Газлайтер. Том 31 (СИ). Страница 28
Я теперь не просто телепат-Грандмастер, но ещё владелец техник Высшего Грандмастера Тьмы. И никто не знает, что гидра сидит в моей тени не благодаря стараниям моего Дара. Это, как и Магнитик, зверь, прокачанный лично Лордом Тенью. А так у меня ещё есть целая стая теневых гарпий, которые сейчас в Москве, на гвардейской базе.
Багровый Властелин оборачивается в сторону Красивой — она, разумеется, не отставала и подошла вместе со мной. Он смотрит на неё с явной теплотой в глазах:
— Внучка, ты вылитая Диана.
— Что ты хотел показать королю Даниле, Твоё Багровейшество? — спрашивает оборотница.
Он машет рукой, и к нему тут же подходит один из слуг. На подносе — странного вида артефакт: полупрозрачный шар с подобием экрана? Да, определённо экран, пусть и магический.
— Это поделка Организатора Странника, уже покойного, — говорит Багровый, хитро глянув на меня. — Провидческий артефакт. Он создал его давным-давно. Недавно попал в мои руки.
Опять провидческий артефакт. Это, видимо, у аристократии Багровых Земель такой фетиш — искать магические побрякушки и показывать на балах. Впрочем, тот же Гримиэль мог взять пример с Багрового Властелина.
Ну, раз эта игрушка аж Странника, то, возможно, я что-то найду в обрывках его памяти, что мне достались. Когда я побеждал бывшего Организатора в Тибете, то его память частично повредилась, и не весь его нажитый опыт мне доступен, но процентов сорок — точно.
Бинго! Ментальные инструкции всплывают одна за другой. Кажется, управлять им очень легко.
Решаю попробовать, щупы тянутся к шару, охватывают его, проникают в структуру — и всё. Управление моё.
Я вижу внутренние процессы в шаре, как на ладони. Властелин кладёт руку поверх артефакта:
— Эта штука должна находить ментальный отпечаток по руке коснувшегося и показывать слово, отражающее его будущее. Попробую-ка я первым.
Экран отображает надпись:
«БАГРОВЫЙ»
— Ха, как это очевидно, — хмыкает он, но видно, что доволен. Если Провидение не сулит проблем — это, считай, победа.
Окружившая толпа дроу смотрит заинтересованно.
Багровый делает отмашку, и лорды с леди один за другим прикладывают ладони к артефакту. Шар отображает разные слова: от «яда» до «кирпичей». Причём стоит кому-то попасться словечко типа «кинжала» или «казни» — тут же куча дроу сдерживают злорадные ухмылки.
В общем, развлечение пошло. Но зато я научился видеть слова в настройках, прежде чем они попадают на экран.
Багровый наклоняется к Красивой:
— Внучка, а ты не хочешь попробовать?
Она фыркает, да кладёт ладонь на артефакт.
Я тут же вижу, что выдаст шар: «КОРОЛЕВА». Хм, неужели появится ещё одна королева Золотого Полдня? Вроде бы я пока не планировал новых жён. Или она сменит самого Багрового? Пожалуй, опасно показывать это всем вокруг. Заменю-ка на другое слово. Да только какое? Ай, ладно.
— Какого… ррр! — непроизвольно рычит Красивая, показав свою тигриную суть.
Шар вывел слово «МИЛАШКА».
Оборотница морщит нос и, презрительно вздёрнув подбородок, отходит в сторону.
— А что же ты, король Данила? — спрашивает лорд Питон.
Эх, придётся касаться этой штуковины.
Я прикладываю ладонь.
Настройки артефакта показывают ещё не отобразившееся слово: «УСАДЬБА». Поместье Филиновых меня никак не отпускает, и, похоже, там я встречу свою судьбу. Хм, оставим же её при себе.
Экран вспыхивает:
«ВАТРУШКА»
Багровый приподнимает бровь:
— Ватрушка? Это что ещё такое?
Я говорю серьёзно:
— Это «Ватрушки от Ирины». Флагманский десерт пекарни моей матери. Я как раз хотел взять с собой это лакомство из экипажа. Видимо, шар узнал, что вы его попробуете, Ваше Багровейшество. Сейчас, пара минут — и я вам принесу.
— Что ж, давай, Данила, — Багровый заинтересовался.
На самом деле, с собой я, конечно, ничего не брал. Но мамины ватрушки есть в московской усадьбе. Тёплые, с творогом, с пылу — с жару. Выйдя из зала, я связываюсь с Ломтиком. Спустя минуту из тени выплывает бумажный пакет. Вернувшись к играющим, подаю его Багровому.
