Демон из прошлого (СИ). Страница 47

Последний работяга попытался схватить его сзади, но Гуль, будто чувствуя каждое движение, развернулся, резко подпрыгнул через голову и, уже находясь позади него, схватил того за горло. Его когти слегка царапнули шею, и тот завопил, падая на колени. Кровь потекла по его шее, оставляя алые следы на грязной одежде. Гуль, не отпуская его, резко дернул руку вниз, и мужик рухнул лицом на пол с глухим стуком. Из его разбитого носа брызнула кровь, смешиваясь с пылью на полу.

Тот, кто напал первым, наконец, смог восстановить дыхание. Он оглядел произошедшее вокруг и, видимо, поняв, что ситуация вышла из-под контроля, попятился назад, подняв руки.

— Ладно, ладно! Мы уходим! — проблеял он, пятясь к выходу.

Гуль фыркнул, выпуская свою жертву, и снова принял свой обычный облик. Когти исчезли, кожа вернулась к прежнему зеленому цвету.

— Ну вот и всё, — произнёс он, поправляя шляпу. — Какие разговорчивые ребята.

Я и Джон переглянулись. Мы знали, что Гуль полон сюрпризов, но, чтобы настолько…

После драки мы вернулись за стол, чтобы перевести дух и закончить еду. Гуль, всё ещё в приподнятом настроении, снова откинулся на спинку стула и закинул ноги на стол.

— Ну что, друзья мои, — произнёс он с широкой ухмылкой, — теперь эти милые ребята точно знают, как нужно встречать гостей.

Я бросил взгляд на работяг. Те, кто мог стоять, уже покинули таверну, а остальные валялись на полу, издавая стоны. Бармен, который до этого старался не вмешиваться, молча убирал разгромленные стулья и переворачивал столы.

— Нам пора уходить, — сказал я, чувствуя, что затишье будет недолгим. — Они могут вернуться с подкреплением.

Джон кивнул, но его лицо оставалось напряжённым.

— Не думаю, — все еще улыбаясь, произнес Гуль.

В этот момент к нашему столику подошла девушка, которая сидела одна у окна. В полумраке таверны мы не сразу смогли ее разглядеть, но теперь перед нами открылись новые детали. Её каштановые волосы были аккуратно заплетены в хвост. На голове было странное устройство, которое являлось и очками, и наушниками одновременно, а в сочетании с тем, что один ее глаз был карий, а другой красный и какой-то не естественный, это придавало ей довольно загадочный вид. Она была одета в кожаный топ и такие же шорты. Но главное внимание привлекала её левая рука — полностью металлическая от самого плеча, с множеством мелких деталей и сервоприводов. Когда она улыбнулась, её металлические зубы блеснули в свете ламп.

— Привет, — сказала она уверенно, хотя в её голосе чувствовалась лёгкая насмешка. — Я Шая. Не хочу показаться невежливой, но я случайно подслушала ваш разговор.

Гуль поднял взгляд, посмотрел на гостью и задрал бровь:

— Случайно? В этой таверне, наверное, даже мухи летают «случайно».

Шая усмехнулась:

— Хорошо, признаюсь. Я действительно слушала. И мне кажется, мы можем помочь друг другу.

— Мы? — спросил я, удивлённый её прямотой. — С чего ты взяла?

— Вы очень быстро разобрались с этими парнями, — она кивнула в сторону работяг. — Это говорит о ваших навыках. И вам, судя по всему, нужен механик. Так вот, это я.

Джон выпрямился, его глаза загорелись интересом:

— Ты можешь починить силовую броню?

— Я могу починить все, — ответила Шая. — Но в качестве оплаты мне не нужны патроны. Услуга за услугу. У меня есть одно дело, с которым я не могу справиться в одиночку.

— Звучит опасно, — заметил я, переглядываясь с Джоном.

— Жизнь вообще опасная штука, — пожала плечами Шая. — Особенно, когда ты живешь в таком мире. Так что? Согласны?

Гуль театрально вздохнул:

— Ум… Похоже, наша компания становится всё интереснее. Лично я за.

Джон кивнул:

— Если ты действительно можешь починить броню, то я тоже согласен.

— Подождите-ка, — вмешался я, поднимая руку. — Давайте не будем торопиться. Что это за дело, которое ты собралась делать? Может быть, нам стоит сначала понять, во что ты хочешь нас втянуть.

