Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать восьмая (СИ). Страница 28

Причем кризис похоже длиться не одну сотню лет, а сейчас достиг апогея. У лайми появились современные пушки, ракеты, так что энергия воздействия суммарно возросла на порядок, в то же время ряд коралловых рифов погрузились в стазис из-за отсутствия должного ухода, так что катастрофа может случиться в любой момент. И боюсь, она пойдет не по плавному сценарию, а лавинообразно. Дело усугубляют несколько действующих и спящих вулканов, если допустить тектонический взрыв, который сдерживали столетиями, может случиться единовременный выброс огромной силы, бог с ним с архипелагом, аукнется всей планете!

По-хорошему надо бросать чертовы Игры и спешно заниматься спасением планеты, однако у меня пока все равно нет готового решения. Конечно, изрядно начитался фолиантов древних из сундука, но применить свои знания на практике пока не рискну. На своем острове сделал пару аккуратных закладок, но не активировал. Теперь попутно повторяю контуры и на ничейной земле. Тут на колонии полипов над водой выступает дюжина клочков суши, если поработать хотя бы с половиной из них, то возможно направленным током силы смогу оживить царство кораллов.

В масштабах архипелага это один из двадцати четырех островов, но все равно немало, энергия потечет в основное плетение. Если пройти дальше на юго-восток вдоль линии коралловых рифов, то можно постепенно восстановить энергобаланс. В принципе до поры могу действовать в рамках соревнований, подозреваю, что испытания как раз будут происходить в нужной мне области. Отсюда зреет логичное решение, пока идет этап «все против всех» неплохо бы посетить владения противников. Уверен, там вряд ли что-то осталось, но изображу, что ищу клады.

Так, пора уходить с ничейной земли, оглянулся вокруг. Французы, немцы и индонезийцы застряли в море, похоже там намечается сражение. Хмм… а ведь это выход для Лаво Оберукого, у него был союз с Крочбэком, а потом принца обязали перейти на мою сторону. С Терезой Валуа воина ничего не связывает, ввяжется в драку с французами и немцами, тем самым формально не нарушит слова. Далее героически сольет команду, и непростая дилемма решена. Вариант неплохой, но посмотрим, что сделает отпрыск Санграм Мудрого. А вот у меня похоже назрели проблемы…

Глава 15

Ничейный остров

Катамаран Маргариты Английской поймал попутный ветер и довольно быстро оказался около острова. Маори оказались настоящими мастерами своего дела, не зря их называют морские кочевники. Корабли надежные, быстрые, а самое главное сделаны без верфей и сложных инструментов, только, огонь, магия и смекалка. Опытные лайми не стали высаживаться толпой, а прошли вдоль берега сбрасывая на ходу десант. Тактика понятная, так они быстрее охватят сушу и ускорят поиск артефактов. Основная часть отряда нашла удобную бухту для своего судна, естественно, выбор пал на то место, где я спрятал катер.

Теперь у меня есть выбор, уничтожить весь британский отряд, или разобраться только с теми, кто высадился на песчаный пляж. С принцессой четыре бойца, остальные пятеро бегают по лесу в поисках артефактов. Затягивать конфликт нельзя, могут окружить, придется несладко, а то и французы или немцы заглянут на огонек. Как быть? Тактический выход нашелся сам собой, рядом со мной оказался довольно сильный воин, он явно может зайти в тыл, поэтому первым делом валю его, дальше двигаюсь к катамарану, разбираюсь со свитой дочери Винчестера и ухожу на катере.

У меня большое преимущество, вижу противника в лесу, а он меня нет, поэтому решительно иду на сближение. Однако вдруг оказалось, что британец каким-то образом почувствовал опасность и начал смещаться в сторону! В голове промелькнули самые разные предположения. Собрат «видящий»? Что-то нашел? Может обходит какое-то естественное препятствие? Делаю маневр, пытаюсь зайти в тыл лайми. Он зеркально повторяет мои эволюции. На всякий случай повторил попытку, результат тот же. Мы как будто связаны с британцем невидимой нитью.

Выводы? Скорее всего нарвался на аборигена, дикари отлично ориентируются в джунглях, прирожденные охотники чувствуют добычу слухом, обостренным обонянием и просто интуицией. Такого кадра однозначно нужно убирать, сядет на хвост потом не отвяжусь. В кошки мышки с ним не поиграешь, поэтому отбрасываю напрасные надежды застать врага врасплох и пру лоб в лоб, только на всякий случай активировал щит, от первой внезапной атаки спасет. Ну и стараюсь держать перед собой стволы деревьев, так мой силуэт менее уязвим.

