Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона (СИ). Страница 41

На счет того, что нужно быть во всеоружии, Айви права как никогда. Записывающий артефакт не помешает, медальон против внушения лишним не будет. Но главное — не расслабляться!

Глава 29

Солнце катилось к горизонту, от чего все вокруг окрасилось в бледно-розовый цвет. Слабый ветерок шелестел в листьях деревьев и кустов.

Все так тихо и спокойно… Слишком спокойно. Будто затишье перед бурей.

Настала пора отправляться на бал в Солмир.

Девочки, щебеча, выстраивались в неровные ряды у ворот, кто-то спешно доплетал косы, кто-то поправлял подол платья, задевая соседей. В воздухе витало возбуждение, напряженность, предвкушение.

— … и у него уже есть свой дом в столице! — нарочно громко рассказывала Нора. — Представляете? Я, конечно, не хотела, но как тут откажешь? И пусть теперь сьер Ардент локти кусает!

Я едва не фыркнула от этого заявления, шагая рядом с Айви и делая вид, что все в порядке. Что я тоже думаю о музыке, пунше и танцах. Что сердце не колотится в груди с такой силой, будто пытается вырваться наружу.

— Ты съела уже всю помаду, — тихо шепнула мне Лисса, вся в персиковом, похожая на зефирку.

— Будет вместо ужина, — я усмехнулась, но все же прекратила кусать губу.

Мы вышли из внутреннего двора. За воротами уже слышался шум, запускали двигатели сейр-мобилей.

Шаг, еще один… Плечо обожгло, и я физически ощутила на себе взгляд.

Эдриан.

Он стоял у ворот, привычно сдержанный, собранный. В неизменной темной форме, очевидно дежурный куратор…

Взгляд скользнул по рыжим волосам, завитым в локоны, по платью, струящемуся по телу, по лицу, будто он хотел сохранить этот мой образ в памяти.

В горле пересохло, стоило только нашим взглядам встретиться. Хотелось остановиться и не ехать ни на какой бал.

Бездна…

С трудом отвернувшись, я заставила себя пройти мимо. Так будет правильно.

У дороги уже дожидался сейр-мобиль. Гладкий корпус цвета графита, обтекаемая форма, полупрозрачные створки с гербом академии, светящиеся руны вдоль корпуса. Из выхлопных решеток струился дым.

Рядом группками стояли парни, в руках которых были традиционные браслеты из цветов, символы пары для бала.

— Не прошло и пяти часов с того момента, как вы ушли собираться! — к нам сквозь толпу пробирался Нейт, позади него шел бледный Рэй, который, похоже, сильно волновался. — Я уж думал, что нам с Рэем придется ехать в Солмир и отправляться в бар, а не на бал.

На нем был темный костюм с васильковым жилетом, светлые волосы, обычно взъерошенные, аккуратно расчесаны. В одной руке трость, в другой аккуратный браслет из лилий и фиалок. Милый, жизнерадостный Нейт.

— Это вам нужно просто умыться и надеть свежую рубашку чтобы быть красивыми, — Айви усмехнулась.

— И причесаться, да, Нейт? — я попыталась улыбнуться и бросила взгляд в сторону ворот.

Эдриана там уже не было.

Что же он задумал? И что готовит для нас всех сегодняшний вечер…

— А пиджак? Вы не заметили мой новый пиджак? — Нейт шутливо возмутился. — И трость! Смотрите, какой набалдашник нашел.

Парень продемонстрировал серебристую змейку, красовавшуюся на трости и едва не выронил цветочную композицию.

— Браслет! — Рэй предотвратил падение.

— А, точно. Какой я неуклюжий с этой ногой. Теперь ваши ручки, дамы. Но если не хотите вместо бала забежать в бар, конечно. И да, если цветы не нравятся, все претензии в письменном виде направлять к Рэю, он выбирал.

— Отличные цветы, — я вытянула руку перед собой.

— Эй, ты в порядке? — Айви заглянула в лицо своему кавалеру, который дрожащей рукой пытался надеть на нее ее браслет.

— В порядке, просто… — он рассеяно улыбнулся. — Я иду на бал с самой восхитительной девушкой… А с танцами у меня беда.

В этом весь Рэй. Волнуется, переживает, будто боится, что Айви может от него на том балу сбежать.

Мы поднялись в салон. Когда я уселась и поправила подол платья, салон дрогнул от мягкой вибрации. Кто-то вошел.

Сьера Дэрвил.

