Прости меня...если сможешь (СИ). Страница 4

- Скука смертная, - недовольно поджала губы Лилиан. – К сожалению, найти настоящий талант в этой нише в последнее время очень сложно.

- Я бы мог тебе помочь. У меня есть знакомые в столице, которые работают в театре, наверняка они смогут кого-нибудь порекомендовать.

- Правда? – Лилиан посмотрела на герцога взглядом полным восхищения. – И ты это сделаешь ради меня?

- Ради тебя, моя дорогая Лилиан, я готов сделать все что угодно, - герцог взял ладошку баронессы и медленно к ней склонился, оставляя на тыльной стороне обжигающий поцелуй.

Лилиан мгновенно вспыхнула, продолжая смотреть в глаза Майклу. Женщина уже давно поняла, что ее чувства к герцогу выходят за рамки ничего не обязывающего романа, и глубоко внутри надеялась, что Майкл испытывает тоже самое. А вот когда они поженятся…

В зале мгновенно стало тихо. Тихо настолько, что можно было услышать стук каблучков или отдаленную музыку, которая играла в соседнем зале. А причиной тому являлись новоприбывшие гости.

Герцог отпустил руку Лилиан и перевел свой взгляд к парадному входу, где стояла привлекательная брюнетка в элегантном синем платье, в сопровождении взрослой дамы.

- Кто это? – тихо поинтересовался он у баронессы.

- О, ты не знаешь? – Лилиан удивленно посмотрела на мужчину. – Ах да, ты же отсутствовал в городе несколько лет, - повела она плечами.

- Дорогая, ты же не будешь устраивать из-за этого скандал, - улыбнулся Майкл. – Я работал, не более.

- А я без тебя с ума сходила, - вздохнула вдова и с надеждой посмотрела на герцога. – Да будет тебе известно, в прошлом году моей руки попросил сам барон Фарштайт. И я была вынуждена ему отказать.

- А вот это ты зря, - пробурчал себе под нос Майкл, продолжая неотрывно следить за девушкой, которая уверенным шагом направлялась к хозяевам вечера.

Она была действительно красивой и притягивала взгляд. Вот только Майкл так и не смог понять, что ему нравилось больше. Ее волосы цвета темного шоколада, пухлые губы и о Боги, он даже сумел разглядеть цвет ее глаз, хотя девушка к нему так и не приблизилась. Они были такими же теплыми, шоколадными, как и вся внешность незнакомки. Или же уверенный дерзкий взгляд и прямая осанка. Майкл назвал бы такую внешность вкусной, и она определенно привлекла его внимание.

- Ты меня слышишь? – недовольно спросила Лилиан и герцог наконец-таки вышел из оцепенения. Синее платье скрылось в толпе зевак, зал ожил, возвращаясь в свое привычное состояние.

- Ты что-то говорила?

Вдова с обидой посмотрела на герцога. Губы ее задрожали, а внутри исчезла последняя надежда. Неужели он ее не любит? Неужели у нее нет шанса? Майкл как будто прочитал ее мысли и решил сгладить ситуацию.

- Дорогая, предлагаю немного развеяться. Прогуляемся в саду? Все равно официальная часть начнется минут через двадцать.

Лилиан обижалась недолго, она все же сдалась и протянула руку герцогу, а он снова включил свое обаяние и вышел с любовницей на небольшую прогулку.

В саду стоял приятный аромат цветов, шумел легкий ветер, а чуть дальше можно было услышать звуки воды. Скорее всего маркиза поставила в своем саду фонтан. Именно к нему и направился Майкл.

Мимо проходили точно такие же парочки, которые вышли подышать свежим воздухом. Все, кто узнавал герцога, удивленно смотрели ему в след и пытались понять, с кем же он вышел в свет. Неужели у заядлого холостяка появилась дама сердца?

Лилиан шла рядом и молчала. Непривычное для нее состояние. Но она так обрадовалась тому, что Майкл находится рядом, что боялась спугнуть момент.

Однако, боялась она зря. Так как этот самый момент решил украсть у нее совершенно другой человек.

Как только пара приблизилась к фонтану, они услышали, как недалеко кто-то ругается. Женщина разговаривала на повышенных тонах, а в ответ получала язвительные комментарии и насмешку от мужчины.

