Хозяйка маленького дома, или Любимая для дракона (СИ). Страница 12

Мысленно усмехнулась, понятно, кто вложил эти слова в детскую голову, соседушка Лукинда.

Притормозив, присмотрелась к мальчику, обувь ему была большой, размера на два, при ходьбе ноги норовили выскочить из истоптанных башмаков, одежда шитая-перешитая, с заплатами, ребёнок явно недоедал, худенький, бледный, одни большущие глаза и остались на лице. Детских щёчек не было.

– Тебе сколько лет? – пряча злость на соседку глубоко в сердце, спросила малыша.

– Семь, – пробормотал ребёнок.

– А на вид все пять, – вспомнив мультик, добавила: – Я ваша новая соседка. Сейчас доведу тебя до ворот, ты подожди, булочками угощу, сегодня готовила.

– Что вы, госпожа, – неожиданно испугался мальчик. – Лукинда нас хорошо кормит, мы не нуждаемся, – но его урчащий желудок и голодные глаза говорили другое.

– А давай сделаем так: мы Лукинде не расскажем. Я принесу булочки, вы с братом пообедаете, и никто не узнает. Хорошо?

Моё сердце сжималось от жалости, какие у него были испуганные глаза. Неужели Лукинда так плохо зарабатывает в поле? Соседки говорили, что от пяти до десяти медяков в день. Должно хватать на еду.

С трудом дотащив вёдра до соседского двора, поставила на землю. Как малыш собирался их нести, не понимаю, даже если бы набрал четверть, всё равно бы тащил вёдра по земле.

– Стой тут, я сейчас принесу булочки, – забрав свои вещи из детских рук, быстро побежала к дому.

– Хозяюшка! – зайдя внутрь, услышала радостный голос Химы. – Хозяюшка? Что с вашим платьем? Вас обидели? – в комнате резко похолодало.

– Нет, что ты, Химочка, там такое приключилось, меня не обидели, сейчас вернусь и расскажу.

Схватив все булочки, что были на столе, и бутыль молока, тут же выскочила на улицу. Даже не знаю, что подумал Хима, видя мои действия.

– Госпожа, это много, – маленькие ладошки пытались оттолкнуть угощение.

– Бери, это подарок, в честь знакомства. Раз я недавно переехала на вашу улицу, то должна познакомиться с соседями, меня зовут Тая, Алтея.

В этот момент распахнулись ворота, и я увидела брата Коула. Он был практически копией маленького мальчика, с той лишь разницей, что чуть повыше, повзрослее.

– Что тут происходит? Коул, ты ходил за водой? Зачем? Я же запрещал тебе, – Лойд, не обращая на меня внимания, принялся ощупывать малыша. – Одежда мокрая, соседские мальчишки обидели?

– Подожди, воду не я принёс, а тётя Алтея, наша новая соседка. Вот, пирожками и молоком угощает, – Коул голодным взглядом посмотрел на сдобу.

– Нам не нужно… – было начал брат, но видя, что младший сник, тут же произнёс: – Спасибо, мы возьмём, но только потому, что вы настаиваете. И за воду спасибо, – мальчик поднял вёдра и медленно занёс во двор.

– Держите и не унывайте, всё будет хорошо, – отдав булочки и молоко, погладила Коула по белым кудрям.

Что будет «хорошо», не знаю, но очень хотелось поговорить с этой странной Лукиндой о здоровье детей. Если не захочет слушать, то обращусь к старосте.

Глава 14

До самого вечера мне не давал покоя вопрос: «Зачем? Для чего в эту деревню едут драконы?».

Сделав несколько кругов по дому, прихватив со стола булочки, отправилась к соседкам-сплетницам, вдруг они чего знают.

– Ой, Тая, какими судьбами? – Айли, увидев в моих руках тарелку с угощением, заулыбалась.

– Добрый вечер. Да вот, напекла булочек и поняла, что слишком много для меня одной, решила угостить соседей, если вы не против.

– Конечно, не против, заходи, милая, – женщина распахнула створку ворот.

– Сестрица, я сейчас такое узнала! – мы не успели дойти до крыльца, как во двор вбежала Флора. – Тая, Алтея, ты к нам в гости? Не поздновато?

– Нисколько не поздно, к ужину поспела со свежей выпечкой, – цыкнула на сестру Айли.

 В другой бы раз я смутилась, извинилась, отдала сдобу и ушла, но не сегодня. Мне необходимы новости.

