Клон императора (СИ). Страница 47

То мужик какой-то косится так, будто я ему должен денег. Но барышня лицо воротит, то стайка молодежи ухмыляется, глядя на нас с Третьяковой.

Похоже многим не понравилось, что местная «слабачка» позволила себе здесь появиться. Так ещё с кавалером. Так ещё стоит в центре зала и даже не прячет глаза.

Уверен, тут ещё этот Лазарев постарался с родом Вронских, который любит штамповать стальных пташек и другими подельниками.

Теперь пускают слухи за спиной, как не в себя. Уверен, хорошим это не кончится. Разумеется, для того, кто первым рискнёт перейти от «гляделок» к реальным действиям. Пусть только попробуют сволочи.

Думаю так про себя, но Дарье не говорю. Не хочу портить ей настроение и выглядеть параноиком. Ну вот какая-то дамочка криво улыбается, глядя на нас. Улыбаюсь ей также. Госпожа, подобные ухмылки без причины — признак плохого душевного здоровья.

В какой-то момент действительно начинает играть медленная музыка. Многие из собравшихся разбиваются на пары, чтобы потанцевать. Дарья смотрит на меня, делая явный намек. Разумеется, хочу ее пригласить.

Но тут меня буквально толкает высокий парень с волосами, залитыми лаком. Он слишком близко подходит к Дарье и сходу выдает:

— Привет, Третьякова, давно не виделись. Как насчёт потанцевать, вспомнить былое время?

А вот и атака на нас. Знает ли этот выскочка, что его используют, как живую торпеду? Или случайно решил рискнуть своей шкурой?

— Смагин… — выдает Дарья и меняется в лице, демонстрируя явное смущение. — Нет. Я обещала этот танец моему спутнику.

— Какому, этому что ли? — косится на меня хлыщ с блестящей головой и кривит рожу.

— Забыла, как в академии за мной бегала? Теперь я могу тебя хорошенько оттанцевать хех. Признаюсь, с той поры ты неплохо похорошела, — максимально нагло говорит этот Смагин.

Вот и что мне теперь с ним делать? Ясно, что это глупая провокация. Но стоять в стороне и смотреть, разумеется, тоже нельзя.

Глава 25

Аккуратно иду вперёд, закрываю собой Дарью и обращаюсь к этому сударю.

— Господин Смагин, вам не кажется, что вы должны извиниться и оставить даму в покое? И да, будьте в следующий раз осторожнее с алкоголем, чтобы не терять моральный облик, — говорю максимально сдержанно и спокойно, сверля парня взглядом.

— Хах, ты ещё кто такой? Как ты смеешь мне указывать? Это тебе пора убираться, когда я разговариваю с девушкой! — не думая, выдает дворянин и тыкает в меня пальцем с явным презрением.

Хочется сломать его «культяпку» прилюдно, чтобы неповадно было. Но нельзя выступать перед всеми агрессором. Так что действую по-другому.

— Я могу расценить твои слова, как личное оскорбление. Со всеми вытекающими последствиями, — грубо чеканю в ответ и даю всем видом понять, что это не шутка.

— Не надо, прошу вас… Я просто… — пытается вмешаться Дарья. Но ее голос уже ничего не решает.

— Не знаю, кто ты такой, но не стоит на меня пялиться. Можешь оскорбляться сколько влезет. Я таких как ты пачками на дуэлях ломаю, — недолго думая, выпалил паренек.

Кажется, он был навеселе. В той стадии, когда моря по колено и хочется почесать кулаки о того, кто слабее. Зря он так. Но выбор уже сделан.

— Не стоит упоминать о дуэлях без повода. Либо ты извиняешься и уходишь, либо выясним отношения как полагается, — сухо бросаю в ответ, не давая Дарье встать между нами.

В ответ получаю смех недоумка и блеск его наглых глаз. Смагин сам предлагает сразиться сию же минуту.

— Смотри, я заставлю тебя молить о пощаде до того, как пройдет еще одна песня, — снисходительно бросает мне, затем уходит из зала.

— Не надо, Сергей, это ловушка. Смагин тот еще придурок. И да, у него сильная магия, — шипит мне на ухо Дарья, держа за рукав.

— Придурок, в которого кое-кто был влюблен? — подкалываю графиню.

