Адвокат по драконьим разводам (СИ). Страница 5

Глаза старой ведьмы опасно сверкнули в полутьме коридора, напоминая мне о том, что дело я имею вовсе не с безобидной пенсионеркой. Пришлось поспешно заткнуться и следовать за старухой.

В конце концов, Грета – мой единственный шанс выбраться отсюда. Получив второй шанс на жизнь, я не собиралась прозябать в этом поместье и наблюдать за развлечениями законного мужа с его любовницей, дожидаясь собственной смерти.

В этот раз подобного исхода я просто не могу допустить!

Шли мы довольно долго. Минут пятнадцать блуждали по темным коридорам, пока не вышли на первый этаж. Эта часть поместья уже была мне знакома. Буквально за углом находилась кухня и другие подсобные помещения, где Адалин последние недели проводила то время, когда не находилась в собственных покоях.

— Капюшон надеть, — не оборачиваясь, приказала мне старая ведьма.

И я послушно накинула на голову капюшон меховой накидки, которую старуха притащила мне перед побегом.

Подозрительной мне показалась тишина, стоящая в этой части большого поместья. Обычно именно здесь было шумно и громко, вовсю кипела работа, а прислуга сновала в каждом углу.

Но сейчас ни души. И это наталкивало на определенные мрачные мысли. Уж не стараниями одной ведьмы все как будто испарились? Но просвещать меня на этот счет, разумеется, никто даже и не планировал.

Тяжелая деревянная дверь, ведущая на задний двор, легко поддалась сухопарой Грете. И она шустрой тенью выскочила наружу, вынуждая проследовать за ней.

На улице старая ведьма и не думала останавливаться. Она уверенно двигалась вдоль стен поместья, петляя по узким дорожкам, вычищенным от снега.

В темноте я даже не сразу заметила небольшую, покосившуюся от старости повозку, которая была обтянута чем-то вроде брезента. Но старая Грета подскочила к ней, постучав по деревянному боку, и из-за повозки выглянул мужичек.

— Опаздываете, — недовольно изрек он.

— Все вовремя, — отрезала старуха.

А после она обернулась ко мне и кивком указала на повозку:

— Забирайся внутрь, и поживее.

Я еще раз внимательно осмотрела повозку. Не самый комфортабельный транспорт, на котором мне приходилось передвигаться. Да и как бы не развалилась по дороге, но… Выбора-то у меня все равно не было.

— Точно не хочешь со мной? — поинтересовалась я у старухи.

— За меня не беспокойся, себя береги, — отрезала ведьма, — Я-то уж сумею за себя постоять.

А после Грета шагнула ко мне, ухватилась за предплечье и заставила склониться к ней.

— Не забывай, что теперь у тебя новая жизнь, — твердым голосом зашептала она мне, — Ты – Адалин де Карто, и по-другому и быть уже не может. Сделай верный выбор и не заставь меня пожалеть о том, что спасла тебя.

Выцветшие голубые глаза старой ведьмы впились в мое лицо требовательным взглядом.

— Пора ехать, — поторопил нас мужичок.

Его слова вывели меня из оцепенения. Я поспешно кивнула старой Грете, давая понять, что ее слова усвоила. А после закинула небольшой саквояж в повозку и забралась следом.

Глава 7

Пока мы ехали по территории поместья, я смотрела на старую ведьму, оставшуюся стоять на том самом месте, где мы и распрощались.

Интересно, а зачем она все же мне помогла? И почему без устали повторяла, что теперь моя судьба зависит от моих решений? Ей-то с этого какой прок? Ответной платы у меня старая Грета не потребовала и даже украшений за свои медицинские услуги не взяла. А теперь непонятно, увидимся ли мы еще когда-нибудь.

Хотя это уж вряд ли…

Фигурка одинокой старухи, стоящей посреди пустынной и заснеженной территории поместья, дрогнула. А после старая ведьма поспешила скрыться.

Больше я о Грете не думала. Теперь меня все сильнее волновал вопрос того, как скоро меня хватятся. Волнение лишь нарастало, и я внимательно следила за удаляющимся домом из белого камня, отчаянно боясь, что вот-вот кто-то откуда-то выскочит и бросится за нами в погоню.

