Князь из картины. Том 6 (СИ). Страница 4

Амина с вызовом посмотрела на Николь и продолжила:

— А медиабизнес — это временная необходимость, способ заработать быстрые деньги. Но настоящая сила рода всегда была в том, что мы умели создавать вещи своими руками. Производство даёт материальные активы, рабочие места, технологии. Это основа любой великой силы. Что такое ваши телеканалы по сравнению с заводами, которые могут производить танки?

— Времена меняются, — усмехнулась Николь, скрестив руки на груди. — Если раньше главным оружием была техника, то сейчас — информация. Посмотрите на современный мир: войны выигрываются не только на полях сражений, но и в умах людей. Тот, кто контролирует информационные потоки, формирует общественное мнение и влияет на политические решения. Наши медиаактивы уже сейчас дают нам больше влияния, чем любой завод. К тому же производство требует огромных первоначальных инвестиций, долгого периода окупаемости и постоянных рисков. А медиабизнес масштабируется быстро, даёт высокую маржинальность и позволяет влиять на ситуацию в реальном времени. Один удачный сюжет может изменить расклад сил больше, чем сотня танков.

— Сделаем так, как я сказал, — решил я, ставя точку в назревающем конфликте. — Но с одним небольшим исключением. С Муравьёвых мы возьмём лишь немного денег, не более.

— Это хорошее решение, — кивнула Амина. — Таким образом, мы проявим уважение к Князю Уральскому.

— Что ж, если с этим разобрались, то давайте закончим? — предложил я.

Амина поднялась.

— Нам нужно подготовиться к встрече с Графами, — сказала она.

Николь кивнула и тоже поднялась. Обе женщины вышли. А я продолжал задумчиво сидеть и смотреть в сторону закрытой двери.

Похоже, мой род и правда скоро ждёт стремительное возвышение.

Замок Уральских.

Князь Уральский сидел на веранде и пил вино. Он ещё не полностью отошёл от своих ран, поэтому выглядел весьма уставшим и осунувшимся.

Однако думал Князь не о собственных проблемах, а о том, что произошло над замком Юсуповых.

Разгром Ордена Проклинателей стал невероятно важным событием в жизни Князя. Ведь он, по сути, был одним из тех, кто тайно работал на этот Орден.

В далёком прошлом Уральский получил предложение от Ордена Проклинателей. Они обещали ему полную поддержку и заверяли, что с их помощью Уральский сможет прорваться на ранг Высшего Мага.

Тогда ещё Граф Уральский прекрасно понимал, насколько малы его шансы стать Высшим. Поэтому он согласился на предложение Ордена.

Граф Уральский прорвался и стал Князем. И несколько десятилетий он отдавал свой долг, помогая Ордену Проклинателей усиливать своё влияние в Уральском Доминионе и за его пределами.

Однако чем больше времени проходило, тем сильнее Уральский хотел сбросить с себя это ярмо.

Он уже стал Высшим Магом четвёртого Шага, однако до сих пор был обязан внимать приказам Ордена и помогать им во всём.

Но этой ночью всё закончилось.

Со смертью Алана обязательства Уральского исчезли, и теперь он стал свободен.

И что самое неприятное — Уральский чувствовал себя обязанным молодому Юсупову, ведь именно из-за его действий он смог освободиться.

Да, Князь уже отплатил свой долг сверх прежнего, однако порой логика буксует перед эмоциями и чувствами.

В это время вдруг раздался свист, и на веранду приземлился крылатый волк. В воздухе он превратился в довольного Князя Григориана.

Уральский, приподняв брови, удивлённо посмотрел на своего коллегу и соперника. Впервые он видел его в таком приподнятом настроении.

— Ну что, Митя? Празднуешь свободу? — хохотнул Григориан и, вытащив из пространственного хранилища стул, сел рядом.

— Чего припёрся? — проворчал Уральский.

— Да вот поговорить с тобой хочу, — вздохнул Григориан. — Тебе не кажется, что у мелкого Юсупова слишком много тайн? Причём таких тайн, которые нельзя объяснить обычным наследием предка?

— Есть такое, — буркнул Уральский.