Она резко меняется в лице. Пользуюсь ее замешательством и бросаюсь за Смагиным. У меня нет другого выхода. От такой провокации не отвертеться. Враги все отлично спланировали. Остается лишь быть на чеку, да вовремя подмечать даже малейшие странности.

Вскоре мы с выскочкой оказались на улице. Там зашли за угол здания, где была плохо освещенная дуэльная площадка.

Разумеется, здесь дежурил специальный судья для таких случаев. Смагин быстро нашел себе секунданта. Еще какой-то парнишка вызвался быть моим помощником.

Дальше нас вывели в центр дуэльной площадки и стали объяснять правила. Я заметил, что сюда медленно стекается народ.

Дворяне покидают зал и обступают место сражения. К худу или к добру?

Зеваки не особо довольны. Слышатся фразы насчет того, что нельзя убивать друг дуга в такой праздничный день. И вообще, на балах не принято драться.

— Скажите это мелкому нахалу! Он первый меня оскорбил и бросил вызов! — прокричал Смагин, обращаясь к толпе.

— Вранье. Я могу доказать! Ты — просто пьяный выскочка, — слышится голос Дарьи.

— Ооо это кто там заговорил? Лучше бы ты так открывала рот, когда была странной тихоней, от которой все держались подальше! — не полез за словом в карман мой противник.

Я лишь пожал плечами и устало вздохнул. Так мы будем драться вообще, или как? Может противник решил, что это словесная дуэль? Вопит, как базарная торговка.

— Господа, прошу спокойствия! — прогремел дуэльный судья в какой-то момент.

Колоритный усатый мужчина обратился ко всем присутствующим и ответил, что действительно на балах не принято проводить дуэли. Но если дело не терпит отлагательств, то каждый благородный господин имеет право получить сатисфакцию, согласно Кодексу.

— Помиритесь, господа! — прокричал кто-то.

— Да, просто договоритесь и все, — воскликнула какая-то дама.

Судья многозначительно посмотрел на меня, затем на моего оппонента.

— Я согласен примириться, если господин Смагин принесет извинения мне и госпоже Третьяковой, — произнес я без особых эмоций, опередив этого недоделка.

— Да, Федор извинись, если был не прав, — сказал один из парней.

— Хватит! На мне нет вины. Я всего лишь хотел пообщаться с бывшей одноклассницей. А этот выродок влез между нами и стал хамить! — откровенно соврал Смагин, глупо тыкая в меня пальцем.

Слова парня звучали фальшиво. Кажется, судья это понял. Он лишь вздохну, почесав усы, после чего, дал команду «к барьеру».

Противник сразу притих. Он больше не сыпал оскорблениями и не пытался играть на публику.

Я тоже максимально сосредоточился. Несмотря на тупое поведение, Смагин может быть сильным магом. Тем более, его могли специально усилить: подсунуть какие-то артефакты, что-то вколоть и так далее.

Скорей всего, меня хотят убить на дуэли. Значит надо быть максимально собранным.

Какое-то время мы просто стояли и изучали друг друга. В тишине слышался чей-то шепот и глухой кашель.

Потом противник криво улыбнулся и пустил в меня энергетическую пику, похожую на острую ледяную сосульку.

Я увернулся от атаки. Пика попала в магический барьер и растворилась. Все дружно ахнули. Дарья крикнула «будь осторожнее».

Тогда враг создал две новых пики и пустил их в меня таким образом, что они ударили с разных сторон. А их скорость на сей раз была быстрее.

Я не смог увернуться. Зато создал магический доспех. Заряды попали в меня, но нанесли совсем небольшой урон.

— Аха-ха, и ты еще пытался защищать даму, слаба… — крикнул Смагин, наверняка, ожидая, что я посыплюсь. Тут ему в грудь прилетела моя молния.

Вспышка синего света. Защита противника выдержала. Но он закашлялся и сделал два шага назад, резко меняясь в лице.

Толпа стала дружно галдеть. Кажется, все поняли, что это битва равных владеющих. Для многих это стало сюрпризом. Наверняка со стороны я все еще выглядел молодым и не опытным.

— Ублюдок! Ты будешь еще огрызаться, — прохрипел Смагин, концентрируя в руках магию.

Мой секундант подал протест. Ведь оскорблять противника во время драки запрещено. Судья принял протест и сделал предупреждение оппоненту.