Авалон. Внешний Мир. Книга 5 (СИ). Страница 47

— Он действует сутки, — добавил я. — Так что действовать нужно будет быстро и без ошибок.

— Прошу прощения за мою беспечность, — сказал Валёк, не отрывая взгляд от пламени. — У меня нет комплекта новичка. Но я справлюсь и без зелья.

Внезапно Лена достала один пузырёк из инвентаря и протянула блондину.

— Бери, — твёрдо сказала она.

Валёк замер, его шрамы дрогнули, когда он посмотрел на неё. Он медленно взял бутыль, его пальцы слегка сжали стекло.

— Спасибо. Ты всегда была добра ко мне, — тихо сказал он, его голос был едва слышен.

Лена кивнула, но я заметил, как её губы дрогнули в лёгкой улыбке. Интересное решение. Она могла оставить бутыль себе, но отдала без колебаний. Что-то новенькое. Но это её решение, и смысла оспаривать его я не видел.

— Ну что, Жень, — весело сказал Димон, крутя в руках свой пузырёк. — Ты первый на стрёме, как договаривались?

— Ага, — твёрдо сказал я. — Потом ты.

Димон кивнул.

— Только не засни, герой, — насмешливо сказал он. — А то этот храп разбудит всю пещеру. Помню я эти бессонные ночи в Катиной усадьбе.

Команда заулыбалась, а я усмехнулся, глядя на огонь.

Все начали устраиваться на ночлег. Лена легла ближе к костру, Олеся устроилась рядом. Катя свернулась калачиком, её тёмные волосы закрыли лицо.

Юки лёг у стены, его клинки лежали рядом, на расстоянии вытянутой руки. Валёк встал, подошёл к стене и сел, прислонившись к стене. Он даже не поморщился от холодного прикосновения, лишь медленно закрыл глаза.

Милена сидела у входа, её взгляд скользил по пещере, будто она искала что-то.

— Порядок? — уточнил я у урмитки, подходя к паучихе.

— Да, — девушка тепло и открыто улыбнулась мне. — Просто задумалась.

— О чём?

— О слоях.

— И что с ними?

— Да ничего, — Милена пожала плечами и чуть сжала моё предплечье. — Просто теперь я уверена, что всё будет в порядке.

— Нашла свою команду? — прямо спросил я.

— Да, — серьёзно кивнула урмитка и зевнула. — Спокойной ночи.

— Отдыхай, — я кивнул и устроился у входа, глядя на жёлтый цветок.

Он светился в темноте, его лепестки слегка покачивались на ветру. Холод пробирал до костей, но я чувствовал, как тепло костра греет спину. Мои мысли текли медленно, как снег за входом. Я думал о Туле, о демонах, о Ревенанте, чьи когти чуть не разорвали меня. О семени безумия, природа которого всё ещё была покрыта мраком. Но я уже знал у кого спросить.

Думал о всей команде, лидером которой быть становилось всё сложнее, но я справлялся и буду справляться. Я усмехнулся — разношёрстная получилась компашка — каждый со своими проблемами. Но именно амбиции и характер делали их сильными.

Я думал и о Земле, о культе и Ване, внуке моей соседки. О том, что мы единственный рубеж между демонами и нашей планетой. Мои пальцы невольно сжали рукоять меча, лежащего рядом.

Куколка вдруг издала какой-то скрежет, вырывая меня из мыслей, и я вздрогнул.

— Ты чего? — недовольно буркнул я.

Паучиха вдруг сделала несколько шагов ко мне и замерла на несколько секунд, не отрывая от меня взгляда множества своих глаз.

— Целоваться не буду, — тихо хохотнул я, чувствуя себя не в своей тарелке. Всё-таки эта махина нависла надо мной, будто хотела чего-то.

Паучиха аккуратно подняла свою лапу и так же медленно опустила. Я не понимал, что она делает, но наблюдал с интересом. Затем она повторила этот манёвр с другой передней лапой. А затем Куколка будто поклонилась. Ненадолго, буквально на мгновение, но я не мог ошибиться.

Я лишь похлопал её по хитину и вновь взглянул на снежные склоны. Костёр приятно потрескивал, а близость Куколки почему-то успокаивала. Я воспринимал её как верного друга, и был уверен, что она относится ко мне так же.

Через пару часов я растолкал Димона.

— Твоя очередь, — тихо сказал я, похлопав его по плечу.

