Повесть о предательстве (ЛП). Страница 37

Я остановилась на краю своей кровати и приподняла одеяло, наклонив голову, чтобы улыбнуться ему.

— Не хочешь уложить меня в постель, Райкен?

Он зарычал.

— Как хочешь, — я пожала плечами и опустилась на кровать.

Именно тогда он приблизился, двигаясь со скрытной бесшумностью, которая должна была напугать меня, но не напугала. У меня перехватило дыхание, когда он сел на край моей кровати, скользнул рукой вверх по моей голой ноге и остановился у края сорочки.

— Ты злая малышка, — обвинил он, схватив меня за ногу.

Я сглотнула, моя улыбка дрогнула при взгляде в его глаза.

Он наклонился ближе и прошептал мне на ухо:

— Не играй в игры, в которых ты не можешь победить, милая.

Затем он потянулся к покрывалу и потянул его вверх, чтобы подоткнуть мне одеяло.

Он усмехнулся, увидев удрученное выражение моего лица и слабый звук протеста на моих губах. Но то, что произошло дальше, потрясло меня больше всего.

Он наклонился и поцеловал меня в лоб — движение более доброе и нежное, чем я когда-либо ожидала от него.

Ошеломленная, я с трудом удержалась от того, чтобы не протянуть руку и не коснуться своего лба, чтобы убедиться, что поцелуй не был плодом моего воображения.

Он отошел и натянул капюшон на голову, но, подойдя к двери, сжал ручку в кулаке и прижался лбом к двери из красного дерева. Он наклонил голову в мою сторону, этого было достаточно, чтобы я услышала его, но недостаточно, чтобы увидеть выражение его лица.

— Знаешь, тебе не нужно этого делать. Тебе не нужно выставлять себя напоказ передо мной… черт возьми, тебе не нужно ничего из этого делать. Все, что тебе нужно сделать, это попросить, и я заберу тебя из этой ситуации, но до тех пор — пока ты, наконец, не решишь взять на себя ответственность — так и должно быть, — его серебристые глаза изучали мое потрясенное выражение. — Я знаю, что между нами что-то есть, но ничего не могу поделать. Пока… по крайней мере, пока. Я ревнивый мужчина и отказываюсь делить тебя с кем бы то ни было, включая твоего маленького принца. Мы наконец сможем обсудить нас, когда ты прекратишь этот фарс.

Дверь со щелчком закрылась за ним, и я рухнула на спинку кровати в луже слизи, напряжения и небольшого сожаления. Я была ошеломлена и разочарована, но взволнована потенциалом слова мы.

Было приятно знать, что он тоже это чувствовал — то, что было между нами, — и я крепко проспала всю ночь, зная, что он был по другую сторону моей двери.

ГЛАВА 21

Вечером был бал в честь принцессы Нью-Хейзел. Райкен наблюдал, как фрейлины вели меня, словно ягненка на заклание. Женщины мало разговаривали со мной, хотя я изо всех сил старалась подружиться с ними. Их интерес ко мне был чисто профессиональным и заканчивался, как только они доделывали свою работу.

Райкен выглядел так, словно его держали в заложниках. Я могла видеть его отражение в зеркале, когда дамы надевали на меня струящееся розовое платье с вырезом, который опускался ниже моей груди, чем это было удобно. Мои волосы были высоко собраны на макушке, а шею отягощали тяжелые драгоценности. Каждый дюйм моего тела был позолочен. Даже моя кожа была припудрена легкой золотистой пудрой, которая гармонировала с моим цветом лица. Женщины обрызгали меня тяжелыми духами, от которых я закашлялась, и одобрительно промычали.

Закончив на сегодня и довольные своей работой, они коротко попрощались и вышли, оставив меня наедине с Райкеном.

Он опустил капюшон и откинулся на спинку моего дивана, как будто устал. Его настроение резко улучшилось со вчерашнего вечера, и сегодня между нами, казалось, что-то изменилось. Я не могла сдержать улыбку, которая расползалась по моему лицу всякий раз, когда наши глаза встречались.

Но он был отвлечен, и было ясно, что что-то сильно занимало его мысли. Всякий раз, когда он думал, что я не смотрю, его лоб задумчиво хмурился, и я отчаянно хотела узнать, о чем он думает.