— Угощайтесь.
Он достаёт ватрушку и пробует. Жуёт молча минуту. Наконец, он отрывает взгляд от выпечки:
— Чудесно.
Он поворачивается и подзывает одного из дроу:
— Лорд Мец, вы ведь у меня главный по продовольствию в Багровых Землях?
Мец кивает, не до конца понимая, во что вписался.
— Наладьте с королём Данилой производство вот этого лакомства. Все доходы будет получать король. Всё-таки у него Багровая Ветвь, и он имеет право на торговлю на моей территории.
Ну что ж. Багровый хлебобулочный рынок — мой. И всё благодаря подправленному артефакту.
Другие гости увлекаются шаром, а я отхожу в сторону. Багровый про меня забывает — ему сейчас интересно, какая судьба уготована его вассалам. Красивая обернулась, оглядела зал быстрым взглядом и, найдя меня, подошла. Встала так близко, что аромат её духов — терпкий, хвойный, с ноткой крови — зацепил моё внимание.
Ментальная связь открывается в голове, тихий хриплый голос спрашивает:
— Даня, ты же изменил слово, да?
Я улыбаюсь.
— Почему ты выбрал мне слово «милашка»?
— Я хотел сделать тебе комплимент, — отвечаю просто.
Она вдруг краснеет. Она фыркает смущённо и, если приглядеться, с лёгким блеском в глазах. Я отвожу взгляд, чтобы не усугубить. Не время. А то эти интриганы-дроу, снующие вокруг, всё подмечают.
Красивая так засмущалась, что забыла спросить, какое артефакт показал настоящее слово. Ну, потом как-нибудь расскажу. Девушка отступает к мясным закускам.
Ко мне же подходит лорд Питон. Рядом с лордом Примолодья держится высокий дроу с кольцами на всех пальцах и цепочкой, уходящей из уха куда-то за ключицу.
— Король Данила, позвольте представить, — говорит Питон. — Это лорд Гиберлин. Он поставляет ювелирные украшения по всей территории Багровых Земель. Возможно, король Данила пожелает отдать ему в дистрибуцию свои изделия.
— Очень рад знакомству, лорд, — сам я одним движением вытаскиваю из тени Ломтика каталог с нашими товарами и протягиваю его Гиберлину. — Предложить нам действительно есть что.
Лорд-ювелир берёт, начинает листать, прищурившись.
— Думаю, из этого выйдет прибыльное дело, король Данила, — улыбается Гиберлин.
— Благодарю за знакомство, лорд Питон.
— Всегда рад помочь королю Даниле, — явно преувеличивает отец Гюрзы.
Конечно, я понимаю, почему Питон подошёл только сейчас. Всё просто: Багровый Властелин лично представил меня одному из торговых монополистов. Только тогда все сомнения исчезли, и Питон решил подсуетиться.
После разговора с Гиберлином ко мне подлетает и Гюрза. Глаза леди внимательные, как у следователя, которому ты вдруг понравился.
— Король Данила, мой отец не славится благотворительностью, — говорит она по мыслеречи. — Но как только понял, что вы всё равно найдёте нужные контакты в Багровых Землях, то решил посодействовать. Чтобы не выглядеть отстающим.
Я наклоняю голову:
— Спасибо за честность, леди. Я не забуду вашей всегда своевременной помощи.
Она чуть улыбается. Девушка всё чаще играет на моей стороне, я это отмечаю, конечно ли. А вообще лорд Питон пускай хитрит. Всё равно ему выгодно пока не ссориться с королём, в чьей свите состоит «внучка» самого Багрового.
Цитадель Лорда Тени, Та Сторона
Леди Габриэлла приземлилась за воротами замка Лорда Тени. Её золотые крылья сложились плавным, безупречно выверенным движением — словно по нотам забытой небесной симфонии. Стража лишь молча склонила головы и отворила решётку, пропуская леди-херувима во двор. Эта встреча была назначена по тайным каналам.
Она шагнула во внутренний двор — и сразу ощутила тревожное: здесь что-то случилось. Повсюду — на каменной кладке глубокие царапины, следы стрел. Местами — опалённый участок земли, будто кто-то вызвал плазменный удар. У разрушенного фонтанчика — перекошенный фрагмент стены, как после точечного взрыва изнутри. Ловушки? Да как такое возможно! Это же не заброшенный склад, а цитадель Организатора! Тут повсюду стража, повсюду маги!