Приют для магически одаренных сирот (СИ). Страница 16
Глава 15
Проклятущая Тьма! Распроклятый король! Зачем мне нужны его праздники? Какие вообще могут быть гуляния для новой завприютом, если дел невпроворот? Я поспешила в замок вслед за менталистом, который на этот раз даже руку мне не предложил. Бросил мне в лицо обидные слова и побежал прочь, будто его ошпарили. А я даже ничего не поняла. "Личная гостья" короля, про существование которого я узнала пару дней назад. Хорошенькое дело. И что это за праздник, мне очень интересно. Алистер сказал, что я протеже короля, а Карол ясно выразился на конкурсе, что непотианство в королевстве процветает. Он же сообщил мне, что за меня "Штормы не просили". А теперь вышло, будто не только они, но и король меня знает, и еще неизвестно, в каком виде. И еще эти пропавшие пожертвования! Как бы из-за мнимой близости ко двору не получить уголовное обвинение! Ситуация нравилась мне все меньше. А ведь я так и не узнала ничего нового о расследовании, ведь Алистер отвлек меня! Я влетела в замок за ним следом, но его уже и след простыл. Я поспешила в кабинет. Там обнаружились все прежние действующие лица, кроме менталиста. Да и пусть он катится! Я была на взводе. Не сдерживаясь, резко окрикнула Теона: - Господин начальник расследования! Вам удалось добиться результатов? Все головы повернулись ко мне. - У нас есть подозреваемые, - отозвался стражник с пола, - Работаем. - Продолжим после обеда, - объявил маг Гейна. В столовой меня ждали. Госпожа Ворн сияла, как начищенный самовар. - Вы еще не в курсе, госпожа Майя, что моя дочь приглашена на королевский бал в числе самых почетных гостей?! Так вот, я прошу выделить ей дни оплачиваемого отпуска, чтобы она достойно подготовилась! И экономка сунула мне под нос письмо. Точь-в-точь, как у меня, только имя личного гостя другое. - Поскольку приглашение не для представителя Винтерлунда, то отпуск положен без содержания, - отрезала я. Конечно, я еще не успела прочитать законы, но не сомневалась, что шитье бальных платьев должно происходить за свой счет. Во всяком случае, сама я в отпуск не собиралась. Из-за разговора с менталистом я не успела прочитать свое приглашение полностью. Взяв бумагу из рук экономика, я прочитала, что после служения в храме и торжественного собрания действительно состоится бал. На секунду выпив из реальности, я представила себе вальсирующие пары, изящных дам, галантных кавалеров... - Да Вы просто завидуете! - вернул меня к реальности возглас госпожи Ворн, - Ведь это не Вас пригласили! - Свое мнение Вы будете любезны оставить при себе, - оборвала ее я. - Я пожалуюсь! - пригрозила она, покраснев от натуги как рак. - Жалуйтесь, - ответила я и принялась за еду. Словами не передать, как эти двое меня утомили. Мало того, что их нужно все время заставлять выполнять их же работу, так они еще и недовольны! Я, конечно, могла бы сообщить госпоже Ворн, что мне пришло такое же письмо, но не стала. Еще не хватало отчитываться перед ней! Надо будет перечитать мое приглашение позже. Я должна подготовиться, чтобы предстать перед королем в самом лучшем виде. Конечно, я не такая красавица, как Арабелла, с ее роскошной черной гривой, но и замарашкой идти на бал мне не годится. За размышлениями я не заметила, как прошел обед. В мой кабинет вернулись лишь мы с монной. Все министерские и королевские служащие отправились восвояси через общий портал. - Расследование не закончено, - объявил на прощание Теон, - Теперь мы поработаем в столице. - Лина, я навещу тебя в выходные, - Мило Шоунт попрощался с монной. Алистер холодно обронил "До встречи", даже не взглянув на меня. Не очень-то и хотелось. - Значит, глухарь, - сказала я вслух, устроившись в своем любимом кресле с чашечкой гоффе. Лина непонимающе посмотрела на меня. - Говорится так. Этот значит, что следствие зашло в