Системный практик IX (СИ). Страница 30

Честно сказать, мне даже было любопытно попробовать. Понять, насколько силён я стану, если воспользуюсь своим сродством на полную. Смогу ли я дать достойный бой практику уровня Пробуждения Духа? Не знаю. Но я был точно уверен, в случае чего пару-тройку неприятных сюрпризов я этому дракону устроить точно смогу.

Но это — на крайний случай. В конце концов, у Оробая явно был какой-то план по поводу Сю Се и нам стоило его придерживаться. По крайней мере пока.

— Так значит, прислать сюда это отродье было твоей идеей⁈ — вновь заревел на всю ледяную пустошь гигантский дракон. И опять «отродье» — это он явно про меня. Кхм, не забыл он меня, выходит.

Сю Се приблизился к нам почти вплотную и теперь возвышался над нами, словно великан. Белоснежная чешуя, хрустальная броня, огромные когти — что уж говорить, он внушал уважение одним лишь свои внешним видом и это я молчу про давление духовной силы. Одна беда — по сравнению с тем, что я видел в Высшем Мире он не дотягивал. Просто не дотягивал. Впрочем, он не одним лишь внешним видом он нас убивать собрался.

На этот раз Сю Се решил вспомнить, что он вообще-то дракон и выдал настоящее огненное дыхание. Правда, огонь этот был ледяной, но выглядело это даже эффектнее.

Оробай не растерялся и выставил перед нами барьер, похожий на тусклое зеркало. Причём сработал барьер так же, как настоящее зеркало — отразил атаку обратно в дракона… Который теперь был полностью покрыт пламенем и ощущался даже сильнее, чем прежде. Отраженная атака не только ему не повредила, но будто наоборот — придала сил.

— Ты думаешь, за всё это время я не нашёл способа противостоять твоим техникам? — самодовольно усмехнулся дракон. — Старый дурак… И это тебя когда-то называли демоном знаний?

А дальше произошло что-то странное. Время будто замерло для всех, кроме ледяного дракона.

Причем я был абсолютно уверен — это не какой-то паралич или другой трюк. Техника Сю Се каким-то образом остановила само время, пусть и в относительно небольшом клочке пространства. Звезда Тысячи Странствий подсказывала мне — всего в паре десятков шагов время и пространство ведут себя совершенно иначе. Нормально. А вот здесь их будто сковала чья-то воля…

Стоп, а почему я тогда могу мыслить? Я же тоже должен был застыть? Да, я не могу пошевелиться, но пусть с трудом, но могу активировать технику перемещения! Стоит лишь пожелать и я вырвусь из ловушки времени! Но поступать так мне всё же не пришлось…

— Что поделать? — вдруг усмехнулся Оробай под ошарашенным взглядом дракона. — В моем возрасте новые трюки даются непросто. Но я не сдаюсь.

В тот же миг я почувствовал, что время вновь вернулось в нормальный поток. Так, и что это вообще было? Впрочем, ответ на этот вопрос я прямо сейчас точно не добьюсь.

— Давно не виделись, зятёк, — скривился Оробай, глядя на замершего перед нами дракона. — Получить каплю моей Ци, чтобы преодолеть духовное сопротивление было умно, но я на такие трюки уже пару тысяч лет не ведусь. Хотя я и не ожидал, что ты сможешь освоить эту технику.

— Не думал, что у тебя хватит смелости заявиться сюда, — скривился в ответ дракон, полностью проигнорировав его слова.

— И чего мне бояться? Тебя, что ли? — усмехнулся Оробай.

— Стоило бы. Я ведь знаю, как это работает. Ты всего лишь тень, — фыркнул дракон. — Сейчас ты по силам равен практику Пробуждения Духа… Равен мне! И уничтожить тебя мне вполне по силам. Ты, конечно, не умрёшь от потери всего одной тени, но приятного будет мало. Сколько ты будешь восстанавливаться? Тысячу лет или больше? Серьезно ранить небожителя — такая возможность редко выпадает, не находишь?

— Мы оба знаем, что этого не случится, — хмыкнул Оробай.

— Уверен? — оскалился дракон, и духовная сила вокруг задрожала.

— Уверен, — спокойно кивнул Оробай. — Потому что если мы с тобой начнём сражаться всерьёз, то неизбежно заденем Колодец Чистой Инь. А никто из нас не хочет навредить Линь Ши.

— Ты смеешь прикрываться ей⁈ Колодец отлично защищён! — скривился дракон. — Его не повредить парой случайных атак.

