Изгой Проклятого Клана. Том 6 (СИ). Страница 38

У Императора тут было преимущество первенства. Но он не учёл кое-что. Нечто примитивное, животное — форма зверя. Мантикора вскипела яростью, и Император почувствовал это. Его контроль дрогнул.

Я воспользовался замешательством Императора. Сконцентрировал ману в точке, где он находился — в головном мана-ядре. Тогда туда же я направил весь напор своей маны, вышибая дух Императора прочь из моего тела.

ИМПУЛЬС!

И Императора вышибло через маску обратно — туда, откуда он и пришёл. В его умирающее тело. А я вернул своё по праву.

Император отшатнулся, шлёпнувшись на пол. Я сорвал маску, разбил её о плиты, активировал «Северный Ход» — и исчез из здания.

Ноздри заполнил холодный воздух. Зашумел ветер в ушах. Под ногами открылся неплохой вид на Москву. Машины, здания…

Не теряя времени, я телепортировался снова. И снова. Пока не приземлился в неприметном переулке. Чтобы не слишком сильно разбить обувь, зацепился за фонарный столб и притормозил падение.

А потом рывком устремился к своим.

Император не оставит меня просто так. Он попрёт следом.

Амулет на шее указал направление к лабиринту. Я нёсся туда, сбрасывая всё, что могло выдать местоположение: передатчики, амулеты. «Северный Ход рвал» пространство снова и снова. Красная площадь была на северо-востоке — благо, недалеко.

Лишь бы успеть… Лишь бы они не захватили моих людей…

Добрался за пятнадцать минут — даже быстрее, чем по пути к Императору. Лабиринт был цел. Вот только вокруг уже суетились императорские гвардейцы. А мои агатовцы хмуро посматривали на них, крепко сжимая свои автоматы и дробовики.

В несколько «Скачков» я оказался рядом. Кратко сказал:

— Возвращаемся.

Агатовцы спорить не стали. А вот гвардейцы, завидев меня, поспешили догнать и, кажется, плотно побеседовать. Но мой прямой, жёсткий взгляд отбил у них всё желание.

Применять силу они, благоразумно, не стали.

То ли у них не было приказа на моё задержание, то ли они решили не накалять. Но это решение было единственно верным.

Я вернулся в лабиринт. Агатовцы проверили, что все на месте — никого оставлять здесь я не собирался. А затем мы телепортировались обратно в Северный Предел.

Теперь жетон связи.

Жетон связи и «Запечатанный Древний».

Если кто и мог помочь мне в победе над Императором, так это он.

Я со всех ног рванул к себе в особняк. В комнату, где жетон хранился. Однако как бы я не искал, на месте его не оказалось.

Я выпотрошил все тумбочки, ящики и даже бельевые шкафы. Искал по энергетике. Но нигде не было и следа жетона, который я совершенно точно оставил здесь.

А потом за окном я что-то ощутил. Энергетику чего-то живого, но незнакомого мне. В чуть приоткрытое окно раздался вопрос:

— Ха-ха! Пёс потерял свой поводок?

Глава 20

Уже в следующую секунду тварь, которая произнесла эти слова, оказалась зажатой в моей руке. Точнее — её шея. Сама тварь внешне напоминала что-то вроде обезьянки. Уродливой, покрытой друзами серых кристаллов.

Глаза огромные, словно у лемура, синие и усеянные фиолетовой крапинкой. Из пасти торчали несколько кривых клыков. Сама по себе тварь могла умереть в любую секунду, стоило мне только сдавить пальцы и сломать тонкую шею.

Кристаллический ванк. Безобидная, но пронырливая тварь. Зачастую служит курьером, шпионом или вором. Это я понял, когда увидел у неё в руке свой жетон, который она крепко сжимала цепкими пальцами. Я впился в её глаза взглядом:

— Прямо сейчас ты назовёшь вескую причину, чтобы я не сломал твою шею, — произнёс я. — И на это у тебя… пять секунд.

Тварь задрожала.

Ванки не очень умные создания. Но громкие. Эмоциональные. Любят дразнить и бросать вызов, чтобы потом трусливо сбежать. Но стоит им почувствовать опасность, как они тут же начинают пресмыкаться и оправдываться, как самые жалкие из представителей рода людского.