— Уже? — сонно пробормотал он, потирая глаза. — Блин, мне такой сон снился…

Он поднялся и потопал к Арахнотанку, которая игриво поприветствовала его. Димка хохотнул и что-то шепнул паучихе, а я лёг на своё место, чувствуя, как тепло обволакивает тело.

Глава 22

Я проснулся от лёгкого зуда в голове, будто кто-то осторожно постучал по вискам.

Глаза ещё слипались, но этот странный импульс заставил меня резко сесть. Костёр потрескивал и приятно согревал, отбрасывая слабые тени на стены.

Команда спала, лишь Димон, стоявший на стрёме, сидел у входа.

Зуд в голове усилился, и я понял, что это не просто ощущение.

Это была Куколка! Её присутствие, как мягкая волна, прокатилось по моему сознанию, принося с собой образы — не слова, а яркие, живые картинки, будто кто-то рисовал их прямо в моей голове.

Я увидел огромного тролля, его когтистые лапы, занесённые над паучихой. Её алые глаза, полные осознания того, что она не успеет увернуться.

Затем — я сам, с мечом в руке, бросающийся вперёд, чтобы прикрыть её.

Картина сменилась: Куколка, уже сражалась рядом со мной, её лапы разрывали плоть врагов. Я почувствовал её эмоции — смесь благодарности и решимости. Она ценила меня, видела во мне лидера. Образы говорили яснее слов: она будет служить мне, потому что я спас её, потому что я доказал свою силу.

— Ты мне доверяешь, да? — тихо сказал я, глядя на паучиху, которая лежала у входа. Её массивное тело едва шевельнулось, но алые глаза блеснули в полумраке.

Димон медленно повернул голову и открыл было рот, но я прислонил палец к губам, поднялся и подошёл к паучихе.

Лучник недоумённо переводил взгляд с меня на неё, но не вмешивался.

Новый образ вспыхнул в голове: я, стоящий впереди команды, мой меч сияет голубым светом, а за мной — Катя, Юки, Димон, Олеся, Милена и Лена. Куколка выделила Милену и Лену, их силуэты были тусклее остальных. Милена, с её холодным взглядом, внезапно вспыхнула ярким светом, будто обрела новую силу. А Лена… её образ остался бледным, слабым, почти растворяющимся. Я почувствовал укол раздражения. Куколка передавала свои мысли: Милена была слабой, но теперь она сильна. Лена же слаба и такой останется.

— Лена не слабая, — твёрдо сказал я, нахмурившись. — Она держится, несмотря ни на что.

Образ в моей голове изменился: Лена, стоящая в стороне, её кулаки сжаты, но она не двигается, не сражается. Куколка словно пожала плечами — её эмоции были упрямыми, непреклонными. Она уважала силу, физическую, осязаемую, ту, что разрывает врагов. Лена, по её мнению, не соответствовала этому.

— Ты ошибаешься, — тихо сказал я, чувствуя, как внутри закипает протест. — Сила — это не только когти и мечи. Лена доказала это десятки раз. Она прикрывала нас и много раз спасала команду.

— Жека, чё… — начал было Димон, выпучив глаза, но я шикнул и поднял руку.

Куколка не ответила, но я почувствовал её упрямство, как твёрдую стену. Её образы стали резче: Лена, падающая под ударом демона, её светлый силуэт гаснет. Я стиснул зубы, но спорить дальше не стал. Паучиха осталась при своём, и я знал, что переубедить её сейчас не выйдет.

Внезапно новый образ вспыхнул в моей голове: жёлтый цветок, сияющий на заснеженном пике. Когда мы пойдём за ним?

— С утра, — твёрдо сказал я, глядя на её алые глаза. — Как только рассветёт.

Она ответила: ледяной ветер, снег, впивающийся в хитин, её лапы, скользящие по льду. Я почувствовал её тревогу. Холод был для неё губителен, её тело не выдержит такой стужи. Её эмоции были ясны: она не сможет пойти с нами.

Я нахмурился, глядя на Куколку. Её массивное тело, такое мощное и надёжное, вдруг показалось уязвимым. Мысль о том, что она не сможет пойти с нами, заставила меня подумать о смене планов. Положил руку на её хитин, чувствуя его тепло под пальцами.

— Тогда изменим подход. Ведь в Зимних Полях, где те змеи, твоё тело выдержит? — тихо спросил я. Сразу же поступил ответ: да.

— И что это? — шепнул лучник, кладя руку мне на плечо.