тупик. "Не хватает документов, самые важные свидетельства пропали", - кивнула девушка на мой стол, все еще заваленный бумагами. - Попьем гоффе, а потом приберемся здесь, - предложила я, - А пока подумаем вместе. "Миро ничего не сказал, но это и так ясно. Нет следов аур на входной двери и замке. Иначе стража уже взяла бы подзреваемых". - Значит, зашли не через дверь. "И не через окно, наверняка окно тоже проверено". Мы уставились друг на дружку, а потом одновременно вскочили. Мы бросились простукивать и прослушивать стены. В одной прочитанной мною в детстве книге, кажется, Роберта Льюиса Стивенсона, у лица на гобелене оказался живой глаз. Ух, и напугал же меня тот эпизод! Но таким образом герои догадались о потайном ходе в стенах замка. А еще могут быть скрытые рычаги или кнопки, их мы тщательно высматривали, но напрасно. Да и хорош бы был потайной ход, если вход может обнаружить любой желающий. - Лина, а что если второй вход в том коридоре? Монна не сразу сообразила, что я имею в виду. - Там, где привидение? - почти прошептала я. "Мне не по себе", - не сразу отозвалась подруга: "Сообщим страже?" - Ну уж нет. Проверим сначала сами, не будем поднимать ложную тревогу. Или ты боишься духов? "Нет. Я готова. Только давай сначала выпьем хороший гоффе, а потом быстренько уберем документы на место". Я согласилась, что лучше так и поступить. Не хотелось самим же себе оставлять на столе свалку. Через полчаса мы отправились в заветный коридор. В одной из комнат была открыта дверь, а из-за нее доносился голос уборщицы. Она подбадривала себя незатейливой песенкой, чтобы не скучно было трудиться одной. Девочки-призрака на месте не было, как видно, она уже показала нам все, что почти необходимым. Мы, не сговариваясь, начали те же процедуры, что и в кабинете. Мы осматривали и ощупывали стены от пола до потолка. На стенах висеть несколько картин. Мы проверили их и под ними. Это ничего не дало. "Может, еще раз попробовать подключить родовую магию?" - робко предложила Лина. - Толку-то, - прошептала я, - Ты же сама видела, ничего не работает. "Ну пробовать-то можно. Все равно у нас нет никаких вариантов получше". Я закрыла глаза и попробовала сконцентрироваться. Взялась за свой кулон. Янтарь казался теплым. Может, это и начиналось волшебство? Я думала о потайном ходе, пытаясь представить его себе. Как дверь открывается, как мы входим внутрь... Там ответы на все вопросы. Свидетельства преступления. Нам необходимо их найти. Тогда мы узнаем, кто и зачем это сделал. Я открыла глаза. От моих мыслей не было никакого толку, коридор выглядел так же, как раньше. Но вдруг меня осенило: а ведь малышка-призрак показывала на пол! Я наклонилась вниз. Лина подошла ко мне, и мы стали искать вместе. Ни-че-го. А ковер?! Я показала монне на него. Огромный, почти на всю ширину коридора. Уверенные, что нашли то, что искали, мы начали сворачивать тяжеленный ковер В трубу. Светлый Олень! В полу был люк. Я ни секунды не сомневалась, что это и был искомый подземный ход. Вдвоем мы с трудом подняли крышку люка. Так как мы были девушками посильнее многих, я решила, что до нас его открывали не в одиночку. Внутри было темно. "Может, подождем?" - спросила монна. Я замотала головой. Мне не терпелось разрешить все загадки одним махом. Лина достала из кармана что-то, оказавшееся фонариком. Слабый луч света проник вниз. Неровные каменные степени уходили куда-то глубоко. Из отверстия тянуло холодом и сыростью. Но не ночевать же нам там. Посмотрим и вернемся, решила я, и шагнула вниз. Я спустилась на несколько ступеней. Вдруг сверху послышался шум. Что-то тяжелое и мягкое скатилось на меня сверху, сбив с ног. Свет фонарика бешено проскакал по стенам, выхватив из тьмы паутину и осклизлые камни, и погас. В ту же минуту с грохотом захлопнулась крышка люка, погрузив во тьму мрачный холодный подвал.
