Пожиратель Богов. Часть 4 (СИ). Страница 8

Шиито стоял рядом, и я видел, как по его лицу пробежала тень — он узнавал эту интонацию. Ту самую, что предшествовала буре.

Я поднял руку, и в небе над Тарсией вспыхнули молнии, озаряя руины призрачным светом.

— А тепеть я вернулся!

Я развел руки в стороны, и из моих ладоней хлынули потоки энергии. Они переплетались в воздухе, образуя сложный узор — паутину из чистой мощи. Аспект льва ревел в моей груди, усиливая каждый импульс.

Барьер рождался на глазах.

Сначала — тонкая пленка, как мыльный пузырь. Потом — плотная мембрана, переливающаяся всеми цветами радуги. Наконец — непробиваемая стена, сотканная из самой сути реальности.

Пустота междумирья, желающая растащить миры прочь друг от друга после того, как связывающих их Закон пропал, ударила в нее с яростью голодного зверя, но мое творение лишь дрогнуло, как натянутый барабан.

Тарсия в тех границах, какие я оставил когда-то не занимало целый мир. Но теперь кто бы посмел оспорить мое решение забрать вместе со своей страной всю ту часть реальности, где она находилась?

Теперь — враги.

Я закрыл глаза и отпустил сознание, усиленное аспектом понимания в свободный полет. Оно растекалось по Тарсии, как чернильное пятно, отмечая каждую чужеродную искру.

Там — отряд в разрушенном храме. Десять человек в доспехах с гербом Умсы.

Тут — засевшие в подземелье маги, пытающиеся стабилизировать межмировой портал.

Здесь — какой-то командир, окруживший себя силовым полем, порожденным энергией из трупов своих же солдат.

И еще сотни и тысячи бойцов армий Умсы, Циарина и Семургдалиона, вряд ли имевшие понятие о том, что их хозяева с позором проиграли мне.

Я сжал кулак.

Атрибут силы сработал мгновенно. Майигу и аватары Руйгу разлетались кровавыми ошметками. И плевать, что кто-то из них мог быть ничего не знавшим бойцом, просто исполнявшим приказы.

Это была война. Они пришли к нам с войной и более пяти лет уничтожали мою страну. Так что-либо мы, либо они. Вот только…

— Слишком просто, — пробормотал я, чувствуя, как их энергия вливается в меня, сладкая, как мед.

— Закончил? — с какой-то настороженностью в голосе спросил Шиито.

— Да, — кивнул я. — Теперь все.

— Тогда теперь я поведу.

Убежище сопротивления оказалось не просто укрытием, а настоящим муравейником, выгрызенным в толще камня под полуразрушенным городом.

Сводчатый потолок, подпертый слегка обугленными балками, местами проседал, оставляя на земле узоры из трещин, похожие на паутину. Воздух был густым от запахов: металл, кровь, магия, смерть.

Я шел следом за Шиито, заметив, как его тень дрогнула на неровной поверхности стены.

— Ну, прошу любить и жаловать, — хмыкнул он.

Йирро сидела, прислонившись к стене, читая, судя по исходящей от книги магии, какой-то гримуар, скорее вссего не из Содружества. Левой нижней руки не было, остался лишь неровный шрам, покрытый свежей кожей странного синеватого оттенка. А значит и в истинной драконьей форме она тоже лишилась лапы.

Рядом стоял Кийим. Кот-кентавр, попытавшийся убить меня на свадьбе Руби, случившейся, казалось, вечность назад, и присягнувший мне на верность в обмен на спасение его родных.

Его некогда блестящая рыжая шерсть теперь напоминала выцветший ковер, весь в проплешинах от незаживающих ожогов и порезов. Его доспехи — сплавленные пластины из закаленного в лаве металла — были покрыты царапинами и вмятинами. Передние лапы нервно перебирали каменный пол, оставляя мелкие царапины.

А между ними…

Ариания. Судя по всему, именно тут, просто посреди коридора, мы встречались именно из-за нее и Йирро с Кийимом были тут кем-то вроде сопровождения.

Она стояла очень прямо, будто не могла себе позволить даже слегка расслабиться, глядя на меня исподлобья. Ни следа былой ауры, ни намека на силу.

Просто… эльфийка. Повреждения, полученные ей в мире фестиваля, полностью лишили ее сил, а найти достаточно квалицифированного целителя ребята, очевидно, не успели.