Но никто на поиски сбежавшей герцогини отправляться не спешил. А мы тем временем выехали за ворота поместья и покатались по грунтовой проселочной дороге. Благо лежащий вокруг снег избавил меня от страха, что колеса старой повозки увязнут в грязи, и я останусь в гордом одиночестве посреди незнакомого леса.

Когда мы отъехали от поместья на приличное расстояние, ткань, которой была обтянута повозка, отогнулась с той стороны, где сидел извозчик, и мужчина, обернувшись, поинтересовался у меня добродушно:

— Ваша светлость, может, перекусить хотите? У меня тут есть яблочки и вареные яйца.

Я все еще боялась, что нас в любой момент могут нагнать люди герцога. И чувствовала, что смогу спокойно выдохнуть только тогда, когда окажусь в безопасном месте. А от волнения мне даже кусок в горло не лез, поэтому я вежливо отказалась от столь щедрого предложения.

Зато не могла не поинтересоваться:

— Вы меня узнали. И зачем же тогда помогли? Разве не боитесь, что вас за соучастие в побеге накажут?

Добродушная улыбка сползла с лица мужичка, и он взглянул на меня неожиданно мрачно.

— О том, что в поместье творится, по деревням слухи ходят. И о том, что столичная вертихвостка теперь домом герцога заправляет и там свои порядки наводит, тоже все знают. И о беде, которая с вами приключилась…

Это он, должно быть, намекал на выкидыш и все его последствия.

— А я хоть и далек от жизни господ и мало что понимаю в их устоях, но знаю, что так быть не должно. Где это видано, чтобы пришлая любовница от нерожденных законных наследников избавлялась?

Стало быть, и такие слухи уже по округе разошлись? И никто ничего не стал с этой информацией делать… Хоть бы проверку какую прислали, или полицию местную. Нет, молчат. И герцог ничего не сделал, никак Сьенну не наказал за самоуправство.

Похоже, с правами женщин в этом мире все гораздо хуже, чем может показаться на первый взгляд.

— У меня самого три дочери, — признался неожиданно мужичок, — И я бы уж точно такого замужества им не пожелал.

Понятно теперь, какие мотивы им двигали. Зато теперь хоть переживать не стоит, что сможет выдать. Если бы заплатили, так, может, и выдал. А когда все по доброй воле и из искренней веры в правильность своих действий – тут уж вряд ли.

— Но зря вы со старой Гретой связались, — покачал он головой, кинув на меня взгляд через плечо, полный укора.

— Это еще почему? — подобралась я.

Мотивы старой ведьмы и у меня вызывали сомнения. Но пока она не делала ничего, что могло бы мне навредить, всерьез я не опасалась.

— Подозрительная она, — признался он, — В деревне появилась недавно. Ни с кем не общалась, только косилась недобро. Да и из лачуги своей почти не выходила. А потом вдруг в поместье работать устроилась. И взяли же старуху такую…

— А разве она не всю жизнь в деревне прожила?

Ведь именно так мне ведьма и говорила.

— Может, и прожила. Но только не в наших краях, — фыркнул мужичок, — Весной она у нас обосновалась. Просто взяла и появилась в один прекрасный день. Странная бабка, подозрительная. Но вреда никому не чинила, и потому ее не трогали…

Вот, значит, как? Выходит, ведьма появилась на землях герцога всего за несколько месяцев до того, как после свадьбы сюда перебралась Адалин де Карто.

Можно было бы посчитать это обычным совпадением. Вот только старая Грета мне зачем-то солгала, заявив, что родилась и выросла в этих краях. Да и при жизни Адалин та старуху никогда не видела.

Странно все и очень подозрительно. Зачем же старая ведьма на самом деле переместила мою умирающую душу в это тело и помогла сбежать? И точно ли можно считать ее союзником, а не недоброжелателем со своими скрытыми мотивами?

— Есть точно не хотите? — поинтересовался мужичок, отвлекая меня от мрачных мыслей.

— Кусок в горло не лезет, — честно призналась я.

— Тогда отдыхайте. В столице будем только ближе к рассвету, я вас разбужу.

Наверное, и впрямь стоит поспать. А утром еще раз оценю всю ситуацию с трезвой головой и тогда уж решу, что мне делать дальше и как выживать.