Можно решить все в петле, но энергию времени берегу, это оружие планирую использовать в сражении с многочисленном противником, тут драка один на один, должен сдюжить без крапленых карт. Дикарь вызов принял и храбро рванул навстречу, расстояние между нами стало стремительно сокращаться, если бы не лес, то мы бы уже давно увидели друг друга. У меня наготове боевые плетения, но надеюсь обойтись метательными дубинками, рано заходить с козырей. Впереди прогалина, тот кто выскочит первый окажется в уязвимом положении, так что в последний момент прячусь за стволом дерева, только здесь они редкие и хиленькие.

— Вух!!! — опытный охотник с ходу пробивает «лезвиями», отчаянный тип, без оглядки расходует ману в таких густых зарослях.

— Пам! — часть плетений развеял, оставшееся принял на щит, уклониться не успел, хитрый абориген запустил сразу пять пар конструктов, загоняя меня в ловушку.

— Эй! Выходи на бой! — предложил боец.

Хмм… как быть? Можно отказаться, но зрители любят поединки, а нас уже давно окружает целый рой дронов. Возможно, это первая схватка в этих Играх, она должна запомниться, игра на публику важна. Тем временем богатырского сложения туземец выбрался на поляну, тело исполина прикрывает тяжелый, ростовой щит, сбитый из бамбуковых волокон, в правой руке какой-то деревянный дрын, больше похожий на двуручный меч, теперь понятна его смелость. Парень явно сделал упор на «изменения тела», развитой мускулатуре позавидует любой атлет, в принципе логично, традиционные школы слабы в дистанционных ударах.

Характерные татуировки покрывают руки, ноги, торс и даже лицо. Воин племени маори или абориген Австралии, с ходу не разберешься. Немного знаю об этих племенах и тактике их колдунов. Но похоже охотник способен скастовать пару боевых плетений и щит, оданко энергию уже потратил на первую атаку, поэтому и зовет в рукопашную, хитрый, умный. Палка в руках, это баггоро, более совершенная версия моих метательных дубинок, однако скорее всего не волшебная, а вот на родине вполне могла быть артефактом, как ассагаи зулусов в Африке. Щит тоже простой, но за счет массы может выдержать магический удар.

— Я принимаю вызов, — вышел на поляну, позерство, но чего стесняться, раз согласился участвовать в этом балагане.

— Хех! — в меня с ходу летит палка-меч, даже по свисту чувствую, что тяжелая.

— Ух! — вслед за деревянным снарядом метеоритом несется туземец, при этом расчётливо прикрывает себя бамбуковым щитом, неудобная мишень.

— Пам, — отмахиваюсь от снаряда магическим щитом.

Этот носорог явно собирается меня протаранить, а потом задавить в рукопашной. Не нервничаю, не суечусь, оцениваю обстановку. Настоящий щит должен быть шире и закруглен по углам, чтобы лучше прикрывать фланги, этот сделан наспех, тяжел из-за того, что вместо стали или кожи тупо усилен несколькими слоями бамбука. Значит, если сместиться немного вправо или влево, то откроется незащищенный бок дикаря. Однако он не дурак и легко отзеркалит мои действия, поэтом ловлю момент, чем меньше расстояние, тем короче будет мой маневр. Пора!

— Хех, — одновременно делаю две вещи: короткий шаг влево и бросок метательной дубинкой по дуге.

— Хрусть! — мой снаряд впивается в ребра противника, звук плохой, похоже я ему все кости переломал.

— Ммм… — стонет несчастный, подтверждая мои выводы.

— Бам! — коротким ударом в голову отправляю сознание несчастного в нирвану, заодно сработает вместо анестезии.

Теперь святое дело, подобрал свое оружие, обшарил поверженного солдата на предмет трофеев, к сожалению, ничего ценного. Только забрал нетронутый энергетический батончик и пустую пластиковую бутылку, предварительно ее опустошив. Скорее всего все ценные вещи остались на катамаране. Щит и баггоро мне не подходят, первый слишком тяжелый, второй без магических капилляров, потому бесполезен. Тем более мою грудь и спину прикрывают пластины сундука, да еще и свой щит закинут за плечо, в общем ухожу без добычи.