Скрытое королевство. Страница 16

– Вообще-то тебя никто не спрашивал.

Он смотрел на меня так, словно изучал. Это настолько нервировало, что я едва вспомнила, как Рен буквально только что учила меня стоять. Я отступила еще на шаг назад и споткнулась о свою же ногу. Дейкр тут же сделал выпад.

Он был быстр, намного быстрее Рен, и сбил меня с ног до того, как я успела сообразить, что произошло.

Он протянул руку, будто хотел помочь мне подняться, но внутри меня вспыхнул гнев. Я не стала брать его руку. Вместо этого я выбросила ногу вперед, чему Рен меня точно не учила, и ударила его прямо в упругий живот.

От удара он отшатнулся, а я вскочила на ноги, приготовившись защищаться. Его губы изогнулись в ухмылке, и он снова двинулся ко мне, сверкая глазами в тусклом свете.

– Вот это выдержка, – сказал он с улыбкой и бросился на меня.

Чтобы уйти от его атаки, я наклонялась и уворачивалась, используя базовые движения ног, которым меня научила Рен. Мне удалось увернуться от удара в голову, но Дейкр двигался слишком быстро.

Другой рукой он сильно ударил меня по бедру, и я зашипела от боли.

– Используй силу, чтобы отразить удар.

Сказав это, Дейкр выбросил ногу вперед движением, до жути напоминавшим то, что показала мне его сестра, и снова сбил меня с ног.

Я чуть не задохнулась. Он навис надо мной. Он дышал ровно, а у меня от напряжения вздымалась грудь.

– Я же тебе говорила, что силы у меня нет.

Я подняла дрожащую руку и убрала прядь волос, упавшую мне на лицо.

– Ты и правда собираешься настаивать на этой лжи, да?

Он склонил голову набок, изучая меня.

Я не стала ему отвечать, ведь что бы я ни сказала, это не имело бы никакого значения. Он все равно не поверил бы мне. Он думал, что сможет сломить меня, но ломать ему уже нечего.

– Завтра тренируешься со мной.

Он выпрямился во весь рост. Наблюдая за ним, я усмехнулась. Рен сделала шаг вперед.

– Отстань, Дейкр.

– Нет.

Он отвернулся от меня, и я приподнималась, пока не села.

– Я ей не доверяю. Она будет тренироваться со мной, пока мы не разузнаем хоть что-нибудь о ее силе.

– А если она не лжет?

Рен скрестила руки на груди. Казалось, она совсем не испытывала страха, когда дело касалось ее брата, и в этом я ей завидовала.

Дейкр повернулся ко мне с непроницаемым выражением лица. Темные глаза словно сверлили мою душу, пытаясь раскрыть некую тайну. Казалось, даже из-за мельчайшего движения можно было упустить напряженный момент, который ощущался как целая вечность.

– Она лжет. Просто я пока не выяснил, в чем именно.

Глава 8. Найра

Когда Рен наконец увела меня с тренировочной площадки, я едва переставляла ноги. Мышцы бедер дрожали на каждом шагу, но я лишь прикусила губу, чтобы не морщиться.

Тишину нарушил тихий, неуверенный голос Рен.

– Прости за Дейкра. Иногда с ним бывает… непросто.

Я приподняла бровь и выразительно на нее посмотрела.

– Непросто?

Она тихо усмехнулась.

– Клянусь, он не всегда такой.

Я посмотрела на нее, серьезно так посмотрела. Мне отчаянно захотелось, чтобы она поняла: сейчас я скажу ей правду, по крайней мере об одном.

– Я не лгала насчет силы.

Я посмотрела на свои руки и поняла, насколько они были бесполезными, когда отец заставлял тренера бить по ним, пока мне не удастся собрать хоть какую-то магию на кончиках пальцев.

– У меня ни разу не получилось призвать магию.

Губы Рен изогнулись в нежной улыбке, и она поманила меня за собой по причудливому деревянному мостику. С каждым шагом меня все больше охватывало ощущение полной дезориентации. Все тропинки выглядели одинаково, но я была почти уверена, что раньше здесь не бывала.

– Я тебе верю. Просто мы никогда не слышали о фейри, которые не обладали бы хоть какой-то магией. В такое сложно поверить.

Я расправила плечи и застыла в напряженной позе.

