Где наша не пропадала. Трилогия (СИ). Страница 44
Говорят, что они плохие бойцы? Врут! Сначала осел на камень один из находящихся рядом, уронил разрубленную боевым топором голову, следом за ним скосили и остальных. И спину прикрыть больше некому! А меня пока броня спасала!
Остались на нашем кусочке стены только мы с замом против пятёрки осатаневших чёрных. Я с одной стороны от них, зам с другой. Подмога бежит, но вряд ли она успеет. И магию ни ему, ни мне не применить! Строго напротив друг друга стоим, так уж получилось. Вот когда я добрым словом вспомнил школьных преподавателей фехтования. Увернулся от размашистого удара сверху, успел прыгнуть вперёд и наступить на выбившую искры из камня секиру, тут же вбить окованный металлом носок сапога в горло её хозяину и отмахнуться вправо саблей! Жалобно звякнул иззубренный металл. Куда попал и попал ли вообще по кому-то, даже не успел увидеть. От сильного удара по левому предплечью покатился кувырком.
Проскользил на спине, проскрежетал по камню бронькой, отмахнулся от бросившихся добить гоблинов воздушным кулаком, врезался головой и плечом в деревянный столб защитного ограждения. Удержался каким-то чудом на самом краю стены, не свалился вниз. Железо спасло, но рука сразу же онемела, повисла безвольно. Пальцы разжались и выпустили щит.
Тут-то защита и слетела! Мой кокон всё-таки не выдержал и сначала просел, а потом отключился полностью! Прошляпил этот момент, проворонил! А ведь зря я на школьное начальство бочку катил, ведь и правда маловато ещё у меня опыта, не успеваю всё вокруг должным образом контролировать!
Теперь можно и помагичить! Прямо с колен метнул заклинание корней в отлетевших гоблинов, и тут же следом в эту копошащуюся кучу один за другим вбил несколько огненных шаров со своей стороны зам!
И я добавил… От злости и боли, от ненависти, выпустил в них даже не огонь, а сплошной гудящий поток пламени. Даже сам не понял, как это получилось, но прерывистый сначала поток сразу же превратился в сплошной… Огнемёт…
Вот теперь точно всё… Чёрные стали действительно чёрными… Чёрными обугленными головёшками…
Выпрямился, пошатнулся, уцепился за покорёженный столб. Сплюнул густую тягучую слюну. Ох и мерзко же воняет горелым мясом…
Тупой удар в спину! В живот будто огромный кусок льда вбили! Выгнулся от сильной ослепляющей боли, в глазах побелело, пошатнулся, теряя равновесие, развернулся, скособочился… Повело в сторону… Ещё успел удивиться: «Откуда? Никого же позади не было? Как же так? Почему, дурень, защиту не поставил?» И полетел вниз со стены…
Гаснущим сознанием ещё успел увидеть круговерть неба и земли, отстранённо подумал, что всё, отвоевался окончательно… И не пожил-то совсем… Потянулся к кокону… И отключился в полёте…
Накиллон, король Тёмного леса, властным движением руки остановил затянувшийся спор. Совет уже второй день не мог прийти к согласию. А всего-то нужно было решить, посылать помощь осаждённому Эринбауэру или нет… Голоса за и против распределялись примерно поровну и, судя по всему, принимать окончательное решение придётся самому. Требовался перерыв…
— Да, ты прав! Герцоги Эринские всегда были нашими союзниками! И наш долг им помочь! Сегодня орда топчет их леса и поля, а что будет завтра? А завтра они придут к нам! И вряд ли мы справимся с чёрными в одиночку! — в который раз приводил свои доводы королю его брат. — Нужно посылать воинов. Я сам встану во главе отряда!
— Да что ты меня убеждаешь! Я что, против того, чтобы послать войско? Нет! Я бы и сам пошёл, если бы всё это, — король повёл рукой вокруг. — Было на кого оставить!
— Ну так прими решение сам! Ты же король!
— И останусь без воинов! Ты же и сам знаешь, что сейчас у нас в лесу происходит! Крона горного дуба только и ждёт подходящего момента, чтобы мне в горло вцепиться!
