Повесть о предательстве (ЛП). Страница 7

Этот термин потряс меня, и мое тело напряглось.

Нет, я не монстр.

Он никак не мог догадаться, кто я такая.

Мое сердце упало, мысли перепутались, дыхание стало прерывистым. Последний человек, которому следовало знать мой секрет, узнал его.

— Ты ничего не знаешь.

Он ухмыльнулся; этот ответ беспричинно разозлил меня.

— Я тоже знаю твой секрет. Ты не человек. Ты фейри.

— Это не такой уж большой секрет, — ответил он как ни в чем не бывало. — По крайней мере, по сравнению с тем, что ты скрываешь.

— Я сохраню твой секрет, если ты сохранишь мой. Я уверена, что тебе не были бы рады в Камбриэле, если бы кто-нибудь еще узнал, — пригрозила я, отступая назад и размахивая кинжалом, как сумасшедшая.

Я посмотрела в сторону лестницы, готовая бежать, пока еще есть шанс. Позже я смогу поразмыслить и найти какой-нибудь способ убедиться, что он держит рот на замке.

— Король уже знает, кто я, но тебе не нужно беспокоиться, маленькая ворона. Я сохраню твой секрет… пока. Хотя я обращусь к тебе с просьбой об одолжении или двух, и я ожидаю, что ты выполнишь ее.

— Ты собираешься шантажировать меня? — спросила я, и он ответил легкой ухмылкой.

Ответ был ясен, когда я медленно попятилась назад, удерживая его взгляд, чтобы убедиться, что он не преследует меня. Но он не сделал ни малейшего движения, чтобы последовать за мной или погнаться, только смотрел, как я ухожу, приподняв бровь. Добравшись до лестницы, я, наконец, позволила себе повернуться к нему спиной и убежать.

Я не знала, что будет дальше, но знала одно: мне должно быть страшно.

ГЛАВА 5

Я ненавидела, что Райкен знал, кто я. Возможности того, что он мог сделать с этой информацией, были безграничны. Он мог попытаться скрыть это знание или разоблачить меня. Я не могла позволить ему рассказать кому-либо, кем я была. Если бы он это сделал, я могла потерять все. Свой дом. Своих близких. Своих друзей.

Моя жизнь была бы кончена.

И не дай боги, если Малахия обнаружит мое местонахождение. Если станет известно, что в Камбриэле есть получеловек-полутень, он поймет, что это я. В конце концов, нас было только двое на свете.

Мое сердце бешено забилось от нахлынувшей на меня тревоги, и я почувствовала желание убежать подальше, пока еще был шанс.

Но я не могла оставить Редмонда после всего, что он для меня сделал. Я не могла бросить своих друзей или Эйдена.

Баночка с мазью была тяжелой в моей руке, и вместо того, чтобы бежать, я заставила себя идти. Я шагала по дворцу и перебирала в уме каждый возможный сценарий и вытекающий из него результат.

Плюхнувшись на скамейку на краю двора, я посмотрела на маленькую баночку, изучая слои крема. Возможно, я слишком остро отреагировала. Может быть, все было не так уж плохо. Райкен, возможно, никогда больше не упомянет об этом.

Кого я обманываю? Райкен воспользуется возможностью помучить меня еще больше… но у него были свои секреты. Секреты, которые означали его гибель. Фейри, выдающий себя за доверенное лицо короля, — это не тот факт, к которому отнеслись бы снисходительно, если бы правда когда-нибудь всплыла. Даже если король уже всё знал.

Он что-то замышлял. Ни один фейри в здравом уме добровольно не войдет в Королевство Камбриэль.

Я широко улыбнулась, зная, что нужно делать дальше. Я выясню, что Райкен здесь делает, а затем использую эту информацию, чтобы держать его в узде. Это было аморально, но я никогда не утверждала, что я хорошая.

Кроме того, он первый начал шантажировать меня. И я сделаю все возможное, чтобы заставить его замолчать.

Я откинулась на спинку скамейки, колесики моего разума, наконец, замедлились достаточно, чтобы я могла оглянуться. Я не заметила, куда забрела в своей панике, но теперь, когда я была «здесь и сейчас», мимолетная улыбка промелькнула на моем лице.