В строгом изумрудном костюме и мантии. Она прошла между рядами, не глядя по сторонам, и заняла место в отдельной нише.

Сейр-мобиль тронулся, воздух заполнился смехом, разговорами и даже песнями. Я тоже старалась не выделяться, смеясь над шутками Нейта и болтая с Айви.

Но взгляд невольно возвращался к фигуре, сидящей впереди. Что бы она там не задумала, я не позволю ее планам исполниться…

И вот спустя полчаса праздничный Солмир встретил нас огнями и звуками музыки.

Главная площадь была преобразована до неузнаваемости. По периметру тянулись гирлянды из мерцающих магических огоньков. Будто живые светлячки, рассыпались по ветвям деревьев и балконам ближайших зданий. Небо переливалось оттенками фиолетового, а в воздухе витал аромат цветов, пунша и духов. Одиночки стояли у главной арки, ожидая своих спутников и спутниц, а парочки шли дальше, в самый эпицентр веселья.

Толпа гудела и несла нас вперед, в гущу событий. Студенты и жители города стекались со всех сторон под звуки оркестра, устроившегося на возвышенной сцене в центре площади.

— Ну что, кто за пуншем? — Нейт прокричал, стоило нам только добраться до столиков.

— Я хочу танцевать, — Айви подхватила все еще бледного Рэя под руку.

— Может попозже? — сдавлено предложил Рэй. — я не очень хорошо танцую.

— Это и не главное, — подруга мягко улыбнулась и упрямо утянула Рэя в сторону танцующих пар.

Пыталась показать ему, как сильно парень для нее важен.

— Я даю им три минуты, — шепнул Нейт, склоняясь ко мне, — и ставлю бокал пунша на то, что Рэй наступит Айви на платье.

— Думаешь, все так плохо? — Я улыбнулась, а взгляд сам собой скользнул в сторону.

Сьера Дэрвил стояла у края площади, чуть в стороне от сцены, полуприкрытая аркой из цветущих ветвей. Она говорила с одним из стражей. Лицо ее оставалось непроницаемым, как и всегда. Только что-то в ее стойке, в сдержанном наклоне головы выдавало напряженность.

— Я просто видел, как он танцует. Ладно, пойдем, а то пунш без нас весь допьют, — Нейт легонько подтолкнул меня локтем.

Мы подошли к столу с чашами. От напитков веяло фруктами и свежестью. Я наполнила нам бокалы, Нейт подхватил свой, оперся на трость и пристально посмотрел на меня.

— Ты будто проглотила ножик или даже саблю, — заметил он. — Что с тобой?

— Все нормально, — ответила я слишком быстро.

И поспешно сделала глоток. Слишком холодный пунш прокатился по горлу ледяной волной. А взгляд все еще был устремлен в сторону преподавательницы.

— Лисс, ты бы видела себя сейчас. Скажи честно, это потому что ты здесь со мной, а не с кем-то другим?

Я вздрогнула и оторвалась от своего наблюдения. Надо было раньше поговорить с ним.

— Что? Нет! Нейт, ты… ты замечательный. Ты мой друг, напарник. Но…

— Но?

— Если ты хотел чего-то большего…

— О, нет, Террейн, — Нейт протестующе прервал меня. — Я понял, что рад быть твоим другом. Хотя скорее я ощущаю себя как старший брат. И сейчас я вижу, что что-то не так. Если дело не во мне, то в чем?

— В неопределенности, — я вздохнула.

Это было правдой. Я не знала, чего ожидать, от того была как на иголках.

— Я тоже переживаю из-за академии, — Нейт воспринял это по-своему. — Домой возвращаться не хочется совершенно. Но давай сегодня отложим все эти мысли. Пойдем танцевать!

Я приподняла бровь.

— Танцевать?

— Ага, — парень кивнул и взъерошил причесанные волосы. — Я ранен, с тростью и обут в неудобные ботинки. Именно поэтому ты не имеешь права мне отказать.

Танцы не входили в мои планы, но с другой стороны, сьера Дэрвил увидит, что я расслабилась, потеряла бдительность…

— Звучит как шантаж, — я усмехнулась.

— Всего лишь повод отвлечься. Идем! Смотри, вон там как раз сменили музыку на что-то менее слезливое.

Он потянул меня в сторону, и я не сопротивлялась.

Мы пробрались ближе к танцующим, подхватив ритм. Кто-то подпрыгивал, кто-то крутился, кто-то просто хлопал в ладоши.