Князь из картины. Том 6 (СИ). Страница 39

Мы спустились по лестнице и подошли к одной из комнат, которую я занял вместо ритуальной комнаты.

Помещение оказалось совсем небольшим, с одним рабочим столом. В углу, где раньше стояло оборудование для создания артефактов, теперь было пустое пространство.

— Ты тут работаешь? — удивилась Императрица, оглядевшись.

— В моей ритуальной комнате недавно случился пожар, поэтому пока да, тут работаю. Садитесь на стул.

Я указал рукой, а сам подошёл к рабочему столу и принялся смешивать уже подготовленные ингредиенты.

— Пожар? — заинтересовалась Анастасия, сев на стул. — Неудачный эксперимент?

— Скорее, наоборот, удачный, — хмыкнул я. — Вы принесли кровь?

Александр подошёл и положил на стол бутылёк, в котором находилась одна капли крови Высшего Ледяного Фейри. Последний ингредиент для раствора.

Закончив с ним, я взял кисточку и посмотрел на Императрицу. Она пришла в тёмном плаще, а её волосы были связаны в хвост.

— Я нанесу ритуальный круг на вашу шею. Можете убрать волосы?

— Конечно, — Анастасия изящно подняла хвост и заколола его на затылке.

— Будет немного щекотно, — предупредил я, подходя к ней.

— Ничего страшного, — отозвалась Анастасия. Судя по голосу, она немного волновалась.

Встав позади, я начал аккуратно выводить кисточкой ритуальный круг.

Анастасия даже не вздрогнула, когда холодная кисть коснулась её шеи.

Закончив, я повернулся к Александру, который внимательно следил за происходящим.

— Теперь вторая часть процедуры.

Я вынул из кармана небольшой футляр и открыл его, продемонстрировав чёрную жемчужину, отливающую голубоватым светом.

— Эта Жемчужина имитирует проклятие Вечной Заморозки. Вы о нём знаете?

— Нет, — покачала головой Анастасия.

— Это проклятие заставляет тело постепенно остывать, пока оно полностью не превратится в лёд. Смерть наступает через несколько дней. А до неё жертва испытывает сильный холод, перерастающий в жуткую боль.

— Мне тоже будет больно? — уточнила Императрица.

— Возможно, — кивнул я. — Ваше тело будет мёрзнуть, и вы будете постоянно испытывать дискомфорт. Вам придётся бороться с ним — это и будет ваша закалка. Постепенно вы начнёте чувствовать проклятие и сможете его переработать. Ваш источник будет развиваться во время этой переработки.

— Поняла, — отозвалась она. — Начинай.

Я взял Жемчужину и посмотрел на Александра. Тот медленно кивнул.

Сперва я зачитал короткое заклинание, и круг на шее Императрицы едва заметно засветился. После этого я приложил Жемчужину в центр этого круга, и она растворилась в коже девушки.

Анастасия вдруг задрожала всем телом.

— К-как х-холодно! — застучала она зубами.

— Первые минуты самые тяжёлые, — предупредил я. — Вам нужно привыкнуть. Боритесь.

Зажмурившись, Анастасия сжала руки. Её тело всё сильнее тряслось.

Однако не прошло и пары минут, как тряска уменьшилась.

Ещё спустя пять минут Императрица полностью успокоилась. Я чуть приподнял брови от удивления. Ничего себе, вот это скорость адаптации.

Александр с лёгким волнением смотрел на внучку.

— Всё нормально, — кивнула она и поднялась.

Затем чуть склонила голову набок, прислушиваясь к себе.

— Я чувствую проклятие, — она коснулась своей груди. — Мне кажется, не пройдёт много времени, прежде чем я его полностью переработаю.

Императрица посмотрела на меня.

— У тебя есть ещё такие Жемчужины?

От её вопроса я слегка опешил и спросил:

— Скажите, вы ведь Мастер?

— Да, — кивнула она.

— На самой вершине этого ранга? — предположил я.

— Так и есть, — улыбнулась Анастасия. — Я чувствую, что именно твой метод станет ключом к моему прорыву.

— Что? — удивился Александр. — Тебе ни в коем случае нельзя торопиться!

— Я знаю, — ответила Анастасия. Она чуть прикрыла глаза и улыбнулась: — Я даже сейчас чувствую, как мой источник усиливается, переваривая проклятие. Хоть я смогла взять под контроль тело, но холод никуда не ушёл. Мне очень холодно.