Глава 16
Ну вот и все. Допрыгалась! И надо же было непременно лезть сюда! Кажется, нигде не болит, переломов и ушибов нет. Ладно, а то мне ведь еще на королевском балу придется плясать. А где Лина? Неужели это моя подруга меня... так? Почему я ее не слышу? Я поискала руками тяжелый предмет, сваливший меня вниз. Это была Лина, и она не шевелилась. - Лина, ты как? - спросила я, потрогав ее руку. Я не услышала ответа монны. Где у них пульс, есть ли он этого народа вообще? Что делать, Лина без сознания, но, кажется, дышит. Я ничего не знала о моннах. На ощупь у попыталась определить, есть ли повреждения. На затылке, под волосами, было что-то липкое. Кровь или та жидкость, которая ее заменят у монн. Меня бросило в жар. Что, если подруга умрет? Натужившись изо всех сил, я оторвала от платья рукав. Тканью я постаралась, как могла, закрыть рану на затылке Лины. Нужно было немедленно выбираться. Насколько серьезно ранение, я не знала. Если произошел несчастный случай, и крышка захлопнулась нечаянно, то может быть, кто-то, та же уборщица, услышал стук и пошел посмотреть, в чем дело. Но если кто-то специально закрыл нас здесь, то он и ковер вернул на место, чтобы никто не догадался. И скорее всего, так и было. И Лина упала не сама, а ее столкнули вниз и прихлопнули крышкой. И она то ли упала неудачно, то ли ее еще наверху ранили в затылок. А я сижу тут в темноте. Нужно искать другой выход, эти наверняка догадались задвинуть щеколду, что была наверху. И теперь никаких человеческих сил не хватило бы открыть проход отсюда, снизу. Необходим свет! Я принялась обшаривать руками пол в том месте, где, как я думала, валялся фонарик. В полу там и тут были острые выступы, словно колья. Повезло мне, что я не наткнулась на них, падая. А моя монна, видимо, зацепила один из них. Помощь нужна срочно! И как назло, все следователи и прочие сообразительные личности отбыли из замка! Я продолжила ощупывание пола. Вдруг мои руки наткнулись на что-то странное. Твердый, довольно крупный предмет, похожий на шар. Одна моя рука провалилась в круглое отверстие, другая обнаружила ровный ряд плоских бусин с острыми краями. Осознание было, мало сказать, неприятным. В моих ладонях был череп, и принадлежал он человеку, если точнее, ребенку. Далее нашлись ребра с позвоночником и все остальное. И остатки длинного платья. Я легко догадалась, кому жуткий подвал стал последним пристанищем и склепом. - Может, ты прекратишь трогать мои кости? - сердито спросил из темноты детский голос. Если честно, я бы испугалась, но я сидела в запертом склепе, откуда нет выхода, с раненой подругой. Страшнее уже ничего не могло случиться. Поэтому я просто спросила: - Это ты меня спасла от пожара? - От какого еще пожара? - удивленно спросил голос. - Разве это не ты показала, где находится рычаг, чтобы открыть дверь? - Я, конечно, в замке вообще нет других духов. Только я. Скучно. - Ты меня спасла, спасибо. - Я только хотела тебе помочь найти мои останки, вот и все. Кроме тебя и связанной с тобой, меня никто не видит. Да и она видит только из-за тебя. Я не очень понимала, что говорит девочка-призрак. - Значит, вот они, твои останки. - Да, наконец-то ты меня нашла. Здесь я хотя бы могу с тобой говорить. Чем дальше отсюда, тем я слабей. - И что я должна сделать с этим? - Я коснулась костей. - Ой, перестань меня трогать! - Извини. - Что с останками обычно делают? Надо меня похоронить как положено. Тогда я обрету покой. - И это все? - Что значит "все"? - Ты не хочешь мне что-нибудь рассказать? Тайны, секреты? А о себе? Кто ты, что с тобой случилось? - Откуда я знаю? Я ничего не помню. Только то, что очнулась в этом погребе, уже неживая. - А как давно ты здесь? - Я не знаю. Десять лет, наверное. Или пятьсот. Какая разница. Живые для меня словно тени, я их толком не вижу, кроме тебя, ты меня хотя бы слышишь. Других мертвых тут нет. Даже поговорить не с кем. - А как отсюда выйти? - Тебе - никак. Ты же не умеешь через стены. - Может, ты попробуешь позвать на помощь? Иначе мы с Линой тоже умрем здесь. И твое тело никто не похоронит. - Я бы с удовольствием, но они меня не видят и не слышат, я же тебе объяснила. Ты, наверное, мне родня или что-то в этом роде. Поэтому с тобой я могу общаться. - И нет другого выхода? - Может и есть, я не искала. Мне он ни к чему. Бедная малютка! И я бы помогла ей, упокоила бы ее душу. Только сначала выйти бы отсюда! - Ты