Свежий воздух дворцового двора приветствовал меня, успокаивая мои опасения. Это всегда было моим любимым местом. Так много дней я провела здесь с моими друзьями и Эйденом, пока мы играли на солнышке. Это было прекрасное место, нетронутая площадь, окруженная пышными садами, в которых было самое большое разнообразие растений в королевстве. Тюльпаны, полевые цветы, розовые кусты и фруктовые деревья обрамляли каменный внутренний двор, в то время как мраморные колонны образовывали барьер между садами и площадью. Скамейки располагались под деревьями и по всему саду, предлагая укромные уголки для отдыха и укрытия.

Я позволила себе устроиться поудобнее и протянула руку, чтобы сорвать яблоко с дерева, нависающего над моей скамейкой. Звуки смеха и подшучивания наполняли воздух, но шум меня не беспокоил, потому что я была надежно скрыта. Здесь меня никто не побеспокоит.

Смех стал громче, за ним последовали одобрительные возгласы и насмешки. Проникнутая тишиной и покоем, я выглянула во двор и выругалась себе под нос.

Сегодня был день демонстрации, и я совершенно забыла, что будет выступать рота солдат принца. После того, что случилось, я делала все, чтобы избегать своих друзей, и будь я проклята, если они меня заметят.

Я отпрянула назад и наблюдала, как мои друзья Брэндон и Джордж сражаются друг с другом. Их деревянные мечи лязгнули, и они засмеялись, двигаясь с плавностью, выработанной годами практики. Рядом с ними другие солдаты из отряда принца устраивали спарринг, в то время как зрители подбадривали их криками.

Мое сердце затрепетало, когда я увидела Эйдена. Выкрикивая команды, он отошел в сторону. Он выглядел хорошо. Его золотистые волосы были аккуратно зачесаны назад, а золотые доспехи покрывали его широкую фигуру, поблескивая на солнце. Высокий и внушительный, он во всех отношениях походил на рыцаря в сияющих доспехах.

Что-то застряло у меня в горле, когда я смотрела на мужчину, которого любила, на того, кто всегда будет занимать особое место в моем сердце, и я с сожалением смотрела на своих друзей. Когда-то мы были неразлучны, но теперь, не разговаривали уже как месяц. С тех пор, как Эйден застукал нас с Джорджем целующимися. Я очень сожалела о содеянном, но не могла взять свои действия обратно.

Джордж был удобен, и я поцеловала его, чтобы отомстить Эйдену за его неспособность видеть во мне что-либо, кроме друга. Все было очень просто. Но я никогда не смогу забыть боль и предательство в глазах Эйдена, когда он поймал нас, и я никогда не забуду грязные слова, которые он использовал, слова, брошенные в мой адрес в гневе.

К счастью, мужчины не заметили моего присутствия. Поэтому я оставалась в укрытии и ждала, пока толпа не сгустится. И когда охи и ахи зрителей стали достаточно громкими, я ухватилась за возможность сбежать и натянула капюшон плаща на голову.

— Леди Далия! — голос Эйдена разнесся по двору.

Головы зрителей повернулись, и я застонала.

Сейчас было не время и не место для встречи. Было слишком много любопытных глаз и ушей, отчаянно жаждущих услышать хотя бы намек на сплетню.

Сердитый взгляд Эйдена с той ночи, когда все развалилось, промелькнул в моей голове, и я собралась с духом, не зная, чего ожидать. Но когда наши глаза встретились, он расплылся в улыбке с ямочками.

Я вздохнула и подошла к нему, толпа расступилась, когда я пробиралась сквозь нее.

Эйден встретил меня на полпути, казалось, у него кружилась голова от возбуждения. Его голубые глаза заблестели.

Я сделала краткий реверанс.

— Ваше высочество.

Он рассмеялся над тем, что я использовала его настоящий титул, и обнял меня, крепко прижимая к себе и отбрасывая этикет на ветер. Я обняла его, глубоко вдыхая его аромат.

— Я скучал по тебе. Где ты была? — Эйден дышал мне в шею.

— Избегала тебя, — поддразнила я.

Он отпустил меня, и его глаза сузились, глядя на собравшуюся вокруг нас толпу, молчаливое предупреждение оставить нас наедине. Затем, не говоря ни слова, они разошлись.