Наши бабки на графских грядках (СИ). Страница 25

Предводителем второй группировки оказалась, – и я не удивилась, – Вероника Штог. Куколка стала полной противоположностью огненной Норе, – этакой тихой вежливой сволочью. Пакостили они изящно, прям, как я в деревне. Оказалось, что Вероника имеет слабенький дар бытовой магии. Поэтому… да-а-а-а… У соперниц то ленточка с волос в суп упадёт, а за ней и прядь самих волос, то какая оказия с одеждой приключится. Хотя после последнего случая с треснувшей ниткой на корсаже пышной рыжеволосой баронесски, когда на всеобщее обозрение вывалилась её белая полная грудь, такие «неприятности» у остальных соперниц прекратились. Ещё бы! Почти вся мужская половина чуть ли не захлебнулась слюнями от вожделения, а женская – от зависти. Грудь, и правда, была хороша! Уж я-то в этом понимаю немного, как никак, на столько трупов в анатомичке насмотрелась, представление имею. Сама куколка такой похвастаться не могла, сидела и пыхтела от злости, пока мужики за столом облизывались. Ну, хоть платья перестали расползаться на девицах, и то хорошо, а то к вечеру и на следующий день у нас резко увеличилось количество братьев-дядьёв и остальных представителей мужской половины родственничков невест. Горничные и скелетики еле успевали готовить новые комнаты, а граф отстегивать звонкую монету на их обстановку. Старая мебель-то совсем стала дряхлой, пришлось выкинуть.

Вот я сидела на диванчике и наблюдала, как эти курицы-акулы ненавязчиво пытаются выжить друг друга. То у одной невесты во время танца с Логенбергом каблучок поломается, то другая претендентка на руку и кошелёк закашляется, не пойми от чего, на третью чих напал, чуть соплями не изошлась. Четвёртая опрокинула на себя бокал с красным вином, пятая поскользнулась и со всего размаха грохнулась на пол, задрав при падении ноги в кружевных панталонах с бабочками, пятой стало невыносимо жарко и она покрылась красными пятнами, шестая пятнами не покрылась, но стала пованивать едким по́том. И это во время танца с Тамиром! Бедный граф. Он смертельно побледнел и еле удерживался, чтобы не поморщиться. После танца эта девица куда-то исчезла. Наверное, побежала к себе в комнату, чтобы отмыться. Но всё равно больше её никто на вечере не видел.

Потом были другие мелкие пакости: внезапно ставший горячим бокал с прохладительным напитком, открытое окно, впустившее порыв ветра, который сделал на голове у двух девиц из прически вороньи гнёзда, а у двух других задрал юбки на головы. Девицы, красные, как ранняя черешня, ускакали вон под ехидное женское хихиканье и мужское покашливание.

Короче, я развлекалась от души. И пусть меня никто не приглашал танцевать, всё равно я кроме полонеза и вальса из танцев этого мира ничего не умела до путного. Так, подвигаться ветряной мельницей, а вот изящно скользить по паркету, как остальные – увольте, не обучена.

Тёплые сиреневые сумерки уже стали заглядывать в прозрачные высокие окна, когда по залу разнёсся трубный глас церемониймейстера:

– Его Величество король Карл 5!

Музыка смолкла, все дружно развернулись в сторону выхода из зала, где уже зияло чернильное пятно портала. Слова церемониймейстера обрадовали меня: наконец-то хоть один знакомый мужчина, который не будет смотреть на меня, как на пустое место. Но каково же было разочарование, когда из разрыва пространства вышла невысокая полноватая фигура в белом парадном королевском мундире! Я-то была уверена, что король – Дарк! А тут… этот.

Дамы попадали в реверансах, мужчины согнулись в низких поклонах, одна я осталась стоять пресловутым, обиженосопящим, сурикатом, пока баба Таня не дёрнула подол моего платья, напоминая об этикете. Пришлось раскорячиться. Эх, и когда у меня будет получаться так изящно, как у присутствующих дам?