Тишина повисла между нами, густая, как смола.

Я знал, что должен сказать. Что-то. Все, что угодно. Но слова застряли где-то в горле, превратившись в ком, который невозможно было проглотить.

— Ты… — начал я.

Ариания подняла глаза первой.

— Я не виню тебя, — сказала она, и ее голос был настолько тихим, что я едва расслышал слова. — Но больше не могу. Не хочу. Я пришла потому что Шиито сказал, что ты вернулся, но лучше нам больше никогда не встречаться.

Кийим резко дернул головой, его уши прижались к черепу. Йирро закрыла глаза, будто пытаясь стереть эту сцену из памяти. Шиито замер, его тело напряглось, готовое в любой момент броситься вперед — не для защиты, а чтобы… я даже не знал, зачем.

Я кивнул.

— Хорошо. Ты свободна. Никто не тронет тебя — ни Байгу, ни их псы.

Она сжала кулаки, но не от злости — будто проверяя, осталось ли в них хоть что-то от прежней силы. Пусто.

— Спасибо, — прошептала она.

«Не за что», — хотелось ответить. Но слова так и не сорвались с губ.

Помолчав еще немного Ариания развернулась и просто удалилась. Вот тебе и окончание любовной истории. М-да…

Йирро внезапно щелкнула зубами, разрывая тишину:

— Если закончили с сантиментами — у меня куча вопросов.

— У меня тоже, — кивнул я. — Давайте пойдем куда-нибудь, где можно сесть и поговорить?

— Тогда не на базе, — невесело хмыкнул Шиито. — Не хочу чтобы ты ненароком тут что-нибудь разнес.

— Все так плохо? — спросил я.

— В чем-то даже хуже, — вздохнул он.

###

Каменный уступ подо мной был холодным и шершавым, словно кожа древнего дракона. Я сидел, свесив ноги над бездной Пустоты. Край мира, который я не слишком аккуратно выдернул из еще не разлетевшегося на кусочки Единства.

Шиито сидел рядом, Йирро и Кийим стояли чуть в сторонке.

— Ну что, старый друг, — голос мой звучал глухо, будто доносился из-под толщи воды, — рассказывай, что я пропустил. Детально. Без прикрас.

Шиито вздохнул, и его дыхание превратилось в облачко пара в холодном воздухе.

— Начнем с самого плохого, — сказал он. — Тарканд мертв. Погиб четыре года назад во время самой массированной атаки на Моэллу, прикрывая отступление Руби. Он вступил в бой один против двенадцати аватаров. Разорвал троих в клочья, прежде чем они его окружили. Но он успел. Активировал переносной кристалл в последний момент. Руби ушла. А он… — Шиито провел рукой по горлу, — они отрезали ему голову и насадили на пику.

Я встал так резко, что камень под ногами треснул. Гнев кипел во мне, как лава в жерле вулкана. Циарин заплатит за это. Каждый из его подчиненных заплатит.

— Где Руби сейчас? — спросил я, заставляя себя говорить спокойно.

— Должна быть Божественном Царстве, — вздохнул Шиито. — После смерти Тарканда она решила, что из-за вашей связи она одним своим присутствием будет подвергать окружающих опасности, к тому же там, у Ни Иам Ро, ее дочки, она давно хотела к ним.

Я настороженно поднял бровь:

— «Должна быть»?

Шиито пожал плечами.

— Сам понимаешь, поддерживать связь, тем более с другим мировым скоплением, для нас едва ли возможно. Так что нам оставалось только верить, что она безопасно добралась до места. У Ни Иам Ро всяко безопаснее, чем здесь.

— Когда она ушла?

— Три с половиной года назад. Больше вестей не было. — Шиито опустил глаза.

— Ладно, — кивнул я, понимая, что япончик действительно ничего не мог сделать. — Дальше?

— Герта, — он выдохнул это слово, будему оно обжигало губы. — Она перешла на сторону Циарина. В одну из ночей просто сбежала из убежища… — он замялся, — прихватив с собой головы Ризеллы и Линды, которых убила во сне, в качестве доказательства своей верности новому хозяину.

Пространство вокруг меня треснуло вместе с камнем, на котором мы сидели.

Я никогда не считал, что полк пожирателей мне чем-то прямо-таки обязан. Я не спрашивал их разрешения, призывая их в этот мир, так что и должниками моими они не были, скорее у нас были деловые отношения работников и нанимателя.