– Вы наверняка хотите рассказать о том, что произошло со мной днём возле администрации? Какого ужаса я натерпелась, бр-р… – не наигранно передёрнула плечами.

– Что произошло, какой ужас? – старушки в четыре руки чуть не внесли меня в дом. – Я о драконах хотела рассказать, но ты первая делись новостями, – Флора, забрав из моих рук тарелку, принялась разливать чай по чашкам.

Внутри дом был просторный, одноэтажный. Чистенькая кухня, большая плита, но на стол соседушки поставили лишь чай да мои булочки. Возможно, у них на самом деле мало еды.

Я как могла в красках рассказала о произошедшем днём, особенно живописно удалось описать дикого сирга.

Глаза сестёр горели яркими фонарями, им будет что обсудить завтра возле колодца. Я и не против. Задавая наводящие вопросы и попивая чай, наконец услышала о причине приезда драконов.

Их оказалось сразу три. Да-да. Первая – чёрные драконы соседнего государства вновь начали нападать на наши земли. Кто такие чёрные драконы, почему нападают, не пояснили, но и я боялась задавать вопросы. Вторая причина – потревоженный волшебный лес, веками разделяющий два государства, выпустил чёрный туман, а с ним и злых существ, которых и даром не нужно простому люду. Флора успокоила, что уж драконы разберутся, у них магии хватит. Поэтому в нашей деревне будет разбит временный гарнизон. До границы с чёрными драконами недалеко, лес почистят да и жён с искрой поищут.

На последних словах соседки я чуть чаем не подавилась. Если какие-то злые чёрные драконы и ненормально активировавшийся лес для меня были далеки, то местные драконы, разыскивающие девушек с искрами, вот они, руку протяни, схапают и руку, и сердце с печенью. Мамочка, страшно до жути…

– Тая, ты чего, куда спешишь, пей потихоньку, – Айли тут же постучала по спине.

– А ещё мне шёпотом по секрету Чериш с соседней улицы сказала, что в столице произошёл переворот. Свергли короля, убили всех его приближённых, придворных. А всё почему? Потому что основная армия отправилась успокаивать магический лес. Генерал ихний погиб. Узнав о перевороте, отправил почти все войска обратно в столицу и не справился с лесными чудищами.

– Да откуда у твоей Чериш такая бурная фантазия? – попыталась отмахнуться Айли от слов сестры.

– Откуда? А ты забыла, что её сестра несколько лет назад вышла замуж за дракона и не куда-нибудь, а в столицу? Родственников не забывает, те бед не знают, живут в достатке и даже в гости ездят. Вот Чериш как раз вчера и вернулась, полная, как коробочка, новостей.

– Ничего себе, –  прошептала Айли, тут же поверив Флоре. – Так это получается, что не просто так драконы летят сюда, не только из-за волнующегося леса.

– А я тебе что говорю! От прежней власти осталась небольшая кучка драконов, которая перешла на сторону новой власти. Но я тебе не рассказала самое интересное: у того дракона, что стал королём, дочь есть, не одна, но эта девица оказалась истинной парой того генерала, что в лесу погиб. Она-то думала, что жених сейчас вернётся, он как подневольный дракон получит прощение от будущего тестя, молодые поженятся, будут жить-поживать да добра наживать. А видишь, как всё обернулось.

– Бедняжка, – вздохнула Айли.

– Извините, но как драконы собираются искать вторых жён тут? Все же девушки давно проверены, – аккуратно поинтересовалась волнующим меня вопросом. Что там в столице творится, меня мало интересовало.

– Да где все-то? Кто победнее, и не ездил на проверку. Сколько денег нужно заплатить за поездку, за проверку. А тут всё будет бесплатно, от мала до велика сбегутся. Даже замужние попытают счастья, – прикрыв рот, произнесла Флора.

– Что ты такое говоришь, никогда не слышала, чтобы дракон отбирал у мужика женщину, даже если та была с искрой! – возмутилась в ответ Айли.

– Это ты не слышала, а я слышала, – надулась Флора, беря булочку.

– Получается, что дело добровольное? Если во мне нет магии и искры, уже проверяли, – соврала я, – то можно не идти?

– Добровольное-то добровольное, да не совсем. Всех заставят провериться, а особо тех, кто сам не пришёл. Тая, почему ты такие вопросы задаёшь? Неужели никогда не мечтала родиться с искрой и выйти замуж за дракона? – Флора прищурилась.