Прости меня...если сможешь (СИ). Страница 6

Камилла улыбнулась и погладила Ирэн по руке, ощущая под тканью перчатки что-то неровное и шероховатое. Глаза баронессы округлились от удивления и догадки, она не позволила Ирэн отстраниться, а придержала девушку за руку и рывком освободила руку от перчатки, под которой находился впечатлительных размеров шрам.

- Ирэн, - Камилла с неверием посмотрела на подругу. – Как ты могла?

Глава 5

На следующий день Майкл снова встретился со своим помощником Альбертом, он как раз должен был добыть информацию про Ирэн, хотя для герцога это уже не имело никакого значения. У себя в голове он все уже решил. План казался как никогда идеальным, Майкл вообще поражался тому, какие иногда гениальные идеи приходят в его голову. Стоит только вспомнить железную дорогу, теперь это…

Помощник на встречу явился хмурым и собранным, что уже не понравилось Майклу, хотя тот и думал, что уже ничего не сможет испортить ему настроение.

- Я собрал информацию по Ирэн Колдуэлл, - сообщил Альберт и протянул Майклу папку с документами. – Уверен, эти факты вас заинтересуют.

- Пустое, - махнул рукой герцог. – Для себя я уже все решил, но…спасибо за работу.

- О, решили? – удивился Альберт. – Позвольте узнать к чему вы пришли?

- Мне посчастливилось вчера встретиться с Ирэн на балу, - с улыбкой ответил Майкл. – Девушка довольна мила, хотя и странная.

Здесь Майкл юлил. Он не считал Ирэн милой, он считал ее бессовестно красивой. Весь оставшийся вечер на приеме и всю ночь, мужчина только и делал, что думал о ней. Вспоминал ее тонкую талию, шелковистые волосы и глаза, которые утягивали в себя словно в омут. Именно поэтому Майкл решил действовать с этой девушкой совершенно по-другому.

- Странная, - хмыкнул Альберт. – С этим я совершенно согласен.

- Но это не отменяет ее красоты, - продолжил Майкл. – И танцует неплохо, графиня притягивает взгляд.

- Что вы задумали? – напрягся Альберт.

- Насколько мне известно, Ирэн сирота, - стал развивать свою мысль герцог. – К тому же, у нее нет детей, и она является единственной владелицей земли. А знаешь, что это может значить?

- Что только от ее решения зависит продажа ее поместья?

- И это тоже, но я про другое. Это значит, что после замужества я могу полностью распоряжаться всем ее имуществом.

Последнюю новость Майкл сообщил с восторгом, явно надеясь, что Альберт будет без ума от этой идеи, вот только его помощники особой радости не показал.

- Не совсем понимаю, - осторожно начал он. – Вы хотите жениться…только ради этого поместья?

- Звучит грубо, но…так и есть.

- Она вас никогда не простит, - покачал головой Альберт.

- Это уже дело десятое. Возможно, будет возмущаться, да. Но и терять свободу я не собираюсь. Наш брак будет фиктивным. Естественно, я не оставлю ее ни с чем. Подарю хорошее поместье в южной части нашей страны, она сможет прожить там всю оставшуюся жизнь.

- Пока вы будете жить в столице? Что скажет общество?

- Общество скажет, что я много работаю. И вообще, Альберт, на чьей ты стороне?

Помощник помялся, а затем кивнул на папку с документами.

- Я всегда на вашей стороне, Майкл Кэмберфодж, - ответил он. – Но все же рекомендую ознакомиться с прошлым вашей будущей супруги. Кстати, а вы уверенны, что она согласится?

- Я герцог, - фыркнул Майкл, но папку открыл, начиная просматривать исписанные листы. – Любая захочет стать моей женой. Ирэн не исключение.

Альберт кивнул, а затем стал ждать, пока Майкл ознакомится с информацией. А у герцога, тем временем, с каждой прочитанной строчкой все больше округлялись глаза от удивления.

- Ну ничего себе…драконья кровь, кто бы поверил…

- Это единственное, что вас смущает?

- Это единственное, что мне поможет, если она все же откажется стать моей женой. Говорил же, странная.

- Майкл, - Альберт попытался его образумить. – Вы понимаете, во что вы хотите ввязаться? Драконью кровь даже на черном рынке купить трудно. Эти животные и так вымирают.

- Ну она же как-то покупала, - пожал плечами герцог. – Значит и у нас получится.

***

Ирэн Колдуэлл

Весь день Ирэн решила провести у себя в комнате. Поставила стул под дверь, облокотив ее на ручку и на всякий случай пододвинула к нему комод. Графиня никого не хотела видеть, а от тетушки просто так не спрячешься. Придет со своими нравоучениями и желанием помочь, а от этой помощи уже тошно. Никто Ирэн уже не поможет, в свое время даже драконья кровь с этим не справилась.

При воспоминании о ней, девушку всю передернуло. Пришлось приложить титанические усилия, чтобы вытащить себя из ямы и снова стать человеком, про те времена лучше забыть, как про страшный сон.

- Ирэн, - в комнату тихо постучали, а по ту сторону графиня услышала голос тети Карэн. – У тебя все хорошо? Марго сказала, что ты отказалась спускаться к завтраку.

- У меня все хорошо! – громко ответила графиня. – Я просто хочу побыть одна!

- Ирэн, - не унималась тетушка. – Давай поговорим. Что вчера произошло на приеме? Тебя кто-то обидел?

Что вчера произошло?

О, произошло многое. Начиная от встречи с бывшим, который в свое время предал и растоптал, и заканчивая подругой и ее попытками научить Ирэн правильно жить.

Правильно, по ее понятиям, и никто за все это время не спросил у самой Ирэн, чего она хочет от этой жизни? А ей всего-то необходимо - спокойствие, размеренный ритм жизни, и чтобы ее никто по пустякам не дергал. Неужели она так много просит?

- Ирэн, как ты могла? – вспоминала графиня слова своей подруги. – О чем ты думала вообще?! А если бы у тебя получилось?! Леди Карэн сошла бы с ума от горя! А как же я?

И все по новой. Ирэн, по словам Камиллы, должна была подумать обо всех, но только не о себе. Но никто даже представить не может, какого было девушке в то время. Она осталась одна, со своей болью и растерзанной душой. Боль была такой сильной, что ее невозможно было заглушить. Она резала душу изнутри тупым ножом, и, единственное, чего хотела Ирэн, это прекратить чувствовать эту боль. Избавиться от нее. И тогда она нашла для себя выход. Нужно было просто уйти к родителям, уйти туда, откуда не возвращаются, и почему-то Ирэн была уверена, что на том свете ей станет легче.

Однако тетушка снова вмешалась. Она нашла Ирэн в комнате с изрезанными руками и ей успели оказать помощь, после чего леди Карэн настояла на скором отъезде, и Ирэн ничего не оставалось, как сбежать.

Целый месяц графиня прожила вне дома, с посторонними людьми. В той жизни не было ничего хорошего, но этот месяц действительно помог. Он помог понять, что не все так плохо. В жизни может быть еще хуже, поэтому Ирэн со всем справится. Она и справлялась, как могла…до этого момента. Сейчас графиня вновь почувствовала себя опустошённой, и, если бы не прошлый опыт, который показал, что со временем все проходит, она бы снова опустила руки.

- Ирэн, - не унималась леди Карэн. – Может…сходим с тобой в парк? Подышим свежим воздухом? Я почитаю тебе письма, как раньше, помнишь? Там как раз пришли новые…

- Нет, - уже мягче оборвала ее Ирэн. – Тетушка, я плохо себя чувствую. Вы не могли бы оставить меня одну?

- Не могла бы, - вздохнула леди Карэн. – Ты же знаешь, как я буду из-за этого переживать.

- Я обещаю, что ничего не сделаю.

На мгновение за дверью стало тихо. Графиня даже подумала, что тетушка ушла, но на самом деле, леди Карэн просто думала.

- Хорошо, - ответила она. – Я тогда здесь посижу, дорогая. И никуда не уйду. И никогда тебя не брошу. Только ты у меня осталась, Ирэн. Ты одна. Не смогу без тебя. И отцу твоему обещание дала, присмотреть за тобой.

По щекам Ирэн покатились слезы, вот зачем она так? Графиня уже хотела открыть дверь и впустить тетушку, как со стороны улицы послышались разговоры и стук подъезжающего экипажа, а когда Ирэн выглянула в окно, увидела, что к ней приехали гости.