— Вы прекрасно контролируете себя, — похвалил я.

— У тебя есть ещё такая Жемчужина? — повторила Анастасия вопрос, внимательно посмотрев на меня.

Я не спешил с ответом.

— Как я тебе уже говорила, мы готовы заплатить большую цену за то, чтобы купить одну Жемчужину и изучить. Если есть Жемчужина с проклятием ледяного типа, то я бы хотела её приобрести.

— Такая имеется, — медленно кивнул я. — Одна. Но вы уверены, что хотите именно её изучать? Не боитесь, что она повредится?

— Мы будем аккуратны, — спокойно сказала Анастасия. — Или у тебя есть другие варианты?

Императрица внимательно смотрела на меня, ожидая ответа.

Я вздохнул и сказал:

— Я могу вам дать на изучение одну Жемчужину, но взамен вы предоставите мне полный доступ к библиотеке вашего предка-ритуалиста. Мне кажется, что именно в его книгах я смогу найти секрет девятого ритуального массива.

— Библиотека предка, — протянула Анастасия. — Это возможно. Если такова твоя цена, то я соглашусь на неё.

Александр недовольно нахмурился, но не стал возражать.

— Но ты так и не закончил, — заметила Императрица.

— Если вам понадобится новое Усиление Проклятием — то я проведу его. Использую последнюю Жемчужину с проклятием ледяного типа.

— А что взамен? — с любопытством спросила Анастасия.

— Вы на время одолжите мне один из ваших Высших артефактов.

Императрица вопросительно взглянула на Александра.

— Это невозможно, — отрезал тот.

— Смотря где ты хочешь использовать этот артефакт, — поправила Анастасия.

— В Башне Испытаний, — пожал я плечами.

— Нет, это невозможно, — покачал головой Александр. — Ты можешь там погибнуть, и тогда мы потеряем наш артефакт.

— У нас есть один, который мы не потеряем, — Императрица с намёком взглянула на деда.

— Его нельзя отдавать, — насупился он.

— Дед, — она подошла к старику и протянула ему руку. — Просто проверь меня и сам реши.

Александр неохотно взял её ладонь и чуть прикрыл глаза. Он направил в Императрицу свою энергию, чтобы изучить её источник.

Не прошло и секунды, как старик вскинул брови и удивлённо посмотрел на меня.

— Ты был прав. Такой секрет и правда бесценен.

Интересно, что он там увидел? Императрица только получила проклятие и ощутимого эффекта ещё не должно быть. Что-то с ней явно не так.

— Хорошо, — сказал Александр, отойдя от внучки. — Я согласен на твоё условие. Мы предоставим тебе наш Высший артефакт, когда придёт время.

— Отлично, — улыбнулся я. — В таком случае, держите.

Я вынул коробочку с Проклятой Жемчужиной и протянул её. Хоть она и была весьма слабенькой, но принадлежала к изначальной коллекции и обладала более высоким качеством, чем те Жемчужины, которые я получал в последнее время.

Но кто знает, какие у Императорского Рода возможности. Вдруг они смогут определить примерную дату создания Жемчужины. Это стало бы большой проблемой для меня.

— Благодарю, — слегка улыбнувшись, Императрица аккуратно приняла коробочку.

— Когда придёт время для нового усиления — приходите, — кивнул я.

— Думаю, это будет скоро, — загадочно улыбнулась она.

Проводив Императрицу и Александра до лифтовой комнаты, я вернулся к себе и продолжил работу.

Ближе к ночи мне позвонил Артём и попросил о встрече. Я пригласил его в свой кабинет.

Он секунд десять мялся у входа, прежде чем заговорил:

— Я смог договориться с Богданом.

— С каким Богданом? — уточнил я.

— С владельцем той древней монеты, — пояснил он.

— А, — кивнул я. — Это хорошо. Ты молодец.

Новости и правда хорошие. С этой монетой возможности Артёма как лазутчика значительно увеличатся, и он сможет принести роду ещё больше пользы.

— Спасибо, — кивнул он. — Но если ты не против, я хочу рассказать тебе историю Богдана.

— Конечно, рассказывай.

— Богдан — аристократ, — начал Артём. — Он последний выживший в своём роде. Однажды он связался с Некромантом и заключил с ним контракт. По условиям этого контракта Некромант должен был убить врагов Богдана за определённую сумму денег.