Вечность (СИ). Страница 26

— Мастер, сейчас время ужина, — деликатно напомнила Равила и спросила, — вы будете кушать здесь или спустимся в общую залу?

— Пожалуй здесь, — решил я после секундных раздумий, — что-то подустал я сегодня.

— Сейчас схожу за едой, — подскочила на ноги Ришана и умчалась вниз.

— А я проверю постель, — кивнула вторая девушка, бросив быстрый взгляд на начавшее темнеть небо за окном.

Проводив взглядом скрывшуюся в спальне телохранительницу, довольно вздохнул, пробурчав себе под нос:

— Я же просто буду отдыхать.

В очередной раз порадовавшись, что мне пришла в голову идея обзавестись на эту поездку слугами/охранниками, способными взять на себя бытовые вопросы, хотя раньше предпочитал обходиться своими силами, я даже успел немного подремать до ужина и после еды, отправился на боковую, согреваемый с двух сторон горячими телами.

Невольно образовавшаяся передышка в несколько дней оказалась необходима всем — постоянное напряжение во время пути, серьезные сражения с очень опасными врагами, полученные наемницами раны, постоянная ночевка под открытым небом, причин было много и отряд просто использовал появившуюся возможность привести себя в порядок. В этом я не сильно отличался от них, разве что предпочитал большую часть времени проводить в номере, лишь на некоторое время выбираясь на улицу и просто усаживаясь на скамейке в находившемся рядом сквере. Находясь в относительно спокойном месте и поддерживая сторожевую сеть почти машинально, я принял решение отказать от постоянного приема своего поддерживающего зелья для уменьшения расхода — была пройдена лишь половина пути, но объем фляжки опустел уже на три пятых и если продолжать его пить с подобной скоростью, то до самой важной части пути может не хватить — и в качестве проверки собственного состояние без укрепляющего стимулятора, что очень быстро сказалось на снижении выносливости с общим ухудшением самочувствия. Сражения с культистами Бездны и взрослыми красными драконами противопоказаны в моем возрасте, даже если мощи пока хватает. После серьезного размышления, пришлось даже задействовать Виэрту для поддерживания тела в относительно стабильном состоянии, хотя раньше никогда не подпускал к себе даже других целителей без снятия так как самостоятельно использовать малый комплекс восстановления на себе требовало слишком больших усилий, как и все, что касается самолечения. Бич выбранной профессии — можешь лечить других, но любая задача многократно повышается в сложности, если приходится работать на себе. Многие заклинания требуют полного спокойствия маны цели, а отдельные — нахождения в бессознательном состоянии для исключения возможных влияния на используемые плетения и как вишенка на торте, при возвращении в собственное тело даже в виде законченного заклинания, мана норовит раствориться в общем объеме резерва, сильно ослабляя эффект.

Пусть тело пока и не начало окончательно сдавать, но без внешней поддержки, переносить тяготы пути будет намного сложнее, из-за чего мне пришлось почти на коленке переделывать один из небольших запасных накопителей в амулет, вложив всего одну единственную функцию — укреплять и поддерживать тело в моменты активности, дав заполнить его ученице. Мастер-целитель, доведенный до того, что вынужден использовать других для улучшения собственного самочувствия… жалкое зрелище. Единственное, что меня несколько обрадовало — на третий день отдыха немного отпустило и я даже выбрался на прогулку по городу, завершив ее в сквере, где полюбил отдыхать, наблюдая за возней детей, которых приводили родители.

Как и каждый раз, наблюдая счастливые семьи, изнутри поднимались воспоминания по потерянному счастью, почти погребенные в памяти песками неумолимого времени, а также горечь и тень застарелой ненависти,дотлевшей и угасшей, на остроухих тварей и их покровительницу. Участие в убийстве бога никогда не проходит даром, а уж посмертные проклятия существа подобного уровня по смертным может принимать совершенно различные виды, не только вплетаясь в саму суть души, но и не поддаваясь никаким исследующим заклинаниям, словно ничего и нет. Даже вмешательство других богов не всегда способно помочь.