— Ну так воспользуйся моментом! Отдай приказ готовить войско к походу! Если дубы действительно дубы, то они обязательно используют свой шанс на Совете и поднимут мятеж! А я буду рядом… С моими рейнджерами…
— Ты понимаешь, чем мы рискуем?
— Брат, или сейчас, или никогда! Подумай об Эйнурэ!
— Вот о ней я сейчас и думаю. Если меня убьют, что с Эйкой будет…
— Не убьют! — отрезал Таурехтал. — У тебя есть я…
И добавил:
— Решили? Тогда я пошёл готовиться к завершению Совета…
На улице его-то и выловила Эйка:
— Дядя! Я сейчас разговаривала с Искоркой…
— Давай обсудим это позже? Я сейчас занят!
— Я быстро! — и затараторила. — Искорка говорит, что с трудом, но почуяла доносящийся от тебя запах того самого наглого мальчишки!
— Какой запах, Эйка? О чём ты, вообще? Всё! Договорим потом! Мне и впрямь некогда!
— Ну, дядя! Тот самый, что Искорке мордочку опалил, и тебе на дороге помог! — и сразу же требовательно добавила, потому что дядюшка на какое-то мгновение замер. — Откуда на тебе его мерзкий запах?
— Наверное, с корабля… — задумчиво пробормотал Таурехтал. — Сама разбирайся, а мне некогда!
И, уже значительно позже, когда основная верхушка бунтовщиков была перебита, а другая жалась в углу огромного помещения Совета, ожидая своей участи, когда можно было выдохнуть и немного расслабиться, только тогда Таурехтал вспомнил о словах Эйки. Вспомнил, хмыкнул вслед промелькнувшей мысли:
— Если мальчишка и впрямь в Эринбауэре, то появляется неплохая возможность вернуть ему долг жизни…
И пошёл выполнять приказ короля о помощи осаждённому городу…
Королевский флот вышел из-за мыса, прошёл вдоль береговых отмелей и встал на якоря возле устья реки. В отличие от пузатых торговых лоханок боевым кораблям никак не подняться по реке. Началась высадка войска. Роскошный песок пляжа быстро перестал быть роскошным, а с кораблей всё высаживались и высаживались стрелки и копейщики. В первую очередь выгрузилась кавалерия, вышла на передовые позиции, встала на острие удара. Нужно было спешить. Даже отсюда, с пляжа, можно было различить высокие осадные гоблинские башни. Ну а не заметить поднимающийся к небу чёрный дым горящего города мог разве только слепой…
Глава 12
Таурехтал торопил свою армию. Конечно, называть её армией можно было лишь с большой натяжкой, но двухтысячный отряд стрелков, подкреплённый десятком сильных магов, внушал уважение даже на марше. Ну а чего они стоят на самом деле, лучше никому не узнавать на собственной шкуре. Опытный стрелок, а других среди тёмных эльфов нет, мог держать в воздухе десять стрел. Ну а если расстояние до цели превышало двести шагов, то тул пустел ещё до того, как первая стрела находила свою цель! А в туле их, между прочим, четыре руки…
Про магов Тёмного леса вообще ходили жуткие страшилки среди человеческого рода. Мол, они живого человека запросто могут в дерево превратить! Или в куст…
Эманации погибающего леса эльфы уловили задолго до пересечения границы герцогства. Чтобы услышать и понять боль умирающих растений, нужно было родиться эльфом, светлым или тёмным, без разницы. И войско ускорило шаг, перешло на бег. Маги не отставали, они ничем не отличались по физической подготовке от остальных воинов. А поддерживать силы во время долгого бега можно было не только с помощью магии, но и с помощью питательных концентратов. А вот от поднятой ногами пыли можно было спастись только с помощью заклинаний воздуха, что они и делали.
К осаждённому городу вышли одновременно с высадкой королевской армии. Таурехтал настроился на ауру командующего человечьей армии, с помощью связного амулета связался с ним и согласовал позиции и начало атаки.
Само собой, высадка королевской армии на берег не осталась незамеченной ордой. Штурм крепостных стен города прекратился, и гоблины быстро перестроились. Впрочем, настоящим перестроением и порядком тут не пахло, огромная чёрная масса просто развернулась спиной к городу и приготовилась к бою.