Шая скрестила руки на груди:

— В общем я, как и вы, хочу попасть в город. Тут в пригороде есть доска заданий. Берешь задание, выполняешь его и в награду получаешь разовый пропуск. Можно зайти, поторговать, найти тех, кто тебе нужен, — она задумчиво вздохнула, а затем продолжила: — Я взяла такое задание. Нужно проникнуть в заброшенное убежище № 13 и достать там водяной чип. В городе случилась проблема со станцией фильтрации воды. За выполнение задания меня пустят в город.

— Ага, — протянул Гуль, прищурившись. — И что в этом сложного?

Шая на секунду замолчала, затем глубоко вздохнула:

— Потому что там есть… определённые трудности. Я уже была там. Не получилось.

— Хм… Интересно. А мы тебе зачем? — спросил я, чувствуя, как внутри поднимается волна скептицизма. Но при этом становится все интереснее.

— Затем, что я починю вашу броню, — парировала Шая. — А она в свою очередь поможет мне получить то, чего хочу я.

Джон наклонился вперёд, его голос звучал взволнованно:

— Фрэнк, подумай. Если она действительно может починить броню, то это наш шанс. Мы должны рискнуть.

— Рискнуть? — переспросил я. — Джон, ты ведь даже не понимаешь, во что ты хочешь влезть.

Гуль снова вмешался, его голос был полон сарказма:

— Ой, да ладно тебе, Фрэнк. Мы ведь уже прошли через столько всего. Что может быть проще? Зайти, взять, выйти. К тому же, если она права насчёт брони, то это может стать нашей главной картой.

— Главной картой? — я повысил голос. — А если там кто-то вроде тех инсектоморфов? Тогда никакая броня не поможет!

— Но если мы не попробуем, то никогда не узнаем, — сказал Джон тихо, но решительно. — Мы не можем просто сдаться.

Шая молча наблюдала за нашей перепалкой. Когда мы, наконец, снова посмотрели на нее, она кивнула:

— Именно. Я уже знаю, как действовать. У меня есть план. Просто мне нужна команда, которая сможет подстраховать меня.

— Так, дамочка, — сказал я, указывая на свободный стул за нашим столом. — А теперь садись, и выкладывай все как есть. Что за убежище. Что там внутри. С чем на придется столкнуться. Давай подробности. Тогда и решим, стоит ли игра свеч.

Шая неуверенно оглядела нас всех. Затем как бы нехотя, но все же уселась на стул. Сложив локти на стол и подперев голову руками, она еще раз задумчиво оглядела нас, решая с чего начать.

— Ну, в общем, вчера… — начала она свой рассказ.

Интерлюдия. Шая

Шая стояла у массивных ворот, которые отделяли город от пустоши. Её металлическая рука блестела на солнце, привлекая любопытные взгляды охранников. Она знала, что её внешний вид — полукровка-киборг — уже сам по себе вызывает подозрения. Но выбора не было. Город был её единственной надеждой.

— Эй, ты! — окликнул её один из охранников, высокий мужчина в потрёпанной броне. Его голос звучал грубо, будто он заранее решил, что она не пройдёт. — У тебя есть пропуск?

Шая покачала головой:

— Нет. Но мне нужно войти. Это важно.

Охранник фыркнул:

— Важно? У вас у всех все важно, но без пропуска сюда даже муха не залетает.

— А как тогда попасть внутрь? — спросила она, стараясь сохранять спокойствие.

Охранник кивнул в сторону небольшой доски объявлений, установленной у входа:

— Вон там. Доска заданий. Выбери что-нибудь, выполни его, получишь разовый пропуск. Если справишься.

Шая подошла к доске и начала читать объявления. Их было много, и каждое требовало чего-то сложного или опасного.

"Ищу огненную железу саламандры для исследований.

Оплата: 50 патронов + дневной пропуск. Срочно!"

Подписано: Доктор Майрон.

"Нужно рабочее энергоядро из упавшего дрона. Координаты прилагаются.

Оплата: 100 патронов + дневной пропуск."

Подписано: Мистер Кайтер.

"Пропал человек в заброшенном складском комплексе. Нужно найти и доставить обратно живым или мёртвым.