Майкл на мгновение замер, прислушиваясь, а затем принял для себя решение вмешаться в эту ситуацию. Трудно было разобрать о чем пара спорила, но герцог не мог пройти мимо, когда девушка оказывалась в беде.

- Лилиан, дорогая, - обратился он к баронессе. – Возвращайся в зал.

- А ты? – испуганно поинтересовалась вдова, которая уже поняла, что Майкл собирается сделать.

- А я тоже скоро вернусь, - улыбнулся мужчина. – Не переживай.

Лилиан огляделась по сторонам и поняла, что поблизости никого уже не было, поэтому Майкл был единственным мужчиной, который мог бы вмешаться в этот конфликт, но выбора не было.

Баронесса кивнула и поспешила обратно в зал, а Майкл пошел на голоса, которые теперь стали приглушенными и через пару минут вышел на небольшую тускло-освещенную аллею, где за высокими кустами пряталась эмоциональная парочка.

Девушку он узнал сразу. Ею оказалась та самая незнакомка в синем платье, но если тогда она показалась ему смелой и уверенной, то сейчас он увидел перед собой загнанного в ловушку зверька с затравленными глазами. Мужчина сжимал ее запястья и пытался притянуть леди к себе, вероятно для того, чтобы поцеловать. Именно в этот момент Майкл понял, что не останется в стороне и поторопился вмешаться в конфликт.

Глава 4

Когда Ирэн собиралась посетить званный вечер, она и представить себе не могла, чем он для нее обернется. К косым взглядам и пересудам девушка привыкла, а вот к тому, что на этом приеме она встретит человека, которого ненавидела всем сердцем – нет.

Олуэн заметил ее первым. Он как раз разговаривал со своими друзьями недалеко от маркиза, и как только за его спиной раздался знакомый голос, он мгновенно обернулся, чтобы понять – не ошибся ли? Неужели у нее хватило духу и смелости прийти?

При виде графини в соблазнительном синем платье, Олуэн встрепенулся, вспоминая те многочисленные дни, которые они проводил вместе.

- Приятель, - усмехнулся его друг. – Это, случаем, не твоя бывшая? Смотри как бы Софи ее не увидела.

- Заткнись, - огрызнулся мужчина, а затем все же принял решение, что с девушкой необходимо поговорить. Нужно было удостовериться в том, что она не собирается натворить глупостей. Ирэн на это способна. И как только тетушка Карэн отошла от своей подопечной, чтобы поприветствовать старых друзей, Олуэн решил действовать.

Подходящий момент подвернулся быстро. Незаметно он подошел к графине и взял ее за руку, уводя девушку в сторону выхода.

Куда ведет эта дверь? Олуэн не знал, но это уже неважно, главное, не привлекать ненужное внимание.

А Ирэн так старалась найти в толпе людей лицо подруги, что даже не заметила, как мужчина схватил ее за руку и куда-то повел. Стоило графине обернуться, чтобы посмотреть на своего похитителя, как ее сердце предательски дрогнуло, а кулаки сжались.

- Не смотри так на меня, малышка, - тихо прошептал Олуэн. – И не привлекай к нам внимание, тебе же не нужен очередной скандал?

- Мне уже терять нечего, - зашипела на него Ирэн. – А вот у тебя могут быть проблемы.

Лицо Олуэна побледнело, он прекрасно знал, что леди Колдуэлл права, от того его шаг стал быстрее и он успокоился только тогда, когда они оказались на улице.

Оказывается, дверь вела во внутренний дворик, в котором расположился летний сад маркизы.

- Немедленно отпусти меня! – возмутилась графиня и попыталась вырвать из его захвата руку. – Иначе я закричу!

О, Ирэн могла это сделать. Поэтому Олуэну ничего не оставалось, как свернуть на неприметную аллею и не утащить графиню с собой.

- Ты что здесь делаешь?! – возмутился мужчина. – Как посмела прийти? Если Софи тебя увидит…

- Это не мои проблемы! Душевное спокойствие твоей Софи меня совсем не волнует! И не тебе указывать, где мне стоит находиться, а где нет.

- Ты когда только такой смелой стала?! – удивился Олуэн, а Ирэн попятилась назад. Глаза мужчины вспыхнули яростью, и она сильно испугалась. Но затем черты лица Олуэна смягчились, а на его губах появилась улыбка. – Знаешь, если ты так сильно хотела меня увидеть, то тебе стоило просто прислать письмо…