Неприкаянная. Страница 11

— Защитник, — Морган запрокинул голову и вздохнул. На его лице была настолько странная улыбка, что Каролина никак не могла понять, злится он или веселится. — Даже если бы я захотел отдохнуть, поверь, ты — последний человек, который может помешать мне это сделать. Ладно, — он вновь посмотрел на Каролину, и от выражения его синих глаз ей отчего-то стало не по себе, — тогда пойдём другим путём. Ты помнишь, что сказал Роджер?

— Про Сиреневую улицу?

— Именно, — кивнул Рид. — Там ателье, живёт та аристократка, у которой работала первая жертва, и убирался пропавший парень. Возможно, это ничего не значит. Но есть неоспоримый факт — тот, кто отбирал всех исчезнувших, должен был как-то и где-то с ними познакомиться. Значит, нам сейчас нужно искать, что объединяет всех пятерых пропавших. И раз одним из объединяющих факторов является Сиреневая улица — значит, будет лучше всего, если ты поселишься именно там, а не в общежитии, возможно, на другом конце города.

— Намекаешь на то, что мне опять нужно стать приманкой? — грустно усмехнулась Каролина и пробормотала: — Я так, пожалуй, привыкну…

— Если ты собираешься устроиться в дознавательский комитет — да, стоит привыкать, — резковато ответил Морган, и не думая её утешать. — Но сейчас не то же самое, что мы провернули в Альтаке. Мы с тобой не знаем, имеет ли отношение Сиреневая улица и её обитатели к совершённым преступлениям. Да что там улица — мы вообще не представляем пока, что искать.

Каролина молчала, задумавшись. Её разрывали пополам противоречивые эмоции — с одной стороны, очень хотелось согласиться и поучаствовать в поимке преступника. Было банально интересно, как и что будет происходить, и Каролина даже ощущала неожиданный азарт. Но с другой…

Было страшно. Она не великий маг, да и шаман посредственный, — что, если и её тоже похитят?

Если речь действительно идёт о похитителе, а не об убийце…

— У меня есть условие, — в конце концов ответила Каролина, неуверенно кусая губы. Не пожалеет ли она о своём решении? — Ты будешь меня навещать. Каждый день. Иначе я там со страху на стену полезу.

Морган иронично хмыкнул, но согласился.

***

Кэт отдала Моргану не только документы на квартиру, но и копию папки с делом о похищениях.

— Роджер попросил посмотреть, — произнесла она, положив на стол толстенную папку с материалами о расследовании. — Сказал, что вы наверняка что-то сможете увидеть новое, взгляд-то свежий.

— Мы посмотрим, — пообещал Морган, забрав всё, что давала ему секретарь. — Во сколько нам переноситься в комитет завтра?

— К девяти, — ответила Кэт, и Рид с Каролиной, простившись, пошли вниз — в зал для переносов.

Там, после того как Каролина подхватила с пола свой саквояж, на котором теперь горел зелёный крестик — знак, что дежурный дознаватель проверил оставленное и признал безопасным, — Морган подвёл девушку к одной из площадок для переноса и, велев крепче держаться за его локоть, начал строить пространственный лифт в квартиру на Сиреневой улице. Её координаты были указаны в документах, которые передала Кэт.

— А почему мы… — начала Каролина, но сразу замолчала — поняла, что Рида сейчас лучше не отвлекать.

Через несколько минут они оказались в незнакомой полутёмной прихожей, и Морган огляделся в поиске выключателя. Нашёл его на ближайшей стене и поскорее включил, а затем отступил от Каролины. Девушка, в отличие от него, вовсе не стремилась отойти подальше, а просто застыла, по-прежнему цепляясь за его руку.

— Всё в порядке? — поинтересовался Морган негромко, вглядываясь в лицо Каролины, которое показалось ему сейчас бледноватым.

— Да, — она кашлянула и поморщилась, — подташнивает.

— Это из-за пространственных лифтов, — пояснил Рид. — Тебе нужно выпить воды и полежать. Можно ещё что-нибудь съесть.

— Кстати, — она внезапно вспомнила о своём вопросе, — а почему мы отправились сюда лифтом? Можно ведь было магмобиль заказать или ещё как-то иначе.

