Имя нам Легион. Том 19 (СИ). Страница 21

В земной мифологии имелись похожие существа — наги, но тут получился довольно симпатичный гибрид человека и рыбы. Они отсутствовали в Легионе, получается, в альтернативной вселенной им не удалось выжить, как и остальным обитателям системы эксинов.

Вроде бы русалки являлись самыми умными, благодаря им все живущие на одной планете расы не перебили друг друга и вышли в космос. Каждый народ предпочитал свой тип пространства — океан, джунгли (обезьяны), равнины (свиньи) и горы (гарпии).

Людосвины являлись одной из бесконечных вариаций расы моего агента. Больше в размерах, злее и тупее, в основном их использовали в качестве рабочих. Мартышки любили воевать, гарпии считались торговцами, но понятно, это не прям строгие специализации, скорее, репутация. Ну как у нас: прусс — значит вояка с железной дисциплиной, швейцарец — банкир, британец — моряк и так далее.

— Я пойду спать… — заявила Валькирия спустя три часа. — Голова гудит, несмотря на лекарства, хороший сон должен всё исправить.

— Я вот, наоборот, не смогу глаз сомкнуть, — пожаловалась грустная Фокси. — Значит, дежурю первой! Заодно займусь делом, у нас много повреждённых роботов, часть получится восстановить.

— Тебе помочь? — предложил лисичке, не хотел оставлять её наедине с тяжёлыми мыслями.

— Не нужно, я в порядке, — улыбнулась она. — Может, лучше отправишься на Гладиус и Тартус? Мне что-то боязно оставлять «Центурию» на Троя. Рокси слишком занята на Земле, а больше офицеров у нас нет.

— Согласен, упущение. Может, у тебя есть на примете кто-то на повышение?

— Думаю, это лучше спросить у Валькирии, она лучше знает ребят, — резонно заметила Фокси. Криво улыбнувшись, она поспешно отвернулась: — Иди, я в порядке.

Любой бы на моём месте понял — кто-то хочет побыть в одиночестве. Я не возражал, всем нам время от времени нужно перезаряжать батарейки в полной тишине.

Забравшись в капсулу, ненадолго завис: в списке возможных миров не было Земли. Ну да, я же не мог отправиться на родную планету, только в иную вселенную. Преодолев секундное замешательство, выбрал Гладиус. Проверю дела и займусь назначением новых офицеров. Во время высадки на Верданоксе нам понадобится больше надёжных ребят.

Планета Земля, река Амур

От Николаевска неторопливо отчалил крупный речной корабль. Судоходный сезон на Амуре находился у логичного завершения, вскоре могучую реку скуёт непроходимый лёд. Бизнес пользовался последней возможностью доставить товары за относительно небольшие деньги.

Согласно грузовому манифесту на борту находились заводские станки, заказанные набирающим силу родом Покровских. Новый граф активно скупал ресурсы и оборудование для своего нового города. Особенно много пошло заказов после внезапного исчезновения британских спутников, словно у него откуда-то появилась куча денег…

В середине октябрьской ночи на затянутом тёмными тучами небе не просматривалось ни одной звезды, на окружённом густым лесом берегу тоже не было источников света. Корабль шёл в абсолютной темноте, не считая тусклых бортовых огней.

Несмотря на довольно холодный ветер, снаружи виднелись фигурки часовых, внимательно всматривающихся в окрестности. Опытный одарённый мог почувствовать колебания магического фона — они следили за обстановкой с помощью артефактов.

Неудивительно, что, когда вода стала стремительно покрываться толстым слоем льда, часовые сразу подняли тревогу. Надрывно завыла сирена, включились спрятанные у бортов прожекторы, на палубу высыпали новые люди. Оглушительно взрывались огненные шары, тщетно пытаясь разбить сковавшие пленённый корабль ледяные объятия. Пулемётные очереди ударили по показавшимся из леса фигурам, вызывая яркие вспышки защитных барьеров.

— За мной! — закричал Умеров, отправив себя в полёт мощной воздушной струёй. Ярчайшая молния ударила в корабельный борт, пробивая артефактную защиту ближайших пулемётчиков. — Не спать, трусы, не то сгною всех в казематах!