– Бывает и такое, что у кого-то проявление магии задерживается. А кто-то и вовсе не знает, как она проявляется, пока не повзрослеет.

Внутри меня зажглись крошечные искорки надежды, и я посмотрела на нее.

– Правда?

Она кивнула.

– Да, но обычно у таких фейри есть следы магии, которые они чувствуют или как-то используют. Только они не осознают ее масштабов, пока не станут старше. И я никогда раньше не слышала, чтобы кто-то вступал во взрослую жизнь без магии.

От ее слов все мое тело обмякло и стало нечем дышать. Мне исполнилось девятнадцать лет. Если бы я обладала магией, она бы уже проявилась гораздо очевиднее.

– Пойдем.

Рен кивнула в сторону высокого деревянного здания. С виду казалось, что оно могло рухнуть в любой момент. Оно стояло на дальнем краю пещеры, и мимо него медленно текла темная река. Чудилось, будто оно стонало хором с течением воды.

– Давай чего-нибудь поедим.

Я последовала за Рен. Это место оказалось небольшим пабом. Интерьер был уютным. Повсюду были расставлены разнокалиберные столы и стулья. Стены были увешаны старым ржавым оружием и облупившимися картинами с изображением мифических существ, о которых почти все забыли. Воздух был наполнен ароматами свежеиспеченного хлеба и жареного мяса. От них у меня заурчало в животе.

Рен подвела нас к маленькому столику в углу.

За другими столиками сидело несколько человек, но меня застала врасплох женщина, которая подошла к нашему. Я как раз собиралась сесть, но вздрогнула, и стул с грохотом покатился по полу. Женщина прищурила кристально-голубые глаза и сказала:

– Привет, Рен! – Голос у нее оказался резким и мелодичным. – С тобой новая подруга?

– Привет, Кит! Это Найра, она из новобранцев.

– Приятно познакомиться, Найра.

Я кивнула в знак приветствия.

– И я рада с вами познакомиться.

– Что вам сегодня приготовить? – спросила Кит.

Я перевела взгляд с ее лица на изящные радужные крылья, видневшиеся за спиной. Они мягко трепетали в теплом свете фонарей, и все же я заметила, что края их обтрепались.

– Как обычно, только на двоих.

– Дайте мне всего пару минут.

Она отошла от нашего столика. С каждым шагом ее крылья неспешно порхали, будто жили собственной жизнью.

– У нее есть крылья? – прошептала я Рен, чтобы никто больше меня не услышал.

– И долго ты проработала во дворце? – усмехнулась она и откинулась на спинку стула. – Тебя и правда там приютили, да?

Я оглянулась на Кит, но она уже ушла.

– Я провела там всю жизнь, как до меня – моя мать.

Это была очередная полуправда.

– Не повезло, – сказала Рен и откашлялась. – Крылатые фейри встречаются крайне редко, и большинство из них стараются не приближаться к дворцу. Король Роан может собрать с них десятину, только если их удастся найти. Он годами подрезал им крылья на каждом сборе десятины, чтобы они больше не летали.

Он подрезал им крылья.

В воздухе раздался негромкий хлопок, и заказанное Рен блюдо очутилось у нас на столе. От него валил пар. Но мне казалось, что меня вот-вот стошнит.

– Да, черт возьми!

Рен схватила вилку и тут же принялась за еду. Я же взяла вилку в руку и принялась осматривать паб в поисках Кит.

Она стояла за стойкой бара и смеялась над тем, что сказал ей один из посетителей. Теперь же, глядя на ее крылья, я еще внимательнее рассмотрела обтрепанные края, которые заметила до этого. Теперь я уже не могла сказать наверняка, порхали они или дрожали.

И все это из-за отца?

Она подняла глаза, заметив мой пристальный взгляд. Я тут же отвернулась и уткнулась в свою тарелку. Нам подали рыбу какого-то неизвестного вида, с гарниром из корнеплодов. Несмотря на то, что меня все еще подташнивало при мысли об отцовской жестокости, я попробовала кусочек.

– Знаешь, – сказала Рен, рассеянно постукивая костяшками пальцев по столу. – Я не думаю, что Дейкр тебя ненавидит.

У меня вырвался громкий гортанный смешок. Двое мужчин, сидевших ближе всех к нам, даже повернулись на звук. Я отправила в рот еще один кусочек.