала Тами. Туда же и мы отправились.

На площади была толпа. После массового отлета дракониц, я только сейчас увидела бо́льше народа на квадратный метр, чем во дворце. Мужчины, женщины, дети стояли, старики сидели на лавочках. Все смотрели на деревянные подмостки с красным занавесом и ждали представления «ручных кукол».

Я больше людей рассматривала (ну или драконов — поди их разбери, если в глаза не смотришь) и в общем-то никакой разницы не замечала: две руки, две ноги, голова, улыбки вполне открытые. Взгляды, конечно, были всякие: и напряженные, и добродушные, и усталые, и гневные, и завистливые, и презрительные. Последние, кстати, обращались на меня и на немногих мужчин и женщин, что не стояли в толпе, больше жались к стенам домов. Похоже, я увидела местных людей, и отношение к ним в городе ничуть не дружелюбнее, чем во дворце, хотя… Заметила, что чем ярче, богаче одет обладатель презрительного взгляда, тем больше степень презрения у него во взгляде. У дракона, одетого почти так же, как и человек рядом с ним, и взгляд был добрее, да и сам он мог получить свою порцию презрения. Что ж, местные реалии неприятны, вызывают оторопь, но и среди драконов реально найти тех, с кем можно общаться на равных. Надеюсь, я не заблуждаюсь.

Ну а потом началось представление, и я увлеклась…

12,1

Ну а потом началось представление, и я увлеклась.

«Ручные куклы» — это такие же тряпичные куклы, что и у нас, которые надеваются на руку. И они рассказывали о здешнем мире, куда меня занесло. Я смотрела с раскрытым ртом, потому что помимо кукол я увидела проявление местной магии. Судя по удивленным и восторженным лицам, таким немногие обладают, и не часто тут показывают дополнительно к спектаклю объемные картинки.

И, скажу я вам, спектакль был познавательным. Я узнала про Арум и драконов — это страна, в которую меня забросила местная королева — больше и быстрее, чем если бы отправилась в местную библиотеку.

Мир называется Лаладар и он похож на наше средневековье, потому что здесь воюют все и со всеми. Драконы же живут в мире, потому что нашли территорию, которая ото всего остального мира отгорожена природными «заборами»: с трех сторон Арум омывает море, а с четвертой стороны — неприступные горы. Есть правда какое-то ущелье, через которое все время пытаются сюда прорваться орки, люди, гномы, какие-то монстры, но его охраняют особенно тщательно местные войска — в этом мире их называют «Крылья». По мне, так перекрыли бы ущелье да спрятались, а наружу закинули бы байку, что тут чума или радиация — желающих сюда пробраться сразу бы поубавилось, но нет: сидят в ущелье и год от года отбиваются. А те, снаружи, сюда рвутся, потому что, по их мнению, тут рай местный. В общем, конфликт налицо.

О, интересный факт про драконов был: про истинность. Я бы посмеялась, но во время представления все вокруг смотрели с таким благоговением, некоторые даже всплакнули, что мой смех мог повлечь на мою голову гнев больше сотни драконов, но я ж не самоубийца.

Итак, раньше у драконов были истинные. Как они встречались? Кто-то из драконов, в спектакле это был мужчина, отправлялся в Кристальный храм (кстати, в указе королевы он упоминался), находил или просто брал особый кристалл и с его помощью переносился к истинной. Пара взглядов, вздохи под луной или еще где, подержались за руку и уже знают, что друг без друга жить не могут. Кратко.

Потом какой-то приду…чудной дракон это храм разрушил, кристаллы рассыпались и больше не появляются. И живут теперь бедные-пребедные драконы без своих истинных и женятся исключительно, когда петух жареный клюнет: либо род продлить нужно, либо денег побольше захотелось.