Вот только сказал он это каким-то уж больно неуверенным тоном. Я же в этот момент вспомнил демонстрацию битвы двух практиков из «Фолианта Мёртвого Солнца». Действительно, если эти двое схлестнутся всерьёз то с их мощью, никакая защита не спасёт Колодец Чистой Инь. Тут и весь мир может окончательно рухнуть в Пекло. Тем более что и сам колодец находился не так уж и далеко, в паре десятков километров от нас.

К слову, теперь когда я куда лучше чувствовал духовную силу, то наконец-то смог осознать, что Колодец Чистой Инь — это действительно произведение искусства, достойное называться формацией небесного ранга. Он не просто очищал духовную силу — колодец служил своеобразным якорем, который не давал этому миру рухнуть в самое Пекло.

— Чего ты хочешь? — наконец соизволил спросить Сюэ. — Я даже знать не хочу, как ты смог попасть в этот мир. И почему с тобой этот мальчишка… и Фэн.

— Заметил всё-таки, — вздохнула птаха у меня на плече.

— Ты стала сильнее, — сказал дракон, обращаясь явно к ней.

— Спасибо, — тихо буркнула она, а затем резко выпалила. — Старик! Ты правда хотел использовать меня как сосуд, чтобы вселить дух Линь Ши?

Все резко замолчали. Этот вопрос явно застал всех присутствующих врасплох. Даже дракон, который с прищуром смотрел на меня и явно готовился сказать что-то очень неприятное, вдруг нахмурился и тяжело вздохнул.

— Кто сказал тебе такую глупость? Этот мальчишка? Или… этот так называемый Небожитель?

— Да или нет? — дрожащим голосом повторила Фэн.

— Я рассматривал многие варианты, — поморщился Сюэ. — Использовать твоё тело в качестве вместилища для духа Линь Ши… было бы далеко не самым лучшим решением.

— Да или нет? — продолжила настаивать Фэн, до боли сжимая лапы на моем плече.

— Обсудим это позже, — скривился дракон. — Я не виню тебя в том, что ты сбежала, но я не понимаю, почему ты до сих пор стоишь рядом… С этими.

— Что значит «позже»? — Фэн резко встряхнула перьями и сбросила невидимость. — Если не ответишь сейчас — никакого «позже» не будет! Никогда!

А в следующий миг она спрыгнула с моего плеча и обернулась человеком. Молодой девушкой, которая с вызовом смотрела прямо в глаза исполинского дракона. И в этих глазах совсем не было страха. Только боль и… надежда?

Я в этот невольно потянулся к ней — хотел хоть как-то успокоить, но остановил себя на полпути. Сейчас такое точно было бы не к месту. Этот разговор — он только между ней и Сю Се, пусть мы и стали его невольными свидетелями.

— Ты что, готова пойти против воли твоего клана? Против клятвы? — прошипел дракон. — Ты готова предать меня ради них⁇!

— Клятва умерла, — Фэн выпрямилась во весь рост, — когда вы впустили в этот мир демонов. Теперь я обязана только клану. Не тебе.

Воздух вокруг загудел. Ледяные кристаллы, наполненные тьмой, замерли в воздухе. Сю Се медленно опустился перед нами и уменьшился в размерах. Теперь он выглядел точно так же, как я встретил его в первый раз, если не считать хрустального доспеха.

— Да, я хотел использовать тебя как сосуд. Это решило бы столько проблем! Но… — его хвост бессильно шлёпнул по снегу, — Но когда пришло время я не смог. Я оказался слишком слаб. Я к тебе привязался.

Он развернулся, явно собираясь уйти, но в этот Оробай шагнул вперёд, и духовная сила вокруг дрогнула.

— Так и уйдёшь? Даже не спросишь, зачем я пришёл? Думаешь мне было просто попасть в этот мир⁈

— Плевал я на твои игры, Демон Знаний! — зарычал Сю Се.

— Я здесь, чтобы спасти дочь. Не веришь — уходи. Но если ты и правда любишь её — помоги, — просто сказал Оробай. Стоп, это что, и был весь его план⁈

— Спасти? — дракон фыркнул, выпустив из ноздрей язычки ледяного пламени. — Этот мир рушится! Его невозможно спасти, сколько бы я не пытался! Она умрёт вместе с этим миром. А вместе с ней умру и я.

— Ну, ты всегда был не очень умный, — Оробай невозмутимо сложил руки за спиной. — А теперь ещё и ударился в какой-то фатализм… Скажу тебе по секрету — этот мир действительно не спасти… Если не вышвырнуть отсюда Пекло. Так что нам всего-то и надо, что одолеть легионы демонов и отнять их домены.