Истинно по-драконьи. Страница 9

Надо сказать, все время, пока он технично придвигался все ближе ко мне, я, стараясь действовать так же незаметно, потихоньку отодвигалась. Непростое упражнение, хочу заметить! Попробуйте, не прерывая разговора, незаметно передвинутсья вместе с тяжелым стулом, да еще так, чтобы не заскрежетать им по полу! Но кое-как мне это все же удавалось.

Сейчас, когда блондин в очередной раз притиснулся ко мне, да еще и наклонился, я, резко выдохнув, положила приборы, подхватила стул, дернулась вместе с ним в сторону и отклонилась…

И только после этого поняла, что вот теперь коленом я соприкасаюсь с Джаредом, а дернувшись, я еще и плечом на него едва не легла.

Мужчина изумленно уставился на меня и кашлянул.

Кажется, сейчас это меня заподозрят в домогательствах. И… какого беса я вообще это терплю? Стараешься тут быть вежливой, а в итоге…

– Прошу прощения, – деревянным голосом повинилась я. – Боюсь, ваш брат не оставил мне выбора.

– Мне показалось, что вы были не против… тесного общения с Гаретом, – чуть приподняв брови, объявил брюнет, и я задохнулась от возмущения.

Не против?! А что я должна была сделать – скандал закатить?!

– Но теперь вижу, что вы строили куда более серьезные планы, – продолжал Джаред. – Совершенно напрасно. Должен предупредить, с Гаретом у вас куда больше шансов.

Что-о-о?! Нет, серьезно?! То есть он решил, что я нацелилась лично на него? Но при этом не против еще и “тесного общения” с его братом?!

То есть меня тут, кажется, очень вежливо обвинили в том, что я вешаюсь на драконов. Ага. Это при том, что выкрали меня они и они же строят на меня матримониальные планы, не спросив моего мнения.

Рррррр!

А вот не буду ничего доказывать. Сам придумал, сам обвинил, сам и сиди со своими гадостями в голове.

– У меня действительно весьма серьезные планы, – тон я позаимствовала у его же матушки. Тот самый, которым можно воду замораживать. – Выбраться из этого мира и вернуться домой. Это для начала. Потом провести еще не одну выставку, стать знаменитой художницей, написать множество шедевров… впрочем, боюсь, вам это неинтересно. Простите. Что-то у меня аппетит испортился.

Я отодвинула так и не тронутую вазочку с мороженым. Жаль, наверняка оно вкусное. Но продолжать развлекать драконов что-то совсем расхотелось. И даже держать хорошую мину больше не хочется. Иррациональная обида затопила с головой.

Они все ведут себя так, будто это я им навязалась! И ведь и отпускать не желают!

Со скрежетом отодвинув стул, я поднялась.

– Прошу прощения. Желаю всем приятного вечера.

Глава 5. Поцелуи в темноте

В ошеломленном молчании я прошла к той самой двери, через которую входила в зал. Останавливать меня никто не пытался. Лакей, замерший у входа, при моем приближении посторонился.

По коридору шла быстрым, резким шагом, по-прежнему злясь. В ушах все еще звучали слова Джареда. Да чтоб он подавился тем мороженым! Здесь же надо поворачивать?

На очередной развилке я, запнувшись, остановилась. И вдруг осознала, что, кажется, в столовую я дошла гораздо быстрее, хотя шла неторопливо, а сейчас – почти бежала. Причем если поначалу мне постоянно попадались на пути слуги, то этот коридор как будто вымер.

Так… а я вообще помню, в каком направлении мои комнаты? Они точно в башне, но в которой и как туда пройти? Я спускалась по лестнице… лестниц тут до черта, они вообще повсюду, хоть вверх, хоть вниз.

И почему за мной не увязалась на сей раз охрана?

Может, лучше пройти обратно? Если удастся найти кого-то из слуг, можно будет спросить дорогу.

Я практически бегом кинулась надад – однако на первой же развилке осознала, что не имею представления, с какой стороны пришла.

Да кто так строит вообще!

Еще и за узкими окнами стемнело, а осветительные шары под потолком… они оказались не везде.

Поаукать, что ли?