Когда-то давно и у меня была счастливая семья и полное неведение о прощальном подарке ублюдочной твари, но когда дети раз за разом поднимают руку на отца, стремясь убить с достойным уважения упорством, даже полный болван поймет — что-то здесь не так. Прозрение в храме Фатиры, богини магии, никогда не причиняло сильнейшей боли. Больше сотни циклов я пытался найти решение, но все безуспешно. Где-то там имеется моя кровь, сильно разбавленная сменой поколений, но когда единственное решение проблемы, кроме убийства — стирание памяти и отправка в дальние земли с практически нулевыми шансами когда-либо встретиться, можно считать, что наследников у меня нет.

Погруженный в тяжелые мысли, я пропустил тот момент, когда рядом на скамейку опустился коренастый старик с повязкой на левом глазу, несмотря на очевидно преклонные циклы, сохранивший выправку бывалого воина, пусть и с несколько усохшей фигурой. Предельно простая, но добротная и ухоженная одежда из плотной ткани, сапоги до голени, да ножны с коротким мечом — типичный вид не бедствующего горожанина. Окинув соседа быстрым взглядом, я отвернулся, продолжив наблюдение за стайкой ребятишек, гонявших по траве тряпичный мяч. Настроения общаться не имелось вовсе, но похоже, у соседа на это имелось свое мнение:

— Дети являются главнейшей из причин душевной боли родителей, но покажите мне того, кто откажется ее терпеть?

Голос бывшего воина оказался неожиданной глубоким и низким, без малейших признаков старческой хриплости. Сперва я хотел проигнорировать реплику соседа, несомненно направленную на меня, но какое-то чувство внутри не позволило этого сделать.

— Довольно странная тема для разговора с незнакомцем, — на мгновение скосил на него глазом.

— Ничем не лучше и не хуже любой другой, — пожал плечами старик, — когда-то и мы сами были несмышлеными детьми, продолжением своих родителей.

— У кого они были, — насмешливо фыркнул в ответ и слегка нахмурился.

Что-то было неправильное в этом неожиданном собеседнике, но я никак не мог уловить причину, испытав закономерную настороженность.

— У каждого ребенка имеются родители, — неожиданно твердо отрезал старик, — другое дело, что имеются разные обстоятельства.

— Мда, разные, — невольно вздохнул я, не видящим взглядом смотря перед собой и вспоминая похороны сына, с давно стершимся из памяти лицом и лишенную сознания дочь, которую уже больше никогда не увидел, — если бы еще эти обстоятельства можно было решить, но для такого старика как я, это уже не существенно.

— Нет ничего вечного, но бывают вторые шансы, а любая головоломка имеет свое решение, тем более, ключ к ней может попасть в руки совершенно неожиданно.

— Что? — вздрогнув, я повернулся к собеседнику, изрядно удивленный сменой темы, но на скамейке рядом никого не оказалось заставив меня напрячься.

А спустя мгновения как будто слетела пелена с разума и я понял то, что с самого начала сообщала раскинутая вокруг паутина заклинания — странный старик вообще никак ей не ощущался, словно живого человека вообще рядом не находилось, хотя я видел его, слышал звук дыхания и скрип дерева сиденья под весом!

Быстрый жест и рядом оказалась вампирша, плотно укутанная в одежды, что незримо сопровождала поодаль во время прогулки.

— Тиша, рядом со мной кто-то находился только что? — задал быстрый вопрос.

— Нет, мастер, никого в течение последних минут, — немного удивленно ответила та.

— Понятно, — кивнул ей и почти машинально активируя поисковые и защитные заклинания.

Произошедшее только что выбило меня из колеи и заставило шевелить мозгами. Хоть немного заморочить голову магу моего уровня способно очень и очень малое количество существ, а уж заставить не обращать внимание на прямо бросающиеся в глаза странности, вроде того, что никто не может подобраться ко мне незамеченным — еще меньше и от этого буквально воняет божественной силой. Избранный, высший жрец или аватар? К тому же, вспоминая оказавшегося рядом старика, возникает смутное чувство узнавания. Мы встречались раньше.