Он вспомнил слова Клауса — тот упоминал, что желает покопаться в мозгах Юсупова. Очень странное желание, надо сказать.

— У Юсупова слишком сильные связи, — продолжил Григориан. — Тот Некромант, который вмешался…

Князь скривился.

— Это он меня потрепал.

— Ты хотел сказать — почти убил, — хмыкнул Уральский.

— Да, — буркнул Григориан. — Теперь я понимаю, что он всегда был в сговоре с Юсуповым. Ну это уже не важно. — Григориан махнул рукой. — Ты ещё не знаешь, но помимо этого Некроманта у Юсупова есть ещё один знакомый пятого Шага.

— Да? — Уральский заинтересовался. — Кто же?

— Алхимик, — Григориан стал серьёзнее. — Невероятного уровня. Такого, о котором ты ещё никогда не слышал.

Из тела Григориана вдруг вырвалась мощная волна энергии.

— Ты всё же прорвался на четвёртый Шаг, — хмыкнув, отметил Уральский.

— Да, — кивнул Григориан. — Я провёл обмен с этим Алхимиком и получил от него одно зелье. Его хватило для того, чтобы прорваться.

— Ты был очень близок к прорыву, — покачал головой Уральский. — Особенно после того, как сожрал Короля Смерти. Как ты это сделал, кстати?

— Благодаря Алхимику, — не стал скрывать Григориан. — И да, я был близок к прорыву. Но ты сам помнишь, насколько тяжело перешагнуть эту границу.

— Помню, — кивнул Уральский. — С каких это пор ты настолько откровенен со мной?

— Мы теперь равны, Митя, — усмехнулся Григориан. — Я не просто прорвался на четвёртый Шаг, я уже закрепился на нём, как и ты.

— У меня есть молот, — напомнил Уральский.

— У меня тоже есть свои секреты, — хмыкнул Григориан. — Но дело даже не в этом. С Юсуповым что-то не так. За ним кроется большой секрет, о котором могли знать Проклинатели. Я предлагаю тебе не ссориться с ним.

— Я и не планировал, — ответил Князь Уральский.

— Давай дадим ему титул Виконта, — предложил Григориан. — Сейчас никто и слова не скажет против такого решения.

— Да, можно, — согласился Уральский. — У него в роду уже достаточно Магистров для этого титула.

— Тогда договорились.

Григориан поднялся и быстро исчез.

Уральский, хмыкнув, поставил бокал вина на стол и задумался над тем, зачем именно приходил этот старик и какую цель он преследовал, раскрывая правду о себе. Просто похвастался и предупредил, что у него есть связь с Высшим Алхимиком пятого Шага? Или же в его словах кроется какой-то другой мотив?

Кстати, об этом Алхимике…

Уральский очень им заинтересовался и теперь размышлял над тем, как получить у Юсупова контакт такого человека.

Григориан летел по небу и посмеивался.

Уральский не знает, что именно он, Григориан, убил Менталиста Клауса.

Это случилось лишь потому, что Уральский истощил силы Менталиста и ослабил его. Иначе Григориан не смог бы так легко прикончить этого старика.

И чтобы отдать свой долг, о котором Уральский даже не подозревает, Григориан решил рассказать ему некоторые сведения о Высшем Алхимике.

Это крошечная цена по сравнению с тем, что получил сам Григориан. Дело не только в эликсире, благодаря которому он смог так легко прорваться на следующий Шаг, но и в другой Высшей алхимии — например, у Князя теперь есть тот усиливающий препарат, который помог ему убить Короля Смерти. Причём этот препарат не в единственном экземпляре — душа Клауса стоила немало.

Даже если Уральский облачится в своё полное снаряжение Высшего Мага, возьмёт свой молот и решит дать ему смертельный бой, Григориан сможет достойно ему ответить.

А в случае смертельной опасности — просто сбежит.

Я вошёл в переговорную. Этот кабинет использовался впервые с моего перерождения — до сегодняшнего дня в нём не было особой необходимости.

Внутри я увидел четверых человек.

Троих я узнал по фотографиям — это были Нарышкин, Аянский и Муравьёв.

Четвёртый же был мне незнаком, но я знал, что это представитель клана Воск.