Очередной поворот вывел ко входу на винтовую лестницу – явно ведущую в башню. Хм… выглядит в точности как “моя”. Может, это она и есть? Вот только света там вообще нет. А были на моей лестнице светильники или нет? Кто бы помнил… Могли ведь и погасить, раз оттуда ушли все, включая стражников. Может, у них тут магическая энергия – вроде электричества, не бесконечна.

Решив, что попробовать стоит, я все же шагнула в темноту, придерживаясь за стену. Буду считать пролеты. Наверняка по дороге смогу понять, моя это все же башня или нет. По крайней мере, оттуда ясно, куда в случае чего возвращаться – только вниз.

Шаги за спиной я услышала не сразу. Кто-то следовал за мной практически бесшумно, по-кошачьи ступая со ступеньки на ступеньку.

В первую секунду я обрадовалась – человек! Наконец-то! Сейчас мне покажут точно, куда идти!

– Слава богу! Я, кажется, заблудилась! – выпалила я и шагнула вниз.

Шаги замерли… вот только мне никто не ответил.

И тогда стало вдруг страшно. Я не знаю, кто передо мной. И никто не знает, где я. В случае чего… никто и никогда не выяснит, что же со мной случилось.

– Я… – голос сорвался. – Кто вы?!

Я попыталась шагнуть назад, забыв, что позади ступенька, запнулась, взмахнула руками – и полетела вниз.

Недалеко, впрочем.

Сильные руки подхватили меня, прижимая к крупному, твердому телу. Задыхаясь, я в панике вскинула голову – чтобы успеть увидеть блеснувшие золотом глаза.

А в следующую секунду чужие губы накрыли мои собственные, подчиняя и утверждая право собственности.

Мужчина прижимал меня с такой силой, будто хотел растворить меня в себе. Ногами я не сразу нашла опору – поневоле пришлось схватиться за его плечи.

На несколько тягуче-бесконечных секунд я просто потерялась во времени и пространстве. Чувствовала только руки на своей талии, твердые плечи под своими ладонями, чужие губы и язык, хозяйничающий у меня во рту. Это было… остро, почти болезненно и невероятно ярко.

Вот только… как бы ни было темно – я все равно узнала его. Или почувствовала?

*

И только поэтому нашла в себе силы прервать это сумасшествие. Я все еще зла на него! Правда, отстраниться оказалось попросту невозможно – моих трепыханий мужчина и не заметил бы. Поэтому я изо всех сил укусила его за губу – так, что почувствовала во рту привкус крови.

Ответом мне был тихий стон… не поняла. Это от боли или ему… понравилось?

Как бы там ни было, дракон наконец слегка отстранился, впрочем, все еще придерживая меня за талию и тяжело дыша. У меня дыхание, правда, тоже изрядно сбилось, но будем считать, что это с перепугу, правда?

– Вам стоит быть осторожнее – лестницы здесь довольно крутые, – очень тихо и хрипловато проговорил практически мне в губы хозяин замка.

– Я постараюсь, – так же тихо ответила я. – Вы меня напугали.

– Вам не следовало быть здесь. Ваша башня в другой стороне.

– Понятно.

Еще несколько секунд мы просто продолжали стоять – в нескольких миллиметрах друг от друга, так, что дыхание смешивалось, а руки Джареда Д'Агора оставались на моей талии.

Наконец, я почувствовала, как он стиснул кулаки – и резко шагнул вниз, одновременно отворачиваясь. А затем вскинул руку – и над нами зажегся небольшой осветительный шар, который поплыл по воздуху.

– Следуйте за ним, – сухо объявил он, – он проведет вас в ваши покои. В мою личную башню рекомендую больше не ходить.

Он ведь не решил, что я намеренно кралась к нему, да? Не совсем же он дурак. Надеюсь. Откуда я могла бы знать расположение покоев в незнакомом замке?

Кивнув – как будто он мог меня видеть, я протиснулась мимо мужчины на нижнюю ступеньку. При свете идти было значительно легче, и я почти сразу ускорила шаг. И лишь перед тем, как скрыться за поворотом, все-таки обернулась. Что это было сейчас вообще?!

Лорд Д'Агор, не шелохнувшись, продолжал стоять, как памятник самому себе.

– Рекомендую вам не обольщаться напрасно, – все-таки произнес он. – Я просто должен был проверить.

Я задохнулась. Проверить?! Что, мать его драконью, проверить?!