Король небрежно махнул рукой, тем самым давая разрешение на «продолжение банкета», несколько секунд понаблюдал за суетливо начавшимся танцем, – убейте, не знаю его название, но пары очень церемонно вращались и приседали, – а сам отошёл с графом в альков и принялся тихонько разговаривать с ним. Естественно, меня стало распирать любопытство: о чём таком важном они шепчутся? Если мне не изменяет память, то как раз за той стеной был проложен потайной ход. Блин, надо было внимательнее изучать чертежи замка, что раздобыл Карлуша. Про ход помню, а как в него попасть – нет. Пока я мысленно посыпала голову пеплом, танец закончился и по залу прокатился волнующий шёпот. Оказывается, Его Величество изволили принять участие, и сейчас направлялся в сторону потенциальной партнёрши. И эта смертница находилась где-то недалеко от меня, потому как король решительно шагал в мою сторону. Почему «смертница»? Так на эту несчастную обрушат своё неудовольствие и куколка, и Нора. Ещё бы! На оставшиеся дни она станет самой знаменитой невестой, и уж точно не останется без предложения руки и сердца. Если не граф, то кто-нибудь из присутствующих здесь холостяков, обязательно преподнесёт ей помолвочное колечко. Я принялась осматривать девиц, стоящих неподалёку, с целью определить будущую жертву невестиных кар. Было немного неудобно. Я-то продолжала сидеть на диванчике, так как танцевать не собиралась, а девицы толпились у стены в рядочек, стараясь прикрыть соперниц пышными юбками. Были тут и невесты графа, и девушки, которых просто вывезли родители на бал в надежде найти жениха для своих кровиночек. Во-о-н та девица в ослепительно белом платье вроде ничего. Красивая, вся в драгоценностях. Похоже, она и сама уверена, что король сейчас её пригласит. Ой, а чего это она так скривилась? Сразу стала похожа на крольчиху, хоть бы рот не открывала, – незачем сверкать длинными передними зубами. Я хихикнула. Очень уж неожиданное превращение! И тут над головой прозвучало:

– Вы позволите пригласить Вашу воспитанницу на танец?

Э-э-э-э, это король у МОЕЙ бабули спрашивает? А кто у неё воспитанница? Ой… Это ж я… М-да. Ситуация… Я продолжала сидеть и тупо таращиться на протянутую королевскую длань. Бли-и-ин, как же стыдно!!! Я ж танцевать не умею!

Баба Таня что-то тихо пробормотала и король громогласно воскликнул:

– Вальс Менора!

Музыканты тут же перестали играть задорную мелодию, под которую был объявлен падеспань, и по залу полились чарующие звуки вальса. Я облегчённо вздохнула: ну, хоть ноги у короля останутся целы, не оттопчу, а с девицами разберусь – Карлуша мне в помощь. Забегая вперёд, скажу, что спасение нашла у Мурки, а Карлуша только языком горазд болтать. Ну, и ещё кое-чем… Тем, которое приличные девушки до замужества видом не видывали.

Под завистливые взгляды девиц, злобный шёпот их мамаш и заинтересованное покашливание мужчин, король вывел меня в центр танцпола, легким движением привлёк к себе и закружил. Знаете, а мне понравилось танцевать с ним! Король вёл уверенно, неторопливо, словно сознавая мою неопытность. Да и сам вальс Менора был спокойным и величавым. Под стать венценосной особе. Ощущать на талии тёплые пальцы оказалось неожиданно приятно, а моя ладошка очень уютно чувствовала себя в твёрдой королевской ладони. Интересно, сколько лет Карлу Пятому? Виконтесса обмолвилась, что он в том возрасте, когда уже давно пора озаботиться наследниками. Значит, уже не молод. Я осмелела и принялась рассматривать венценосного партнёра по танцу. Полноватое лицо, приятное надо сказать, светлая кожа, прямой нос, жёсткий волевой подбородок и тёмные бархатные глаза… Знакомые глаза. Где я могла их видеть? Наверное, я слишком сосредоточенно нахмурилась, пытаясь выудить из памяти вероятную встречу с королём, так как Карл наклонился к моему уху и, заговорщицки улыбаясь, тихо спросил:

– Узнала?

ГЛАВА 12.

В смысле? Никогда не считала себя тугодумкой, но сейчас явно получу путёвку в их твёрдые ряды. А этот венценосный гад, – вот, прямо, в самом деле, гад! – продолжал скалиться и веселиться за мой счёт:

– Да ладно, Дарина! Не прикидывайся блондинкой!

О как! И тут бедных беляночек чморят. В голове мозг лихорадочно шевелил своим содержимым, пытаясь выудить для хозяйки нужную информацию. Но ничего стоящего не находилось, кроме: