Десять тысяч стилей. Книга четырнадцатая (СИ). Страница 27

«Это заклинание… Древо Молний, о котором я узнал на Юге».

Заклинание требовало колоссального объема яри — и оно того стоило. Древо Молний могло уничтожить целую армию, с ветвей гигантского дерева вниз срывались молнии, поражая врагов разрядами. Этим заклинанием Ливий пользовался всего несколько раз — не из-за трат яри, а из-за долгой подготовки. Но враг смог обойтись без нее, и Волк знал, как он это сделал.

«Его деревянные копии читали заклинание вместе с ним. Как он их синхронизировал с собой? Возможно, руна Йору, чтобы управлять ими, и руна Крата, чтобы объединить всех. Это не Синий Флаг, просто он умеет быстро пользоваться рунами — настолько, что кажется, будто применяет их одновременно», — думал Ливий.

Стрелы попали в цель, но маг не пострадал. Его деревянные копии закрыли двойника, как щитами.

«Хоть с ними разобрался», — подумал Ливий. Воля Земли пробудилась, делая кожу прочной, а Воля Молнии покрыла тело сверху. С небес уже летела первая атака, и Волк встретил ее поднятой вверх рукой.

«Не в первый раз молнии ловлю», — подумал Ливий. Разряд пробежал по телу, и Волк направил его в сторону — туда, где стоял маг. Разумеется, врага там уже не было.

— Фрито, — услышал Ливий голос мага, и поле боя тут же затянула сеть из мелких капель воды.

«А ты не собираешься меня отпускать, да?».

Теперь молнии стали еще опаснее. Врага не было видно — видимо, он скрывался где-то подальше. Ливию только и оставалось, что стоять на месте и перенаправлять молнии.

«Ну, где ты, покажись», — думал Волк. Сила Древа Молний была поразительной, концентрация вышла на пик, но Ливий знал, что враг не будет просто стоять в стороне. Древо Молний, водная сеть, и, скорее всего, руна иллюзий Вольв — двойник больше не мог атаковать магией. А значит, ему нужно было подобраться поближе и ранить Ливия в ближнем бою: прямо как в первый раз.

«Если бы это делал я, то атаковал бы… Сейчас!», — подумал Волк.

Враг подбирал момент, когда Ливию придется перехватить молнию. Отвлечешься на атаку — и разряд пройдет сквозь тело. Не отвлечешься — и двойник оставит рану или и вовсе убьет. Цугцванг в глазах мага.

Поднятый вверх «Бесформенный» превратился в копье, и молния попала в него. Сила заклинания обрушилась на Ливия гораздо раньше, чем планировал двойник.

«А вот и ты».

То, что он совершил ошибку, враг понял слишком поздно. Молния прошла по копью и оказалась на кисти. Оттопырив указательный палец, Ливий направил его в двойника — и молния, ведомая Волей, выстрелила во врага.

На лице двойника появилось удивление. Молния попала в его ладонь, и маг перенаправил ее в сторону — он тоже умел отражать заклинания. Но через мгновение Ливий стоял впритык к врагу.

Кулак двойника Волк отразил плавным блоком, а удар колена — поднятой голенью. Новая молния рухнула с неба, и враг понял, чего добивался Ливий.

«Не отпущу — твои заклинания будут попадать и в тебя!», — довольно подумал Волк.

Двойник надеялся, что Ливий отвлечется на молнию. Но она рухнула вниз и попала в них двоих, а Волк ничего не сделал, просто игнорируя стихию. Руна Гау все еще защищала его, и в прочности тела Ливий не сомневался.

— Ты!.. — прокричал двойник, которого задело молнией. Водная сеть исчезла, и в момент удара кулаком из руки мага появились алые цепи.

«Руна Бохэм без названия и заклинания», — подумал Ливий. Его окутали цепи, которые выиграли врагу мгновение — и маг тут же исчез.

— Гау.

В обеих руках Ливия появились трехметровые каменные копья. Меркурий пробудился — и копья стали железными. Воткнув их в плотный туман под ногами, Волк встал в расслабленную позу и стал дожидаться врага.

«Он больше не нападет врукопашную», — подумал Ливий. Громоотводы могли выдержать всего несколько попаданий, поэтому Волк просто менял их. Так Ливий мог стоять под Древом Молний сколько угодно.

Когда заклинание прекратилось, враг наконец-то показался.

— Что, не получается победить меня одной только магией? — хмыкнул Ливий.

Доспех из руны Бохэм, который создал маг, ускорял движения. Заклинание было немного похоже на «образ», пусть и уступало монашеской технике. С доспехом двойник мог хоть немного угнаться за скоростью Ливия, пусть и на пределе.

— Признаю, ты хорош, — сказал маг. — Но я не закончил.

Двойник направил в сторону Волка ладонь. «Это…», — только и успел подумать Ливий, когда Белый Луч едва не попал ему в голову.

— Все? — спросил Волк с издевкой в голосе. Пусть атака и была быстрой, он смог увернуться.

Из руки мага вновь выстрелил Белый Луч. В этот раз двойник целился в тело, и Волк вновь увернулся, сместившись в сторону.

«Быстро. Но я успеваю. Это даже можно считать хорошей тренировкой», — подумал Ливий.

— Быстр, — сказал двойник.

— Готов сдаться? Тебе в меня не попасть.

— Не попасть? — усмехнулся маг. — Не неси чепухи. Грирро.

И в этот момент из руки двойника выстрелили десятки Белых Лучей.

Воля Тела вышла на свой пик, и Ливий выжал из тела все, что мог. Пробудилась Воля Ветра, ускоряя его еще больше — Волк начал двигаться так быстро, что двойник видел лишь размытые силуэты. Ливий не мог сбежать или отступить, сделав шаг влево, он тут же делал шаг вправо, уворачиваясь от безумно быстрых атак.

Лучи, казалось, стреляли бесконечно. Через три секунды заклинание закончилось — и Волк, с трудом дыша, едва не упал на колени.

— Все равно не попал, — усмехнулся Ливий, глядя врагу в глаза. — Готов умереть?

Техника мага оказалась безумно сильной. Но Волк видел, как слегка подрагивает тело противника. Двойник исчерпал почти всю ярь. Здесь, в Триумфе Стальных Небес, энергия восстанавливалась быстро, но все равно требовалось время, которого у мага не было.

К Ливию уже бросился мечник. Другие двойники не собирались давать умереть одному из них, но Волк был быстрее.

Пробудилась Воля Меча, и «Бесформенный», превратившийся в клинок, описал круг. Это была Полная Луна, третья техника Ночного Света. Подоспевшему мечнику пришлось ставить блок, а через мгновение двойник замер, ведь больше не было нужды спешить.

Голова мага отделилась от тела. Это был первый погибший двойник — и пока что самый сильный из них.

— Продолжим? — спросил Ливий у мечника, направляя на него клинок.

— Назад дороги нет, — ответил двойник, принимая фехтовальную стойку.

Глава 11

Поворот не туда

Бои с тремя двойниками продолжались неделями, а может, даже месяцами. Ливий не мог ошибаться, и в бесконечной битве с вариациями самого себя он становился лучше. Воли раскрывались, а движения, и без того точные, становились чище.

Но это касалось и врагов.

Уже не в первый раз Ливий выбивал у «монаха» посох. Это становилось делать все сложнее и сложнее, но трудности появлялись потом, когда двойник брался за нунчаки.

«Я смогу», — подумал Ливий, видя ярь на руках врага.

Техника «монаха», копирующая саму суть многорукости Томона, Сошедшего на Землю, была для Ливия недостижимой. Но за сотни поединков Волк смог уловить сам принцип.

Сложив ладони в молитвенный жест, Ливий стал ждать. Когда «монах» ударил первыми нунчаками, одна рука Волка двинулась вверх, а другая — вниз. Ливий собирался блокировать — и сделал это, но у двойника будто прибавилось рук, его атаки стали быстрее и неожиданнее.

Вот только и Волк, казалось, оброс конечностями.

Жесткие блоки встречали нунчаки, которые падали со всех сторон. Теперь ни одна атака не достигала тела, а за руки Ливий не боялся. Наконец, ладонь сомкнулась на нунчаках, и Волк тут же ударил второй рукой.

— Что-то понял, — сказал «монах», когда Императорский Удар оттеснил его. Атаку двойник принял на вторые нунчаки, как и много раз до этого.

«Даже если потрачу пять лет, вряд ли смогу повторить эту технику полностью», — подумал Ливий, глядя на «монаха». Можно было и не надеяться скопировать самые лучшие техники двойников, ведь они тоже были Ливиями. То, чем гордился каждый из двойников, не было чем-то простым и доступным — это были воистину сложные приемы, которые доставались путем долгих многолетних тренировок. И враги это понимали. Понимали — и продолжали сражаться, чтобы стать сильнее.