Следом за своим господином двинулись многочисленные вассалы вместе с родовыми магами. Больше полусотни одарённых пошли в атаку, обрушив на корабль целый шквал боевых заклинаний. Окажись судно обычным грузовиком, оно сразу развалилось бы на куски, но сидевшие на борту маги дали достойный отпор. На палубе появлялось всё больше людей, создавших коллективный барьер, пока обычные солдаты отчаянно палили из винтовок и пулемётов.

Умеров первым заскочил на борт, мощнейшей волной силы снеся пытавшегося помешать ему мага. Иначе и быть не могло, среди князей не жаловали трусов и слабаков. С грозным рыком отражая атаки сразу трёх одарённых, он расширил собственный барьер, удерживая плацдарм.

Почти сразу рядом встал барон Шекметов, по силе ненамного уступающий могущественному князю. Волна пламени ударила по надстройке, отрезая палубу от вражеских подкреплений. Другие маги присоединились к Умерову, расширяя общий барьер. Началась типичная битва одарённых — отряды обменивались заклинаниями, пытаясь первыми проломить вражескую защиту.

Умеров множество раз проходил через подобные сражения, на счету князя Хабаровска находилось немало разгромленных родов и бандитов, возомнивших о себе слишком много. Он умело отражал брошенные в него заклинания, бил по слабым местам во вражеской защите и всячески вдохновлял собственных людей личным примером.

Постепенно на палубу падало всё больше тел, в основном вражеских. Раненых вассалов Умерова оперативно эвакуировали люди Зуева. Слабый маг не участвовал в сражении напрямую, выполняя функции поддержки — задачей его рода было доставлять раненых оставшимся на берегу целителям.

— Они прогибаются! Усилить нажим, сорвём их целки! — закричал Умеров, радостно поддержанный гогочущими солдатами. Гвардейцы уважали князя за близость к народу, каждый из них был не прочь завалить красивую невинную девушку.

Постепенно на палубе не осталось живых врагов. Специально обученные охотники пытались спеленать зажатых в углу одарённых металлическими тросами, однако неудавшиеся пленные покончили с собой. Со штурмом пристройки возникла заминка — изнутри активировали мощный артефактный барьер.

— Господин, вам лучше уйти, — доложил Умерову глава его собственной гвардии. — Это может быть ловушкой, вдруг они заминировали корабль?

— Брехня! — азартно воскликнул князь. Давно он не чувствовал себя настолько живым, настоящий мужчина всегда должен быть готов к сражению или постели. — Они здесь не за этим! Назад, слабаки, я сам всё сделаю!

У Умерова слова не расходились с делом. Положив объятые огнём ладони на светящуюся вибрирующую поверхность, он с бодрым кхеканьем надавил на артефактный барьер. От столкновения противоборствующих сил воздух противно завибрировал, княжеская борода обуглилась вместе с одеждой, по напряжённым мышцам прошла волна противной боли.

Артефакту пришлось гораздо хуже — перегруженный камень покрылся трещинами и взорвался, испепелив прятавшихся за щитом людей. Не тратя время напрасно, Умеров бросился внутрь, освещая путь вспышками шаровых молний. Шекметов с Грайковым бесстрашно последовали за своим господином, в который раз убедившись в зашкаливающей силе его дара.

Внутри корабля скрывалось больше людей, чем успело высыпать наружу. Обычных солдат почти сразу убивали, персональные артефактные барьеры не помогали им против опытных одарённых.

С магами дела обстояли сложнее, на борту их оказалось не меньше, чем вассалов Умерова, однако никто не мог сравниться по могуществу с князем. Опытный командующий активно пользовался собственным преимуществом, служа своеобразным острием тарана, раз за разом выигрывая магические дуэли. Наконец в финальном сражении, полностью уничтожившем капитанский мостик, он одолел сразу десятерых врагов, поставив жирную точку.

— Докладывайте! — Не найдя места, куда можно сесть, князь создал миниатюрную ледяную глыбу. Она пришлась очень кстати, охлаждая разгорячённый битвой организм.

— Господин, потерь нет, раненых оперативно эвакуировали люди Зуева, — доложил барон Грайков, по обыкновению отвечающий за общую координацию всех вассалов Умерова. Он же подал господину флягу с травяным чаем. Древний рецепт, ненадолго восстанавливающий силы.