Бедные, как они не вымерли-то, размножаясь из чувства долга? Ну, это я к слову, и в общем-то зря: вон князь вроде как этот долг исполнять не торопится, отбору не сильно рад, а на бывшую невесту брата поглядывает не с весами и линейкой, а как на тортик. Значит, все действо, что на сцене, сильно приукрашено, ну, или забыли внести в повествование некоторые житейские нюансы, которые любому дракону понятны и объяснения не требуют.

О, концовка, конечно смазанная была, но, видимо, ее дописывали исходя из новых реалий этого мира.

Крупная кукла с длинными белыми волосами и в кружевной рубашке говорила кукле с серой прической и короной следующее:

— Не хочу жениться! Хочу жить как хочу!

— А нам наследники нужны! — топает ногой кукла в короне и противно так фыркает.

— Женюсь только на истинной! — беловолосая кукла разворачивается и уходит, а кукла в короне кричит в спину.

— Не хочешь по-хорошему — будет тебе по-моему. Сначала всех твоих друзей холостых переженю, а потом тебе деваться некуда будет.

Кукла в короне встала в позу и зачитала указ, который я буквально несколько часов назад сама перечитывала. И, кстати, реакция у публики была вполне здоровая — все смеялись, даже стражники, что стояли позади толпы. Да и мне было смешно, пока не показали иномирянку, которую прислала королева в княжество Ригил. Потому что драконицы, что прилетели на отбор, заклевали куклу-иномирянку в горчичного цвета хламиде и с бирюзовым тюрбаном на голове. А потом кинули в лодку и отправили в море.

Н-да, перспективка вырисовывается не айс.

Вот и узнала Юля сокращенную историю Арума и причины попадания на отбор. К тому же узнала, что ее ждет в дальнейшем. Или все еще можно изменить?

13. Как не проспать испытание?

Драконы Индиго

Девушек нашли на главной площади, где к моменту прихода братьев Индиго и их друзей уже во всю шли танцы. И самые активные, конечно же, были девять «невест», что умудрялись крутить не только тылом, но и другими прелестями и лучезарно улыбаться двум молодцам, что хитрыми змеями вились вокруг дев. Правда, присмотревшись, и Робер, и Лиам узнали в этих «молодцах» Тамарину и Юлию, которые заразительно выплясывали перед девами, вытаскивая каждую в центр образовавшегося круга, и также легко и непринужденно оттесняли от девушек других мужчин, пытавшихся пристроиться в их веселый круг.

В итоге танцевали все, даже Бриана, которую после ее поедания лакии за ужином, ожидали увидеть заплаканной и затравленной местными драконицами, но нет — кружится с Юлией, плечами трясет и улыбается радостно, словно счастлива.

К удивлению Робера, все девушки выглядели раскованными, свободными и счастливыми, словно не они весь вечер чинно поедали листья салата и украдкой прятали под теми же листьями кусочки мяса или десерта, которые не должны были появляться на их тарелках. И, словно не они щеголяли вызывающими декольте и грудой драгоценностей, девушки гармонично себя чувствовали в простых неброских платьях. Вот и верь после этого в отборы — все кругом ложь и лицемерие. На отборе он ни одну из них не запомнил, а сейчас вспомнил имя каждой и с удивлением отметил, что можно было бы к ним присмотреться — к таким живым и настоящим…пока они не вернулись во дворец и не стали прежними.

Лиам же, узнав в высоком несуразном юноше свою бывшую невесту, не торопился подходить. Странно ему было смотреть на девушку, которую знал с самого рождения, лечил разбитые коленки или учил стрелять по птицам из рогатки. Смотрел на девушку, по которой сходил с ума много лет, а видел ту веселую безбашенную девчушку, ради которой лазал по деревьям в свои сорок — совершенно не то занятие для молодого дракона. Что же с ними произошло, что они оказались разделены, словно вообще незнакомы? Глянул на брата, но не увидел в его глазах того голодного блеска, который преследовал их пару последние пять лет — брат смотрел на иномирянку, — а у Лиама вместо облегчения внутри все сжалось, словно они с братом вновь столкнулись за обладание чего-то неведомого. Скурв* побери, когда же это противостояние закончится?