Морган поначалу хотел ответить, но потом хитро прищурился и предложил:

— Подумай сама. Если дознавательский комитет в качестве места работы тебя действительно не смущает, нужно развивать дедукцию. У тебя есть вся необходимая информация для того, чтобы это понять. Рассуждай.

Каролина изумлённо покосилась на Моргана, и он не выдержал — рассмеялся: слишком уж обескураженной выглядела сейчас девушка. Увидев его реакцию, Каролина укоризненно покачала головой, но на самом деле задумалась и через минуту выдала:

— У похищенных девушек не было ни с кем отношений. А если я приеду сюда с тобой, это кто-нибудь увидит и я уже не сойду за одинокую сиротку.

— Молодец, — похвалил девушку Морган. — А теперь давай посмотрим, что за подарочек сделал мне император.

— Ты имеешь в виду — пройдёмся по квартире?

— Именно.

Спустя несколько минут Рид был вынужден признать, что подарок более чем щедрый. Квартира не была маленькой, кроме того, она оказалась полностью подготовленной к заселению. Даже занавески висели.

Комнат было три, не считая кухни и прихожей. Большая гостиная с диваном и пушистым ковром на полу. В самой маленькой стояли лишь кровать и торшер, зато здесь имелся ещё и балкон. И наконец, средняя из комнат была заполнена книжными шкафами, причём не пустыми — в них действительно оказались книги. А возле окна примостился письменный стол, чистый и удобный.

Но больше всего Каролину удивило наличие комнатных растений на подоконниках.

— Их ведь нужно поливать! — воскликнула она, указывая рукой на что-то непонятное в горшке. Морган отлично разбирался в лесных травах, но вот это нечто в кадке было ему незнакомо. — А если бы ты отказался перебраться в квартиру, здесь бы всё засохло!

— Я бы не отказался, — усмехнулся Рид, чувствуя привычную невнятную горечь. — Каролина, я не имею права отказывать императору.

— Но… ты ведь говорил Гектору…

— Это Гектору, — поморщился Морган, — он мой зять. Да и не мог я промолчать, недоволен же был. Но, если бы я заартачился, Арен просто приказал бы мне — и всё. Тебе следует помнить об этом.

Она не стала спрашивать зачем. И хорошо.

Потому что Морган вряд ли смог бы сейчас внятно объяснить, почему напоминает о собственном статусе Каролине. Совершенно чужой девушке, которую ему нужно просто научить шаманской магии — и больше ничего.

Глава четвёртая

Квартира ей очень понравилась, и из-за этого занимать её было как-то стыдно. Но Морган напрочь отмёл все попытки Каролины передумать. Впрочем, она понимала, что в ней говорит лишь неловкость — во всём остальном это место обитания девушку полностью устраивало. Даже больше чем устраивало — в общежитии у неё наверняка была бы соседка, да и удобства там чаще всего общие, на весь этаж, а не личные. И на кухне вечно толпится народ.

Сама Каролина в общежитии никогда не жила, но слышала рассказы однокурсников, да и пару раз была в гостях у подруг. В целом она понимала, что легко приспособится к любым условиям обитания — хуже, чем у Шаха, в любом случае не будет, — но если выбирать между общежитием и отдельной квартирой, то выбор очевиден. Хоть и стыдно. И в то же время…

Поселится в общежитии — и почти не будет видеть Моргана. А сейчас она стрясла с него обещание навещать её, и это хорошо.

Почему это хорошо, да и вообще зачем ей Рид, отчего она чувствует облегчение и радость при мысли о том, что увидит его ещё, — Каролина старалась не анализировать. Когда она — даже не думала об этом, а только начинала думать, сразу пугалась, смущалась и чувствовала такую безумную неловкость, что хотелось немедленно перестать это делать. И Каролина переставала.

О своих чувствах к Огдену она всегда думала и рассуждала легко и не стыдилась их ни капельки. Но сейчас… То, что она ощущала к Моргану, отличалось от того, что жило в её сердце по отношению к бывшему королю, как небо от земли. Может, потому что первоначально Рид пугал её своей почти чёрной жизненной энергией? Или потому что он был свидетелем всех её ошибок и слабостей? А может, дело в том привороте, при помощи которого Морган когда-то вытащил Каролину с того света?