знаешь, куда упал фонарик? - спросила я. - Между моих ступней. Только кости постарайся не трогать! - Почему? Ты все время об этом говоришь, это неприятно тебе? - Больно же! - Прости, пожалуйста, я буду осторожна. Я передвинулась туда, где как мне казалось должны быть кости ног, и стала аккуратно ощупывать пол. Через пару минут я действительно раздобыла фонарик. Беда была лишь в том, что от удара об пол он сломался. - А ты, случайно, не умеешь светиться? - поинтересовалась я у прозрачной девочки. - С чего бы? Сама посветись, - съязвила она. - Каким образом я могу засветиться? - ответила я в тон. - Откуда мне знать? Это же ты магичка, причем живая. Родовая магия, там или еще что. Или кровь, к примеру. Я задумалась. Родовую магию я уже пробовала, но либо я совсем слабый маг, либо не обучена, либо все это вместе. А вот что с кровью делать? Она у меня, по крайней мере, имелась внутри. А что, если?.. Я пошарила руками в поисках торчащих из пола острых предметов. Так и есть, один нашелся совсем рядом. Стиснув зубы, я насадила на острие мягких край ладони. Пришлось как следует нажать. Наконец удалось, я почувствовала, как капли теплой жидкости потекли из ранки. Я зачерпнула немного крови и помазала ею янтарь. В ответ он мгновенно полыхнул жаром! Свет, мне нужен был в первую очередь свет! Я развернула ладонь вверх и на ней возник маленький светящийся шарик! Ура, получилось! Я подтолкнула шарик к монне, осветив ее тело, все еще лежащей без сознания. Мне нужны были какие-то средства для нее, но здесь ничего не было. Я повела руками, представляя, как закутываю подругу в теплое одеяло и погружаю в лечебный сон. И заметила, что слабо светящаяся дымка окутала ее тело, словно приподняв над полом. Я надеялась, что сделала то, что нужно. Теперь мне нужно было найти выход. Я заставила светящийся шарик двигаться вдоль стен, разглядывая довольно тесное помещение, похожее на склеп. Мне нужно было действовать скорее, я чувствала, что моих сил стало меньше. Ведь магия не бесконечна, а я, видимо, потратила много ее на помощь Лине. Кажется, второго выхода просто не существовало. Хватит ли моих волшебных сил, чтобы просто поднять крышку и выйти через верхний лаз? Я пустила огонек подниматься над ступенями поближе к выходу. Тяжелая деревянная плита , скрепленная железом, перегораживала путь к свободе. Собрав все силы, я представила, как ее срывает с места и уносит прочь. Мне показалось, или дверь дернулась? Я усилила стремление. Или мне почудилось, крышка была на месте. Она не сдвинулась ни на сантиметр. Я старалась еще и еще, снова и снова, пока не почувствовала себя полностью выжатой. Не только магии не осталось, но и вообще физических сил. Накатила дикая усталость, вокруг был щемящий холод, хотелось закрыть глаза и уснуть... - Эй, ты чего? - крикнул мне в ухо призрачная девочка. Я открыла глаза и увидела ее довольно плотный силуэт рядом с собой. Сзади нее покачивался сделанный мной светящийся шарик. - А ну перестань засыпать! Умрешь тут, и меня некому будет упокоить. - Мне плохо, - призналась я, - Хочется спать... - Не смей! - прикрикнула девочка-призрак, - Борись! Думай о жизни! Ты же не мертвая, как я! Жизнь - это хорошо! Я принялась думать. Я вспоминала свое детство, как папа гулял со мной в парке, как я каталась на карусели и качалась на качелях, как создала свой первый огонек, такой же, как висит сейчас передо мной... Стоп, что? Разве это мои воспоминания? - Я чувствую кого-то, связанного с тобой! - внезапно воскликнула призрачная девочка, - Там, наверху! Быстро, установи связь! - Что? - пересохшими губами прошептала я, - Кого ты чувствуешь? Какая связь? Как? - Человек, связанный с тобой, пока еще не так сильно, как она! Да быстрей же ты, уйдет ведь! Не успев разобраться, что нужно делать, хотя что бы я могла знать, я решила подбавить крови для усиления. Я подковырнула начавшую затягиваться ранку и нанесла на янтарь немного тягучей жидкости. Камень ответил мгновенно вспыхнувшим жаром, но я была все еще слишком усталой. Из последних сил я подумала о том, кто ходит там, наверху. Друг, услышь меня! Помоги нам! На мгновение я увидела знакомый мне облик. В глазах мужчины плескались беспокойство. Только это не друг! Почему мы связаны?! Но все равно, помоги же нам! - мысленно прокричала я. И мои последние силы были потрачены. Сознание покинуло меня, оставив в полном покое, который вел к смерти.