Я подошла к дивану и села рядом с ним, нервно теребя руки, не зная, что с ними делать. Черт с ним. Я положила руку ему на ногу, и его тело напряглось.

— Что случилось?

— Ничего, — проворчал он, накрывая мою руку рукой в перчатке.

Я думала, он уберет мою руку со своей ноги, но он только сжал ее и позволил мне продолжать держаться за обтянутую кожей бедро.

Я нервно облизала губы. Я хотела, чтобы он открылся, но он был очень скрытным в отношении своей жизни, и было необходимо действовать осторожно. Моя рука погладила его ногу, вверх и вниз, и я наклонилась к нему.

— Ты можешь поговорить со мной, Райкен. Очевидно, что тебя что-то беспокоит. В чем дело?

Он отстранился. Конечно.

— Я же сказал, ничего особенного.

Я сардонически рассмеялась и вскочила с дивана.

— Почему ты смеешься?

Моя голова закружилась, глаза стали дикими.

— Из-за тебя. Из-за этого, — я махнула рукой на него, на комнату, окружающую нас. — Ты хочешь, чтобы я бросила своего друга и оставила его с разбитым сердцем. Ты хочешь, чтобы я сожгла мосты со всеми в своей жизни. И ради чего? Что я получу от этого? Мужчину, о котором я ничего не знаю. Мужчину, который даже не говорит мне, какого черта он здесь делает и что у него на уме, — я фыркнула. — Это так не работает.

Он стиснул зубы и отвел взгляд.

— Справедливое замечание.

— Я знаю, что это так. Так что же это будет? Ты собираешься сказать мне, что тебя беспокоит?

— Что меня беспокоит, так это то, что у меня есть работа, которую нужно сделать, но я застрял здесь, присматривая за маленькой соплячкой.

Я запрокинула голову к потолку и закрыла глаза.

— Тогда уходи и делай то, что для тебя так важно.

На этот раз он рассмеялся.

— О, как будто это так просто. Я застрял здесь так же, как и ты, маленькая ворона. По крайней мере, до тех пор, пока я не найду то, за чем пришел сюда.

Мой пристальный взгляд сузился на нем.

— И зачем ты сюда пришел? Вы с Фином оба упоминали, что что-то искали. Тебе никогда не приходило в голову, что раз уж мы застряли вместе, может быть, я смогу помочь?

— Ты не можешь мне помочь.

Я закатила глаза.

— Ну, попробовать не помешает.

Он немного посидел с задумчивым выражением лица, прежде чем, наконец, рискнул.

— Я ищу свою силу. Её украли. Я пришёл в это королевство потому, что чувствую её… где-то поблизости. И я не уйду, пока не найду.

Он тяжело вздохнул и откинулся на спинку дивана. Даже эта малая толика откровенности, похоже, вымотала его до предела.

Но слово «сила» тут же заставило меня насторожиться. Он — полный идиот, если думает, что я здесь ни на что не гожусь. Каждый фейри обладал силой — огнем, водой, ветром, землей, контролем разума или перемещением — и у каждой силы была своя подпись. С моим способом видеть цвета и ощущать длины волн я могла бы помочь.

Я часто задавалась вопросом, какой силой он обладает, и, очевидно, у него ее не было… По крайней мере, сейчас. Но какой бы трагичной ни была эта мысль, мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

Если его силу можно было изъять… то и мою тоже.

— Как у тебя украли силу? — спросила я, затаив дыхание.

Его брови нахмурились, и, словно прочитав мои мысли, он ответил:

— Даже не думай об этом. Я бы никому такого не пожелал. Даже тебе.

Я отстранилась и вздохнула. Он знал меня слишком хорошо.

— Значит, они где-то там плавают?

Его рот захлопнулся, а глаза уставились в точку на стене. Райкен замолчал, не желая больше распространяться по этому вопросу. И мы не могли допустить этого. Мне было отчаянно необходимо понять его, глубже вникнуть в его историю и найти ответы на мои многие животрепещущие вопросы.

Я подтолкнула его к этому обещанием, своего рода сделкой.

— Ты, вероятно, не знаешь этого обо мне, но иногда я чувствую силу. Я борюсь со своими способностями, но я думаю, что это то, с чем я могу помочь… Нет, я знаю, что могу. Но мне нужно знать обстоятельства, чтобы иметь представление о том, с чего начать поиски.