Ванк залепетал:

— Я всего лишь хотел привлечь ваше внимание, господин! Я здесь от имени своего Мастера! Он очень хочет увидеть вас! Так сказать, поговорить о судьбе своего помощника… Да-да, помощника! Ученика! Ну, вы наверняка знакомы… Иначе с чего бы он пропал? Он такой… необычный! Его видно… извините… смилуйтесь… я ж не серьёзно про пса… любите пёсиков, господи… — он оборвался на полуслове, поймав мой красноречивый взгляд и ощутив, что мои пальцы ещё сильнее сжались на его шее.

Ванк ёрзал. Но не смел даже попытаться разжать мои пальцы.

— Назови имя.

— Боюсь, не смогу рассказать всё! — заверещал он. — Я всего лишь фамильяр! Но он сам с радостью…

— Тогда живым ты мне не нужен, — ответил я, ещё сильнее сжимая пальцы.

Тут же ванк издал протяжный вопль и затараторил:

— Господин Таумин! Таумин его имя! Он Мастер! Создаёт маски!

Маски⁈

На мгновение я застопорился. Потому что чёртовы маски обожал только один из всех моих знакомых. Тот самый, чьи планы я обломал меньше часа назад.

— Для кого? — требовательно спросил я.

Ванк нервно хихикнул. От напряжения.

— Так… Вы ж знаете… господин…

— Таумин. Я не знаю этого имени, — я встряхнул ванка и затащил его в комнату, удерживая на весу перед собой.

— О… его мало кто знает… Оно доступно лишь избранным. Немногим. Очень немногим. Мастер — личность уникальная, но очень важная для определённых людей. Возможно, и для вас станет важной… наверное… надеюсь… хе-хе… — он нервно забегал глазами. — Мастер ждёт вас. Сначала он хотел, чтобы вас пригласил его ученик, но он пропал. Возможно, мёртв. А встретиться вам всё равно нужно. Так что… ― тварь замялась, ― я очень прошу: пощадите мою хрупкую шею и позвольте сопроводить вас.

Я взглянул на жетон в её руке.

― Жетон. Ты же знаешь, что это и зачем он нужен? — ванк неуверенно кивнул. ― Твой мастер тоже знает? — снова кивнул. — А его… клиент? ― спросил я, имея в виду императора.

На это ванк пожал плечами и добавил:

― Не могу знать, господин. Так-то лучше мастер вам расскажет. Я-то… только курьер. Иногда слушатель. Иногда собеседник. Но чаще слушатель. Не моё дело такие вещи знать, моё дело посылки носить, да беседы вести… ну… когда Мастер в настроении. А когда нет… просто не мешать.

Я вырвал жетон из его руки.

― Где твой мастер находится? Я сам приду к нему, когда у меня будет время.

Ванк нервно заговорил:

― А он… а он в разное время ― в разных местах. Он немножко… немножко по-другому располагается в пространстве. Хе! Чтобы встретиться с ним, вам потребуется проводник. Именно поэтому сначала к вам прибыл его ученик, а теперь я. Иначе вы просто не сможете отыскать его. Всё для того, чтобы Мастер был в безопасности. Ведь личность его масштабов и навыков — это великое преимущество! — добавил ванк с нескрываемой гордостью.

Хм, непривычно. Тут налицо эмоциональная привязанность к хозяину. Для ванков это большая… нет, огромная редкость.

Я ещё раз взглянул ванку в глаза. Запустил в него бирюзовый туман и отшвырнул в сторону. Он ловко приземлился на ноги и руки, но бежать благоразумно не стал. Он прекрасно понимал: то, что я в него поместил, способно оборвать его жизнь по одному моему приказу.

― Твой мастер, на чьей он стороне?

Я прислушался к своим ощущениям, ожидая в любой момент ощутить вокруг дома агентов императора. Но никого не было — ни следа, ни шороха, ни хлопка, как во время нападения Сталиновых.

Полная тишина.

Видимо, ванк не привёл сюда никого. Хотя учитывая, как хорошо могли прятаться агенты Императора, я всё ещё был настороже.

Ванк развёл руками:

― Мой Мастер сам по себе. Пусть он работает на влиятельнейших людей, однако его миссия выше любого служения каким-то могучим людям!

— Миссия?

— Помилуйте, господин, не могу сказать. Лучше Мастер всё расскажет за меня. Желательно, чтобы вы встретились, пока не произошло непоправимое…

― Что ты считаешь непоправимым?

― Вот это, — ванк указал на жетон. — Мастер хочет встретиться до того, как… «Это» убедит вас.